捷安特点点头，便不再多说什么，轻手轻脚地躺下，闭上了眼睛。
窗外风轻轻拂过树梢，像是低语着夜的安眠曲。塔利亚走过去关好窗户，窗棂上还挂着几缕未融的晨露。
她回到自己的床位坐下，刚掀开柔软的羊毛被，身旁的捷安特又睁开了眼睛。
塔利亚伸手轻轻抚了抚捷安特的脸颊，指尖触到她微凉的皮肤，便顺手替她掖了掖被角，嘴角浮起一抹温柔的笑，轻声问：“怎么了，睡不着吗？”
捷安特的眼珠微微转动，目光掠过屋角的陶罐、墙上的藤编挂饰，最后落在塔利亚脸上，轻轻叹了口气，手从额前滑过眼帘，声音像风穿过麦田般轻：“没什么……就是好像听见什么东西掉在地上了……那边……不，或许是我听错了。”
自小感官敏锐的捷安特，总能听见百步之外落叶的轻响，能嗅到远处溪水初融的气息。也正因如此，她夜里总难入梦，仿佛整个世界的呼吸都落在她的耳畔。
她总觉得，今夜有些不同。可她不敢断言，只是悄悄把心事说给塔利亚听。
她忽然起身，赤脚踩在温润的木地板上，一把拉住塔利亚的手。
塔利亚还未反应过来，捷安特已一头扎进她的怀里，像只受惊的小鹿。
“我要跟你睡……我一个人害怕。”
塔利亚怔了怔，随即笑了，抬手轻轻拍着她的背，像哄着春日里初生的羔羊：“没事的，乖，睡吧。我就在你旁边，有什么事，一叫我就听见了。”
捷安特紧紧搂住塔利亚的腰，眉头微微皱起，眼皮轻轻颤着，像被风吹动的花瓣。塔利亚不忍推开，便让她在自己床上躺下，再细心地盖好被子。
捷安特这才安心地闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。
塔利亚轻轻叹了口气，目光投向窗外。天边浮着淡淡的灰蓝，风穿过林间，吹动窗边晾晒的薰衣草，香气悠悠弥漫。
她低头沉思，眉间微蹙，脑海中浮现出今日溪边的景象——克拉维拉特抽出剑，她搭箭拉弓，溪水映着两人对峙的身影，像一幅静止的画。
她坐在床边，弯下腰，双手轻覆在脸上，手肘抵着膝盖。
屋外的阳光斜斜洒进来，照在她的裙摆上，微风拂过，裙角轻轻扬起。
忽然，她仿佛坠入一片幽深的林谷，四周寂静无声，只有一只满是黑羽的手轻轻拉住了她的手腕。
她猛地睁开眼，站起身，脚步轻却坚定地走出房间。
晨光初现，枯枝上挂着细雪，像缀着银丝的花。
天边渐渐泛起金黄，蓝白的天空缓缓铺展，如同牧童吹响的晨笛。
屋顶的烟囱升起袅袅白烟，像一条条温柔的丝带飘向天空。
玛尔莱塔端着一碗清汤，沿着长廊走向大殿尽头的一扇木门。就在这时，一声惊呼划破清晨的宁静，从大殿外传来。
屋内的桑伦等人纷纷抬头，眼神惊愕，立刻起身奔出门外，朝声音传来的方向赶去。
玛尔莱塔气喘吁吁地跑进木屋，推开门便踉跄进来。正在织布的玛丽亚连忙起身，手中梭子滑落在地：“怎么了？”
玛尔莱塔捂着胸口，冷汗直流，泪水已涌出眼眶：“大长老……大长老她……死了！”
玛丽亚瞳孔骤缩，转身冲出屋外，沿着小路飞奔向大殿。
当桑伦一行人赶到书房时，门已半开。推门而入，只见希娜倒在地上，脖颈处一道深痕，血迹蜿蜒至地板，像一条凝固的红溪。
桑伦立刻蹲下扶起希娜，克洛丝塔焦急地站在一旁，手指轻触大长老的颈侧，掌心泛起淡淡的蓝光。
仙鹤与塔利亚等人额上渗出冷汗，纷纷问道：“怎么样？克洛丝塔？”
克洛丝塔抬起头，缓缓摇头，眼眶泛红，泪水滑落，她咽了咽口水，手无力地垂下：“已经……死了。”
众人震惊，塔利亚低头不语，泪水悄然滑落。仙鹤轻轻将手搭在她肩上，眼中满是忧伤。
而捷安特却愣在原地，仿佛看见往昔希娜将她拥在怀中，轻声哼着古老的摇篮曲。她猛地大喊：“不会的！大长老不会死的！”
克洛丝塔含泪轻唤：“捷安特……”
玛丽亚与露丝随后赶到，见此情景，泪水夺眶而出。
露丝快步上前，将失声痛哭的捷安特搂入怀中。捷安特紧紧攥着露丝的衣角，哽咽不止，露丝也低声呢喃：“大长老不会死的……”
塔利亚扭过头，泪水无声滑落。桑伦接过苏珊娜递来的热茶，热气袅袅升起，像山间晨雾。
苏珊娜坐在他对面，指尖轻拨棋盘上的棋子，神情平静。
“现在不是难过的时候，你们随时准备听从二长老的命令。”
她托着下巴，似在思索棋局，桑伦却察觉她眼中并无悲痛，不禁问道：“大祭司，你早就知道会这样了吗？”
苏珊娜抬眸，落下一子，声音如溪水般沉静：“意料之中，只是没想到来得这么快。”
桑伦握紧拳头，指甲在掌心留下浅痕。耳边仿佛响起弟弟稚嫩的呼唤：“哥！”他猛然站起，双手重重拍在桌上：“半兽人早有预谋，顺者生，逆者亡。大长老怎会屈服？这场战，我们别无选择……部落……恐怕有难了！”
苏珊娜微微一怔。桑伦怒意未消，继续道：“大长老之死，是警告！你们得回涅墨西斯看看……”
他甩开黑袍，转身推门而出，却见塔利亚站在门外，双眼圆睁，一把抓住他的衣袖，声音颤抖：“涅墨西斯被袭击了吗？”
桑伦无言以对。仙鹤、克洛丝塔与捷安特也赶了过来，见两人僵持，连忙上前拉开。
克洛丝塔拉住桑伦的胳膊，看了看塔利亚湿润的眼，又望向桑伦：“你们在干什么？你欺负塔利亚了？”
捷安特一听，立刻扯住桑伦的衣服，大声道：“你干嘛欺负塔利亚！我要跟你决斗！”
塔利亚赶紧拉开捷安特，深吸一口气，轻声道：“桑伦没有欺负我，是我自己……太急了。”
“塔利亚，到底发生什么了？”众人追问。
塔利亚未答。桑伦拍了拍衣袖，将猜测如实道出。众人听罢，仙鹤立刻道：“必须马上报告二长老！”
桑伦却摇头：“来不及了。克洛丝塔，你留下通知二长老召集守卫军。”
“好。”
桑伦转身离去，塔利亚等人对视一眼，随即跟上。克洛丝塔留在原地，望着他们远去的背影。
屋内的苏珊娜望向她，嘴角浮起一丝意味深长的笑：“有这工夫，不如快些逃命去吧。这里，很快就要变成荒原了。”
克洛丝塔听懂了，却坚定地望向远方——她相信，桑伦会带他们走出黑暗。
众人来到马栏，牵出各自的马。马儿温顺地打着响鼻，四蹄踏过雪地，穿过林间小道，衣袂如云般飘起。
塔利亚抬头望向远处山中升起的青烟，心头一紧，泪水悄然浸湿眼眶。她攥紧缰绳，加快马步。闭上眼，昨日的景象浮现眼前——麦克站在门口，抿嘴微笑，朝她挥手，门轻轻合上。
仙鹤察觉她异样，追上前来，轻声安慰：“塔利亚，麦克不会有事的……别太担心。”
塔利亚抹去泪水，声音微颤：“仙鹤，你有亲人吗？你没有，所以你才能这般平静，不在乎谁生谁死。可他是我唯一的弟弟……我不能再失去他了。”
仙鹤一怔，低头沉默，心中泛起从未有过的波澜。
桑伦本想开口，却见塔利亚脸上的泪痕，终究不忍责备。
“塔利亚，我懂你的心情……因为艾利尔也在等我。”
马蹄停在部落门前，眼前的景象令四人瞳孔骤缩——房屋燃着火，路上散落着血迹，族人倒卧在地，像秋日凋零的落叶。
塔利亚呼吸沉重，下马后快步前行。捷安特一把拉住她的胳膊：“塔利亚，不能去！”
“我要回家……麦克在等我。”她轻轻挣开，向家的方向奔跑，心中默默祈祷。
仙鹤与桑伦欲追，却被捷安特拦住。她伸开双臂，声音低沉：“里面有危险……我能感觉到，还有很多人没撤走，他们在等我们。”
桑伦怒喝：“你怎么不早说！”
捷安特一颤，躲到仙鹤身后。桑伦拔剑，仙鹤会意，也抽出长剑，二人冲入火海。捷安特呆立原地，蹲下身子，眼眶湿润，低声呢喃：“大长老，我该怎么办？他们都走了……”
塔利亚穿过小巷，路边是她熟悉的面孔，曾与她共饮春酒，同唱牧歌。耳边仿佛响起他们的呼唤：“塔利亚大人……塔利亚姐姐……”
远处，麦克站在光中微笑，身后却是燃烧的家园。她眨眼间，麦克倒下，脖颈染血。
她跑得更快，终于看见家门。麦克的尸体静静躺在门前。她跪下，将冰冷的身体抱入怀中，泪水滑落，轻声啜泣：“麦克，姐姐回来了……”
这时，一名兵士从屋内走出，高喊：“这里有活人！”
众人围拢过来。塔利亚缓缓放下麦克，站起身，目光扫过人群——克拉维拉特站在其中，神情复杂。
塔利亚眼神骤冷，声音轻如风：“是你……是你杀了麦克！”
“塔……”克拉维拉特低唤。
她伸手欲拔剑，一支箭却已射穿她右胸。她后退一步，低头看了看，神情平静。
射箭的是克拉维拉特身旁的女子。克拉维拉特立刻制止：“住手！”
宁芙不解：“她要拔剑！”
克拉维拉特不理，快步上前。塔利亚拔剑刺入他胸口。众人惊愕，欲上前，他回头冷冷道：“住手。”
塔利亚满眼厌恶，拔出剑欲再斩，他却已握住她手腕。她甩开，再挥，又一箭射中手腕，剑落地。
她踉跄几步，血滴落雪地，仰头望向飞鸟，缓缓倒下，手伸向麦克的方向。
“姐姐……陪你……”
帕缇夏上前欲为克拉维拉特疗伤，他却拉住她：“救她。”
帕缇夏跪地为塔利亚施术。
宁芙见状，只笑了笑，转身离去。奥维多低声问：“将军，不制止吗？”
“随他去吧。”她搂住奥维多的肩，“今日大胜，晚上陪我喝酒。”
克拉维拉特将塔利亚抱起，动作轻柔如抱春日初绽的花。
墙角，桑伦与仙鹤目睹一切，攥紧拳头。仙鹤欲冲出，桑伦拉住他，摇头：“不能冲动。现在最重要的是找到捷安特，我怕她有危险。”
仙鹤瘫坐，低头不语。
火光中，捷安特推开门，见一女子倒地，衣衫凌乱，满身伤痕。她边哭边取布为她盖上，才走出门。
她走在集市，雪地覆灰，夕阳洒落。曾几何时，这里人声鼎沸，孩童嬉戏，老人晒着太阳讲古。她闭眼，仿佛听见笑声回荡。
脚步靠近，她回头，见是桑伦与仙鹤，立刻扑入他们怀中，放声大哭：“我以为你们不要我了！”
仙鹤轻抚她发：“走吧，回圣墟。”
捷安特抬头，不见塔利亚。桑伦轻声道：“别找了，塔利亚被半兽人带走了。”
她鼻子一酸，强忍泪水。桑伦掏出帕子，为她擦去脸上的泪痕：“想哭就哭吧，没关系的。”
捷安特终于放声哀鸣，声音融进夕阳，像牧歌中断的音符。
三人上马，调转方向。马蹄踏雪，渐行渐远。太阳缓缓沉入山后，夜幕如纱笼罩大地。
史书记载：此次入侵，半兽人莫纳卡领袖正式向光精灵宣战，下令屠戮光精灵。涅墨西斯部落十二万人逝去，余者被俘，沦为战利品。自此，部落沦陷，田园不再，牧歌成梦。
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