混沌殿的晨雾被晨光撕出裂痕时，主殿前的“破妄”光门已如吞人的巨兽，灰蒙气流在门内翻涌，隐约能听见幻境中传来的厮杀与低语。二十余名参与者肃立门前，衣摆被山风扯得猎猎作响，却无一人敢轻举妄动——混沌殿的规矩早已传遍，试炼无半分虚言，唯有凭真本事通关者，方能留下。
冰凝站在人群末尾，白色羽绒服的帽子压得极低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的唇线。掌心的银色徽章沁着凉意，指尖无意识摩挲着徽章边缘的冰纹，脑海中反复闪回逃离极地时的画面：父亲将她推进冰窖密道，掌心残留的温度比极地寒冰更冷，那句“往南逃”的嘱托，像是用尽了他毕生力气，此后她便再未见过父亲的身影。
‘破妄’试炼开启，入幻境者需辨明虚妄、斩除真敌。本心不摇，方得始终。”玄铁柱中传出的机械音打破寂静，这是混沌殿布设的灵纹阵法自动触发的指引，无半分人情味，却带着不容置疑的威严。光门吸力骤增，众人依次踏入灰雾，冰凝深吸一口气，也跟着迈进——
下一秒，刺骨寒风裹挟着冰碴子砸在脸上，脚下触感从广场石板变为冻土，远处那座尖顶冰堡，正是她从小长大的家。
“凝儿，回来。”熟悉的声音响起，冰凝猛地回头，看见父亲站在冰堡门前。他依旧穿着那件银白色长袍，头发上沾着未化的雪花，手里提着个冰雕兔子——那是她十岁生日时，父亲花三个时辰雕琢的，当时她抱着兔子在冰堡里跑了整整一天，笑声能穿透厚厚的冰墙。
可哪里不对。父亲的眼底没有往日的暖意，像蒙着一层淡灰色的雾，连笑容都僵在脸上，仿佛被线操控的木偶。
冰凝心脏骤然紧缩，脚步下意识顿住——她逃出来那天，父亲用冰棱封死密道入口时，眼底的决绝与痛苦，绝不是眼前这副“温和”模样。
“跟爹回去，极地安全了。”父亲往前走了两步，抬手想摸她的头，指尖却带着异样的寒意，“我已与洪荒大人谈好，你不用再逃。”
“洪荒”二字如淬冰的针，扎进冰凝脑海。她曾在父亲书房的密格里见过这人的画像，画像旁的小字写着“极地之主，控太初之寒”。
那时她不懂何为“太初之寒”，直到此刻看见父亲眼底的灰雾，才骤然明白——父亲不是在“谈条件”，是被洪荒控制了！
阴影中，一道金色身影缓缓走出。那人穿着绣着龙纹的金袍，周身萦绕着淡金光晕，每一步落下，脚下的冰面都会泛起金色涟漪，连寒风都似被他掌控，绕着他的衣摆打转。
走到父亲身边时，他抬手搭在父亲肩上，父亲的身体明显僵了一下，眼底灰雾翻涌得更浓，连手指都开始不受控制地颤抖。
“小姑娘，何必顽抗？”洪荒看着她，嘴角勾起一抹意味不明的笑，金袍袖口无风自动，一缕金色气劲顺着冰面滑向她的脚边，“你父亲已愿归顺，只要你随我回去，极地自然无恙，你父亲也能恢复自由。”
“恢复自由？”冰凝猛地后退一步，指尖泛起刺骨寒意，银色徽章在掌心发烫，“你分明是想抓我！我爹体内的太初之寒，还有我身上的力量，你都想要！”
她虽不懂太初之力的真正含义，却记得父亲曾说过，他们家族的力量能冻结万物，是极地最特殊的存在。如今想来，洪荒要的，从来不是什么“归顺”，是她和父亲身上的力量！
“倒是个聪明的丫头。”洪荒的笑容冷了下来，金袍上的龙纹突然亮起，一道金色光刃从他指尖劈出，直扑冰凝面门，“可惜，聪明反被聪明误。今日你若不跟我走，不仅你爹永无自由，这极地里的所有人，都会为你陪葬！”
光刃带着灼热气浪袭来，所过之处，冰面瞬间融化成水，又被气劲蒸腾成白雾。冰凝瞳孔骤缩，下意识凝聚冰属性能量，一道半人高的冰墙在身前竖起——“砰”的一声巨响，光刃撞在冰墙上，冰墙瞬间裂开蛛网般的纹路，碎片飞溅，擦着她的胳膊划过，留下一道灼热的伤痕。
“就这点本事？”洪荒嗤笑一声，抬手又是三道光刃，分别袭向她的四肢和心口，“你爹的太初之寒能冻结我的光刃，你继承的这点力量，连塞牙缝都不够！”
冰凝不敢硬接，只能侧身翻滚躲避，羽绒服的下摆被光刃扫中，瞬间燃起金色火焰。她慌忙用冰属性能量扑灭火焰，刚站起身，就看见洪荒已欺至近前，金色的手掌带着威压，直拍她的眉心——那掌风里藏着一股诡异的力量，像是要将她体内的冰属性能量连根拔起。
“爹！”冰凝下意识朝父亲的方向喊了一声，却看见父亲依旧僵在原地，眼底灰雾更浓，连嘴唇都在不受控制地颤抖，显然是想提醒她，却被洪荒牢牢控制住。
就在金色手掌即将碰到她眉心的瞬间，冰凝体内的本源不断扭转——“本心不摇，方得始终”。
这是幻境！
眼前的洪荒再强，也是幻境用来牵动她情绪的虚影
父亲的困境再真，也是虚妄用来让她迷失的诱饵。若她此刻被恐惧和愤怒冲昏头脑，拼命与虚影厮杀，只会落入幻境的圈套，永远困在这场虚假的战斗里。冰凝深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。
她没有再躲避洪荒的攻击，反而闭上眼，指尖的冰属性能量不再用于防御，而是顺着经脉游走，在眉心处凝聚成一点极淡的寒芒——这是父亲教她的“静心诀”，能在危急时刻守住本心，不被外力干扰。
再次睁眼时，冰凝的目光穿过洪荒的身影，落在他身后的极地墙壁上。那里的冰面泛着一层极淡的灰雾，与其他地方的真实冰面不同，灰雾里藏着幻境的核心波动——那才是真正的敌人，是制造这一切虚妄的根源！
“你在看什么？”洪荒察觉到她的目光，脸色一沉，金袍上的龙纹暴涨，无数道金色光刃从他周身射出，织成一张密不透风的光网，“今日你插翅难飞！”
光网笼罩下来，冰凝却没有再躲。她将体内所有的冰属性能量凝聚在指尖，对着那面泛着灰雾的墙壁，猛地挥出一道细长的冰刃——这道冰刃没有惊天动地的气势，却精准地穿过光网的缝隙，直扑幻境的核心。
“砰——”冰刃撞在墙上的瞬间，整个幻境剧烈颤抖。灰雾从墙壁蔓延开来，洪荒的身影像破碎的镜子般裂开，光网和光刃也随之消散。父亲的虚影站在原地，眼底的灰雾渐渐褪去，露出熟悉的温和，他对着冰凝轻轻点头，身影也随之淡去。
极地、冰原渐渐消失，取而代之的是一片漆黑空间，空间中央站着一个模糊的黑影，正用怨毒的眼神盯着她，声音沙哑：“你怎么可能看破？我明明用你内心最害怕的东西牵动了你的情绪，用你爹的困境让你失控……”
“洪荒的强大是假的，我爹的困境是真的。”冰凝的指尖寒意更浓，“可真的困境，不是让我迷失的理由，是让我守住本心的锚点。你想让我跟你厮杀，想让我困在虚妄里，可我知道，该斩的是你这制造幻象的根源！”
她猛地挥出冰刃，黑影来不及躲闪，被冰刃直接劈中，化作一缕灰雾消散。黑色空间崩塌的瞬间，冰凝被一股温和的力量包裹。
再次睁眼时，已回到混沌殿的广场上，“破妄”光门旁的玄铁柱亮起一道绿色光点，代表她已通关。胳膊上的伤痕早已消失，仿佛刚才的厮杀从未发生过，只有掌心的银色徽章依旧冰凉，提醒她那场幻境里的真实与虚妄。
广场东侧的观星台上，三道身影隐在混沌气中，气氛却异常凝重。
宁朔指尖的紫霄雷剧烈跳动，语气里带着难以置信：“刚才那虚影……是洪荒？那家伙好像就是从前追杀我的人，怎么还会活着？”
王长生捧着《长生诀》竹简的手也顿住了，指尖的绿金灵力微微震颤：“我曾在岁月长河中见过记载，洪荒是创世级强者，当年为了躲避大劫，自斩境界沉入极地，可后来就没了踪迹。所有人都以为他早已陨落，没想到……他不仅活着，还在打太初之灵的主意。”
洛冥靠在石柱上，无际眼缓缓收起，眼底已没了往日的平静，多了几分深沉与冷意。他曾推演过无数次纪元大劫后的势力分布，却从未想过，洪荒这尊“死了”的创世级强者，会以这样的方式重新出现——而且，目标直指太初之灵。
“之前只盯着虚无，倒是漏了这么个麻烦。”洛冥的声音带着几分凝重，“洪荒的威胁远在虚无之上，他若真要集齐太初之灵，恐怕比虚无的计划更危险。冰凝的父亲是太初之寒，她身上又继承了部分力量，一旦被洪荒找到，后果不堪设想。”
“那我们现在要动手吗？”宁朔问道，指尖的紫霄雷已凝聚成实质，“先找到洪荒的位置，趁他还没集齐太初之灵，先解决了这个隐患。”
“不急。”洛冥摇了摇头，目光落在下方广场上的冰凝身上，“洪荒想恢复生命层次，所要的太初之灵很多。冰凝体内的太初之力还没觉醒，洪荒暂时找不到她的具体位置。而且，这场试炼还没结束，我们正好可以借着试炼，看看这丫头能不能守住自己的力量，也看看……洪荒会不会因为她，露出更多破绽。”
下方广场上，玄铁柱再次传出机械音：“‘破妄’试炼持续中，已通关者可至东侧石亭休息，未通关者将被自动传送出混沌殿。”冰凝走到石亭坐下，看着掌心的银色徽章，指尖的颤抖渐渐平复。她不知道，自己在幻境中的一场厮杀，不仅让幕后三人窥破了极地的隐秘，更让他们意识到，一场比虚无威胁更大的危机，已悄然逼近。
太阳渐渐升高，“破妄”光门的灰雾慢慢淡去。最后，只有十五人成功通关，其余人已被自动传送出混沌殿。
观星台上，洛冥起身：“开启第二关‘御力’吧。把混沌气的浓度调高些，不仅要考验他们的控制力，也看看他们会不会在混沌气的干扰下，出现新的变化。”
宁朔和王长生点头。下一秒，广场中央的光门亮起，黑色的混沌气从门内翻涌而出，玄铁柱传出指引：“‘破妄’试炼结束，半个时辰后开启第二关‘御力’。已通关者可调整状态，准备迎接混沌气干扰。”
冰凝和不远处的炎生对视一眼，都从对方眼里看到了坚定——他们只知道，更难的考验即将到来，却不知这场试炼背后，早已牵扯出足以撼动六道的隐秘，更不知，那位在幻境中让她险些失控的洪荒，正真实地存在于这个世界的某个角落，对她虎视眈眈。