大巴在蜿蜒的山路上继续行驶着，随着天光的消逝，车窗外的山峰和树林逐渐隐没在黑暗的夜色里。
两个多小时后，车子穿过了一个涵洞，紧接着一片灯火通明的山坳突然闯入视野，在漆黑的夜色中显得格外温暖明亮。
“西林苗寨要到了！”司机小王的声音从前方传来，“大家先收拾好个人物品，停稳后我带你们去落脚的客栈。”
乔曦摘下耳机，揉了揉酸涩的眼睛。此时，大家都纷纷拿出手机，车内有了明显的亮光，玻璃窗映出众人疲惫却难掩好奇的脸庞。
随着海拔逐渐降低，窗外的景致从嶙峋山岩化作连片梯田，最终定格在赤水河谷地带黄彤彤的光亮处——那是依山而建的吊脚楼群，木楼在夜色中层层叠叠，赤水河泛着粼粼波光从寨前淌过，灯火就是从菱形木窗中漫溢而出。
车子在铺满鹅卵石的晒谷场停稳，引擎熄灭的瞬间，山野的寂静便涌了上来。大家陆续下车，好奇地四处张望，寨口的老榕树下，只见几位身着粗布对襟衣的苗族老人围坐在火塘边，火光在他们沟壑纵横的脸上跳动，十分安逸闲适。
“大家都跟紧我啊！”小王拿起手电，在前面带路。
他们踩着湿润的石板路前行，寨子里见不到刺眼的霓虹招牌，只有零星几盏马灯悬在各个路口，保留着原汁原味的苗族风情。两侧吊脚楼的雕花栏杆上晾晒着土布，夜风拂过，远处可听到隐约传来的芦笙调子。
转过第三个弯道时，一栋三层小楼出现在石阶尽头，整座建筑由几十根雕花木柱支撑，廊檐下悬挂的玉米串与红辣椒串随风轻摆，门楣上悬挂的木牌刻着“云苗客栈”四个大字。
一位五十岁左右的苗族妇人坐在门廊的竹椅上，她的百褶裙铺散在台阶上，发髻上插着银质的簪子，耳垂坠着银制耳环。
看到他们过来，妇人立刻起身相迎，她热情地比划着，嘴里说着他们听不懂的苗语。
“这位是客栈的老板娘妮彩。”小王笑着走过来翻译，“她说女士安排在三楼的房间，男士住二楼，一楼是吃饭的地方。”
乔曦背着行李刚踏上吱呀作响的木楼梯，就扑面而来一股防蛀的香草味。来到三楼后，只见走廊上铺着防滑的竹篾席，拐角处的房间门楣上挂着束干枯的艾草——整个楼层都透着一股原汁原味。
乔曦推开自己房间的门，房间中央是张带着树瘤的实木床，被面铺着浆洗得发白的粗麻布。窗边摆放着一张竹制桌子，掀开印花粗布窗帘，窗外就是苗寨的夜景。
“哇塞，这也太原生态了吧！”隔壁房间突然传来唐佳佳的惊叹，接着是手机拍照的咔嚓声，“不过通电通网，设施还不错。”
乔曦放下背包，走到窗前。
这里地势较高，可以俯瞰整个寨子，月光下的屋顶泛着青灰色的光，远处的山峦在夜色中起伏，一阵凉风拂过，她不禁打了个寒颤，赶紧从背包里翻出一件米白色的针织开衫穿上。
“各位旅客放好行李就抓紧时间下楼，”小王那热情的声音从楼下传来，“晚上寨子里有长桌宴，千万别错过哦！”
乔曦将洗漱用品在脸盆架上摆好，抓起手机塞进开衫口袋，就匆匆往楼下走去。
经过二楼转角时，她看见小王站在楼下堂屋中央，手里攥着写满字的便签纸，正和老板娘妮彩比划着什么，妮彩不时点头应着“唔呀”。
交代完事情后，小王转身看见楼梯口的乔曦，他笑着挥挥手，然后三步并作两步消失在夜色里。
乔曦也朝他挥了挥手告别。这位年轻司机的日夜兼程，让她想到了一年多以前，那个午夜十二点还在跟公司总部开电话会议的自己。
没过一会儿，其他人也都陆续走下了楼。
大家此时都换上了厚一点的外套，老板娘妮彩点了下人数，然后用手势招呼着众人跟着她走。
就这样，一行人朝着寨子中心的方向前行。此刻，虽然大家已是又累又饿，但是这古朴苗寨所带来的新奇感还是占了上风，一路上，几人还时不时好奇地点评着这极具特色的民族风情。
寨子中心的广场上，已经摆开几十米长的酸枝木桌，穿红着绿的寨民们端着菜肴穿梭其间，酸汤鱼的酸辣香气与糯米酒的酒香在空气中弥漫。
乔曦找了一个位置坐下，发现长桌两侧已坐着一些寨民和游客，每个人面前都摆着两只银杯，分别盛着米酒和蜂蜜水。
“这是我们苗家待客的最高礼遇，”邻座一位戴银冠的苗族姑娘笑着起来给大家倒酒，她的百褶裙上那精致的苗绣在火把照耀下熠熠生辉，“贵客们慢用，待会儿还有踩堂舞和对歌呢。”
乔曦的目光越过跳动的火塘，望向广场中央渐渐聚拢的芦笙队。七位身着靛蓝对襟衣的苗族汉子正调试着手中的乐器，竹制的芦笙在火光下泛着光泽。
她拢了拢被山风吹乱的碎发，忽然觉得这场因意外滞留带来的苗寨之夜，或许会比想象中更加值得。
此时，长桌上已经摆满了苗家宴席的精髓：酸汤鲈鲤在土陶锅里翻滚，苗家鼓藏肉切成薄片，腊肉香肠油光发亮……
乔曦迫不及待地尝了一口酸汤鱼，鲜嫩的鱼肉裹着酸辣适中的汤汁在嘴里融化，味道好到了极致。旅行团的其他人似乎也对这场苗家迎宾宴相当满意，一个个都坐在桌旁大快朵颐起来。
苗族姑娘们端着酒壶穿梭席间，银饰碰撞声响清脆悦耳，她们唱着听不懂的敬酒歌，曲调婉转，即使语言不通，那份热情也随着米酒的醇香流淌进每个人心里。
覃一帆坐在乔曦不远处，只见他学着当地人的样子，用无名指蘸酒弹向天空敬天，再弹向地面敬地，最后抹在额间敬祖先，引得周围的苗族姑娘们纷纷捂着嘴笑。
酒过三巡，长桌宴的人们渐渐疏散开，广场中央的篝火突然“轰”地一声窜起半米高的火苗，火星飞向墨蓝色的夜空。寨老敲响了铜鼓，浑厚的鼓声在山谷间回荡，七位芦笙手同时吹响乐器，高亢清亮的旋律瞬间点燃了整个村寨的热情。
“走啊一帆！”唐佳佳一把拽起身边的覃一帆，手机已经架在自拍杆上开启了直播，“家人们快看苗寨篝火晚会！这个氛围绝了！”
她朝着镜头说完，便踩着芦笙的节奏蹦跳着融入人群，红色的冲锋衣在舞动的人群中像一团燃烧的火，极为醒目。
孟涵之与左晟坐在不远处的碾盘上低声交谈，月光勾勒出他们并肩的剪影，似乎与喧闹的人群隔着一道安静的结界；而吴良水则搬了个小马扎，凑在几位抽着旱烟的苗族老人身边，比手画脚地聊着什么。
乔曦坐在一个椿木凳上，看着人们围着篝火跳起踩堂舞：苗族姑娘们的百褶裙在旋转时绽放成一朵朵绚丽的花，银饰碰撞的声响与铜鼓声、芦笙声交织成宏大的交响。
“那远山，呼唤我，曾千百次路过……”一阵熟悉的手机铃声传来，还是那首《异客》。
不远处的吴良水掏出手机，脸上立刻浮现出温柔的笑容：“喂，老婆……对，已经到了……嗯，这里很漂亮，湉湉睡了吗……”
人在远方，心却永远无法割舍家庭的羁绊。想来，吴良水就是这类人吧。
-----------------
夜色渐深，跳舞的人群如同退潮般散去。
虽已时近午夜，整个苗寨却仍旧灯火通明，木质吊脚楼的窗棂间透出温暖的光晕，将潮湿青石板路映照得光亮如镜。远处横跨赤水河的风雨桥上，几盏马灯在夜风中轻轻摇曳，星星点点倒映在桥下的河面上。
回到客栈后，唐佳佳或许是想抓住今晚最后的热闹机会，提议在二楼的平台玩狼人杀。
她和三位男士刚刚都喝了点酒，但考虑到明天要进山徒步，并未喝多，过了酒意微醺那阵儿，现在都是神志清明。
但乔曦和孟涵之就不是这样了，她们刚刚滴酒未进，现在是又困又累。
孟涵之打着哈欠说：“你们玩，我得回房敷面膜了。”然后，她就揉着酸胀的太阳穴，上楼回了房间。
乔曦本来也想回房休息，连日的舟车劳顿让她只想瘫倒在柔软的床铺上，可此时她却被唐佳佳硬拉着凑人数：“乔曦，帮个忙嘛，你走了人就不够了……”
于是，乔曦只好留下。
二楼的平台十分宽敞，边缘围着齐腰高的美人靠。凭栏远眺，正好可以看到远处街道的景致。时值五月，城里早已是初夏的燥热，山间却仍带着清冽的寒意，穿堂风呼啸着穿过平台，卷起几片不知从何处飘来的树叶，大家都不由得裹紧了外套。
“我去楼下取个炭火盆。”吴良水说着便转身下楼。
几分钟后，楼梯口传来沉重的脚步声。众人正凑在一起分发卡牌，谁都没留意到吴良水正端着炭火盆艰难上楼。
“砰——！”
一声沉闷的巨响瞬间打破了二楼的宁静。
“小心！”不知是谁先喊了一声。
乔曦猛地回头，只见吴良水正狼狈地趴在二楼最后一级台阶上，一只烧得正旺的炭火盆已从他手中飞出，越过二楼平台外侧的木质围栏，带着火星直坠而下。
众人惊呼一片，几乎同时冲到围栏边，纷纷探头向下张望，只见那火盆不偏不倚，正朝着一个苗族小男孩的头顶砸过去。
时间仿佛在这一刻被无限拉长，乔曦甚至能清晰地看到火盆里跳跃的橘红色火苗，以及几块已经烧得通红的木炭。
完了！这是乔曦脑中闪过的第一个念头，这个孩子……
就在这千钧一发之际，一道身影突然出现在小男孩身后，紧接着，一只修长有力的手，精准地在火盆即将砸下的前一秒，结结实实地接住了那个滚烫的火盆。
几块烧红的木炭散落在地，溅起零星火花，然后很快熄灭在微凉的空气中。
整个过程快得让人几乎反应不过来，平台上的惊呼声戛然而止，所有人都目瞪口呆地看着楼下，时间仿佛被按下了暂停键。
几秒钟后，大家才如梦初醒般回过神来，然后齐刷刷看向那个救人者。
那是一个身形挺拔的年轻男子，穿着一件深蓝色的休闲夹克，内搭简单的白色T恤，一个黑色的双肩包随意地搭在右肩上——看样子应该是刚下车，恰好来到这里。
他刚刚接住火盆的动作干净利落，即便是在那样惊险万分的时刻，也是敏捷而从容不迫，仿佛只是随手接住了一个掉落的苹果，而非一个烧得正旺的炭火盆。
“阿笙！”一个苗族少妇从旁边的一间屋子里冲了出来，一把抱住呆立在原地的小男孩。她上下检查着自己的孩子，声音因为极度的后怕而颤抖不已。确认孩子安然无恙后，她又转向年轻男子，用带着浓重口音的汉语连声道谢。
年轻男子点头回应，带着一种平和的礼貌。然后，他从容地将手中的炭火盆放在一旁的石桌上，抬起头望向二楼平台，那双如寒潭般平静的眼眸，淡淡地扫过仍处于震惊之中的众人。
乔曦在目光对上那双眼睛的刹那，心跳漏跳了半拍。
这并不是因为他的英俊——尽管他确实很英俊，剑眉星目，鼻梁高挺，简直就是惊为天人——但让乔曦感到异样的，并非这些流于表面的东西。
她总觉得，这个男人身上有种莫名的熟悉感，仿佛在某个久远的梦境里，或是在某个被遗忘的瞬间，她曾经见过这双眼睛，感受过这种独特的气质。
这种感觉玄之又玄，却又异常清晰。
乔曦的脑海中，不由自主地浮现出《红楼梦》里的一句经典台词，稍作修改即可形容她此刻的心境：
“这个哥哥，我是见过的。”