5月3日凌晨4点，拉乌尔值完夜班，返回寝室。他没有睡觉，而是静静等待杰克的到来。
在等待中，他又想起了那个夜晚。每当夜深人静的时候，他都会不可抑制地想起那场灾难，想起那些记忆里鲜活的人和事。
2010年2月26日当天，拉乌尔收到风暴预警时，风暴眼距他们还有七百多海里。于是他命令船员穿上救生衣，呆在舱室。接着，他做出了可能是一生中最错误的一个决定——凯文号没有锚泊，而是继续航行。因为港口即将关闭，他想赶在那之前回去。
他错误地估计了风暴的规模。凯文号继续行驶了三十多海里时，风力已达到14级。致命的是，船很轻，他们返程时并没有携带多少货物。
漆黑的天空之下，层层叠叠的海浪汹涌而来，像是连绵不绝的山脉。一道闪电划过天边，巨大的浪头打过来，船头被高高地抛起，然后倾斜着落下，几乎没入了海面。雪白的浪花铺天盖地，像瀑布一样冲刷着甲板。
这场超级风暴后来被命名为“辛加”，当它袭击法国西北部海岸时，时速高达150公里，并持续向陆地推进。所过之处，只剩下一片狼藉。据事后统计，这场灾难造成多个国家至少62人死亡，十几人失踪。
凯文号原本应该与它擦肩而过，却因为拉乌尔的贸然决策而深陷其中。
23岁的大副布鲁诺曾不止一次地劝说过他，但拉乌尔的一意孤行最终还是酿下了大错。当他终于听从布鲁诺的意见，准备后撤远离风暴区域的时候，一阵猛烈的横风使凯文号发生了侧翻。
船员们都呆在房间里，这原本是为了保护他们，此刻却成了死神的催命符。海水疯狂地灌进各个舱室，巨大的水压封闭了每一间房门。拉乌尔不知道这些船员死前经历了什么，但他一想起这些，沉重的内疚感就会涌上心头。
这些年轻人最后无一生还。
有机会撤出凯文号的只有在驾驶舱里的拉乌尔和布鲁诺。但布鲁诺选择留在船上，直到最后一刻，他还在试图力挽狂澜。
唯一活下来的是一个懦夫。如此可笑，当灾难来临时，逝去的总是英雄，而苟活于世的却常常是一些临阵脱逃的懦夫。
拉乌尔低头祷告着，向上帝忏悔自己的罪孽。
“笃笃笃——”
忽然响起了敲门声。
拉乌尔没有中断祷告，默念完最后一句祷词，才缓缓起身。
敲门声又响起来。
“杰克？”
拉乌尔从抽屉里摸出手电筒，随手放在床上，起身开门。他没有开灯，走廊里昏暗的光线从外面照射进来，给门外的那人镀上一层灰白的轮廓。
来者一言不发地抬起头。
拉乌尔看着那张面孔，感到全身像过电一样颤栗起来，他简直不敢相信自己的眼睛。
那人缓缓抬起右手，笑着跟他打招呼。
拉乌尔感到嗓子发紧，艰难地挤出那个名字：“布鲁诺？”
“不请我进去坐坐吗，嗯？”布鲁诺笑着说。
拉乌尔如梦初醒，搭在门把手上的手瞬间抓紧，接着猛地往回一拉，金属门板发出“嘭”的一声闷响。
但是门并没被关上，几根惨白的手指出现在夹缝里。紧接着，它好像没有痛觉一般，缓缓地按住门边，然后轻轻用力把门向外拨开。拉乌尔见事不好，脚下站成弓步，双手并用，可哪怕他用尽了全身的力气，钢门依旧以稳定的速度向外打开——像是在开一个铁皮罐头。
门缝越来越大，隐约能看到灰白色的高大轮廓。
拉乌尔忽然放手，想打它一个措手不及。然而，门外的身影像违背了物理定律一样纹丝不动。拉乌尔还来不及反应，那东西突然一闪身闯了进来，高大的躯体几乎占据了整个门框。它越过门槛，一步步逼近拉乌尔。拉乌尔不停地往后倒退，直到小腿抵在床沿上，撞得他打了个趔趄。
“布鲁诺”低头看着他，用伤感的语调说：“你忘了我吗？”
拉乌尔似乎被心里的负罪感折磨着，一头瘫坐在床上，不敢直视对方的眼睛。
“布鲁诺”俯下身子，语调愈发幽怨：“我可是日日夜夜地思念着你啊。”
拉乌尔忽然举起不知何时抓在手里的强光手电筒，向对方头部猛砸过去。一击得手，冲击力恰好撞开了开关。他疯狂地挥舞着手里的武器，雪白的光斑在黑暗的房间里起舞。
他大吼着：
“你不是他！你不是他！你不是他！”
……
老水手长杰克·萨特曼攥着手电筒，独自走进漆黑的货舱。他不时回头张望，还不停地低声自言自语。
“拉乌尔先生，小心脚下。”
他走到一个标签上写着“D.康伯巴奇”的货箱前，仔细分辨了一下：“不，不是这个。它装着的是那辆用来掩人耳目的老爷车。我们还得往前走一段路程。”
“二副，我们到了。您往后站一些，我来开右侧箱门。如果确认安全，您再来开左面。”
老杰克小心翼翼地把箱门拉开一条缝隙，屏息等待片刻，里面寂静无声。他这才把右箱门完全打开，举起手电筒照去——那具棺材依然被牢牢固定在那里，纹丝未动。
“没有事，您可以打开门了。”
货舱里安静了一会儿。
“二副？拉乌尔先生？”
“您去哪里了？”
空荡荡的货舱里回荡着他说话的尾音。就在此时，老杰克听到身后传来“嘶——”的一声。
他猛然回头看去，一张长着黑色毒牙的巨口飞速袭来，对着他的脸狠狠咬下。
……
“有趣，有趣。”
“布鲁诺”身体轻飘飘地落在远处，除了最开始的那一下，拉乌尔根本没击中他。它抚摸着那张脸，一道黑褐色的血线从头顶流下。
拉乌尔三步并两步冲上前去，抡圆了胳膊砸向对方。就在他马上要打中的时候，忽然感觉好像碰到了坚固的壁垒，再难寸进。紧接着，他感到身体也无法动弹了。就好像时间停止一般，他保持着那个滑稽可笑的姿势，脸上还带着狰狞的表情。
那东西用指甲抠住脸皮，然后猛地扯开，从中露出了汤姆森那张伤痕遍布的脸。它继续从上到下撕扯着，像脱掉一件紧身衣那样，将人皮随手丢在地上。随后开始慢条斯理地整理着装——它仍穿着汤姆森过世时的衣服。一切整理妥当后，它将左手背在身后，彬彬有礼地站在那里。
只是脸上又多了一道血迹。
它抬起右手，轻轻屈指一弹。
拉乌尔感到一股莫之能御的巨大力量传到自己身上，时间似乎恢复了流动，他的身体向后飞去，重重地砸在矮桌上，把它变成了一堆碎木。
“人类的力量实在是有局限的啊。”那东西面无表情地说。
它慢慢走到拉乌尔身前，隔空向拉乌尔的脖子一划。
……
就在黑蛇扑咬老杰克的一瞬间，一个黑衣女子突然出现。她手持一柄西洋剑，干脆利落地刺进了黑蛇的咽喉。即使万分痛苦，蛇类吞食的本能依旧让它继续把长剑往肚子里吞。女人抬手一甩，剑锋就像切面条一样轻易把它开膛破肚了。
“沃伦女士？”老杰克带着震惊还有几分茫然地看着眼前的这一幕。老实说，刚刚那蛇还没咬中他，就已经快把他吓得魂不附体了。
一条、两条、三条……不断有黑蛇抬起脑袋，弓起身子，然后极速探头发起进攻。沃伦举起细剑，每一次挥舞都恰到好处，每一次格挡都绝对精准，她看似纤细的手臂却蕴含着绝对的力量，将来犯之敌通通击飞了出去。老杰克看得眼花缭乱，他几乎要拍手叫好了。
“快走！”沃伦回头吼道。
“什么？”老杰克懵了一下，紧接着，他就看到更多的黑蛇从箱子里挤出来，每一条都吐着信子，层层叠叠地蜿蜒爬行着，看得人头皮发麻。
“上帝啊！”
……
当莱昂船长用备用钥匙打开门时，眼前的景象令他不禁毛骨悚然。拉乌尔躺在床上昏迷不醒，一道散发着污秽气息的魂体正趴在他身上，低头啃啮着他的躯体。察觉到入侵者，那污秽之物的脑袋瞬间扭过一个惊人的角度，一双漆黑无白的眼睛死死逼视着莱昂，喉中发出阵阵嘶吼。那声音沙哑却尖锐，震得莱昂有些头晕目眩。他握紧了左手中的十字架，掌心的刺痛使他清醒过来。
莱昂右手急速摸向腰间，与此同时，那东西舍弃了嘴边的食物，飞快地向他扑来。就在这段极短的距离里内，莱昂已经掏出手枪，打开保险，精准地连开三枪——两枪打在胸口，一枪正中眉心。但那怪物仅仅迟滞了片刻，随即又凶狠地扑了上来。
看来特制的炼金子弹虽然能命中它，却并不能造成真正的伤害。心念电转之间，莱昂连开四枪清空弹匣，将手枪甩向身后。他手腕翻转，十字架滑入右手，然后攥紧拳头，让十字架底端恰好钻出指缝。那怪物已经逼近，莱昂对准它的下巴就是一记下勾拳，它咧开的大嘴顿时合拢，两排锋利的尖牙直接刺穿了它的舌头。怪物的躯体被打得一个后仰，然后重重地倒在地上，莱昂正要乘胜追击，它的双腿骤然弹起，如蟒蛇般向他绞杀而来。
莱昂调整重心飞速后退，那东西就势在空中翻转起身，刚立足便再度追来。莱昂猛然蹬地，躯干瞬间由后仰变作前倾，他左手虚晃一招，随即拧身用右臂轰出一记重拳！
这一拳重重砸在怪物的脖颈处，留下一个两英寸深的凹坑。透过凹坑，在怪物近似人形的外表下，莱昂并没有看到颈椎乃至任何骨骼，唯有一片深不见底的漆黑。受此一击，那怪物被击飞出去，直接摔回了舱室。莱昂大步跨进舱室，双方在狭窄的空间里周旋起来。
……
沃伦将细剑舞得密不透风，然而百密一疏，一只黑蛇侥幸躲过剑锋咬在剑的护手上。但沃伦不理不睬，那朴素的护手居然亮起一道金光，将那黑蛇炸的粉碎。
那牧师一边出剑，一边语速极快地念动祝词。当她诵念完毕之时，立刻连续后撤数步。趁那些蛇一时攻击不到，她抓住这个空挡，用西洋剑在地上一划，货舱地板上顿时出现一道辉光界限。蛇群一触碰到那道界限，便如受到灼烧般快速后退。但同时，那界限的光芒也在慢慢黯淡。
沃伦动作未停。她将西洋剑传到右手，然后将剑举在胸前，剑尖向上，一段拉丁语咒文从她口中吐出。她用剑在空中虚画出一个十字，然后双手举剑高于头顶，一头金发无风而动。
剑重重劈下，发出一道白色十字交叉剑光，所过之处一切秽物顷刻间冰消雪融。沃伦剑尖拄地，念出最后一段咒文。随着最后一个音节落下，货舱里某种看不见的黑暗缓缓消退。
她走上前，将内衬铅板的集装箱门缓缓封闭。
……
三副寝室内。一个浪头打来，埃里诺尔号船身微微摇晃。这微小的变化瞬间打破了平衡，两个身影立即缠斗在一起。浪头一个接着一个，莱昂不得不分心保持平衡。趁此机会，那怪物竟然身首分离，躯体软倒在地化为一滩脓水消失不见，而头颅弹射而起，向着莱昂的左手直直噬咬而去。
“铮——”
说时迟那时快，一柄细剑激射而出，轻易洞穿了那污浊的头颅。西洋剑去势不减，钉在舱壁悬挂的画框上，剑身高速振动着，发出裂帛一般的清越剑鸣。
莱昂回头看去，沃伦牧师还保持着投掷的姿势，身体前倾，左手高高举起。因为过度发力，手背上青筋暴起。
“谢谢，”莱昂感激地说，他把目光转回到那颗脑袋上，“看来我们抓住罪魁祸首了。”
沃伦手撑膝盖俯下身子略作休息，她的气息有些不稳。
“我必须提醒您，克伦威尔船长。我们抓住的只是深渊的‘触手’，真正的黑暗仍在货舱深处徘徊。”她站起身，没有去看那颗被牢牢钉住仍兀自嘶鸣哀嚎的脑袋，而是快步走到拉乌尔床前，将手轻轻地放在他的额头上感知着。“卡尼尔先生的情况不容乐观，他被困于幻觉中太久了，那东西已经吞食了他过多的灵性。”
沃伦伸出手，莱昂立刻将手里的银色十字架递还给她。她将右手放在胸前，左臂平伸，十字架项链从掌心自然垂落在拉乌尔的眉间。沃伦低声而迅速地吟诵起一段拉丁文祷文，十字架竟泛起纯净稀薄的微光。在微光的照耀下，一块黑色的瘀痕在拉乌尔颈部显形。它似乎有某种意识，扭曲着向远离十字架的方向逃离。
“杀人方式是制造幻觉，两次的袭击部位都在颈部。”沃伦从腰间的暗袋里取出一只试管，将试管中的圣水倒在那片黑斑之上。那黑斑就像是烈日曝晒下的水洼一样迅速消融了，但拉乌尔的脸色依然一片灰败。
“侵蚀仍在继续，这说明青铜棺的死亡力量仍在扩散。圣水也只能延缓腐败的蔓延，他的灵魂终会被彻底污染。现在唯一挽救他的办法是为他补全灵质。”沃伦郑重地取出一个珠宝盒，其中存放着一颗璀璨的水滴形矢车菊色蓝宝石。“乔治·福克斯教士去世时留下的圣物，‘永不干涸的眼泪’，将它放在足够纯净的水中就能批量制造出圣水。”
这时，门外传来一阵脚步声。
“沃伦牧师，您也太快了。”老杰克喘着粗气出现在门口，他看到昏迷的二副拉乌尔，又看到一旁的船长莱昂，有些惭愧地低下了头。
“背着他，去医务室。”沃伦下巴微抬，向拉乌尔的方向示意。老杰克立刻照做。
沃伦将宝石递给莱昂，随后戴上一双含铅涂层的黑色手套。她从画框上取下那柄剑，双手小心翼翼地捧起那颗诡异的头颅。