自从那日上门拜访了六皇子后，只叫回去听信儿，等了好些日子，终于有六皇子手底下的人来传话。
前些日子莲姨娘是焦急得坐立难安，连带着苏青山也有些愁眉，今儿捎话的人来了，苏青山忙迎出去，陪着笑，“这位小哥，殿下有何吩咐？”
那人是六皇子身边的贴身随从，显然并不将苏青山这个礼部侍郎放在眼里，瞥了他一眼道：“殿下有话，明日将令郎送回府上，苏大人回去准备准备吧。”
苏青山登时眉头舒展，虽不知六皇子为何这么快松口，但总归是放人了，忙不迭道：“多谢殿下，这位哥儿也辛苦了，一点心意，笑纳笑纳。”说着将一块碎银硬是塞进了那人衣兜。
“殿下也并非是不讲理的人，令公子顽劣，想来这回子的教训也够了。”那小厮按照六皇子的吩咐又补了一句，“看在你家大姑娘的份上，便不为难了。”
“是是，多谢殿下。”苏青山应承着，“小兄弟慢走。”
那小厮揣了银子去了。苏青山自然是喜不自胜，忙吩咐下人们又将庭院洒扫了一遍，又派人将莲姨娘母女和苏清婉叫来，一家人在一起吃顿饭，为了庆贺明哥儿回府。
莲姨娘听了这个消息自然也是高兴，迈着小碎步就急匆匆赶来，苏青山开了几坛珍藏老酒，扬言要一饮而醉，莲姨娘笑容满面地给苏青山斟酒。
苏青山喝了几盅，面色红如关公，“这六皇子向咱们要一千两，动动脚趾头想想，也知道一个礼部侍郎，怎会拿出这么多钱来？他自己觉得没趣，还不是将人给送了回来？吓，前阵子把咱们吓得不轻，多大的事情呢？”
莲姨娘拍着心口，“回来就好，回来就好。老爷，妾身叫人去街上买了鸡鸭鱼肉，等明儿明哥儿回来，好好给他补补身子。这孩子，上回咱们见着，可瘦了不少，妾身真是心疼坏了。”
“对，要买现杀的活鸡，”苏青山吐出一口酒气，“你差人去办便是。”
“明哥儿回来，还得好好谢谢姐姐呢。”苏清瑶端起酒杯，向苏清婉道，“多亏了大姐姐，六皇子才不为难咱们。”
苏青山举杯的手一顿，“清婉，你同那六皇子是如何认识的？”
“女儿并不认识六皇子，”苏清婉撒了个谎，“只是前些日子宁王生辰宴，国公爷的女儿见与我有些投缘，多聊了几句，这回是她出面帮咱们。”
朝中斗争纷乱，六皇子与太子是一母所生，关系最为亲近，是以六皇子早就被划分为了太子一派，若是谁与六皇子往来得密切些，自然会被有心人归于太子一党。
苏青山一个礼部侍郎，哪敢趟这趟混水？要知道，世子之争一向激烈，像他们这种小官小吏，只有被当垫脚石的份。
“嗯，”苏青山放了酒杯，扦了一筷子鸡毛菜，“宫里的人，咱们还是离远些为好，省得有什么事情，牵连到咱们。”
正说着，苏清瑶身旁的丫鬟替她斟酒，不知是谁抬脚在桌布下绊了一下，揽月打了个料峭，手中的一壶酒倒了大半，弄湿了苏清瑶的衣袖。
苏清瑶急忙抽手，一面让丫鬟替自己擦袖口，一面朝揽月骂道：“没长眼睛吗？笨手笨脚的，笨死了！”
揽月吓得慌忙下跪，“奴婢错了，姑娘莫要动气——”
苏清瑶连连甩手，“赶紧下去，别在这儿碍眼。”
揽月眼中是清清楚楚藏不住的惧怕。
不由得望了一眼红菱，自小跟在大姑娘身边侍候，不仅主子温和，如今是愈发地风光了。
也怪自己跟错了人。
苏清瑶自小娇扈惯了，并未注意到揽月脸上闪过的一丝异常，而苏清婉却将一切尽收眼底。
众人用完了饭，苏青山叫人收拾了席面，又吩咐下人收拾出明哥儿的屋子出来。苏又明自打被六皇子扣在府中后，屋里的丫鬟婆子们都分散去了别苑，如今苏又明要回来了，那些下人们自然也要归还回去。
苏清婉屋子里有两个丫头，原先都是苏又明屋里的。红菱叫了人出来，“明哥儿要回来了，你们去给他收拾收拾屋子。”
其中一个丫头倒是不舍，似乎还有些不愿回苏又明那里，可她毕竟是苏又明屋里的丫鬟，明哥儿回来了，她岂有不回去的道理？而另一个丫头桂香，听说明哥儿要回府了，倒是分外的高兴，全然没了之前垂头丧气的模样，麻溜地打包好了自己的东西。
“桂香，”桂香正装好包袱，准备要走，苏清婉却叫住了她，“从今日起，你留在我这儿。”
桂香面上的笑容登时凝固了，几乎是脱口而出，“姑娘可是记错了，我是明哥儿房里的人。”
“我知道，”苏清婉道，“明哥儿房里用不着这么多人伺候，倒是我这屋子，缺个人手。”
桂香很是不满，咬着唇，转而指了指另一个丫鬟，“姑娘缺人，留着她也可以。”
“这府里你是主子了？”苏清婉扬了语气，“我说留你便留你，该回去的便回去，磨磨唧唧的做什么。”
想起上回惹苏清婉动了怒，桂香也不敢再争辩，只将包袱里的东西抖出来，心里却盘算着，今儿明哥还没回来，待明日哥儿回来了，自然会将她要回去。
红菱很是不解，“姑娘，老爷不是才给咱们屋子里添了人手吗？桂香这丫头是个难使唤的，姑娘为何要留着她？”
苏清婉冷声，“她是个难使唤的，你看她头上钗的簪子，却不便宜，想来是得了主子不少好处。”
苏又明扣扣搜搜的样儿，怎么舍得赏一个丫鬟这么多银两？
红菱恍然大悟，“姑娘，莫非明哥儿和桂香......”后面便不敢再接着说下去。
苏清婉笑而不语。
以苏又明的性子，这回挨了顿好打，岂会善罢甘休？表面上对自己服个软，却仍是满肚子坏水，估摸着什么时候算计自己一把。
与其坐以待毙，不如先下手为强。