青铜灯芯在案头噼啪爆响，嬴子羡盯着系统界面淡金色的字迹，指节无意识摩挲着竹简边缘的刻痕。
窗外的虫鸣被夜风揉碎，他却听见更清晰的声音——昨日讲堂里百姓们参差不齐的准字，像春潮漫过龟裂的土地。
殿下？
门帘掀起的轻响惊得他抬眼。
苏檀立在月光里，素色襦裙裹着利落的身形，发间玉簪在廊下灯影里泛着冷光。
她的脚步极轻，却带着惯有的笃定，未等他开口已将茶盏推至案边：膳房新得的蒙顶茶，说是能解乏。
嬴子羡伸手去接，指尖却在触到杯壁时顿住。
茶雾氤氲中，他看见苏檀眼底未褪的青影——这女子昨日在信治中枢熬了整夜，将三百二十七枚指印拓成可复制的模板。他若真下诏，我们不能接得痛快。他突然开口，茶盏放回案几的声响惊得烛火摇晃，得让他觉得，这不是让权，是自救。
苏檀的手指在袖中蜷了蜷。
她垂眸时睫毛在眼下投出细碎阴影，再抬眼时眼底已浮起明悟：您是想......逼他主动退？
不。嬴子羡摇头，指节敲了敲案头那卷《商君书》，是帮他体面地下岗。
明日早朝，我要他亲眼看见——没有龙椅，政令照样通达天下。他忽然笑了，眼底浮起前世加班时改方案的狡黠，就像前世我老板非要插手项目，我就把用户反馈、数据报表全摊他桌上，让他自己明白，放手比抓着更体面。
苏檀没接话。
她望着案头那卷被翻得卷边的《民议章程》，忽然想起昨日在讲堂外，嬴子羡蹲在老妇脚边帮她按手印的模样——那时他的腰弯得很低，低得像块吸满人间烟火的布，却又硬得像根撑住房梁的柱。
晨钟撞碎薄雾时，咸阳宫的白玉阶上已落满朝服的褶皱。
嬴子羡站在殿角，看着始皇帝捧着竹简踏上丹墀。
帝王玄色冕服上的日月纹在晨光里泛着冷光，十二旒珠串垂落，遮住了他此刻的表情。设信治监国一职，暂由第十九子嬴子羡试任，统协三系，代行国务。
殿内嗡鸣骤起。
赵高扶着玉笏的指节发白，喉结动了动终究没出声——他昨日收到的密报说，渭南的老卒们自发在城门口挂起信治便民榜，这势头压不住；李斯捻着胡须靠在廊柱上，目光在嬴子羡和始皇帝之间来回，像在看一场精心编排的戏。
臣，不敢受。
嬴子羡的声音撞破喧嚣。
他跪伏在青砖上，玄色深衣垂落如瀑，抬头时目光直抵御座：监国非人所能担，乃制度之位。
臣愿为首任监国执行官，但须经三关考核：民议联署、账政审计、御史质询，三关皆过，方能履职。
徐衍从班列中跨出一步。
这位少府丞的宽袖里鼓鼓囊囊塞着竹简，此刻抖开时哗啦作响：臣已拟《监国准入章程》，民议需三十六县半数议事亭联署，账政需核查三年国库收支，御史质询须当堂记录备案。他说着看向始皇帝，目光灼灼如炬，如此，方不负陛下信治二字。
赵高终于按捺不住。
他扶着阶前的青铜鼎站起身，嘴角扯出冷笑：装模作样！
监国岂能由百姓说了算？
不然呢？由您说了算？
嬴子羡的反问像根细针，精准扎进赵高喉间。
他转头对苏檀颔首，后者立即击掌三声——殿外传来急促的脚步声，八个小吏捧着漆盒鱼贯而入，盒中整整齐齐码着刻有信治联署的青铜印。三日内，全国三十六县需有半数以上议事亭提交联署名单。嬴子羡指节叩了叩最近的漆盒，这印，您且看着。
老姜头突然从殿外挤进来。
这老头今日没穿膳监的皂衣，套着粗布短褐，腰间还挂着半截没吃完的炊饼：我这就回渭南！
昨日我跟乡亲们说，这联署不是给皇子面子，是给咱自己的日子立规矩——他们都等着按手印呢！他说着冲嬴子羡挤挤眼，殿下放心，我让我家小孙子骑快马送，保准比驿站的信鸽还快！
殿外忽然传来喧哗。
几个布衣百姓扒着殿门往里瞧，见老姜头在里头，立刻扯着嗓子喊：老丈！
我们带了邻县的联署！话音未落，竹简像雪片般从门外飞进来，砸在青砖上发出密集的啪啪声。
三日后的宣明殿，阳光透过纱帘在地上织出金网。
苏檀捧着一摞联署竹简走进来，袖口还沾着墨渍。
她将竹简往案上一放，玉簪在发间轻颤：三十六县，一百九十二处议事亭，共七万三千六百二十一枚指印。徐衍紧跟着进来，怀里的账册散出淡淡霉味——那是从少府库房翻出的三年国库账：粮秣出入误差不超过半石，钱币折算分毫不差。
御史大夫冯劫最后进门。
这位素以严苛著称的老臣抚着长须，目光扫过嬴子羡时多了几分赞许：质询环节，殿下答了十七问，从农具赋税到刑狱流程，无一句虚言。他转身对始皇帝一揖，臣以为，三关已过。
始皇帝坐在御座上，手指抚过案头那卷联署竹简。
竹片上的指印深浅不一，有老人粗粝的纹路，有妇人细腻的指纹，甚至有个孩童歪歪扭扭的小巴掌印。
他忽然抬头，声音轻得像叹息：这天下......真是他们的了？
是他们的，也是陛下的。嬴子羡跪在阶下，目光与始皇帝隔着十二旒珠串相交，您当年用剑与血统一六国，如今他们用手印和账目，把您的天下，捂得更暖了。
当夜的章台宫，烛火在青铜灯树间明明灭灭。
始皇帝屏退所有宦者，只留嬴子羡相对而坐。
他盯着案头的玉玺，那方用和氏璧雕成的玉印在灯下泛着幽光，像块凝固的月光。若朕反悔，收回成命，你能如何？
嬴子羡没有立刻回答。
他望着窗外的宫墙，想起今日在市集中看见的景象——几个孩童蹲在信治公示榜前，指着上面的赋税数目争论：阿爹说今年的粮税比去年少两升！那是监国大人管得好！
陛下可以收回诏书。他转回头，目光清亮如星，但收不回民心。
明日午时，阿房宫外将举行监国就职听证，百姓可现场提问。
若您不来观礼——他顿了顿，声音放软，那不是您废了制度，是制度，先忘了您。
殿外的更鼓敲过三更，始皇帝的手指还停在玉玺上。
嬴子羡起身告退时，听见身后传来极轻的一声叹息，像片落叶飘进深潭。
监国首日的晨雾里，宣政殿的飞檐上挂着新换的铜铃。
文武百官已在殿内站定，朝服的褶皱在地上铺成一片暗涌的海。
大宦官捧着始皇帝的手诏站在阶前，玉笏上的珠串随着呼吸轻晃。
殿外传来仪仗的脚步声，众人下意识挺直腰板——
今日，那个总爱斜倚廊柱的十九皇子，要坐进这大秦最烫的位置了。
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