校车的轮胎碾过哥伦比亚大学科学园区的沥青路面，发出轻微的嗡鸣，最终稳稳停在一栋流线型建筑前。
这栋以银灰色钛锌板为幕墙的建筑，正是哥大科学系的核心实验楼。
玻璃穹顶下隐约可见盘旋的管道与金属支架，阳光透过双层Low-E玻璃，在地面投下细碎的光斑，既透着顶尖科研机构的严谨，又藏着生物工程领域独有的神秘气息。
“都跟紧了！不要触碰任何标注‘禁止’的设备，有问题先举手！”
带队老师是位黑色皮肤的瘦弱中年男人，他攥着参观手册，声音里难掩对这片园区的敬畏。
“我们能够来到这里，是大家的荣幸，希望你们认真学习，珍惜这次参观机会。”
学生们早按捺不住兴奋，背着双肩包的身影挤在车门旁，有人踮着脚往玻璃门里张望，叽叽喳喳的议论声像一群刚出笼的麻雀。
林牧混在队伍末尾，目光冷静地扫视着周围的环境，尤其是那些标识着“生物工程”、“基因技术”、“高风险”等字样的区域。
参观流程从能源展区开始。
解说员是位有着东方面孔的黑发女学者，胸前挂着“伊丽莎白?赫尔曼”的工牌。
“下一个展区是本次参观的重点——节肢动物基因应用实验室。”
伊丽莎白领着队伍转过一道弧形走廊，走廊两侧的玻璃窗里，隐约能看到研究员在操作显微镜，蓝色的实验灯光在他们脸上流动。
推开门的瞬间，一股带着湿润泥土气息的暖风扑面而来——实验室中央的展示区被改造成了微型生态环境，玻璃墙高达三米，里面铺着厚厚的腐殖土，藤蔓从顶部垂落，几只色彩艳丽的甲虫在叶片上爬行。
最引人注目的是靠墙的一排生态箱，其中一个半人高的箱子里，模拟着热带雨林的高湿度环境。
树干上挂着漏斗状的蛛网，银灰色的蛛丝在灯光下泛着金属光泽，几只巴掌大的蜘蛛正趴在网上，腹部的花纹像精心绘制的图腾。
“世界上已发现的蜘蛛种类超过23000种，隶属于蜘蛛目，分为中纺亚目、后纺亚目和古蛛亚目。”
伊丽莎白走到生态箱前，手指指着玻璃里的蜘蛛：“左边这只是古库基亚属的非里特帝科结网蜘蛛，它的蛛丝抗张强度达到3.5GPa，相当于建筑用钢索的五倍，且韧性是Kevlar纤维的两倍。”
“中间这类蜘蛛拥有每秒0.01秒的反射神经，比人类快50倍，我们的脑电波监测显示，它能在危险来临前0.3秒做出反应，研究员们戏称这是‘蜘蛛感应’。”
“最右边的则是能通过调节体表色素细胞变色的拟态蜘蛛，去年它帮助我们完成了‘生物伪装材料’的初步研发，相关成果已经发表在《自然?材料》上。”
学生们的注意力很快被生态箱里的蜘蛛吸引。
有人吓得往后缩，捂着嘴小声惊呼；有人则好奇地凑得极近，几乎贴在玻璃上。
弗拉什?汤普森，也就是玛丽?简的男朋友，一个留着金色短发、穿着棒球服的男生，斜睨着旁边认真调相机参数的彼得，突然跟身边的同伴挤了挤眼，嘴角勾起一抹恶劣的笑。
“赫尔曼博士。”
彼得举着相机，声音带着点紧张：“请问，我能帮校刊拍一张照片吗？”
他说着，还晃了晃胸前挂着的相机。
伊丽莎白温和地点点头，侧身让开位置：“当然可以，注意别开闪光灯，会惊扰它们。”
彼得刚举起相机，调整好焦距，弗拉什突然从旁边撞了过来。
他故意用肩膀顶在彼得的胳膊肘上，力道不大，却足够让相机镜头晃向一边。
“哟，帕克。”
弗拉什嗤笑一声，声音不大却刚好让周围人听见：“手这么抖还学别人拍照？别把相机摔了，你爸妈那点遗产可经不起你浪费。”
彼得的脸瞬间涨红，他攥紧相机带，指尖泛白，却没敢反驳。
弗拉什平时就总找他麻烦，今天在这么多人面前被奚落，他只觉得耳朵发烫，连头都不敢抬。
林牧没理会这边的闹剧，他的注意力全在生态箱上方的墙角。
刚才弗拉什撞彼得的瞬间，他眼角的余光瞥见一道红蓝色影子闪过。
正是改变彼得命运的超级蜘蛛。
它现在还在墙角织网，除了林牧，没有注意到这个小家伙。
它腹部有星形的红斑，八条腿上覆盖着金属光泽的细毛，体型比普通蜘蛛大一圈，爬动时动作极快，却又异常安静。
林牧并没有打扰它，而是静静等待命运的降临。
伊丽莎白继续讲解。
“经过五年的不懈努力，哥大的基因研究中心，以这些蜘蛛的基因样本做实验。”
“在这个重组实验室，我们用合成转移RNA，给一个全新的基因组编码。”
“把这三种蜘蛛的基因结合在一起，最后产生了15种基因重型超级蜘蛛。”
距离较近的玛丽·简，默默数了一遍后，直接开口回答道：“只有14只。”
伊丽莎白闻言走过来，推了推眼镜，盯着生态箱仔细数了一遍，眉头微蹙：“奇怪，早上清点的时候还是15只……可能是研究员拿去做临时检测了，他们有时候会直接从展示箱取样本。”
其他学生陆续离开，春心萌动的彼得注意力则被玛丽?简吸引。
林牧看了一眼，玛丽·简长得也就那样，说不上多漂亮，也就身材比较丰满，低胸衣露出小半奶白的雪子，对未经世事的小青年，还是比较有吸引力的。
不过林牧对这位“海后”可没兴趣。
彼得却被迷得神魂颠倒，绞尽脑汁想出了一个借口，举起相机，语气有些结巴道：“简，你……你可以站在生态箱旁边吗，我想帮你拍张照，校刊也需要学生参观的照片。”
“当然没问题。”
玛丽?简比较喜欢众星捧月的感觉，一听可以在校刊露脸，当即笑着点头，走到玻璃前摆好姿势。
彼得紧张地调整焦距，完全没注意到头顶的超级蜘蛛，正顺着蛛丝，悄无声息地爬向他的手。
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