而此时，紫禁城东面的东厂衙门内，东厂厂公王之心正和栗宗周、王之俊正坐在堂上商议几个皇子的事情。崇祯临死丢了三个烫手山芋给他们，要他们带着皇子去送给成国公朱纯臣。可三人带着皇子找到成国公府上。朱纯臣却连见面的机会都不给，直接给三人吃了个闭门羹。三人没办法，只好又带回东厂衙门，此刻正在堂上你瞪我我瞪你，拿不出个主意来。
一身福相的王之心眯着眼坐在上首的位置，左手盘着两颗核桃，右手有一下无一下的拍着身旁的几案，一副老神在在的样子。若不是他身着厂公的蟒袍，还以为是一位富家翁在家小憩呢。
他下首的王之俊倒是知道，这是他每逢大事，左右不定时进入长考的标准姿态，可此时紧急，刚刚就有番子来报，说是闯军刘宗敏部已经进城，此时正往紫禁城杀来。事情紧急，已经不能再等了，再等，闯军就要到东厂衙门啦。
情急之下，王之俊也顾不了那么多，开口道：“厂公，要不，咱们吧这三位爷送给嘉定伯周奎吧。毕竟是太子的外公。怎么也能护持一二。这眼看李闯就要进城了，这要在咱们手里把这几位查了出来，后面就不好说了。”
一听这话栗宗周不干了：“什么李闯，李闯的，王公公，依我说，这没什么不好说的。咱们把他们交给闯王，闯王还能亏了他们咋地，再怎么也得立个标杆，收买人心，给个闲散爵位养着。他朱纯臣不要这白捡的功劳，咱们爷们儿捡着就是了。”
“有道理！”其实王之俊也不是没想过这个办法，只是脸没那么厚，不好说出来，现在既然有人开这个口，也是满口附和道：“新朝初立，我等献上这一功，想他闯王也必高看我等一眼……”
可话还没说完，外间匆匆跑进来两名番子，两人一般身形，一般衣着，连容貌也是一模一样，见了王之心，二人一起拱手行礼道：“厂公，属下回来了。”
王之心一看进来两人，立刻使了个眼色。二人会意，也不多话，跟着王之心朝后堂走去。
后堂。
其中一人轻声向王之心禀报道：“属下跟着皇上和王公公一直到了煤山，眼看着有人刺杀皇上，没想到钻出两个人，他们把皇上救了。之后四个人在山上交谈了一会儿，就往寿皇宫去了。进了寿皇宫没多久，寿皇殿便烧了。宫门从里面锁住了。那火大着呢，一时半会都灭不了。”
“有人刺杀皇上？又钻出两个人把皇上救了？”王之心诧异的问道。“可看清了是谁？”
“刺客穿着夜行服，看不清是谁，可救人的两人中，其中一人身穿锦衣卫的服饰，另一个太远看不清，不过身着怪异，穿着黄色的短衣，头戴会发光的黄色帽子，那服饰可不像本朝人物。”
“锦衣卫？把皇上给救了？——”王之心脸色阴晴不定：“然后几人又跑到寿皇宫自焚了？”
“督主，这死还挑地方——”他话还没说完，便被王之心伸手止住。
王之心闭目思索一阵，这才对二人悄声道：“你二人随咱家出去，做了外面那两位。要办得干净利落，不可留下痕迹。”
随后王之心脸色一变，换上一副略带兴奋的表情走到外间，对仍坐在堂上喝茶的栗宗周、王之俊说道：“先皇已经在寿皇殿驾崩了，走，咱这就去迎闯王。”
栗宗周、王之俊一听大喜，连忙跟了上来。
王之心走到门口却猛地一顿，好似想起来什么事一样，说道：“要不带上几个皇子？”
栗宗周、王之俊本来跟在王之心身后，王之心这一顿，两人差点撞到王之心后背上，不由往后一退，还在思考王之心话里的意思，却不料脑后生风，还不及反应，便不省人事。
王之心回过头来，看了已经有出气没进气的两人，哼了一声，对先前进来报信的两个番子说道：“阿大、阿二，扒了这二人的衣服，扔到寿皇殿的火堆里面。要快，慢了，就烧不成灰儿了。事情办完，叫咱们手下的弟兄都散了吧，新朝的事情想活命的就别掺和，完事儿之后就到沙家胡同那处宅子等我。知道吗？”
此前他一直举棋不定，那就是崇祯生死不知。如果崇祯死了，自然万事大吉，朝代更迭，管他姓朱还是姓李。他一个平平常常的太监，既没有如刘瑾、王振、魏忠贤那般的祸国殃民，也不是郑和、冯宝那般以为国之柱石，除了贪墨了点银子，哪里担得起朱家倾覆的责任。皇上驾崩了，自然是该投闯就投闯，如果不投闯，这十几年来积攒的身家，隐居山林，做个富家翁也是绰绰有余。
可皇爷要是没死，那就另当别论了。且不说新朝会猜忌他这个东厂厂督，到了李闯那边必定没有好下场。既然这里面有锦衣卫在参合，手里的三个皇子那是必须得好好护卫的，要不然锦衣卫下面那些暗桩报复起来，可不是一个厂公能吃得消的。何况，既然皇家有断尾求生的手段，难保没有东山再起的可能。崇祯？皇上信不过朝臣，可对太监倒是极好的，跟着他混，虽然要担风险，可这好处，李自成真能给得了？
是以崇祯的生死直接决定了王之心的立场，崇祯在彷徨无计之时哪成想到，他的心腹太监时时刻刻的在跟踪着他的一举一动。更可笑栗宗周、王之俊还想着拿皇子讨好李自成，殊不知他二人的生死也在王之心的算计之中。
“属下明白。”阿大、阿二领命以后，扛着栗宗周、王之俊的尸体就走。
“骆养性啊骆养性，到底是世受皇恩啊，咱家还以为你们锦衣卫一副要死不活的样子，是准备投闯，哪知道你还有后手。你锦衣卫对得起皇爷，咱东厂也不是孬种！”王之心抬头看着大堂上挂着的岳飞像，上前拜了几拜，低声道：“皇爷，但有老奴一口气在，定当护得三位皇子周全！”然后起身，穿过已经空无一人的东厂衙门，来到平日里值班休息的厢房。
而此时厢房内，十五岁的太子朱慈烺趴在床边睡着了，他的两个弟弟昨晚上哭了一宿，好不容易睡着。听到房门打开的声音，朱慈烺警惕的一下就站了起来。
“太子爷，是奴婢。”王之心看着双眼通红的朱慈烺，不由得又心疼几分。
“王——爷爷，您叫我慈烺便是。”崇祯昨日对这三兄弟已经有了交代，以后不能以太子自居，见人还得客气几分。眼见王之心年纪大，朱慈烺便觉得应该叫爷爷吧。
“可使不得。”王之心也不敢让太子爷叫自己爷爷，但自己要将几人藏起来，那也不能太子爷，太子爷的叫，只好到：“慈烺，你叫我王大爷吧。”
“好嘞，王大爷，我父皇——”
“慈烺啊，皇上没事儿了。叫醒你的兄弟，跟咱家去个地方。哼——这偌大的北京城，还没有咱爷们儿藏不了的人。”王之心一边说着一边换上套平民的衣衫，见几位皇子都已经醒了，便拉着两位小皇子，安慰道：“慈炯、慈炤莫哭，皇爷还活着，先跟王大爷去个地方住几天。等这北京城静下来，王大爷就带你们去找你家爹爹。”
“真的？”两位小皇子虽然不大，但也懂得些事理。昨天看着国破家亡也是哭了一宿。如今听到王之心这么一说，也不免高兴起来。
“真的，王大爷可不骗二位——”王之心慈祥的笑道：“不过，您二位可得听话才行，咱们可得躲起来，别让那些坏人抓住了——”
几人说着出了东厂的大门，不一会就消失在北京城错综复杂的胡同中。
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