“寂灭之域”名副其实。这里遍布着狂暴的离子风暴，扭曲的空间裂缝如同无形的巨口，随时可能吞噬闯入者。电磁干扰极其强烈，常规通讯几乎完全失效。
斯特林将军的救援舰队顶着巨大的压力，如同在雷暴中穿梭的飞鸟，艰难地按照最后信号区域进行搜索。
“妈的！这鬼地方！”斯特林看着窗外不断闪烁的雷光和扭曲的空间，骂骂咧咧，“那小子跑这来找死吗？！”
“将军！有发现！”扫描员突然大喊，“十点钟方向，距离三千公里，有微弱的能量残留！是小型飞船的引擎签名！非常微弱！”
“靠过去！快！”
舰队小心翼翼地规避着风暴，靠近目标区域。终于，在一片如同破碎镜面般的空间裂缝边缘，他们发现了目标——
艾德里安·凯尔的“漫游者号”飞船，静静地漂浮在那里。舰体一侧有明显的被能量武器击中的焦黑痕迹，引擎彻底熄火，舷窗暗淡无光，如同宇宙中的一口棺材。它没有被空间裂缝撕碎，简直是个奇迹。
“有船体击伤！不是意外！”斯特林眼神一厉，“救援队！立刻登船！突击队警戒！妈的，看看是哪个杂种干的！”
小型救援艇如同吸附上去的蝌蚪，迅速贴近“漫游者号”，利用激光切割强行打开了气密门。
舱内一片狼藉，闪烁着应急红灯的微弱光芒。各种精密的录音和探测设备散落一地，冒着细小的电火花。空气循环系统已经失效，温度极低。
救援队员很快在驾驶座下方找到了艾德里安·凯尔。他额头有磕碰的伤口，血迹已经凝固，脸色苍白如纸，呼吸微弱，似乎是因为撞击和缺氧陷入了昏迷。但他身上穿着简陋的宇航服，并且用安全带将自己牢牢固定在了相对安全的角落，这救了他一命。他的手里，还紧紧攥着一个数据存储芯片。
“发现幸存者！生命体征微弱！立刻实施急救并后送！”
斯特林看到传回的画面，松了口气，立刻向指挥中心汇报：“执政官！人找到了！还活着！受了伤，船被打了！不是意外！”
指挥中心里，梅拉妮娅听到“还活着”三个字时，一直紧绷的肩膀几不可查地放松了一下。但听到“船被打了”，她的眼神再次变得冰冷。
“不惜一切代价，保住他的命。把他和那艘船，全部带回联邦最高医疗中心。斯特林，封锁现场，搜集所有证据。我要知道是谁干的。”
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