午后的雕琢时光弥漫着疲惫与未散的硝烟味。
金旻芮（粉色三马尾，蝙蝠发饰在略显凌乱的发丝间轻晃，粉色的蕾丝露肩上衣沾了点灰尘，胸口硕大的黑色蝴蝶结中央红宝石黯淡了些，腿环上的黄宝石倒还闪亮）瘫在沙发里，指尖烦躁地敲着哥特鞋的厚底。
暮瞳黑猫（黑长直如瀑，眼角美人痣在阴影里若隐若现，哥特洛丽塔裙摆铺开，黑丝包裹的腿交叠着，午夜色iPhoneSE3被她无意识地转着）则对着自己手机碎碎念：“啧，推送又炸了，全是博物馆爆炸的新闻…消费主义陷阱的新款机这会儿估计都烫手了吧？”她瞥了一眼旁边正用白色苹果16ProMax刷着高清现场图的苏梓萌（粉色双马尾随着气愤的动作甩动，白丝洛丽塔裙和白色梅露露鞋在略显昏暗的室内格外显眼）。
金铭睿（风衣未脱，眉宇间凝着化不开的阴郁）将六片闪烁着光泽的羽翼碎片——博物馆那片，以及列车任务带回的两片，密室里找到的一片以及音乐厅的一片，还有船上的那一片（——小心翼翼地放入特制的铅合金隔离箱中，沉重的箱盖合拢，隔绝了它们散发出的、令人心悸的微弱能量波动，但屋内的空气似乎依旧沉重。
“六片…”金旻芮叹了口气，粉色马尾无精打采地垂着，“还差最后一片，线索全断了。孙博士…唉。”她想起博物馆那冲天火光，心有余悸。
“深渊羽翼的渗透比我们想象的深。”张雪琪（金色短发一丝不苟，白色制服挺括，黑色长靴点地，背脊笔直）抱着手臂站在窗边，锐利的目光扫视着楼下街道，“爆炸现场清理得很‘专业’，官方定性为燃气泄漏事故，我们带回来的‘土特产’，”她看向隔离箱，“能量特征太诡异，常规分析仪器一靠近就失灵。姜花？”
姜花（白色短发利落，战斗工装沾着机油的痕迹，护膝护肘和高帮制式短靴让她看起来随时可以投入战斗，正用她那台厚重的军工三防手机连接着隔离箱的传感器）头也不抬：“嗯，能量读数混乱，有强烈的时空畸变特征和…生物活性残留，像活物在沉睡，又像某种…锚点，数据库里没匹配项，完全未知物质。
硬要分析，设备可能会炸。”
线索似乎彻底陷入了僵局。
压抑的沉默笼罩着房间，只有苏梓萌刷手机时偶尔发出的气鼓鼓的按键音。
就在这时，金旻芮的手机屏幕亮起，一条信息跳出：
【佳月】：“金小姐，令兄，还有那位对历史颇有见地的暮瞳小姐（听闻她对中世纪颇有研究），昨日的邀约依然有效，今晚八点，寒舍备下薄酒，望三位拨冗光临，或可一解心中郁结，地址稍后发至铭睿手机，静候佳音。——佳月”
金旻芮眼睛一亮，像抓住了救命稻草：“佳月女士！她之前在皇家音乐厅的时候就神神秘秘的！她只邀请我、我哥和黑猫！说不定她知道些什么！那些古老的家族总有些秘闻！”
这提议像火星掉进了炸药桶。
“什么？！”苏梓萌猛地从沙发上弹起来，白色的梅露露鞋跟在地板上敲出清脆的响声，粉色的双马尾几乎要竖起来，精致的脸蛋气得通红，“只邀请你们三个？！凭什么？！我们不是一起的吗？！那个红头发的老女人搞什么特殊？！看不起我和雪琪姐、姜花吗？！铭睿哥！你说句话啊！”她跺着脚，把昂贵的白色iPhone16ProMax往沙发垫上狠狠一摔（被柔软的垫子弹起），屏幕顽强地亮着。
“噗，”姜花放下三防手机，抹了把脸上的油灰，翻了个白眼，“苏大小姐，人家请客吃饭，爱请谁请谁，你当是分蛋糕啊？还‘老女人’？佳月女士看着比你都年轻精致好吧？你气鼓鼓的样子倒像个小河豚，怪可爱的。”她促狭地眨眨眼。
张雪琪无奈地揉了揉眉心，金色短发下的表情严肃：“梓萌，冷静。
佳月女士身份特殊，她的邀请必然有其用意，我们贸然全去，反而显得唐突，可能打草惊蛇。铭睿、闵芮、暮瞳，你们去探探虚实，保持警惕，随时联系。
我和姜花、苏梓萌留守，继续尝试分析羽翼碎片，并监控深渊羽翼的动向。”她看向还在生闷气的苏梓萌，“苏梓萌，你的信息搜集能力很重要，我们需要你筛选网络上的异常信息，特别是与‘野蔷薇’、‘星图’相关的。”
“哼！”苏梓萌抱起双臂，别过脸去，但也没再反驳，只是气哼哼地捡起自己的手机，手指用力戳着屏幕，仿佛在戳佳月的脸，“行行行！你们去吃香的喝辣的！我就留在这里当苦力！最好那个红毛阿姨给你们下毒！”
暮瞳黑猫收起她的iPhoneSE3，黑眸里闪烁着兴奋的光，哥特裙摆随着她站起的动作轻轻晃动：“中世纪晚宴？有意思！希望她家的藏书够古老，消费主义陷阱的晚宴我可不感兴趣，但知识…无价。”她嘴角勾起一抹期待的弧度。
金铭睿看着妹妹和暮瞳，又瞥了一眼隔离箱，最终点了点头：“保持通讯静默模式，紧急情况用加密频道。雪琪，这里交给你了。”
夜幕降临，一辆线条流畅、哑光黑色的阿斯顿·马丁Valkyrie如同暗夜幽灵般滑到安全屋楼下，引擎低沉的咆哮带着不容置疑的奢华与力量感。
身着黑色燕尾服的司机无声地为金铭睿、金旻芮和暮瞳黑猫打开车门。
车厢内弥漫着清冷的皮革与雪松香气。
暮瞳黑猫坐在后座，几乎把脸贴在车窗上，看着流光溢彩的伦敦夜景飞速倒退，黑眸中映着城市的灯火，难得地显露出符合她外表的少女般的雀跃：“这车…艺术品级别的机械美学！比那些只会堆砌电子花哨功能的量产货强多了！”她不忘吐槽一句消费主义。
金旻芮则有些紧张地整理着自己粉色上衣的蕾丝花边和胸前的黑色大蝴蝶结，腿环上的黄宝石在车内氛围灯下闪烁。
金铭睿沉默地望着窗外，手始终放在风衣内袋的位置，那里藏着折叠刀和特制的信号发射器。
车子驶入伦敦最顶级的住宅区之一，最终停在一栋被高大乔木环绕、风格古典恢弘的独栋别墅前。
佳月女士（一袭酒红色天鹅绒曳地长裙，勾勒出完美的曲线，火焰般的红发松松挽起，露出优雅的脖颈，古典的妆容下，那双深邃的眼眸在门厅暖光下仿佛蕴藏着星河）亲自在门口迎接。
“欢迎光临寒舍。”佳月的声音如同陈年美酒，醇厚而带着一丝难以捉摸的凉意，目光在金铭睿身上多停留了一瞬，又扫过兴奋的暮瞳和略显局促的金旻芮，“希望今晚能让诸位暂时忘却烦忧。”
晚宴在别墅一间私密而奢华的小餐厅进行。
长条餐桌上铺着雪白的亚麻桌布，银质烛台燃着长长的白蜡烛，水晶杯折射着璀璨的光芒。
菜肴精致得如同艺术品，但气氛却并不轻松。
佳月谈吐优雅，话题从伦敦的天气巧妙过渡到文艺复兴的艺术。
暮瞳黑猫很快成了主角。
她对中世纪历史的熟稔远超常人，从黑死病对社会结构的冲击，到玫瑰战争的隐秘阴谋，再到炼金术与早期科学的纠缠，侃侃而谈。
她黑长直的发丝随着她激动的讲述轻轻晃动，哥特裙在烛光下显得神秘而庄重，眼角的泪痣仿佛都闪烁着智慧的光。
金旻芮听得入神，暂时忘记了羽翼的烦恼。
金铭睿则沉默地用餐，锐利的目光偶尔扫过房间的装饰和侍立的仆人，保持着高度的警惕。
“…所以说，圣殿骑士团的覆灭，表面是法王的贪婪，深层则是‘深渊之眼’教派与教廷内部某些势力长达百年的博弈结果，那些丢失的‘圣物’…”暮瞳正说到兴头上。
“暮瞳小姐的学识令人惊叹。”佳月忽然放下银质餐叉，清脆的碰撞声打断了暮瞳的叙述。
她红唇勾起一个意味深长的弧度，烛光在她深邃的眼眸中跳跃，“既然诸位对那个充满神秘与力量的时代如此神往…”她环视三人，声音压低了，带着一种奇异的蛊惑力，“为何不…亲自去见见生活在那个时代的人呢？”
餐厅的空气瞬间凝固了。烛火似乎都摇曳得慢了一拍。
金旻芮脸上的血色褪去，粉色马尾下的脖颈绷紧：“您…您说什么？”金铭睿的眼神瞬间锐利如刀，身体微微前倾，肌肉绷紧。
暮瞳黑猫则睁大了眼睛，黑眸中充满了难以置信和一种近乎狂热的探究欲：“时间…旅行？这…这怎么可能？现有的理论…”
“理论是苍白的，体验才是真实。”佳月站起身，酒红色的裙摆如流动的血液。她走向餐厅一侧厚重的丝绒窗帘，轻轻拉开——后面并非窗户，而是一扇镶嵌着复杂星图与古老符文的厚重橡木门。她推开门，里面是一个圆形的房间，没有窗户，墙壁上绘满了更加繁复、仿佛在缓缓流动的星象图与难以名状的生物图腾，房间中央只有一个低矮的圆形石桌，桌上放着一个造型古朴的青铜香炉，正袅袅升起带着奇异甜香的青烟。
“请。”佳月站在门边，姿态不容置疑。
紧张的气氛几乎化为实质。金铭睿与妹妹交换了一个眼神，都看到了对方眼中的惊疑和决绝。暮瞳黑猫深吸一口气，哥特鞋踩在地毯上，第一个走了进去，眼中燃烧着对未知的渴望。
金铭睿紧随其后，手始终没有离开内袋。金旻芮咬了咬下唇，粉色蝴蝶结中央的红宝石似乎都暗淡了几分，最终还是跟了进去。
圆形房间内，那股奇异的甜香更浓了，吸入肺中带着微微的眩晕感。墙壁上的星图在昏暗的光线下仿佛真的在缓缓旋转。
“请诸位手拉着手，围坐在圆桌旁，闭上双眼。”佳月的声音在密闭的空间里回荡，带着奇异的韵律，“放松心神，摒弃杂念，让意识随香气飘荡…回到那个铁与血、光与暗交织的时代…”
金旻芮左手迟疑地抓住哥哥的手（温暖而有力），右手则被暮瞳黑猫冰凉的手指握住（带着微微的颤抖，不知是紧张还是兴奋）。
她闭上眼，心脏在胸腔里狂跳。佳月冰凉柔软的手握住了她另一侧暮瞳的手，四人形成了一个闭合的圆环。
“感受时间的流动…如同河流…我们逆流而上…”佳月的声音如同催眠的咒语，低沉而充满魔力。金旻芮强迫自己放松，但脑海中博物馆的爆炸、孙博士胸口的刀、红发女人冰冷的绿瞳…各种画面疯狂闪现。她感觉周围的空气开始变得粘稠，耳边似乎响起了遥远而模糊的厮杀声、教堂的钟声、火焰燃烧的噼啪声…
时间的概念开始模糊。
仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。金旻芮感到一种难以言喻的恐慌，仿佛灵魂要被从身体里抽离，坠入无尽的黑暗深渊！她猛地想起636次列车上的恐怖幻觉，想起那片羽翼碎片…不！不能这样下去！
“不！”她猛地睁开双眼，大口喘息，像溺水的人浮出水面！
眼前的景象让她瞬间窒息！
金铭睿、暮瞳黑猫、佳月女士！三人依旧保持着闭目、手拉手的姿势，纹丝不动！烛台上的火焰凝固成了静止的橘黄色雕塑！佳月嘴角那抹神秘的微笑也凝固在脸上，如同最逼真的蜡像！整个房间的空气沉重得如同铅块，时间…被彻底冻结了！只有她自己粗重的喘息声在死寂中显得格外刺耳。
凝固的时间仪式！
极致的恐惧之后，是求生的本能瞬间压倒一切！金旻芮猛地甩开握着暮瞳和佳月的手，像受惊的兔子般跳了起来。
哥特鞋踩在厚厚的地毯上，没有发出声音，更添诡异。
她强迫自己冷静，粉色马尾随着她急促的转头而晃动，蝙蝠发饰的翅膀似乎都僵住了，目光快速扫视这个诡异凝固的仪式房间：
右侧靠墙的矮几上：放着一个造型奇特的陶土坛子，表面绘制着扭曲的人形和星辰图案。
中央圆桌：青铜香炉的青烟凝固了，旁边三根长长的白蜡烛燃烧的火焰也诡异地静止着。
正对门的墙壁：一个巨大的壁炉，炉膛里的火焰同样凝固不动，呈现出跃动的姿态却毫无热量散发，而在那凝固的火焰下方，似乎压着一本皮质封面的厚书的一角！
壁炉左侧：立着一座高大的落地钟，黄铜钟摆静止在垂直的位置，钟面上的指针…停在了她睁眼的那一瞬间——八点四十七分。
佳月的头顶：在她浓密的红发间，戴着一个由暗银色金属编织而成的、造型简约却充满力量感的头环，中心镶嵌着一颗幽蓝色的、仿佛有液体流动的宝石。
行动起来！金闵芮在心中提醒自己。
金旻芮心脏狂跳，快步走到右侧矮几前，小心翼翼地捧起那个冰冷的陶土坛子，入手沉重，表面的图案摸上去有种粗糙的颗粒感，坛口用某种蜡封着。
她将其紧紧抱在怀里，仿佛抓住一件护身符，吹灭蜡烛：她走到圆桌前，鼓起腮帮子，用力吹向那三根凝固火焰的蜡烛。
奇迹发生了！那静止的火焰被她一吹，竟真的熄灭了！三缕凝固的青烟也随之消散，房间瞬间暗了不少，只剩下壁炉里凝固火焰的微弱光芒，金闵芮取得火柴：在圆桌靠近壁炉的一侧，她发现了一个小巧的黄铜火柴盒，打开，里面是满满一盒长长的木质火柴，她抓了一把塞进口袋，她调查壁炉（火焰凝固）：她走到壁炉前。
凝固的火焰呈现出一种妖异的橘红色，像一块巨大的琥珀，散发着微弱的光却没有丝毫热量。
她尝试伸手去够火焰下方那本书，手指刚一靠近那凝固的火焰，一股刺骨的冰寒瞬间袭来，仿佛要冻僵她的骨髓！书被那“火焰”牢牢地“冻”在了下面，根本无法取出！她拿起蜡烛，使用火柴点燃：金旻芮迅速拿起圆桌上刚吹灭的一根白蜡烛，用火柴点燃。
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