宁绣绣立刻带上小黑，亲自乘坐那辆噪音巨大的豆油动力车，在李老栓的指引下，赶往老鸦口。
一路上颠簸不堪，黑烟呛人，但宁绣绣的心却越来越热。如果真是她猜想的那样……
老鸦口地处偏僻，山势陡峭。一个明显是人工开凿、但早已废弃多年的矿洞呈现在眼前，洞口被杂草和落石掩埋了大半，透着一股荒凉死寂的气息。
几个巡护队员正紧张地守在洞口，见到宁绣绣到来，连忙行礼。
“就是这里，大小姐。”李老栓指着洞口，“里面不深，但塌陷得厉害，我们没敢深入，就在洞口捡到这些。”他递过来几块沉甸甸的、泛着油光的黑色石头，以及一个锈蚀得几乎看不出原貌、但依稀能辨认出是某种机械破碎部件的铁疙瘩。
宁绣绣接过那黑色石头，入手沉甸，表面能看到明显的油脂光泽，甚至能闻到一股淡淡的、特殊的臭味。
她的心脏几乎要跳出胸腔！
这是……煤油页岩？！或者说，是某种富含油脂的矿石！
而那个锈蚀的机械部件……她仔细辨认着上面模糊的德文字母和结构……
【系统！扫描分析矿石及机械残件！】
【滴！扫描中……】
【分析确认：矿石为‘低品质油页岩’，可通过干馏法提炼出‘页岩油’，经简单处理后，可替代‘柴油’作为‘符文-压燃混合式内燃机’燃料（热值略低，需调整喷油量）。】
【机械残件为‘小型裂解炉’碎片，技术路线：低温干馏。推测：此处曾为德资背景的小型实验性页岩油提炼点，因技术不成熟或成本过高废弃。】
页岩油！干馏法！
虽然只是低品质矿，提炼技术也粗糙，但这意味着——宁家庄有可能自己生产“燃油”了！
虽然豆油也能用，但成本高、热值低，且与民争食。页岩油的出现，简直是雪中送炭！
“封叔！立刻调集人手！把这个矿洞给我清理出来！小心塌方！”宁绣绣的声音因激动而有些颤抖，“李叔，回去把所有识字的、手巧的人都叫来！我们要把这上面的德文图纸和零件都拼出来！”
整个宁家庄再次高速运转起来！这一次，目标直指能源自主！
清理矿洞、搬运矿石、研究破碎的图纸和设备……虽然困难重重，但希望就在眼前，所有人的干劲都空前高涨。
宁绣绣更是几乎泡在了矿洞旁临时搭建的工棚里，带着几个人日夜研究那套残缺的低温干馏设备图纸。【种田科技树】提供了强大的理论支持，但具体的实践和修复，仍需大量的试验和信仰力微调。
【滴！解锁‘初级页岩油提炼技术’（残缺）。开始推演修复方案……需消耗信仰力800点。】
“消耗！”宁绣绣毫不犹豫。信仰力迅速蒸发，脑海中关于干馏炉的构造、温度控制、油气分离等破碎的知识开始逐渐整合、清晰。
几天后，一个简陋无比、用耐火砖和铁皮桶拼凑起来的微型干馏炉，在矿洞口立了起来。下面点燃了柴火，上面铺满了砸碎的油页岩矿石。
所有人都紧张地看着那冒着青烟的古怪装置。
宁绣绣更是全神贯注，不时动用信仰力感知炉内温度变化，进行微调。
时间一点点过去。
终于，一滴、两滴……粘稠的、黑褐色的、带着刺鼻气味的液体，从冷凝管中缓缓滴落，流入下方准备好的陶罐中。
成功了！虽然效率低得可怜，出油率也远低于预期，但这确实是货真价实的、由宁家庄自己提炼出的——原油！
“出油了！真的出油了！”工棚外爆发出巨大的欢呼声！
这意味着，宁家庄的“铁牛”，将不再完全依赖珍贵的豆油！意味着源源不断的动力！
然而，就在这喜悦的时刻，宁绣绣怀中的小黑，却突然变得焦躁不安起来！它从衣襟里探出脑袋，对着矿洞深处，发出了低沉的、充满警告意味的“呜呜”声，浑身的鳞片都微微竖起！
宁绣绣心头一凛，立刻顺着小黑警示的方向，将【地脉感知】投向那黑暗的矿洞深处。
之前她的注意力全在矿石和设备上，并未仔细感知矿洞本身。
此刻，在小黑的警示和专注感知下，她猛地发现——在这条废弃矿脉的极深处，似乎……存在着某种极其微弱、却异常冰冷古老的能量波动？那波动，与她之前感受过的地底煞气同源，却又有些微妙的不同？
这矿洞，不仅仅有油页岩？
费左氏的人，知道这矿洞的存在吗？
她猛地想起那个被发现的观察者。
一个念头不受控制地冒了出来：费左氏千方百计想要除掉她，真的仅仅是因为她可能拿到了克虏伯的图纸，或者碍了他们的眼？
会不会……也与这矿洞，或者说，与这矿洞深处的什么东西有关？
喜悦被蒙上了一层阴影，但也带来了更深的探究欲。
宁绣绣看着那滴答落下的原油，又看了看幽深的矿洞，眼神变得深邃。
能源的问题看到了解决的曙光，但新的谜团和潜在的危险，也悄然浮现。
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