第五章残符秘影
夜露透过窗棂，在木桌上凝结成细小的水珠，肖灵子盘膝坐在床前，指尖萦绕的淡金色气血正缓缓渗入灵鬼生的眉心。白日里那道击退血灵的红光耗尽了孩子大半元气，此刻他眉头微蹙，小拳头攥得紧紧的，额间红纹只剩一道浅淡的印记，像片褪色的朱砂。
“呼……”肖灵子收回手，胸口骤然一阵发闷，忍不住捂住嘴轻咳两声。掌心落下点点暗红——方才强行催动金光阵时，他本就亏空的气血又添新伤，若不是村长送来的“血参草”吊着，恐怕连打坐疗伤都撑不住。他将草药嚼碎，苦涩的汁液顺着喉咙滑下，丹田内那团微弱的气血才总算稳定了些。
就在这时，灵鬼生突然哼唧了一声，小手在被褥上胡乱抓着，像是在追逐什么。肖灵子连忙俯身，却见孩子掌心不知何时多了片残破的黄纸，纸边还沾着暗红的血渍，竟与白日里血池祭坛上的符文纹路有几分相似。
“这是……”肖灵子心中一动，小心翼翼地将黄纸从灵鬼生手中取出。指尖刚触到纸页，一股阴寒之气便顺着指尖窜上来，与白日里血灵的气息截然不同——这股寒气中带着淡淡的墨香，更像是某种封存已久的秘术符纸。他借着月光仔细查看，只见残纸上只留“血池启，棺中……”几个模糊的字迹，剩下的部分像是被利器割裂，边缘还残留着焦黑的痕迹，像是被火燎过。
灵鬼生这时缓缓睁开眼，小手指着残纸，咿咿呀呀地说着什么，额间红纹又泛起微弱的光。肖灵子心中猛地一沉：白日里血池被毁时，他分明亲眼看着所有符文随着血水消融，这残纸怎么会出现在灵鬼生手中？难道那血池祭坛背后，还藏着他没发现的秘密？
正思索间，窗外突然传来一声轻响，像是有人踩断了枯枝。肖灵子瞬间绷紧神经，抓起枕边的镇魂铃，悄无声息地走到窗边。月光下，一道黑影正贴着院墙移动，那人穿着粗布短打，身形佝偻，却带着一股与山村村民截然不同的阴鸷气息——绝非村里的人。
黑影似乎察觉到了什么，猛地转头，兜帽下的脸藏在阴影里，只露出一双泛着冷光的眼睛。四目相对的刹那，那人突然从怀中掏出一把短刀，刀身泛着诡异的蓝芒，显然淬了毒。肖灵子心中一紧，刚要摇晃镇魂铃，黑影却突然转身，朝着村外的山林狂奔而去，速度快得不像常人。
“追！”肖灵子不敢耽搁，叮嘱灵鬼生乖乖待在屋内，抓起桃木剑便追了出去。夜风吹得山林沙沙作响，黑影的踪迹在树影间忽明忽暗，肖灵子运转气血，脚下生风，却始终差着几步——对方似乎对山路极为熟悉，每一次转弯都恰好避开障碍物，显然不是第一次来这山村。
追出约莫半里地，黑影突然停在一处山涧旁，转身面对肖灵子。月光照亮了他的脸，那是张布满皱纹的脸，左颊上有一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到下颌。更让肖灵子心惊的是，那人手中的短刀上，竟刻着与残纸上相同的符文！
“肖道长倒是好本事，毁了血池还不够，还要管闲事？”刀疤脸冷笑一声，声音沙哑得像是磨过石头，“那孩子掌心的残符，你最好乖乖交出来，否则别怪我不客气。”
“你是谁？这残符究竟是什么东西？”肖灵子握紧桃木剑，丹田内的气血开始运转，“血灵已除，你还来这山村作祟，究竟有何目的？”
刀疤脸眼中闪过一丝狠厉，挥起短刀便朝着肖灵子刺来：“敬酒不吃吃罚酒！”刀风裹挟着阴寒之气，肖灵子侧身避开，桃木剑直刺对方心口，却被刀疤脸用刀背挡住。“当”的一声脆响，肖灵子只觉得虎口发麻，对方的力气远超他的预料，更诡异的是，刀疤脸身上竟没有丝毫气血波动，像是个没有生机的傀儡。
“你不是活人？”肖灵子心中一凛，猛地摇晃镇魂铃。“叮——叮——”铃声在山涧回荡，刀疤脸动作骤然一滞，眼神变得空洞，可不过片刻，他眼中又泛起红光，嘶吼着再次扑来，速度比之前更快了几分。
肖灵子心中咯噔一下——镇魂铃专克阴邪傀儡，可对方竟能抵抗铃声，显然背后操控者的实力远超他的想象。他连忙后退，却不慎踩滑了脚下的石子，身体朝着山涧坠去。就在这千钧一发之际，一道红光突然从山林深处射来，精准地击中刀疤脸的后心。
“啊！”刀疤脸发出一声惨叫，身体瞬间僵住，随后化作一滩黑灰，消散在夜风里。那把淬毒的短刀“当啷”一声落在地上，刀身上的符文迅速褪色，最终变成一把普通的铁刀。
肖灵子攀着岩石爬上山涧，只见灵鬼生正站在不远处的树下，小手举着那片残符，额间红纹亮得刺眼。孩子看到他，立刻迈着小短腿跑过来，将残符递到他面前，脸上满是得意的笑。
“你怎么跑来了？多危险！”肖灵子又气又急，抱起灵鬼生检查了一遍，见孩子没受伤，才松了口气。他看向残符，只见方才还模糊的字迹此刻竟清晰了几分，“血池启，棺中藏，血符引，通幽……”后面的字迹依旧残缺，可“棺中藏”三个字却让他心头一震——白日里血池祭坛下，分明没有什么棺椁，难道这残符指向的，是另一处隐秘之地？
灵鬼生似乎察觉到他的疑惑，小手指着山林深处，咿咿呀呀地说着，还伸手拍了拍他的胸口。肖灵子顺着孩子指的方向望去，只见远处山峦间隐约有一道黑气盘旋，与白日里血灵的黑雾截然不同，那黑气更凝练，更诡异，像是一条蛰伏的黑龙，在夜色中静静等待着什么。
“看来这山村的事，还没结束。”肖灵子握紧残符，掌心的气血与残符上的符文产生了微弱的共鸣。他低头看向怀中的灵鬼生，孩子正睁着圆溜溜的眼睛看着他，额间红纹闪烁不定，像是在回应他的心思。
两人回到山村时，天已蒙蒙亮。村长正站在院门口焦急地张望，看到他们平安回来，才松了口气：“肖道长，您可算回来了！方才我听到山林里有动静，还以为出了什么事。”
肖灵子将昨夜的遭遇和残符的事告诉了村长，后者脸色骤变：“刀疤脸？我好像见过他！上个月有个外乡人来村里买草药，左脸上就有这么一道疤，当时我还觉得他眼神不对劲，没敢多跟他说话……”
“他买的是什么草药？”肖灵子追问。
“是‘腐心草’。”村长回忆道，“那草有毒，寻常人根本用不上，我当时还纳闷，现在想来，他恐怕是用来炼制邪术的！”
肖灵子心中一沉。腐心草性阴毒，常被用来炼制控制傀儡的丹药，昨夜那刀疤脸果然是被人操控的傀儡。他将残符递给村长，问道：“您见过这种符文吗？”
村长接过残符，只看了一眼便脸色发白，手都开始发抖：“这……这是‘血棺符’！老人们说过，咱们这山底下藏着一座上古血棺，里面封着能操控生死的邪物，当年建村时，老祖宗特意设了血池祭坛镇压，难道……难道那血池不是用来献祭的，而是用来镇压血棺的？”
这话如同一道惊雷在肖灵子脑中炸开。他终于明白，白日里血灵为何拼死守护血池——那根本不是它的力量来源，而是镇压血棺的封印！他毁了血池，非但没除了隐患，反而可能解开了镇压血棺的第一道枷锁。
灵鬼生这时突然拽了拽肖灵子的衣袖，指着残符上的字迹，又指了指自己的眉心。肖灵子低头看向孩子额间的红纹，突然想起师父临终前说过的话：“天下邪祟，皆有克星，唯‘血棺之灵’，需‘赤纹天胎’可制……”
“赤纹天胎……”肖灵子喃喃自语，看向灵鬼生的眼神变得复杂起来。难道这孩子，就是能克制血棺邪物的“赤纹天胎”？那残符上的秘密，又该如何解开？
晨光穿透云层，照亮了远处的山峦，那道盘旋的黑气依旧在山间萦绕。肖灵子握紧桃木剑，将残符小心翼翼地收好。他知道，毁掉血池只是开始，那座藏在山底的上古血棺，才是真正的危机。而他和灵鬼生，已经没有退路。