宁绣绣是在一阵剧烈的头痛和喉咙火烧火燎的干渴中醒来的。
眼皮沉重得抬不起，耳边嗡嗡作响，全身骨头像是被拆开又勉强装回去，无处不酸软，无处不刺痛。信仰力过度透支的后遗症，远比想象中更凶猛。
她费力地睁开眼，模糊的光线映入眼帘，是窝棚缝隙里透进来的天光。已经是白天了。
“水…”她嘶哑地挤出一点声音。
一直守在旁边的封大脚婆娘立刻凑过来，小心翼翼地将一个破碗沿凑到她唇边，喂了几口温热的水。水流过喉咙，稍微缓解了那火烧火燎的感觉。
“大小姐，您可算醒了！”封大脚婆娘的声音带着哭腔和后怕，“您都昏睡一天一夜了！”
一天一夜？宁绣绣心里一沉。这么久，外面怎么样了？
她挣扎着想坐起来，却浑身无力。封大脚听到动静，赶紧从窝棚外进来，见状连忙扶住她。
“外面…怎么样了？”宁绣绣喘着气问，声音依旧虚弱。
封大脚脸色凝重，压低声音：“荒坡那边…消停了。”
据他说，那天晚上她和佃户们撤回后，荒坡上的土匪和官差对着那逐渐消散的“神迹”虚影和最后失去光芒掉在地上的精钢块，愣是没敢再动手。双方大眼瞪小眼僵持了半夜，最后土匪骂骂咧咧地退走了，官差也没敢追，赶紧把掉地上的精钢块捡起来，像是捧着烫手山芋，又加派了两个人手，日夜守着那破坡，但明显比之前紧张多了，看谁的眼神都像防贼。
镇上宁学祥那边也没了动静，不知道在憋什么坏水。
窝棚区这边，暂时是安全的，但也弥漫着一种诡异的平静，像是暴风雨前的死寂。
“您昏睡这一天，又有好几户人家偷偷跑来，想问…问能不能入伙，求神仙保佑…”封大脚语气复杂，“俺没敢应承，只让他们先等着。”
宁绣绣默默听着，心里飞快盘算。信仰力透支太狠，虽然睡了一天，恢复了一些，但查看面板，也才勉强回到【信仰力：45/300】。这点力量，自保都勉强。
那晚的“蓝图投影”看似唬人，实则是饮鸩止渴。彻底暴露了她拥有“非常规”力量的事实，虽然被佃户们理解为“神仙”，但落在宁学祥、官府甚至土匪眼里，就是“妖术”或者“异宝”，只会引来更疯狂的觊觎。
必须尽快恢复力量，并且找到可持续的发展方式，不能总是这样被动挨打，靠赌命破局。
“封叔，”她喘匀了气，吩咐道，“让李老栓他们，继续悄悄收集烂草秸、树叶，堆肥那种事，不能停。”有机质是启动【原始堆烧】的燃料，至关重要。
“哎！”封大脚应下。
“还有，放出话去，”宁绣绣眼神微凝，“就说…土地神怜惜众生艰难，但神力恢复需诚心祷告。但凡诚心者，每日清晨日落，可面向荒坡…呃，或者我这边，默默祷祝，心诚则灵。”
她需要更稳定、更大量的信仰力来源，不能只指望突发事件带来的暴涨。必须引导他们形成日常的祈祷习惯。
封大脚似懂非懂，但坚决执行，立刻就去传话了。
宁绣绣则再次尝试调动微薄的信仰力，施展【地脉滋养】，目标就是窝棚周边这一小片被微光覆盖过的土地。她需要这里尽快产出更多食物，哪怕是野菜，也能稳定人心。
【-10信仰力！发动地脉滋养（初级）。效果微弱，持续消耗中…】
一股细微的、几乎难以察觉的暖意渗入土地。效果很慢，但胜在持续。
做完这一切，她又感到一阵眩晕，不得不躺下休息。
窝棚外，封大脚的声音隐约传来，转述着她的话。佃户们经历了昨晚的“神迹”，对此深信不疑，很快，窝棚区周围就变得异常安静，许多人面向窝棚的方向，闭目低头，脸上带着虔诚和期盼。
【滴！接收到日常祷告，信仰力 1 1 1…】
细微的、涓涓细流般的信仰力开始缓慢地汇入。虽然单个很少，但人数多了，积少成多，竟也颇为可观。
宁绣绣稍微松了口气。有了稳定的信仰力收入，就有了周转的余地。
她现在就像个濒临破产的老板，刚刚借了一笔高利贷度过挤兑危机，现在必须精打细算每一分现金流，同时想办法开拓新业务，还得应付虎视眈眈的竞争对手和债主。
休息了约莫一个时辰，感觉恢复了些力气，她让封大脚把李老栓叫了进来。
“李叔，你那驴车，现在怎么样了？”
李老栓连忙道：“还在呢大小姐，就是那天慌乱，车轴好像又有点松了…”
“车轴松了小事。”宁绣绣摆摆手，“我记得，你会赶车，也常去镇上甚至邻县拉脚？”
“是…是的，大小姐。以前日子还过得去的时候，就靠这个补贴点家用。”李老栓有些局促。
“好。”宁绣绣点点头，“现在有个要紧事，需要你冒险跑一趟。”
她压低声音：“你想办法，套上驴车，去镇上，或者去更远的、有铁匠铺的地方转转。不用买什么，就去看看，听听，最好能问问…那些铁匠铺收不收一种…黑黢黢、带着红锈、特别沉的石头？或者，他们平时打铁用的好铁料，都是什么价钱？从哪儿来的？”
她需要市场信息！需要知道那矿石到底值多少钱，销路如何，以及…精钢的大概价值。不能总是摸着石头过河。
李老栓一听，脸都白了：“这…大小姐，这要是被宁老爷或者官差知道…”
“所以让你悄悄打听，装作闲聊，别暴露目的。”宁绣绣盯着他，“这事关我们能不能活下去，能不能保住那矿。李叔，你的车技好，人也稳当，我只能信你。”
李老栓看着宁绣绣苍白却坚定的脸，想到昨晚那骇人的“神迹”和如今唯一的指望，一咬牙：“成！俺去！大不了…大不了俺就说自己想淘换点废铁修车！”
“小心些。”宁绣绣嘱咐道。
李老栓重重点头，猫着腰出去了。
窝棚里又剩下宁绣绣一人。她听着外面细微的祈祷声，感受着缓慢恢复的信仰力，心思却飘向了更远的地方。
宁学祥的沉默，绝不正常。他就像一条毒蛇，肯定在酝酿更阴狠的报复。
还有那晚感应到的恶意…土匪退走了，但会甘心吗？
她闭上眼，尝试主动激发那个被动技能【微弱感应】。
【-5信仰力！主动强化感知…】
一瞬间，各种模糊的、嘈杂的意念碎片涌入脑海：佃户们的祈祷、饥饿的声音、孩童的梦呓…以及，更远处，镇子方向，一股阴沉狡诈的恶意，如同毒雾般弥漫——是宁学祥！
还有…另一股更暴戾、更贪婪的恶意，盘踞在山林方向，虽然似乎按捺不动，却像即将喷发的火山——是土匪！
而在那荒坡之上，除了官差们混杂着恐惧和贪婪的情绪，似乎还有另一道…极其微弱、却带着某种冰冷审视意味的意念，一闪而过！
那是什么？！
宁绣绣猛地睁开眼，心脏狂跳。
除了明面上的敌人，难道还有别的势力，在暗中窥探这片土地？
她突然觉得，这片贫瘠的土地之下，埋藏的秘密和危险，远比她想象的更深。
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