星盟舰队跟后面有鬼撵似的，引擎开到最大功率，一口气狂飙出去老远，直到雷达上再也扫描不到“掠食者军团”那帮疯狗的半点信号，所有人才彻底松了口气。
“破浪号”舰桥上，清虚师叔一屁股瘫在指挥椅上，抹了把额头上并不存在的冷汗，骂骂咧咧：“他奶奶的！这叫什么事儿！出门打个野，差点被当成偷羊的贼给剁了！那帮‘农场主’真不是东西，玩阴的天下第一！”
通讯频道里，其他几位舰长也是心有余悸。“是啊师叔，刚才可真悬乎！那‘掠食者军团’的舰队规模也太吓人了，真干起来，咱们这点家当估计得全交代在那儿！”“多亏了盟主牛逼啊！几句话就把那帮愣头青给唬住了！盟主，你刚才那气势，隔着通讯器我都觉得腿软！”陈在天的声音带着一丝笑意，透过星炬心网传来：“行了，别拍马屁了。赶紧检查一下战舰损伤情况，清点收获。那艘被我们拖回来的‘修剪者’破烂，说不定能抠出点好东西。”
“对对对！差点把这茬忘了！”清虚师叔一拍大腿，来了精神，“技术部那帮小子呢？死哪去了？赶紧的，给老子把那黑梭子里里外外扒一层皮！连一颗螺丝钉都别放过！”舰队保持着警惕，开始一边返航，一边忙活起来。
技术官们穿着新型防护服，带着各种扫描仪器，小心翼翼地进入了那艘被捕获的黑色梭形船内部。里面一片狼藉，到处都是被登陆队员暴力拆解的战斗机器人和自动防御武器的残骸。“报告，内部结构极其简洁，几乎看不到任何生活设施，确认完全无人驾驶。”“能源核心是一种高纯度暗能量聚合体，技术路线与我们已知的任何文明都不同，非常奇特，但能量提取装置在捕获前似乎启动了自毁程序，损坏严重。”“武器系统倒是残留了一些样本，主要是某种空间切割射线发射器，威力不俗，但构造看不懂，拆解时差点引发能量泄漏…”初步报告传来，基本都是坏消息。这“修剪者”的科技显然有点邪门，自带防拆解保护，好多关键部位要么自毁了，要么就是以星盟目前的技术水平根本无法理解。
清虚师叔听得直嘬牙花子：“妈的，费老大劲就捞回来一堆废铜烂铁？亏了亏了！”就在这时，一个带着惊喜的、结结巴巴的声音插进了通讯频道：“报…报告！清虚长老！盟主！有…有重大发现！”“有屁快放！发现啥了？”清虚师叔没好气地问。“是…是它的导航和数据库核心！虽然主存储体自毁了，但我们…我们在一处极其隐蔽的物理备份节点里，找到了一块…一块硬储存！”“硬储存？”陈在天来了兴趣，“能读取吗？”
“正在尝试！它的接口和编码方式非常古怪，我们的通用读取设备完全无效！但是…但是咱们不是有‘那个’吗？”技术员的声音激动起来。清虚师叔一愣，随即猛地反应过来：“我靠！老子怎么把那玩意儿忘了！快！用‘执掌者’给的万能钥匙试试！”所谓的“万能钥匙”，其实就是陈在天之前从那块“执掌者”身份牌里解析出来的一种万能数据接口协议和破解算法，据说是星海联盟时代的高级货。
技术员赶紧操作，将一根特制的、布满流动光纹的数据探针，连接到了那块巴掌大小、漆黑如墨的硬储存设备上。嗡…探针上的光纹亮起，开始以一种极其复杂的频率闪烁。舰桥主屏幕上，无数乱码一样的数据流如同瀑布般疯狂刷下。所有人都屏住了呼吸，紧张地看着。几分钟后，数据流猛地一停！“成功了！部分数据破译成功！我的天…这…这太…”技术员的声音因为过度震惊而变调。“到底是个啥？赶紧说！再卖关子老子抽你！”清虚师叔急得不行。“是星图！一片极其庞大、复杂的未知星域星图！里面标注了大量…大量‘资源点’和…和‘警戒区’！还有…还有一份…‘修剪日志’！”技术员几乎是吼出来的。
“修剪日志？”陈在天眉头一皱，“内容！”“日志记录不全，但最近的一条信息是…是关于我们星盟的！评估等级…‘萌芽级文明，观测序列7394，疑似出现异常变量（造化道力），建议提升修剪优先级，提交‘园丁’审议’…后面就断了。”舰桥内一片死寂。虽然早就知道被盯上了，但亲眼看到自己文明在别人记录里就像地里的一棵杂草，还被标注了“修剪优先级”，这种毛骨悚然的感觉还是让所有人后背发凉。
“妈了个巴子的！”清虚师叔气得直捶控制台，“把老子当韭菜了？还想割一茬？狗日的‘园丁’又是个什么玩意儿？”“冷静。”陈在天的声音依旧沉稳，但带着一丝冷意，“这份日志价值连城。它证实了我们的猜测，也让我们知道了自己在‘农场’体系中的位置。更重要的是…那片星图！”他的意识迅速浏览着传输过来的破碎星图信息。
这片星图的范围远超星盟目前的探索区域，里面标注的所谓“资源点”，很可能就是像太阳系、艾尔星这样被“种植”了文明的星球！而“警戒区”，则可能是像“掠食者军团”这样不受控制的“野怪”区域，或者是“农场主”设置的禁区。这简直就是一张“农场”的粗略地图！虽然残缺不全，但其战略价值无法估量！“立刻将星图数据最高加密，传送回星盟总部数据库。”陈在天下令，“这是我们未来打破牢笼的关键！”“明白！”技术员兴奋地应道。虽然过程惊险，但这波绝对血赚！白捡了个大宝贝！清虚师叔也乐了，搓着手：“嘿嘿，这下看那帮藏头露尾的王八蛋还怎么玩！咱们也算知道点他们地盘的情况了！”
就在舰队因为这份意外之喜而士气大振，准备加速返航时。呜——呜——呜——一阵不同于战斗警报的、更加低沉急促的警报声，突然从“破浪号”的深层空间探测阵列控制台响起！负责监控的船员脸色猛地一变，声音都尖了：“报告！检测到超强空间引力波信号！来源…来源方向是‘终末井’！信号强度…还在急剧攀升！快要爆表了！”“什么？！”清虚师叔猛地跳了起来，扑到控制台前。只见屏幕上，代表“终末井”区域的那个点，正在疯狂闪烁，发出的信号强度曲线几乎呈一条垂直向上的直线！陈在天的心神也瞬间被吸引过去。透过星炬心网和造化星核的感应，他能清晰地“看”到，那片死寂绝望的星域深处，那个如同宇宙伤疤般的巨大深井，此刻正发生着某种难以言喻的剧烈变化！
庞大到令人窒息的能量正在井内汇聚、激荡，引力的涟漪甚至扭曲了那片区域的光线和时空法则！“怎么回事？‘终末井’怎么了？难道那帮‘农场主’又要倒垃圾了？”清虚师叔紧张地问。
陈在天面色凝重地摇头：“不…这次的波动模式完全不同…不是向内吸收，而是…向外喷发的前兆！”“向外喷发？”清虚师叔懵了，“那井不是只进不出的吗？喷？喷啥出来？总不能是喷宝贝吧？”他的话音刚落！嗡！！！一股无形却无比恐怖的冲击波，以“终末井”为中心，骤然横扫而出！这冲击波并非纯粹的物质或能量，更像是一种时空法则的剧烈震颤！它速度极快，几乎是瞬间就掠过了正在返航的星盟舰队！
所有战舰猛地剧烈摇晃起来，如同暴风雨中的小舟！护盾系统发出过载的哀鸣，灯光疯狂闪烁，各种仪器指针乱跳！“稳住！快稳住！”“引擎输出不稳定！发生空间紊流！”“我的妈呀！这什么鬼东西！”舰队内部一阵鸡飞狗跳，好在冲击波的主要性质并非破坏，而是干扰，摇晃持续了十几秒后，渐渐平息。
还不等众人喘口气。滴！滴！滴！“破浪号”的超空间通讯器突然接收到一段极其微弱、断断续续、却覆盖了多种已知和未知频段的广播信号！这信号显然是被刚才那恐怖的冲击波给“吹”过来的！通讯兵手忙脚乱地试图过滤和放大信号。一阵嘈杂的、仿佛混合了无数杂音和扭曲尖叫的背景声中，一个微弱、苍老、却带着难以形容的焦急和警告意味的声音，断断续续地传了出来：“…警告…井…井醒了…通道…通道不稳定…它们…它们要来了…逃…快逃…”信号到这里，戛然而止，无论怎么尝试都无法再次捕捉。
舰桥内，死一般的寂静。所有人都被这突如其来的诡异信号和“终末井”的异动搞得头皮发麻。“井醒了？它们要来了？这…这特么又是啥啊？”一个年轻的船员声音发颤地问。清虚师叔脸色难看地看向陈在天：“在天…这…”
陈在天的虚影出现在舰桥上，眉头紧锁，目光仿佛穿透了舰体，望向“终末井”的方向，缓缓开口，声音凝重：“看来…‘终末井’的秘密，比我们想象的还要复杂。”“发出这个警告信号的…会不会就是那个所谓的…‘守墓人’？”“而它警告我们要逃…‘它们’…指的又是什么？”一股更大的阴云，笼罩在所有人的心头。刚刚解决一个麻烦，捡到一个宝贝，更大的谜团和危机，却已悄然来临。