暮春的傍晚总带着些黏腻的暖意，长乐宫偏殿的海棠花瓣落了满地，被风卷着在青石板上打旋。沈知忆提着半旧的铜洒水壶，正蹲在廊下给那丛兰草浇水。水珠坠在叶尖，颤巍巍地晃了晃，终于还是落下来，溅湿了她藕荷色的裙摆。
“小主，慢些浇，当心弄湿了衣裳。”春桃的声音从月亮门外传来，带着点雀跃。她手里端着个描金食盒，裙角沾着点尘土，显然是一路小跑回来的，“您瞧我给您带什么了？小厨房新做的桂花糕，刚出炉的呢！”
沈知忆直起身，袖角擦了擦额角的薄汗。夕阳的金辉透过海棠枝桠洒下来，在她脸上投下细碎的光斑，倒让她那身素净的衣料添了几分暖意。“怎的去了这许久？”她接过春桃递来的帕子，指尖触到食盒的温度，心里也跟着暖了些。
“路上碰见御膳房的刘公公，说今儿的桂花糕是按南方法子做的，特意多给了两碟。”春桃掀开食盒盖子，一股甜香漫开来，“您尝尝？我瞧着比上次的杏仁酥还地道。”
沈知忆刚要伸手去拿，就见春桃猛地僵住了，手里的食盒“咚”地磕在廊下的石桌上，差点把糕点震出来。她脸上的笑容瞬间褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句：“皇、皇上……”
沈知忆的心猛地一沉，手里的洒水壶“哐当”掉在地上，水顺着石板缝漫开，打湿了她的鞋尖。她僵硬地转过身，就见月华阁的阴影里立着个人，明黄色的常服在暮色里格外扎眼，腰间玉带镶着的鸽血红宝石，随着他的呼吸轻轻起伏。
是周戈。
他身后跟着王公公，那公公正踮着脚想往偏殿里探头，见沈知忆望过来，慌忙缩回脖子，脸上堆起惯常的笑，却比平日多了几分谨慎。
周戈的目光落在她身上，从沾了泥点的裙摆，到她绾着简单发髻的头顶。他今日没穿龙袍，只着了身家常的常服，领口袖口绣着暗纹，倒比选秀那日少了几分迫人的威严，多了些温和的烟火气。
“民……臣妾参见皇上。”沈知忆的膝盖一软，慌忙就要跪下，却被周戈抬手拦住了。
“免礼。”他的声音比那日在殿上温和些，带着点刚从奏折里抬眼的沙哑，“朕路过，进来看看。”
沈知忆僵在原地，手不知道该往哪放。她能感觉到那道目光在她发间停留了片刻——那里只簪着支最普通的木簪，还是她入宫时娘给她的陪嫁。春桃前几日说要去内务府领支玉簪，被她拦下了，她总觉得，戴着不属于自己的华贵，心里不踏实。
“皇上……”她张了张嘴，声音抖得像秋风里的叶子，“臣妾不知圣驾光临，有失远迎，还请皇上恕罪。”
周戈没说话，径直走到廊下的石凳旁坐下。王公公眼疾手快地从旁边搬了个软垫，铺在凳面上，又麻利地沏了杯茶递过去。他这才抬眼看向沈知忆，眉头轻轻蹙了下：“一直低着头，你脖子不疼吗？”
沈知忆一愣，缓缓抬起头。夕阳正好落在他脸上，冲淡了他眉宇间的凌厉。他的眼睛很深，像浸在水里的墨石，此刻望着她，里面没有了选秀时的震惊，反倒多了些她看不懂的柔和，像蒙着层薄雾的湖面。
“抬起头来。”周戈又说了一遍，指尖在茶盏沿轻轻摩挲着，“朕又不会吃了你。”
沈知忆的耳尖一下子红了。她定了定神，努力让自己的目光落在他胸前的暗纹上——春桃说过，跟皇上说话，不能直视龙颜，那是不敬。可眼角的余光里，总能瞥见他握着茶杯的手指，骨节分明，指甲修剪得干干净净，倒比她见过的所有男子都要整洁。
“这兰草，是你在照料？”周戈忽然开口，目光转向墙角那丛兰草。叶片上还挂着水珠，在夕阳下闪着亮，倒比初见时精神了许多。
“是、是臣妾。”沈知忆慌忙应声，手指绞着帕子，“听春桃说，是先皇后……”话说到一半，她猛地咬住舌尖。在皇上面前提先皇后，是不是太不知分寸了？
周戈却像是没在意，嘴角甚至微微上扬了些：“婉婉生前最喜兰草，说它‘生幽谷而不自弃’。”他的声音放得很轻，像是在跟她说话，又像是在对着空气自语，“你倒是跟她一样，有这份心。”
沈知忆的心猛地一揪。又是这样。他看着她，却在说另一个人。
她低下头，看着自己鞋尖上的水渍，小声道：“臣妾不敢与先皇后相比。”
周戈没接话，端起茶盏抿了一口。茶香混着他身上淡淡的龙涎香飘过来，沈知忆觉得有些窒息，指尖下意识地绞紧了帕子。那帕子是温柔前日送来的，上面绣着半朵没完成的桃花，针脚歪歪扭扭，却是她在这深宫里少有的念想。
廊下静得很，只有风吹过海棠树的沙沙声，还有远处宫人们巡夜的梆子声。春桃早就吓得躲进了偏殿，连大气都不敢出。沈知忆站在原地，觉得腿都快麻了，却不敢动一下，只能盯着石桌上那碟桂花糕。糕点的甜香混着泥土的腥气，在空气里缠成一团，让她有些头晕。
不知过了多久，周戈忽然对王公公说：“原得。”
“奴才在。”王公公连忙上前一步，腰弯得像张弓。
周戈的目光依旧落在沈知忆身上，像是在打量一件失而复得的珍宝，又像是在确认什么。他沉默了片刻，才缓缓开口：“晚上，让她到朕的寝宫来。”
王公公愣了一下，随即脸上绽开笑容，忙躬身应道：“是。”
沈知忆猛地抬起头，眼里满是震惊。她几乎以为自己听错了。侍寝？皇上要她去侍寝？
周戈像是很满意她这副模样，嘴角的笑意更深了些，带着点不易察觉的玩味：“怎么？不愿意？”
“不、不是！”沈知忆慌忙摇头，脸颊烫得能煎鸡蛋，“臣妾……臣妾遵旨。”
周戈没再说什么，起身理了理衣襟。王公公连忙上前搀扶，他却摆了摆手，径直往月亮门走去。经过沈知忆身边时，他脚步顿了顿，目光在她发间那支木簪上停了停：“明日，让内务府给你送些新首饰来。”
说完，便头也不回地走了。
直到明黄色的身影彻底消失在宫道尽头，沈知忆才像被抽走了骨头似的，顺着廊柱滑坐在地上。她的心脏还在疯狂地跳着，脑子里乱糟糟的，一会儿是皇上温和的眼神，一会儿是“婉婉”那两个字，一会儿又是“侍寝”这两个让她面红耳赤的字眼。
“小主！小主您没事吧？”春桃从偏殿里跑出来，手里还攥着块干净的帕子，声音里带着哭腔，“刚才可吓死奴婢了！”
沈知忆摇摇头，张了张嘴，却发不出声音。喉咙里像是堵着团棉花，又酸又涩。
王公公去而复返，脸上堆着和蔼的笑，却掩不住眼底的探究：“沈答应，您这可是天大的福气啊。”他走到沈知忆面前，语气里满是恭喜，“新入宫的小主里，您可是头一个得皇上恩宠的。快些准备准备，戌时三刻，奴才来接您。”
“谢、谢王公公。”沈知忆被春桃扶着站起来，腿还在发软。
王公公又说了几句“皇上看重”“前程似锦”的吉祥话，才摇着拂尘离开了。
廊下只剩下她们主仆二人。春桃看着沈知忆，眼睛亮得像落了星星：“小主！您听见了吗？皇上要您去侍寝呢！这可是天大的恩典啊！多少人求都求不来呢！”
沈知忆摸了摸发烫的脸颊，心里却没什么喜悦，反倒有些发慌。她想起周戈提到先皇后时的眼神，想起他说“你倒是跟她一样”，忽然觉得这恩宠像团棉花，看着蓬松，一捏就没了，只剩下满手虚空。
“春桃，”她低声道，“你说……皇上是因为……”
“小主！”春桃连忙打断她，往四周看了看，压低声音道，“这种话可不能说！不管是因为什么，能得皇上的青眼，就是您的造化！多少人盼着这样的机会呢！”
沈知忆没说话，走到石桌旁坐下。食盒里的桂花糕还散发着甜香，可她一点胃口也没有了。夕阳渐渐沉下去，把海棠树的影子拉得老长，像个沉默的巨人，冷冷地看着她。
春桃见她闷闷不乐，也不敢再多说，只是手脚麻利地收拾起东西：“小主，咱们得赶紧准备了。戌时三刻可不算晚了，沐浴、更衣、梳妆，都得仔细着来。”
她转身就要去准备热水，却被沈知忆拉住了。
“春桃，”沈知忆的声音很轻，像风中的柳絮，“你说……先皇后侍寝的时候，也会紧张吗？”
春桃的动作僵住了，转过身看着她，眼神里满是复杂：“小主，过去的事，咱们就别想了。您现在是沈答应，皇上要见的是您。”
沈知忆低下头，看着自己的手。这双手没有先皇后的纤细白皙，指腹上还有做活留下的薄茧。可就是这双手，刚才差点被皇上看到。他会不会觉得，这双手不像先皇后的，就不喜了？
“小主，别胡思乱想了。”春桃蹲下来，握住她的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，“您只要安安静静的，听皇上的话，就不会有错的。”
沈知忆点了点头，心里却像是压了块石头，喘不过气来。
春桃很快就准备好了热水。偏殿的浴房不大，却收拾得干净。铜制的浴桶里飘着几片新鲜的玫瑰花瓣，是春桃从院子里的玫瑰丛上摘的，花瓣上还沾着水珠。热气腾腾的水雾模糊了铜镜，也模糊了沈知忆的脸。
“小主，水温正好。”春桃帮她解开衣襟，声音里带着点小心翼翼。
沈知忆脱下衣服，走进浴桶。热水漫过胸口，带着淡淡的花香，让她紧绷的神经稍微放松了些。春桃拿起丝瓜络，轻轻给她擦拭着后背，动作轻柔得像怕碰碎了什么。
“小主的皮肤其实很细，就是晒得黑了点。”春桃笑着说，“等过些日子养过来，定是白里透红的。”
沈知忆没说话，只是望着浴桶里漂浮的花瓣。它们曾经开得那么鲜艳，如今却只能在水里慢慢腐烂。就像这宫里的女子，再风光，最终也不过是化作一抔尘土，连名字都留不下。
沐浴完，春桃给她换上了一身藕荷色的寝衣。料子是上好的软缎，贴在皮肤上滑溜溜的，让她很不习惯。她坐在妆镜前，看着春桃为她梳头。镜中的女子，脸颊被热水蒸得泛红，眉眼虽淡，却也透着几分青涩的秀气。
“小主，头发就松松挽个髻吧，皇上许是喜欢素净些的。”春桃拿起一把桃木梳，轻轻梳理着她的长发。发丝在梳齿间滑落，像黑色的瀑布。
沈知忆点了点头。镜子里的自己，忽然觉得有些陌生。这还是那个在江南田埂上奔跑的沈知忆吗？还是那个为了家里的债不得不入宫的沈知忆？
就在这时，院外传来了王公公的声音：“沈答应，准备好了吗？”
沈知忆的心跳瞬间又快了起来，手紧紧攥住了衣角。那布料柔软，却硌得她手心发疼。
“准备好了，准备好了！”春桃连忙应声，扶着沈知忆站起来，“小主，别怕，放轻松些。”
沈知忆深吸一口气，跟着春桃走出偏殿。王公公站在院门口，见她出来，脸上立刻堆起笑容：“沈答应瞧着真是可人。这边请吧。”
她回头看了一眼偏殿的窗户，灯还亮着，像个温暖的小太阳。春桃站在廊下，朝她用力点了点头，眼眶红红的。
沈知忆转过身，跟着王公公往外走。夜色已经很深了，宫道两旁的宫灯散发着昏黄的光，将她们的影子拉得很长。偶尔能看到巡逻的侍卫，见了王公公，都恭敬地低下头，目光却在她身上停留片刻，带着好奇和探究。
“沈答应是头一回来养心殿吧？”王公公笑着搭话，打破了沉默，“这养心殿可是皇上平日里处理政务和歇息的地方，除了几位高位份的娘娘，一般人可来不了。”
沈知忆“嗯”了一声，心思却根本不在这上面。她在想，待会儿见到皇上，该说些什么？该做些什么？要是他又让她学先皇后的样子，她该怎么办？
王公公似乎看出了她的紧张，放缓了脚步：“沈答应也别太紧张。咱们皇上啊，看着威严，其实心善着呢。尤其是对着合心意的人，那可是温柔得很。”
合心意的人……是指像先皇后的人吗？
沈知忆没敢问，只是默默地跟着他往前走。宫道两旁的树影婆娑，像张牙舞爪的鬼魅，让她想起小时候听的鬼故事。那时候弟弟总怕黑，她就牵着他的手，说“有姐姐在”。可现在，她连自己都保护不了。
养心殿离长乐宫不算近，走了约莫一炷香的时间才到。远远望去，这座宫殿比长乐宫气派得多，屋檐下挂着的宫灯也更亮些，隐约能看到里面影影绰绰的人影。守在门口的太监见王公公来了，连忙打起帘子，脸上堆着谄媚的笑。
“沈答应请进，皇上在里头等着呢。”王公公侧身让她，语气里带着点讨好。
沈知忆的腿像灌了铅似的，迈不开步子。王公公给了她一个鼓励的眼神，她才咬咬牙，提起裙摆走了进去。
殿内的光线很暗，只有几盏宫灯亮着，空气中弥漫着淡淡的墨香和龙涎香。正对着门口的是一张宽大的书案，上面堆着高高的奏折，像座小山。周戈坐在书案后的龙椅上，手里拿着一支朱笔，正在批阅奏折。烛火跳动着，在他脸上投下明明暗暗的光影。
听到脚步声，他抬起头。昏黄的灯光落在他脸上，让他的轮廓柔和了许多。他放下朱笔，指了指旁边的椅子：“坐吧。”
“谢皇上。”沈知忆小心翼翼地坐下，双手放在膝盖上，紧张得手心都出汗了。椅子是铺着软垫的，坐上去很舒服，可她却觉得浑身不自在，像是坐在针毡上。
殿内很静，只有周戈翻奏折的声音，还有烛火偶尔发出的噼啪声。沈知忆坐在那里，觉得每一秒都像一个时辰那么漫长。她偷偷抬眼打量着四周，墙上挂着一幅山水画，画得很有意境，角落里盖着个小小的“婉”字印章——又是先皇后的东西吗？
书案上还放着一个青瓷笔洗，里面插着几支毛笔，旁边堆着些废纸，上面的字迹遒劲有力。她想起自己那手笨拙的字，忽然有些自惭形秽。
“看过《女诫》吗？”周戈忽然开口，打破了沉默。他的目光还落在奏折上，像是随口一问。
沈知忆吓了一跳，连忙回答：“回皇上，看过几页。”
“看得懂吗？”
“有些……有些地方不太懂。”她老实回答。小时候爹教她认字，也只是为了让她能看懂账本，像《女诫》这种书，她只在镇上的书铺里翻过几页，里面的句子绕来绕去，她实在看不懂。
周戈放下奏折，站起身，走到她面前。他比她高出一个头还多，站在她面前，带着一股强大的压迫感。沈知忆下意识地想站起来，却被他按住了肩膀。他的手掌宽大温热，隔着薄薄的衣料，也能感觉到那温度，烫得她皮肤发紧。
“坐着吧。”他的声音低沉，带着点磁性，“朕又不吃人。”
沈知忆的脸一下子红了，连忙低下头，看着自己的鞋尖。那是双新做的软底鞋，是春桃连夜赶出来的，针脚很密。
周戈低下头，看着她的发顶，木簪的棱角硌着他的指尖。他忽然想起婉婉，婉婉从不戴这样素净的东西，她总爱插满头的珠翠，笑起来的时候，珠钗碰撞着发出清脆的响，像檐角的风铃。
“抬起头。”他又说了一遍，声音里带着不容置疑的命令。
沈知忆的心跳得更快了，缓缓抬起头。她的睫毛很长，像两把小扇子，此刻正微微发颤。眼睛里像盛着水，带着点怯意，又有点倔强。
周戈的目光落在她的眼睛上，忽然晃了神。婉婉的眼睛不是这样的，婉婉的眼睛亮得像太阳，笑起来的时候，眼角会弯成好看的月牙，带着点狡黠，像只偷了腥的猫。可眼前这双眼睛……干净得像山涧的清泉，让他想起很多年前，在江南初见婉婉时，她躲在桃花树后，也是这样怯生生地看着他。
“婉婉……”他下意识地低喃出声，声音轻得像叹息。
沈知忆的身体瞬间僵住了。又是这个名字。原来，他看着她的时候，想的还是先皇后。心里像是被针扎了一下，密密麻麻地疼。她垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，遮住了眼底的失落。
周戈似乎察觉到自己失言了，轻咳了一声，移开目光：“住得惯吗？长乐宫……是不是太冷清了些？”
“回皇上，臣妾住得惯。”沈知忆的声音有些发哑，“不冷清。”
其实长乐宫很冷清，尤其是到了晚上，风吹过窗棂，会发出呜呜的声响，像有人在哭。可她不能说，她知道在皇上面前，只能说好听的。
周戈点点头，走到窗边，推开窗户。晚风吹进来，带着点凉意，吹得烛火摇晃了几下。“无事时，可以在后宫多走动走动。”他看着窗外沉沉的夜色，语气平淡，“也可以多去琼华宫那边，朕听说你有个同乡，叫温柔？”
“是，”沈知忆连忙应声，心里有些惊讶，皇上竟然连这个都知道，“温柔和臣妾一同入宫，如今住在琼华宫。”
“嗯，”周戈转过身，目光落在她身上，“路贵妃性子温和，你去那边，她会照拂你的。”
“谢皇上关心。”沈知忆低下头，心里却更不是滋味了。他是在担心她，还是在担心这个“替身”出什么差错？
周戈没再说什么，走到床边，脱下外袍。他的动作很从容，带着久居上位的慵懒。明黄色的外袍被随意地搭在床尾的架子上，露出里面月白色的中衣。乌发散了下来，披在肩上，少了几分威严，多了几分居家的温和。
他坐在床沿，抬头看向沈知忆，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“你不困？”
沈知忆这才明白他的意思，脸颊瞬间红得像火烧。她的手紧紧攥着衣角，指尖都发白了。该怎么办？她从来没有和男子这样亲近过，更别说……是皇上。
周戈见她不动，又拍了拍身边的位置：“过来。”
沈知忆的脚像被钉在地上，挪不动半步。春桃教过她侍寝的规矩，可那些话此刻都堵在喉咙里，一个字也说不出来。她的脑子里乱糟糟的，一会儿是爹的嘱托，一会儿是弟弟的笑脸，一会儿又是周戈那句“婉婉”。
“怎么？怕了？”周戈的声音里带着点笑意，目光落在她微微发颤的肩膀上。
沈知忆咬着唇，摇了摇头，又点了点头。她不知道自己是怕，还是别的什么。
周戈没再催她，只是静静地坐在那里，手里把玩着一枚玉佩。那玉佩是暖白色的，上面刻着一朵桃花，是先皇后最喜欢的那枚。沈知忆在长乐宫的正殿里见过一模一样的，只是那枚被放在锦盒里，锁在柜子里，蒙着厚厚的灰尘。
沈知忆深吸一口气，像是做了什么重大的决定。她站起身，一步一步地挪到床边。每走一步，都觉得脚下像踩着棉花，虚浮得厉害。
她站在床边，低着头，不敢看周戈。手指在衣襟上绞来绞去，心里像有只小鹿在乱撞。
周戈看着她这副模样，忽然觉得有些好笑。婉婉从来不会这样，婉婉总是大大方方地走到他面前，踮起脚尖，在他脸上亲一下，然后笑着说“皇上，该歇息了”。
可眼前这个女子，却像只受惊的小兔子，一举一动都透着小心翼翼。
他伸出手，握住她的手腕。他的手掌宽大温热，裹着她的手腕，力道不重，却带着不容抗拒的意味。“别怕。”他的声音在她耳边响起，带着点安抚的意味。
沈知忆的身体更僵了，能清晰地感觉到他手掌的温度，顺着手腕蔓延到全身，让她的脸颊更烫了。
“脱鞋上来吧。”周戈松开她的手，往后挪了挪，给她腾出位置。
沈知忆的脸烫得能烧起来，磨磨蹭蹭地脱下鞋子，掀开被子的一角，小心翼翼地钻了进去。被子里很暖，带着他身上的气息，让她浑身都不自在。她尽量往床边挪，恨不得把自己缩成一团，离他远远的。
周戈却忽然躺了下来，侧过身，面对着她。黑暗中，他的眼睛亮得惊人，像两颗寒星。沈知忆能感觉到他的呼吸拂过她的脸颊，带着淡淡的龙涎香，让她心跳如鼓。
她紧紧闭上眼睛，不敢看他。脑子里一片空白，只剩下“砰砰”的心跳声。
周戈看着她紧闭的眼睛，长长的睫毛像两把小扇子，在眼下投下一片阴影。他忽然伸出手，轻轻拂过她的睫毛。指尖的触感很柔软，像蝶翼划过皮肤。
沈知忆的身体猛地一颤，睫毛抖得更厉害了。
周戈低笑一声，收回手，声音里带着点戏谑：“这么怕朕？”
沈知忆没说话，只是把眼睛闭得更紧了。
周戈没再逗她，只是静静地看着她。黑暗中，他的目光越来越沉，像是透过她在看另一个人。婉婉的脸和眼前这张脸在他脑海里重叠又分开，让他有些恍惚。
不知过了多久，沈知忆以为他睡着了，刚要悄悄松口气，忽然感觉身上一沉。周戈不知何时压了上来，双手撑在她的头两侧，目光灼灼地看着她。
他的呼吸很烫，拂过她的耳廓，带来一阵酥麻的痒意。沈知忆的身体瞬间僵住了，像块木头，连呼吸都忘了。
“知忆……”周戈的声音在她耳边响起，带着点沙哑，却又不像是在叫她。
沈知忆的心里又是一疼。他终究，还是把她当成了别人。
周戈没给她多想的时间，低下头，吻住了她的唇。他的吻很生涩，带着点急切，又带着点不容拒绝的霸道。沈知忆的脑子一片空白，只能被动地承受着。她的嘴唇被他吻得发疼，眼泪不知不觉地流了下来，顺着眼角滑进头发里。
“婉婉……”他又低喃出声，声音里带着浓浓的眷恋。
沈知忆的心彻底沉了下去。原来，从始至终，他都没有看见过她。她只是一个替身，一个满足他念想的工具。
周戈似乎察觉到了她的泪水，动作顿了顿，伸出手，轻轻擦去她的眼泪。他的指尖很烫，触得她的皮肤一阵战栗。“别哭。”他的声音里带着点不易察觉的慌乱，“朕……”
他想说什么，却又咽了回去，只是低下头，再次吻住了她。这一次，他的吻温柔了些，却依旧带着不容抗拒的力道。
沈知忆闭上眼，任由眼泪无声地滑落。她想，就这样吧。至少，这样能让家里好过些，能让弟弟平安长大。这点委屈，又算得了什么呢？
可身体传来的疼痛还是让她忍不住蹙紧了眉头，指甲深深掐进了掌心。她能感觉到周戈的动作，能听到他压抑的喘息声，还有他时不时低喃的“婉婉”。那些声音像针一样，扎进她的心里，让她疼得喘不过气来。
她像个没有灵魂的木偶，任由他摆布。脑子里一会儿是江南的稻田，一会儿是爹娘的笑脸，一会儿是温柔关切的眼神。那些画面像走马灯似的闪过，让她暂时忘记了身体的疼痛和心里的委屈。
不知过了多久，周戈终于停了下来。他躺在她身边，呼吸还很急促，胸膛剧烈地起伏着。沈知忆背对着他，蜷缩着身体，像只受伤的小兽。眼泪还在不停地流，打湿了枕巾。
她能感觉到周戈的目光落在她的背上，带着点复杂的意味。过了一会儿，他伸出手，轻轻放在她的腰上。他的动作很轻，像是怕弄疼她。
沈知忆的身体僵了一下，却没有动。她累了，累得连挣扎的力气都没有了。
“疼吗？”周戈的声音在她耳边响起，带着点沙哑，还有点不易察觉的愧疚。
沈知忆没说话，只是把脸埋得更深了。
周戈叹了口气，收回手，翻身平躺下来。殿内又恢复了寂静，只有两人略显急促的呼吸声。
沈知忆不知道自己是什么时候睡着的，只知道醒来的时候，天已经蒙蒙亮了。身边的位置已经空了，只剩下一点点残留的温度。她坐起身，身上的酸痛让她忍不住倒吸了一口凉气。
被子滑落，露出身上斑驳的红痕，像一朵朵丑陋的花。她看着那些痕迹，忽然觉得很难过。
她慢慢下床，穿上衣服。衣服是春桃准备好的，放在床边的椅子上。她的动作很轻，怕吵醒了谁似的。
走到外殿，王公公已经候在那里了，见她出来，脸上堆着笑容：“沈答应醒了？皇上已经去上朝了，吩咐奴才送您回去。”
沈知忆点了点头，没说话，跟着王公公往外走。
清晨的宫道上，已经有宫女太监在打扫了。看到王公公领着她，都纷纷低下头，眼神里带着些好奇和探究。沈知忆低着头，加快了脚步，恨不得找个地缝钻进去。
“沈答应，”王公公忽然开口，语气里带着点意味深长，“皇上今儿早上醒来，跟奴才说，您昨夜睡得不安稳，让御膳房给您送些安神的汤羹来。”
沈知忆愣了一下，心里有些复杂。他是在关心她吗？还是在关心那个“像先皇后”的影子？
“替臣妾谢皇上。”她低声道。
回到长乐宫时，春桃已经等在门口了，见她回来，眼睛亮得像星星：“小主！您可回来了！”
她拉着沈知忆往里走，边走边说：“御膳房的公公刚送来汤羹，说是皇上特意吩咐的，还热着呢，您快趁热喝。”
偏殿的桌上，果然摆着一个精致的白瓷碗，里面盛着乳白色的汤，散发着淡淡的药香和甜味。春桃给她盛了一碗：“小主快尝尝，这是燕窝莲子羹，补身子的。”
沈知忆拿起勺子，轻轻搅了搅。燕窝晶莹剔透，莲子煮得软糯，一看就费了不少心思。可她却没什么胃口。
“小主，您怎么了？”春桃见她不动勺，担忧地问，“是不是昨夜没休息好？”
沈知忆摇摇头，放下勺子：“我不饿。”
她走到窗边坐下，望着院子里的海棠树。晨光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，一切都和昨日一样，又好像不一样了。
她成了第一个侍寝的新妃，得了皇上的“恩典”，往后的日子，或许会好过些吧？家里的债能还了，弟弟也不用被卖了，娘也能安心了。
可为什么，她一点也高兴不起来呢？
“对了小主，”春桃忽然想起了什么，“方才路贵妃宫里的姐姐派人来，说温柔小主今个儿一早就去给贵妃娘娘请安了，还说等忙完了，就过来给您道喜呢。”
提到温柔，沈知忆的心里才暖了些。至少，她还有个可以说说话的朋友。
“知道了。”她点点头，“等她来了，让她到我这儿来。”
春桃应了声“是”，又去忙别的了。
沈知忆坐在窗边，看着海棠树发呆。风一吹，又有几片花瓣落了下来，轻飘飘的，像极了她此刻的心情。
她不知道，这场看似荣耀的承宠，对她来说，究竟是恩典，还是另一个劫难的开始。
她只知道，从今往后，她和皇上之间，又多了一层说不清道不明的牵绊。而这牵绊，像一张无形的网，将她牢牢地困在了这座金碧辉煌的牢笼里。
窗外的阳光越来越暖，照在身上，却驱不散心底的那点寒凉。沈知忆轻轻叹了口气，抬手接住一片飘落的海棠花瓣。花瓣很轻，很软，像极了她那身不由己的命运。
天启十年的暮春，沈知忆第一次承宠。这一天，长乐宫的海棠花，落得比往常更急了些。