“老刘，这就是名单上的工匠？”
来到村口，叶凌倒吸一口凉气。
不知道的还以为刘贵送来了一批充军发配的犯人呢。
“让二爷笑话了，也不知道那个孙子传的谣言，说什么县衙招募工匠，是要送他们去军中效力，不绑起来，只怕全都跑光了。”
解释完绑人过来的无奈，刘贵唯唯诺诺地询问叶凌。
能否让他去家里，亲手给林薇送一份礼物。
“嗯？”
叶凌愣住了。
刘贵要给林薇送礼，而且还一脸惶恐。
“老刘，你今天这是怎么了，有什么事直接跟我说，能办的我就给你办了。”
想了想，叶凌猜想刘贵这是打算走夫人路线。
估摸着想要更进一步。
不满足于继续干他的典吏。
“二爷玩笑了，我真的只是想给夫人送礼，没有别的意思，咱们两家是姻亲，二爷自打娶了正妻，我始终没有正式拜访夫人，便想着趁今天过来给二爷送人机会，走走亲戚，聊表一些心意。”
刘贵赔着笑脸解释道。
林薇不但是叶凌的正妻，还是刘贵亲妹妹的大嫂。
于公，刘贵能有今天，全都托了叶凌的关照。
于私。
身为大哥，拜访妹妹夫家的大嫂，也是必要的人情往来。
“既然这样，那你就过去吧。”
一心挂念着神臂弓，叶凌懒得多问刘贵到底是何想法。
打发走刘贵，叶凌吩咐衙役解开这些人身上的绳索。
“大人开恩啊！我家上有老下有小，去了军中效力，全家人恐怕都要被饿死。”
“恳请老爷发发善心，饶了我等的苦役吧。”
“呜呜呜，老爷是菩萨转世，放过我们，就当是给小少爷，大小姐积福了。”
绳子刚被解开，众人呼啦啦跪在地上求饶。
“都起来，官府让你们过来效力，不是要把你们送到军中为工，而是配合本官制作兵器，干得好的匠人，官府不但会免去你们家中的徭役，本官还将重重赏赐。”
叶凌掏出一把碎银子丢在地上。
示意这些人自行捡取。
跪了一地的匠人们半信半疑，没人敢动眼前的银子。
官府办事，从来不和平民百姓讲道理。
众人当中，既有皮匠，木匠，铁匠，还有善于打造农具的工匠。
前不久。
衙役们不分种类，反正是匠人就带走。
没两天，当地传出消息。
前线大军缺少兵器，要从民间大量征召工匠前往军中服徭役。
当兵九死一生。
服徭役何尝不是如此。
“二爷给你们脸，你们别自己找打。”
看到众人没有去拿叶凌给的银子，周围衙役勃然大怒，挥舞水火棍就要打。
“别吓唬他们了，你们回衙门吧。”
叶凌拦住众衙役，打发他们回县衙交差。
民怕官，更怕如狼似虎的衙役。
留这些人在场，叶凌说破喉咙也是白搭。
众衙役纷纷告退，转眼走得干干净净。
直到此刻，地上工匠们的胆子才大了一些。
叶凌低头看着衙役交来的花名册。
好家伙，各类匠人应有尽有。
“焦勇，你去族里借几口大锅，顺便再借一些碗筷，先让他们把肚子吃饱。”
看完花名册上的人员名单和工种，叶凌开始做具体安排。
先吃饭。
吃饱了才有力气干活。
安顿完这些工匠，再将提前准备好工具拿出来。
刨子，锯子，锉刀，牛筋，铁锅……
一把神臂弓，需要十几个步骤。
大量的辅助材料。
傍晚，工匠们吃得直打饱嗝。
活这么大，头一次知道啥是吃撑的感觉。
“明天开始，就要老实干活了，只要按照本官的吩咐制造兵器，保证你们天天吃饱饭，一天一斤肉，表现最好的工匠，还能得到额外的银子。”
叶凌指着地上的各类工具，命令工匠们将属于各自行当的干活工具捡起来。
明天一早，木匠负责指着组装神臂弓精细木料。
铁匠使用装上临时搭建的铁匠房，按照草图制作箭头。
至于皮匠，任务就更重了。
对制作弓弦的生牛筋进行加工处理。
一把射程三百五十步的合格神臂弓，弓弦是最关键的一环。
系统图纸说得很清楚。
弓弦好坏不但影响射程，还关系着神臂弓的使用寿命。
而这。
也是叶凌的核心机密。
安排皮匠用温水浸泡生牛筋，没有给出具体时间。
制作弩身的木料技术，叶凌同样留了好几手。
一件新式武器的出现，引发影响将是巨大的。
影响巨大。
自然也就难以彻底保密。
唯有多久几手，保全核心机密，才能做到始终处于降维打击优势。
刻意营造出神臂弓制作耗时耗力。
花费巨大假象。
等到叶凌有了核心地盘，自行发展的空间，才能进行神臂弓的量产。
……
“妈的！！！叶凌狗贼好大的胆子，竟然敢动孙老爷！”
府城外围山中，聚集着当地最大一伙贼寇。
洞中，山贼大当家杨达，骂骂咧咧挥刀劈砍贴着叶凌名字的草人。
两边山贼义愤填膺。
孙茂才被扣上叛乱罪名，身死家灭。
损失最大绝不是和他的一个鼻孔出气的地方豪强。
而是以杨达为首的千名土匪。
过冬的粮食，隔三岔五的孝敬，定期送来的女人。
统统没有了。
最让杨达生气的还不是这些。
而是官军可能发起的围剿。
诸多山贼里，杨达和孙茂才联系最为紧密。
两方的书信往来，自然而言也都落到了官府手里。
万一官府将杨达一股匪寇当作意图叛乱的叛军。
只怕是剿灭他们官军。
将会一伙接着一伙。
“义父，巡抚衙门的钦差已经启程，大概十天左右就会过来。”
就在这时，又有一人走进山洞。
“十天！”
杨达脸色一沉。
换句话说，留给他抉择的时间，只剩下区区十天。
到底是转移人马，跑到其他地方继续占山为王。
还是赌，官军不屑搭理他们。
和一般的流寇土匪不同，杨达上过私塾，懂得一些朝廷的律法。
深知剿匪和平叛的区别。
性质不一样，朝廷与官府的力度也是截然不同的。
剿匪属于平定地方匪寇。
打几次打不过，官军也就不打了。
平叛则不一样。
除了叛军消失。
否则，官军永远不会停止进攻。