袅袅茶汤雾气模糊了小侯爷惊魂未定的面孔，他摊在太师椅里一动不动。
“所以，这是何人？”小侯爷问道。
回答他的，只有飒飒穿堂风。
“所以，美人不见了？被绑走了？我都还没给她画像呢！”小侯爷喃喃道。
梅苏瞟了一眼站于墙角的黄知府，自小侯爷看过那尸体后，他就不言不语了。
“砰——”，
突然，一声巨响。
梅苏惊讶看向突然站立起来的小侯爷，这人又发什么神经？
“贼老汉，你怎么还不派人去找十八娘子？”小侯爷终于意识到这个问题了。
“事发突然，我原本不想事态扩大，所以才想尽快销案，再暗中慢慢细查。”黄知府低眉顺眼，再不复之前的猖狂。
“呵呵，你这尽快销案就是胡乱栽赃？”小侯爷冷哼道。
“是下官失职了。下官有个不情之请，能否请小侯爷您来查办此案？”
梅苏震惊，此前黄知府还要一力隐瞒此事，如今为何如此坦荡？难道真的是因为小侯爷背景过于强大，他知道根本拒绝不了，索性顺水推舟？
“算你有眼光。我在父亲身边多年，看他侦办案件，什么大案没见过，这种案子，还不是手到擒来，不出五日，我必能让真相大白。”小侯爷昂首挺胸，意气风发。
“我还想向您举荐一人，新繁县梅县丞，他素有神探之名，又恰好是您的手下，由他辅佐您，是再好不过了！”
梅苏低头称喏，她达成了心愿，可却未有轻松之感，只觉迷雾更重。
小侯爷看了一眼梅苏道：“也还看得过去，那以后你就跟着我吧。”
梅苏并不理睬他，只对着黄知府道：“知府大人，我想先提审一人，不知可否？”
“你自便吧。我年纪大了，头眼昏花，折腾快一宿了，要去睡了，有事，你们去找李推官。”
黄知府似是体弱，扶着奴婢便走了。
梅苏见黄知府走了，抬脚也要走，却被小侯爷一把拉住。
“你怎么就走了呢？接下来要怎么办？”
梅苏已经利用完小侯爷的身份，也不耐烦应酬他，笑道，“您是主审官，您说怎么办就怎么办！都听您的！”
“我怎么知……”小侯爷刚想抱怨，想到刚刚说出去的大话，只能刹住，清了清嗓子道，“那当然是验尸了。”
“嗯，那就拜托您了。”梅苏点了点头，掰开小侯爷的手指，大步朝前。
她还有许多事要做，运尸去新繁县，封闭城门，查找十八娘下落，提审十娘子，关注黄知府动向……，她实在没时间和这小侯爷掰扯。
小侯爷看着那青衣消失在转角，再回头看一眼房梁上随风飘曳的红绸，鼻尖闻着隐隐的腐尸味，顿时心里一慌，跳着脚道，“你等等我啊……”
————
梅苏是被楼下一阵接一阵高昂起伏的鸡啼狗吠之声吵醒的，她懒洋洋地穿上踏板上的木屐，挽起一头青丝，牢牢扎进发髻里去。
做完这些，她推开窗子，朝楼下喊道，“宝珠，今日吃鸭汤银丝面吗？”
“公子，都吃完了，我这就去做。”
梅苏心里疑惑，无论她起的多晚，宝珠总会给她留一碗的，今日怎么回事？
“姐姐，做什么做，你快坐下，我马上就画完了。”
梅苏似乎听到了不应该出现在这里的声音。
“砰砰砰；汪汪汪，叽叽叽……”
一阵兵荒马乱。
梅苏慌忙戴好东坡巾，把脑袋探出去，只见庭院里榆树下，小侯爷正在为宝珠作画，而角落里的二牛则把柴火砍出了火星，随手乱扔，惹得院子里鸡犬不宁。
“他怎么还没走啊！”
梅苏头疼，昨夜，她怕黄知府还有后手，便急着把尸体拉回了新繁县验尸房。
本来还要送小侯爷回县令宅邸，可他说什么都不愿意。只因衙署和宅邸本就是一体，前头办公，后头住人。
如今西侧院里住了具腐尸，他无论如何都不愿意住了。梅苏没法，昨夜那样晚了，她实在和他纠缠不动，只能让他跟回了家。
“他是老鼠掉进了米缸，不愿意走了。”林瑛娘端着一碗汤饼登上了楼。
“娘亲，还是你最好了。”
梅苏接过早点，狼吞虎咽起来，从昨夜就没能吃上几口东西。
吃完，梅苏大约也想明白了。
她娘亲开的是绣坊，前头那栋临街的二层小楼，底楼卖绣品，二楼是绣娘绣花样的地方。
近来，她娘亲还请了江南的大师傅来讲课，吸引了不少闺阁娘子来学。
而她家就住在后面的二进院子里，所谓近水楼台先得月，这小侯爷能掉进娘子堆里，怎么会愿意回到只有男性衙役和有腐尸存在的县衙呢？
“娘把他赶走？省得惹你生气！”林瑛娘不喜欢这小侯爷，当日，在板桥书肆内，他当众羞辱了梅苏后，她就处处看他不顺眼。
“娘亲，你坐下，不用麻烦，他要住就让他住上一段时间。我这也算是挟天子以令诸侯了，查案也算师出有名。”梅苏把昨夜在知府宅邸发生的怪事一并告诉了林瑛娘。
“这小侯爷也算出现得及时，否则我还不知有何下场呢？”梅苏也有点后怕，“不过，他怎么会单枪匹马，一个人出现在知府后宅，还搞得如此狼狈的呢？”
“是我！”林瑛娘笑道，“他怎么狼狈了，说来，让我笑笑。”
当日，板桥书肆内，小侯爷气走梅苏后，林瑛娘十分不忿，招来老板，特意开了个赌局，赌的就是小侯爷能不能单枪匹马得到十八娘子的画。
“我就想，这人的臭脾气，肯定要去赌呀，那就载个大跟头，好让你出了那口恶气。”
“娘亲最疼我了。”梅苏搂住林瑛娘的手臂，想着她娘亲真是不舍得她吃半点亏。
“苏苏，我总觉得那十娘子就是当日去找神婆的那个小娘子，否则，她怎么会那么巧落湖里，又把你引去凶案现场？那好像就是专门给你设的局！”林瑛娘忧心道。
梅苏摇了摇头，她确实觉得十娘子有秘密，但不确定她究竟是否有意害她，还好，昨夜，她就让雷捕头一早就去知府衙门提十娘子了，想必再过会儿，就有消息了。
“梅县丞，梅县丞……”
果然，楼下传来雷捕头由远及近的声音，“糟了，十娘子自戕了，而且，而且……”
梅苏慌忙探出头去，急问道，“而且什么？”
“而且，她的死和您有关。”