跟魔山部族那一仗，说成战争都抬举了他们。
纯粹是一场单方面的工业屠杀。
这一战带来的连锁反应，比打垮十万大军这件事本身要恐怖得多。
几万个丢了兵器的俘虏，直接成了郡城里最便宜，也最庞大的劳动力。
缴获的牛羊战马根本数不清，全堆在城外草场上。
一整个冬天的肉食都有了着落。
整个北方草原失去了最强的武力压制。
彻底成了权力真空地带，这才是关键。
以前被北狄跟魔山部族压得抬不起头的小部落，现在都急着派使者过来。
这些人过来不是谈判，是来称臣纳贡，姿态放得比奴隶还低。
只求这位新的草原之主，能给他们一条活下去的路。
如今的郡城早就不是那个边陲小城。
俨然成了一个囊括草原和农耕区的庞然大物。
它手头的人口，掌控的资源，还有那支能颠覆时代的钢铁军队。
已经让它有了跟大雍王朝叫板的恐怖实力。
胜利的果实还没捂热，京城那边新一轮的敲打，已经到了。
这回来的，不是什么贪婪的太监，也不是傲慢的武将。
来的是一个真正压得住场面的大人物，当朝宰相，李斯。
这家伙在朝堂里泡了四十多年。
完全是靠着玩弄权术爬到一人之下万人之上的老狐狸。
他的出现，就意味着皇帝收起了所有的小动作，准备出真正的杀招了。
李斯没带军队，连仪仗都简单得不像话，随行的只有百来个文官。
他跟张猛一见面，就拿出了一份谁都想不到的大礼。
那是一份皇帝亲笔所书，还盖着传国玉玺的圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。平虏将军张猛，勇冠三军，开疆拓土，功在社稷。”
“特封为镇北王，赐王爵，享万户侯禄，掌管北境三郡军政，钦此。”
镇北王，这个爵位在大雍开国以后，就没给过异姓。
可以说，这份封赏，已经是人臣能走到的顶点了。
议事厅里头，张奎跟李三他们听到这封赏，脸上都乐开了花。
都以为这是皇帝对主公天大功劳的承认，是了不得的荣耀。
张猛脸上却看不见一点喜色。
他太清楚了，这世上压根没有白吃的午饭，果子越甜，藏在里面的毒就越要命。
果然，宰相李斯念完圣旨，笑眯眯地从袖子里又摸出另一份卷轴。
那份东西才是他这趟过来的真正目的。
“王爷，陛下对您的功绩赞不绝口，但也对您麾下神兵的杀伐之气，颇为忧心。”
李斯的声音听着温和谦恭，可说出来的话，却像淬了毒的钢针。
“陛下觉得，火器营和铁甲军用的那些凶器，杀伤力太重，有伤天和，戾气太盛。”
“所以陛下希望王爷能把这些武器的技术图纸上交朝廷，由兵部统一封存，好安天心。”
这话一出口，张奎他们脸上的喜色一下就僵住了。
这哪是商量，摆明了就是硬抢。
火器和钢铁堡垒是镇魔军的命根子，交出去不就等于自己砍断自己的胳膊。
李斯的条件还没说完。
“还有，北境已经平定，蛮夷都臣服了，这正是盛世景象。”
“陛下体恤边关将士的辛劳，也为了让百姓能休养生息，希望王爷能裁撤一半的常备军。”
“这样既可以减轻北境的财政负担，又能向天下人彰显我大雍的仁德。”
要是说一个条件是砍胳膊，那这二个条件，就是要抽筋了。
裁军一半，镇魔军的战斗力直接就废了。
“最后一件，也是陛下最上心的一件。”
李斯脸上还是那副人畜无害的笑模样。
“陛下对王爷的麒麟儿，还有像张奎将军这样的少年英才，实在是喜欢的不得了。”
“特地下旨，想请他们到京城去，进国子监学学上国礼仪，以后好为我大雍效力。”
图穷匕见。
这最后一个条件才是真正的杀手锏，直接就要人质。
三个条件一环扣一环，就是一个解不开的阳谋。
封你为王是糖衣，让你没法拒绝。
收技术，裁军队，要人质，是裹在里面的剧毒。
你答应了，就变成一个没兵没权的空头王爷，等着被人宰割。
不答应，那就是抗旨不遵，皇帝正好能名正言顺调动天下兵马，说你谋反直接把你灭了。
这盘棋下到这，已经把张猛逼进了死路。
议事厅里的空气都凝固了，所有人的目光都钉在张猛身上。
他们实在想不出，这种局面，到底还有什么办法能破。
谁都没想到的是，张猛竟然笑了。
他从主位上走下来，还亲手给李斯倒了杯茶。
“宰相大人大老远过来，辛苦了。”
“陛下的意思，本王全都明白了。”
“只是，大人您可能对我这北境的情况，有点误解。”
张猛根本没接那三个条件的话，反而把话题引开了。
“不如这样，本王带大人到处看看，瞧瞧我这北境到底什么样，您看完再下结论怎么样。”
李斯眉头几不可察地动了一下，他也摸不清张猛葫芦里到底卖的什么药。
可他对自己布下的这个局有绝对的自信，不觉得张猛还能玩出什么花样。
“王爷有请，老夫自然遵从。”
张猛没领李斯去看军营，也没带他去武器库。
而是直接把他带到了城外，那个几万战俘组成的巨大工地。
当李斯看到眼前这番景象，这位见惯了风浪的帝国宰相，一次感到了真正的震撼。
几万个人，像蚂蚁一样，被组织得井井有条。
有人在深不见底的矿坑里挖煤采铁，有人在新铺的铁轨上汗流浃背。
更远的地方，一座新城的地基，正在以肉眼可见的速度冒出来。
整个工地热火朝天，偏偏又安静得吓人。
没人吵闹，没人偷懒，所有人都像一台大机器上最精密的零件，安静地运转。
那些人的眼神麻木又彪悍，身上穿着囚服。
可他们走起队列来，却还带着一股军队才有的纪律性。
李斯看得心里直发毛，这哪是什么劳改营。
这根本就是一支没拿武器的军队。
“宰相大人，您也看见了。”
张猛的声音不紧不慢地在他耳边响起。
“我这支军队，从来就不是用来打仗的，他们都是搞建设的工程兵。”
他指了指远处矿山里，几门正对着山石开火的火炮。
“那些所谓的凶器，不过是开山碎石，提高效率的工具。”
“至于那些铁甲堡垒，主要是在恶劣天气里拖拽重物，平整土地用的。”
张猛说得一脸真诚，好像那些东西生来就是干这些活的。
李斯眼角直抽抽，开山碎石需要能打穿铁甲蛮牛的穿甲弹。
平整土地需要能自己移动的钢铁堡垒。
这种鬼话，骗三岁小孩都嫌侮辱人。