守护者领袖离去已三日，“天空之城——凌霄天庭”悬浮于龙门云雾之上，静默如亘古巨岩。然而其内部，正经历着翻天覆地的蜕变。
凌山独自置身于城市最核心的“灵犀殿”。此处并无奢华装饰，唯有光滑如镜、能实时映射整个城市能量流和数据海的穹顶与四壁。中央，那枚融合了“源芯”的能量心脏——如今该称之为“星髓”——正悬浮于半空，缓缓脉动，每一次搏动都引得周围光线如水波般荡漾，发出低沉而撼人心魄的共鸣。
领袖馈赠的知识洪流，其庞大与精深远超想象。那并非简单的文字或图谱，而是无数关于能量本质、物质转化、时空微妙律动的直觉感悟与高维模型，直接烙印在凌山的意识深处。消化它们，如同凡人试图饮尽江海。
凌山盘膝闭目，精神力与“星髓”彻底融合。他的额角渗出细密汗珠，太阳穴微微跳动，周身隐约有细碎的电弧流转——这是大脑超负荷运转，精神力外溢的迹象。穹顶壁面上，浩瀚的数据流以前所未有的速度疯狂刷新，构建出无数复杂到令人晕眩的能量结构图和解剖模型。
他在重构“凌霄天庭”的底层逻辑！
基于新获得的知识，他首先优化了能量传输。遍布全城的生态血脉网络（现称“灵络”）光芒大盛，其内流淌的“生命源液”变得更加凝练，色泽转为深邃的琥珀金，流动时甚至发出溪流淙淙之音，其携带活性能量与信息的速度和效率提升了数倍。建筑材料的“生长”与“自愈”能力肉眼可见地增强，一些非承重结构甚至能根据光照和温度，如同含羞草叶般微妙开合，自动调节环境。
紧接着，他着手升级防御系统。“苍穹织网”的能量节点被重新校准，其产生的复合力场带上了守护者技术的特征——一种对空间结构本身的精微固化。凌山心念微动，进行了一次小范围测试。只见广场一侧的空气瞬间变得如同亿万层叠加的透明水晶，一道测试用的高能激光射入其中，竟被无限次折射、偏转、分解，最终能量耗尽，湮灭于无形，未能穿透分毫！这种防御，已近乎法则层面的修改。
最大的提升，在于对隐性水晶的理解。凌山指尖在空中虚划，引动“星髓”能量，按照一个古老而复杂的“乐谱”进行编织。霎时间，前方空无一物的空气中，竟凭空凝结出点点微光，如同晨曦中的露珠，随后迅速生长、延伸，最终形成一小片薄如蝉翼、却散发着坚韧能量波动的六菱形水晶盾！这是能量物质化的初步应用！虽然维持它消耗巨大，且持续时间很短，却代表了一条全新的技术路径。
啸天、青瞳、破风的变化最为直观。它们体内融合了“源芯”碎片和水晶能量，在领袖知识的影响下，正经历着某种生命层次的跃迁。它们的体型并未继续增大，但翎羽彻底金属化，边缘锋利如神兵，闪烁着冷冽的寒光与能量纹路。眼眸中的智慧之光几乎与人类无异，振翅间不再有风声，而是带起低沉的空间涟漪。它们无需再依赖凌山的精神指令，便能自行调动“凌霄天庭”的部分能量，施展出威力更强的能量冲击爪击或构建小范围力场屏障。它们已成为真正的天空霸主，城市不可或缺的生物组件。
就在凌山沉浸于这飞跃式提升时，赵军官的加密通讯请求带着最高紧急权限的标识传来。
接通后，全息影像中的赵军官面色史无前例的凝重，甚至带着一丝难以掩饰的惊惶。“凌先生！我们……我们遇到了大麻烦！”他几乎失声，“一周前，三颗至关重要的、位于地球静止轨道上的‘望楼’系列侦察卫星，以及一颗‘墨子号’量子通讯实验卫星，先后与地面失去联系！最初以为是地磁暴后续影响，但刚刚收到的最后模糊遥测数据显示……它们不是在故障失联，而是……被某种东西瞬间吞噬了！没有爆炸，没有残骸，就像被从现实中凭空抹掉了一样！”
影像切换，播放了一段极其短暂且充满噪点的视频，来自其中一颗“望楼”卫星失联前最后一帧画面：漆黑的太空背景中，隐约有一片极淡的、不断变换形态的暗紫色阴影掠过，其所过之处，连星光都被扭曲吞噬，卫星的太阳能板如同遇到强酸的冰块般无声消融，随后信号彻底中断。
一股冰冷的寒意顺着凌山的脊柱蔓延而上。这景象，与他之前感知到的那丝冰冷彻骨的窥探感，以及领袖所说的“吞噬星光者”，特征高度吻合！
它们来了！而且已经开始动手！目标直指人类窥探宇宙的“眼睛”和先进的通讯节点！
“我们完全无法理解这是什么！现有的任何空间武器都无法造成这种效果！”赵军官的声音带着绝望，“凌先生，您……您是否有任何线索？或者……任何应对手段？上面已经快疯了！”
凌山沉默了片刻，目光扫过灵犀殿中已然脱胎换骨的“凌霄天庭”模型，以及身旁目光锐利、跃跃欲试的三只神骏金雕。
他知道，藏拙和独善其身的时代，结束了。
他缓缓开口，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“赵同志，通知最高指挥部。”“这不是你们已知的任何攻击。”“启动最高战备状态，但暂缓任何形式的主动反击，以免进一步暴露和激怒对方。”“立刻将我国所有重要卫星、空间站的数据链接和部分控制权限，临时接入我提供的这个加密信道。”
他发送了一串复杂的量子密钥。“‘凌霄天庭’将接管近地轨道防御。”“我们将成为……地球的星炬。”“亦是刺向深暗的第一柄利剑。”
话语落下，灵犀殿穹顶上的星图骤然亮起，代表着地球近地轨道的区域被高亮标注，无数光点（卫星）和航线清晰显现。“星髓”搏动加剧，磅礴的能量涌入升级后的“苍穹织网”系统。啸天发出一声穿金裂石的激昂长鸣，双翼展开，能量流光如同战甲般覆盖全身！
守护的城池，已化为战争的堡垒。隐世的圣贤，终成擎天的柱石。
星炬，已燃！照亮的不再仅是前路，更是人类文明在黑暗森林中，那脆弱而坚定的存在。