剑光迅疾，穿云破雾。
林凡只觉得耳边风声呼啸，脚下山河飞速倒退，仅仅是几个呼吸的功夫，便已远离了青垣城不知多少里。
他强忍着伤势和高空飞行的不适，心中却因清虚长老最后那句话掀起了惊涛骇浪！
长老果然察觉到了！不仅看出了赤炎残片的不凡，甚至可能连小鼎的存在都……
就在他心念急转之际，剑光猛地向下俯冲，穿透层层云雾，眼前的景象豁然开朗！
只见前方群山万壑之间，无数座陡峭如剑的山峰直插云霄！云雾缭绕间，亭台楼阁、宫殿洞府依山而建，鳞次栉比，气势恢宏！一道道剑光在各峰之间穿梭往来，划破长空，凌厉的剑意充塞天地之间！
这里灵气之浓郁，远超青垣城十倍不止！吸上一口，都觉心旷神怡，浑身舒泰。
这才是真正的修仙宗门气象！
剑光落在一座看似不起眼、却异常清净的山峰之上。峰顶只有几间简单的竹屋，一个歪歪扭扭的葫芦架，与其说是一峰之主的洞府，不如说是个乡间农舍。
“到了，以后这就是你暂时落脚的地方。”清虚长老收了剑光，将林凡放下，自顾自地走到葫芦架下的石凳上坐下，摸出酒葫芦灌了一口，又恢复了那副邋遢模样。
林凡稳住身形，恭敬站立，心中忐忑，不知这位新拜的师尊意欲何为。
清虚长老眯着眼，打量了林凡一番，嘿嘿一笑：“别绷着了，坐下说话。伤得不轻吧？把这丹药吃了。”
他抛过来一枚龙眼大小、异香扑鼻的绿色丹药。
林凡接过丹药，只觉药力磅礴精纯，远非他之前服用的任何丹药可比，连忙道谢：“多谢师尊。”服下丹药，一股温和却强大的药力瞬间化开，滋养着受损的经脉和内腑，伤势以肉眼可见的速度好转。
“小子，”清虚长老剔着牙，看似随意地问道，“你那块能放火的铁片子，还有你身上那股子…嗯…怎么说呢，像是埋了几万年的老坑土又混着点先天道韵的古怪味道，哪儿来的？”
林凡心中剧震，知道再也瞒不住，一咬牙，决定坦白部分真相。他取出那枚赤炎残片，恭敬递上：“回师尊，此物是弟子在青垣城一处杂货摊偶然购得。至于您说的味道…或许与此物有关。”
他最终没有直接取出小鼎，而是想先看看长老对赤炎残片的态度。
清虚长老接过残片，只是随意瞥了一眼，便丢回给林凡：“一块‘焚天殿’制式灵炮的碎片罢了，年头不短，灵性流失殆尽，也就还能唬唬炼气期的小家伙。不是这个。”
林凡接住残片，闻言一愣。焚天殿？制式灵炮？长老竟然一眼就看穿了来历，而且还如此不屑一顾？
那…他说的味道…
清虚长老凑近了些，鼻子抽动了两下，目光仿佛能穿透林凡的衣衫，直抵他怀中：“是更深处的那件东西…别藏了，拿出来给老夫瞧瞧。放心，要是老夫真起歹意，在青垣城就一巴掌拍晕你抢走了，还用费劲收你为徒？”
林凡后背瞬间被冷汗浸透。长老果然早就察觉了小鼎！而且话语虽然直接，却莫名地让人有几分信服。
想到这一路来长老的多次回护，想到问心路上的出手相助，林凡深吸一口气，不再犹豫，小心翼翼地从怀中取出了那个用油布层层包裹的黑色小鼎。
当油布揭开，那布满裂纹、毫不起眼的小鼎露出时，清虚长老原本慵懒的眼神骤然变得锐利起来！他猛地坐直身体，一把将小鼎抓了过去，动作快如闪电！
林凡心中一紧。
清虚长老将小鼎托在掌心，手指轻轻抚过那些玄奥的裂纹，脸色变幻不定，时而疑惑，时而震惊，时而凝重。
“果然是它…竟然真的还在…还变成了这般模样…”他喃喃自语，声音低沉，仿佛陷入了久远的回忆。
林凡屏住呼吸，不敢打扰。
良久，清虚长老才长长吐出一口气，目光复杂地看向林凡：“小子，你可知这是何物？”
林凡老实摇头：“弟子不知，只知它似乎能提纯灵气、药材，对修炼颇有助益。”
“提纯？”清虚长老嗤笑一声，“真是明珠蒙尘，牛嚼牡丹！此物乃‘乾坤造化鼎’的一块核心碎片所化！”
“乾坤造化鼎？”林凡一脸茫然。
“你没听过很正常。”清虚长老神色肃然，“此乃上古时期，人族一位惊才绝艳的炼器大宗师，集天地奇珍，仿传说中的先天灵宝‘乾坤鼎’炼制的后天至宝！虽不及先天灵宝，却有夺天地造化之妙，能衍化万物，炼星淬月，神通无穷！”
林凡听得心神摇曳，虽然不明觉厉，但也知小鼎来历恐怕大得吓人。
“可惜，后来爆发了一场席卷天地的大劫，造化鼎也在那场劫难中崩碎，碎片散落各方，不知所踪。”清虚长老叹了口气，摩挲着小鼎，“没想到，无尽岁月后，其中一块核心碎片竟自行衍生，化作了这般模样，还落在了你小子手里…真是造化弄人。”
他看向林凡：“你用它提纯灵气药材，不过是激发了它最微不足道的一丝本能罢了。此物玄妙之处，远不止于此。但它受损太重，灵性百不存一，需要漫长岁月和特殊法门温养，才能逐渐恢复威能。”
林凡终于明白小鼎的来历，心中震撼无以复加，同时也涌起无数疑问：“师尊，那场大劫…？”
“陈年旧事，知道多了对你没好处。”清虚长老摆摆手，打断了他，语气凝重起来，“你只需记住，此物干系重大，一旦消息泄露，别说你，就是整个古剑宗，乃至更大的宗门，都未必能保住它！届时引来的，将是滔天大祸！”
林凡心中一凛，重重点头：“弟子明白！绝不敢对外泄露分毫！”
“嗯。”清虚长老将小鼎递还给林凡，“好好收着吧。你既得此物认可，也是你的缘法。或许…这也是天意。”
他沉吟片刻，又道：“你灵根虽差，但有此物相助，温养得当，未来未必不能走出一条别样的路。从今日起，你便是我清虚的记名弟子。对外，我只说看中你心志坚韧，破例收录。对内，我会传你《古剑炼心诀》和真正的《古宝蕴灵术》，助你温养此鼎，打好根基。”
“多谢师尊！”林凡大喜，连忙拜谢。这不仅解决了他的隐患，还得到了宗门正统的功法和温养小鼎的法门，无疑是天大的机缘！
“先别高兴太早。”清虚长老泼了盆冷水，“《古剑炼心诀》乃我古剑宗根本法诀之一，对心志要求极高，修炼过程痛苦无比，进境也远比普通功法缓慢，但根基打得极牢。而《古宝蕴灵术》更是艰深晦涩，需要消耗大量神识和灵力。你五灵根资质，修炼本就比旁人艰难，再加上这两样，嘿嘿，有的苦头吃了。”
林凡目光坚定：“弟子不怕吃苦！”
“好！”清虚长老满意地点点头，“今日你先疗伤，熟悉环境。明日开始，正式传法。至于宗门规矩、弟子福利之类，自会有执事弟子送来玉简告知于你。”
说完，他又恢复那副懒洋洋的样子，挥挥手：“去吧，那边那间竹屋是你的了。没事别来烦老夫喝酒。”
林凡再次行礼，压下心中的激动和震撼，转身走向属于自己的那间竹屋。
推开竹门，里面陈设简单，一床一桌一蒲团，却干净整洁，灵气充沛。
他坐在蒲团上，看着手中那尊再次变得平凡的黑色小鼎，心潮澎湃。
乾坤造化鼎碎片…上古大劫…师尊的嘱托…
前路依旧漫漫，但至少，他真正踏入仙门，有了明确的方向和强大的依靠。
而此刻，古剑宗宗主峰大殿内，一位面容威严的中年道人微微皱眉：“清虚师叔又随便收了个五灵根弟子？还是从升仙大会上破格收入的？真是胡闹…”
下方一位长老笑道：“宗主不必担忧，清虚师叔性子向来如此，随他去吧。一个五灵根弟子，难道还能翻天不成？”
宗主摇摇头，不再多言。
无人知晓，一座看似平静的宗门内，一枚可能搅动未来风云的种子，已经悄然种下。