破屋的油灯将熄未熄，昏黄的光晕在斑驳土墙上晃出细碎的影，灯芯烧得蜷曲如灰蝶，翅尖火星忽明忽暗，在壁上投下翕动的残影，像极了被困在黑暗里的生灵。林暮盘坐在铺着干草的竹席上，双目轻阖，周身萦绕着淡淡的白汽——那是内息流转时蒸腾的水汽。丹田深处，那缕自墨韵书斋归来后新生的气运，如蛰伏了整个寒冬的春溪，正顺着经脉缓缓流淌，悄无声息地冲刷着淤塞多年的桎梏，每过一处淤塞点，都带来细微的酥麻感，像是冻土下的种芽正在破土。
窗外更漏滴答作响，铜壶滴水的节奏精准地敲在他内息流转的节点上，竟与他的呼吸渐渐同步。自与苏婉清在书斋结盟后，他的感官变得异常敏锐：三丈外院墙角，野猫舔舐爪子的窸窣声清晰可闻，连皮毛摩擦地面的细碎响动都逃不过耳朵；五丈外巷口，苏家暗卫换岗时压抑的吐纳声带着沉稳的韵律，甚至能分辨出是哪个暗卫的气息偏沉、哪个内息稍浮；更远处，十里外林府正堂传来瓷盏坠地的脆响，混着丫鬟慌乱的道歉声，仿佛就发生在耳畔，连瓷片碎裂的弧度都能在脑海中勾勒出来。
“咔嚓——”
一声沉闷的断裂声自东南方向传来，林暮倏然睁眼，眼底闪过一丝锐光。那是林府盐仓的顶梁塌了，紧接着便传来林宏达气急败坏的咒骂：“一群废物！连个仓顶都看不住！要是浸坏了盐，仔细你们的皮！”自血脉中的气运开始回流，他对林氏一族的厄运感知越发敏锐，如同蜘蛛在蛛网中心，能清晰捕捉到每只飞蛾挣扎的动静——林宏达的暴躁、林远山的焦虑、甚至林娇的怨毒，都化作细微的气息，顺着风飘进他的感知，在脑海中凝成具体的画面。
指尖无意识地摩挲着腰间的半枚鱼符，冰凉的鎏金触感顺着指尖蔓延开。这是今晨老李头冒着重雪送来的，老人冻得通红的手里捧着个肥硕的鲤鱼，说是从清江浦打上来的，鱼腹中剖出的正是这枚令牌。令牌刻着“漕”字残纹，边缘还沾着暗红的血锈，年代久远得几乎要与金属融为一体，散发着淡淡的血腥与河底淤泥的气息。昨夜鱼符贴身存放时，他竟在半梦半醒间“看”见了二十年前的画面：生母周氏被几个仆妇拖出产房，额角淌着血，怀里紧紧抱着襁褓中的自己，眼神里满是绝望；林远山站在门口，手里攥着本染血的账本，嘴角勾起阴狠的笑；玄冥子穿着道袍，枯瘦的手指蘸着朱砂，狠狠往婴儿眉心点下锁运咒，那一点猩红，像极了雪中溅开的血珠，灼得他灵魂都在发疼。
屋檐传来极轻的足音，细得几乎要被更漏声盖过。林暮唇角勾起一抹淡笑——是苏家派来的新暗卫，显然比之前的几个耐性不足，靴底不经意间碾碎了瓦上的薄冰，发出“咯吱”一声轻响，连呼吸都比老手浊重些，像头困在笼子里的野兽，按捺不住躁动。他屈指轻弹，油灯“噗”地一声灭了，破屋瞬间陷入黑暗。黑暗中，他精准地拈起落在草席上的一根落发，指尖轻轻一松，发丝悬垂片刻，忽然向西北方向偏转——那里有风来，带着淡淡的墨香与薄荷叶的清苦，是苏婉清身上独有的气息。
西北方，朱雀桥的方向，苏婉清的马车正碾过积雪的石板路。林暮闭着眼，仿佛能看见那辆青帷马车的车轮印，车辙里还沾着丙字号库房特有的防蠹药粉——那是漕运司档案库独有的香料，混合了苍术、白芷与冰片，用来保存古籍档案。看来这位“苏公子”果然如他所料，去查了丙子年的旧档。她袖中应当揣着那卷《河防考》残本，页间夹着的薄荷叶想必已经蔫萎了——今早他故意遗落在书斋的残页上，恰好有片新鲜的薄荷叶压痕，而“闸税”篇那页被朱砂篡改的记录旁，正是薄荷香最浓的地方，想来她定是翻到了关键处。
“沙沙……”
怀中的《南华经》突然无风自动，书页哗啦啦翻动，纸张摩擦的声响在寂静的破屋里格外清晰，最终停在了“呆若木鸡”篇。纸页间仿佛有梵音流转，慧觉大师温和的声音似隔着千山万水传来，清晰地响在脑海中：“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。不急，且待。”那是三年前他在相国寺偶遇大师时，对方赠他的话，当时只当是寻常禅语，此刻想来，竟是早有预示，点醒他要沉得住气，静待时机。
林暮抬手抚过书页，指尖触及纸缘时，竟渗出淡淡的檀香。这香气并非外界所带，像是从纸页深处透出来的，在空气中凝结成细小的水珠，水珠滴落在案面上，滚出一幅模糊的卦象：巽下坤上，正是观卦。观卦主暗中窥伺，静待其变，不可轻举妄动——倒是与他眼下的处境分毫不差，既已布下天罗地网，便只需耐心等待收网之时。
他正凝神细想，鼻尖突然嗅到一丝异样：檀香中竟混着极淡的血腥气，甜腻中带着腐朽的味道，像是生锈的铁器泡在血里。林暮眉头微蹙，神识顺着气息延伸开去——是林娇在林府祠堂里绞发赌咒。那姑娘性子烈，得知盐仓塌了、父亲又在书房发脾气迁怒于人，竟跑到祠堂对着周氏的灵牌撒气，手里的剪刀狠狠铰着乌黑的头发，动作太急，不慎划破了指尖。血珠滴入祭祀的祭酒时，诡异的一幕发生了：供桌上所有周氏陪嫁的银器齐齐发黑，表面迅速蒙上一层锈迹，连烛火都“噗”地一声变作青绿色，吓得林娇尖叫着跑出了祠堂，连掉在地上的剪刀都忘了捡。
“咚！”
一声沉闷的撞击声自林府方向传来，震得远处的窗棂都微微发抖。是林远山砸碎了书房里那面西洋镜——那镜子是他当年费尽心思讨好靖王得来的，镜面清晰，能照出人影，他宝贝得紧，平日里都不让人碰。镜片碎裂时，锋利的碎片划破了他铺在案上的漕运图，那图是用蚕丝纸绘制的，防水防蛀，上面用银线暗标着私盐码头与秘密水闸的位置，此刻竟开始渗出墨汁般的黑水，将那些标记晕染得一塌糊涂，像是被无形的污秽侵蚀。
林暮眼底闪过一丝冷光：反噬开始了。玄冥子的锁运阵本就靠吸食他的精血维持，如同寄生藤缠绕着大树，如今他这棵“大树”开始复苏，阵眼自然松动，林氏一族靠着邪术窃取的好运，终于到了崩塌的时候，往日被掩盖的厄运全都翻涌上来，化作各种不祥的预兆。
他缓步走到院中，雪不知何时已经停了，云层裂开一道缝隙，漏下冷月的清辉，将地面照得一片惨白，连枯草的影子都拉得长长的。檐角的冰棱正在融化，水珠一滴一滴往下落，发出“嗒嗒”的声响。他伸掌接住一滴水珠，冰凉的触感从掌心传来，那水珠竟在掌心聚而不散，渐渐化作一面晶莹的水镜。水镜中显出林府的舆图幻影：东南角的库房已经塌陷了大半，露出里面堆积的盐包，不少盐都浸了水，结成了硬块；正厅的地砖裂开蛛网般的纹路，从门口一直延伸到供桌下，连祖宗牌位都歪歪斜斜，像是随时要倒；后院的马厩里，平日里温顺的猎犬正躁动不安地啃咬拴马桩，牙齿磨得“咯吱”响，喉咙里发出低沉的呜咽，像是预感到了什么可怕的灾祸。
气运在体内飞速流转，如同奔涌的江河，突然，眉心传来一阵尖锐的灼痛，像是有烙铁在皮肤下燃烧，疼得他忍不住皱紧了眉。林暮闭目内视，只见丹田上空，一缕金色的咒链正从百会穴贯入，顺着任脉直下，死死缠绕着那缕新生的气运——那是玄冥子二十年前布下的锁运咒链！此刻，咒链正发出“滋滋”的声响，多处出现细密的裂痕，像是即将崩解的绳索，每一次震动，都有细小的金屑剥落。
咒链断裂处迸出细小的火星，火星溅入神识，瞬间化作零碎的记忆片段，在脑海中飞速闪过，带着刺骨的寒意：
五岁那年寒冬，他被林远山以“顽劣”为由扔进柴房，里面只有一堆发霉的干草。玄冥子穿着厚厚的道袍，提着一盏油灯走进来，用银针刺破他的指尖，蘸着温热的血在黄纸上画符，符咒烧成灰后混在冰冷的水里，捏着他的下巴逼着他喝了下去，那味道又苦又涩，让他吐了整整一夜；
十岁祭祖，林远山以“认祖归宗、共享福气”为由，将他逼跪在祠堂中央的符阵里。玄冥子念着诡异的咒语，手中桃木剑一挥，他只觉得头顶一轻，三缕本命气被硬生生抽走，注入林远山体内。那天他昏死过去，醒来后大病了三个月，浑身无力，连握笔的力气都没有；
上月生辰，夜里咒链突然剧烈震颤，他心口疼得几乎窒息，蜷缩在草席上打滚。后来才从老李头那里听说，玄冥子那天在林府作法时突然呕血昏迷，躺了半个月才能下床，想必是咒链反噬所致……
“原来如此。”林暮轻笑出声，眼底的寒意散去些许，取而代之的是了然。难怪最近林府怪事频发，原来是玄冥子遭了咒链反噬，重伤在床，那维持了十年的锁运阵也就此出现了裂隙。这倒是省了他不少功夫，无需费力破阵，只需静待其自行崩塌。
一阵乌鸦的凄啼划破夜空，“呱呱”的叫声尖锐刺耳，像是在预警。林暮抬首望去，只见一群乌鸦正惊恐地绕着林府的屋顶盘旋，不敢落下，翅膀拍打得飞快，像是那里有什么可怕的东西。他顺着乌鸦的视线看去，林府正堂的屋檐上，那尊镇宅的麒麟石像竟在月光下淌出黑色的泥浆，顺着石缝往下流，在地面积成一滩腥臭的黑水，散发出腐朽的气息——那是镇宅符彻底失效的征兆，也是灾祸临门的预警，预示着林府的气运已尽。
他自怀中取出那半枚鱼符，紧紧按在心口。符上的血锈遇着体温，竟渐渐融化，化作暗红的液体，渗入粗布衣衫，在衣襟内侧灼出一道模糊的龙形暗纹。那暗纹一经显现，丹田内的气运突然变得狂暴起来，如决堤的洪水般奔涌，顺着经脉流遍四肢百骸——十八年前被林远山窃走、被玄冥子用咒链锁住的气运，终于挣脱束缚，开始回归原主，带着雷霆万钧之势。
“快了。”他对着冷月低语，指尖轻轻抚摸着衣襟上的龙纹，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“母亲的嫁妆，那些被林远山变卖、被玄冥子用来炼阵的宝贝，该赎回来了。你受的冤屈，也该昭雪了。”周氏出身书香门第，陪嫁中不仅有金银珠宝，更有不少记载着漕运秘辛的古籍与信物，那些东西，都是扳倒林远山的关键，也是母亲留在世间的最后痕迹。
晨光熹微时，破屋的柴门被轻轻叩响，“笃笃笃”，节奏缓慢而谨慎。林暮起身开门，老李头裹着厚厚的棉袄，冻得满脸通红，鼻尖挂着冰碴，颤巍巍地递过来一封信道：“小、小子……靖王府那边送来的，说是给你的。”老人的手还在发抖，显然对靖王府的名头有些畏惧，说话都不利索了。
信封是泥金的，摸着细腻顺滑，上面沾着淡淡的薄荷香——是苏婉清惯用的熏香，她总爱用晒干的薄荷叶熏衣，说是能提神醒脑，这香气独特，旁人模仿不来。林暮拆开信封，里面却没有片纸只字，只有一粒圆润的红豆从信封里滚落，落在掌心，带着淡淡的余温。这颗红豆他认得，正是昨日苏婉清扮作“苏公子”时，发簪上坠着的那颗，当时他还故意调侃了一句“公子竟爱女子饰物”，没想到她竟用这种方式传递消息。
他转身走进屋，将红豆扔进桌上的茶盏里。热水荡漾间，红豆竟渐渐变得透明，里面浮出一行细小的字迹，正是苏婉清的笔迹——想来是她用特殊的药水写在红豆上的，遇热才会显现。字迹是她昨夜写在御史台水榭阑干上的暗语：“三日后，漕银过癸亥闸。”
林暮屈指轻弹茶盏边缘，“叮”的一声脆响，清越的声响在破屋里回荡。那颗红豆突然裂开，露出里面藏着的一片微雕竹片，竹片上刻着的竟是监闸使的调令——李公子被临时任命为癸亥闸的监闸使，负责查验三日后过境的漕银船！这调令来得正好，李公子是林远山的心腹，让他去当监闸使，无异于给了他一个查探漕银船的绝佳机会，也方便他们里应外合。
“多谢。”他对着空无一人的庭院轻声道，眼底闪过一丝暖意。苏婉清果然懂他，无需多言，便将一切安排妥当，这份默契，让他心中安定了不少。
第一缕朝阳刺破云层，金色的光线洒进破屋，照亮了满地的草屑与尘埃，也照亮了林暮眼底的坚定。他踏着晨光，踏入屋后的荒园。荒园里杂草丛生，唯有一株老梅树孤零零地立在墙角，此刻竟无端绽开了花苞，粉白的花瓣在寒风中微微颤动，散发着清冽的香气，像是在预示着新生。他伸手折下一枝梅花，簪在鬓间，冷香袭人而来的瞬间，神识突然如潮水般蔓延开去，眼前轰然展开一幅千里漕河图——从清江浦到癸亥闸，再到入海口，每一条水脉、每一处暗闸、每一艘船只的动向，都清晰地呈现在脑海中，连水流的速度都能感知得一清二楚。
潜流暗涌，阴谋与阳谋交织，蛛网早已布下，只待三日后癸亥闸上，鱼入网中。林暮望着远方渐渐亮起来的天色，唇角勾起一抹冷冽而坚定的笑——属于他的东西，他会一件一件拿回来；欠了他的债，也会一笔一笔讨清楚。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！