大军未动，情报先行。
数日前，探马如暗影般洒向这片辽阔土地，无声无息。
……
中军大帐内，气氛凝重。
刘鸿端坐帅案之后，面前铺开一张绘制详尽的草原地图。
斥候总旗陈二狗风尘仆仆，脸上带着猎人般的兴奋。
他伸手指向地图上蜿蜒的鹰河防线，嗓音沙哑却有力：
“侯爷，果然如您所料！”
“大王子坤惨胜帖木金后，并未整兵，反将主力屯于鹰河北岸。自己则在王帐内夜夜宴饮，毫不将我军放在眼中。”
“他还派堂弟赤那率五百精锐斥候渡河南下，深入我境侦察。”
“这支斥候狂妄自大，一路烧杀抢掠，早已偏离主力百里。如今正驻扎于一线天峡谷附近，已成孤军！”
帐中诸将目光齐集那枚黑棋之上，呼吸陡然粗重。
谁都明白，这是千载难逢的战机。
“侯爷，下令吧！”王二麻子率先踏出，激动得满脸通红，“末将愿带五百弟兄夜袭，定将他们悉数歼灭！”
刘鸿却缓缓摇头。
“呼兰。”
“此战，你为先锋。”
“我不要你胜，更不须全歼。”
他走到地图前，手指点向一线天峡谷。
“我要你败。”
“败得干脆，败得狼狈，要让他们深信不疑。”
“你要将这五百蠢货，一个不剩，全给本侯引进来，”
“引到这早已备好的坟墓里来！”
……
次日拂晓，天光微明。
一线天外，草原无际。
呼兰公主率三百亲卫正在扎营、炊食，松散如游猎，毫无戒备。
突然，地平线上响起闷雷般的马蹄声。
一面狰狞狼旗浮现。
五百草原骑兵如黑潮涌来，甲重刀亮，杀气腾腾。
为首那将魁梧如熊，跨下黑马神骏，正是大王子坤的堂弟，千夫长赤那。
“真是白捡的功劳！”
赤那远望那支毫无准备的南人军队，露出残忍的笑。
他甚至懒得辨认旗号。
“儿郎们，”
他高举狼牙棒，向身后早已饥渴难耐的骑兵发出嘶吼：
“冲上去！杀光他们！把那女人给我活捉回来！”
五百骑如猛虎出闸，欢呼震天，挥刀冲向呼兰那看似不堪一击的营地。
“敌袭！敌袭！”
营中亲卫似被吓破了胆，阵脚大乱。还未结成防御，就被赤那先锋一冲而散。
“不堪一击！”赤那狂笑，一马当先，狼牙棒挥落，两名亲卫人马俱碎。
“护公主！撤！快撤！”
呼兰脸上恰时露出惊惶，拨马便走，连帅旗都不及收，只带百余残兵狼狈奔逃，直退向身后幽深的一线天峡谷。
“想逃？”
赤那眼中贪光大盛。望着呼兰奔逃时越发显得动人的身影，他只觉浑身血液沸腾。
“追！”
他猛夹马腹，如箭疾驰，死死咬住呼兰。
五百草原骑兵如嗅到血腥的鲨群，紧随其后，一头扎进那巨兽开口般的死亡峡谷。
……
一线天中，地势陡峻，怪石嶙峋。
两侧悬崖高耸，中间窄仅容三骑并行。
呼兰率残兵慌不择路向前奔逃。
赤那追兵紧咬不舍，愈追愈近。
“小美人！别跑了！从了本大爷罢！”
赤那望见前方曼妙背影，脸上露出势在必得的笑。
可就在他即将擒住呼兰的刹那，
情势骤变！
前方那狼狈奔逃的呼兰公主，在拐过一道急弯后，竟连同残兵一下子消失不见！
赤那心中一凛，不祥预感如毒蛇缠上心头。
他猛勒战马，惊疑四顾。
整座峡谷寂静得可怕，只余下山风过隙，如鬼哭呜咽。
他刚要下令撤退，
“动手！”
一道冰冷如审判的声音自崖顶响起。
下一瞬，赤那瞳孔骤缩。
百名黑甲面具弩手如幽灵般现身崖顶。
他们手中端持钢制连弩，充满暴戾之美。
百个漆黑箭匣早已对准下方挤作一团、进退不能的草原骑兵。
“放！”
孟达令下。
百弩齐吼！
没有弓弦震响，只有一连串金属撞击般的厉鸣，如巨兽苏醒。
五百支破甲弩箭如死亡蜂群倾泻而下，撕裂空气，发出慑人尖啸，汇成一片遮天蔽日的铁黑风暴！
箭雨竟在半空形成一道肉眼可见的死亡龙卷！
接着，轰然坠下。
“噗！噗！噗！”
利刃穿朽木之声密集炸开。
时间仿佛凝固。
峡谷瞬间化作血肉磨坊。
草原骑兵那厚重的皮甲在破甲弩箭前脆弱如纸。
惨嚎都来不及发出。
血肉飞溅，如烟花在窄谷中疯狂绽放。
赤那低头怔怔看向自己胸膛，不知何时已插了五六支仍在颤动的箭羽。
他感觉不到痛，只有彻骨的冰冷。
他想开口，却只涌出大股滚烫的鲜血。
他用尽最后力气抬头，望向崖顶那些死神般的黑影。
随即魁梧身躯一软，坠落马下。
一轮齐射。
仅仅一轮。
那支不可一世的草原先锋，便如秋叶扫尽，几近全军覆没。
零星侥幸存活的蛮兵早已魂飞魄散，发出非人惊叫，弃械爬逃。
他们口中反复嘶嚎着两个字：
“天……天罚……”
他们的弓箭能射穿岩石！将军是天神下凡！
“快跑！是魔鬼！”
一线天峡谷内的毁灭性打击，彻底击溃了草原勇士最后的心理防线。
数十名幸存的斥候骑兵魂飞魄散，扔了弯刀、弃了战旗，像丧家之犬般连滚带爬逃回鹰河北岸的大营。
他们带回的不只是一场败仗，
更是一个令草原震颤的恐怖传说。
……
鹰河北岸，大王子坤的王帐中。
空气凝重得像要爆炸。
“废物！全是废物！”
坤将纯金酒杯狠狠砸在地上。他骄傲的脸上因暴怒而扭曲，指着帐下跪地发抖的残兵咆哮：
“五百精锐斥候，被三百南人打得全军覆没？天罚？神罚？你们吓疯了吗！”
“来人！把这些动摇军心的废物拖出去！砍了！”
亲卫上前拖走斥候。帐外几声惨叫后，一切重归死寂。
“大王子息怒。”
一名黑袍萨满走出行列。他来自黑帐汗国，脸上绘满诡异图腾，声音沙哑如夜枭：
“南人狡诈，不过是赤那千夫长轻敌中伏，与天罚无关。”
“我军数倍于敌，更有一千刀枪不入的魔狼死士。刘鸿区区草寇，螳臂当车。”
“只要稳扎稳打、正面推进，必能将他们和山谷里的帖木金，一齐碾碎！”
这番话让坤稍稍恢复理智。
是啊，他有什么可怕？