傍晚的余晖穿过王一迪家别墅的落地窗，给那座堪比专业后厨的厨房镀上了一层温暖的金边。
空气中弥漫着食材的清香与金属厨具冰冷的碰撞感。
刘星站在中岛台前，他就是这片战场的绝对核心。
他的面前，是足以让任何五星级酒店厨师眼红的顶级食材：纹理分明如雪花的A5和牛、还在吐着水泡的鲜活澳洲龙虾、带着晨露的松茸菌……
王一迪和她妈妈李静，原本还抱着帮忙打下手的心思，此刻却只能呆立在一旁。
她们完全插不上手。
不，是根本不敢插手。
刘星的动作快得几乎出现了残影，却又带着一种奇异的、令人心安的韵律。
水龙头的水流被他精准控制，冲洗青菜的声音清脆悦耳。
锋利的厨刀在他手中仿佛有了生命，每一次落下，都伴随着“笃笃笃”的密集声响，土豆丝、黄瓜片，厚薄均匀，宛如机器切割。
腌制排骨时，他甚至没有用量勺，各种调料凭手感撒入，抓捏的力道和时间都恰到好处。
整个过程，他没有一句多余的话，眼神专注而平静，仿佛一位正在进行精密手术的外科医生。
王一迪和李静对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的震撼。
这哪里是一个初中生在做饭？
这分明是一支装备精良、训练有素的单人军队，正在对眼前这堆食材发起一场有条不紊、志在必得的总攻。
时间一分一秒过去。
厨房里的香气开始变得复杂、浓郁、层次分明。
先是冷盘。
糟卤的醇厚酒香率先飘出，那是醉鸡。紧接着是镇江香醋与冰糖交织的酸甜气息，那是糖醋小排。
一道道精美的菜肴被盛入雅致的骨瓷盘中，端上餐厅那张巨大的红木圆桌。
糟香扑鼻的醉鸡，鸡皮油亮，肉质嫩白。
晶莹剔Tòu的水晶肴肉，肉冻Q弹，层次分明。
酸甜爽口的糖醋小排，每一块都均匀地裹着亮红色的酱汁。
清雅别致的四喜烤麸，吸饱了汤汁，鲜美多汁。
仅仅是四道冷菜，已经让餐厅的格调提升了不止一个档次。
紧接着，热菜的交响乐正式奏响。
“刺啦——”
滚油与鲜虾碰撞的声音，伴随着一股霸道的香气炸开，色泽红亮的油爆虾出锅。
砂锅中，腌笃鲜的汤汁正咕嘟咕嘟地翻滚着，咸肉的醇厚、鲜肉的鲜美、春笋的清甜，完美融合，香气温润而悠长。
红烧甩水被焖得软糯入味，油亮的酱汁包裹着每一寸鱼肉，筷子一碰就要化开。
龙井虾仁则清淡雅致，虾仁玉白，茶叶碧绿，仿佛一件艺术品。
当最后一道甜品——飘着桂花香气的酒酿圆子被端上桌时，玄关处传来了开门声。
王一迪的父亲王总，正陪着一位气度不凡的中年男人走进餐厅。
两人说话的声音，在踏入餐厅的那一刻，戛然而止。
他们停在原地，看着那满满一桌色、香、味、形俱佳，堪比米其林三星餐厅出品的晚宴，眼睛里写满了不可思议。
“老王……”那位被称为“陈总”的贵客，喉结滚动了一下，艰难地开口，“你这是……把哪个国宴大厨请到家里来了？”
王总自己也懵了，但他很快反应过来，脸上瞬间涌起一股难以抑制的骄傲。
他指向厨房门口那个还系着围裙的少年身影。
“陈总，跟您介绍一下，这位就是我们家今天的‘秘密武器’，我女儿的同学，刘星。”
“什么？”
陈总的眼珠子差点瞪出来。
当他再三确认，这一整桌菜，竟然真的出自眼前这个看起来不过十四五岁的少年之手时，他脸上的震惊已经无法用任何言语来形容。
接下来的晚宴，成了一场刘星厨艺的个人秀。
陈总每尝一道菜，都要惊叹一番。
“这醉鸡，酒香入骨，肉嫩皮滑，绝了！”
“腌笃鲜，汤白味浓，一个‘鲜’字被他做到了极致！”
“这个年纪，这种手艺……老王，你女儿的这个同学，是个天才啊！”
最终，在品尝完那碗清甜软糯的酒酿圆子后，陈总用餐巾擦了擦嘴，拿起桌上的那份合同，看都没再多看一眼，直接在末页签下了自己的名字。
他看向王总，语气前所未有的郑重。
“老王，说实话，这个项目我之前还有些犹豫。但是今天，我没顾虑了。”
“能培养出刘星这样优秀、沉稳、身怀绝技的孩子的家庭，一定值得信赖。我相信，物以类聚，人以群分。你的女儿能和这样的少年做朋友，说明你的家教，你的为人，都信得过。”
“这笔合同，我签了！”
危机，以一种谁也想不到的方式，完美解除。
王一迪一家人激动得无以复加，看向刘星的眼神充满了感激。王总当场就掏出一个厚厚的红包，硬要塞给刘星。
刘星却稳稳地伸出手，挡住了。
他没有看红包，而是看着王总的眼睛，语气平静而认真。
“叔叔，红包就不用了。”
“不过我得声明一下，这次是紧急情况，算是友情帮忙。”
“以后再有类似的需求，我可是要按市场价收取‘劳务费’的。”
这番话，不卑不亢，清晰地划分了人情与交易的界限。
王总愣了一下，随即哈哈大笑起来，眼中对这个少年的欣赏又深了几分。
“好！好小子！一言为定！”
……
第二天，春风中学的教室里。
下课铃声响起，周围瞬间嘈杂起来。
刘星穿过打闹的人群，径直走到了乔英子的座位旁。
这位学霸班长正对着一本美食杂志发愁，白皙的额头上蹙起了一道浅浅的沟壑，手指无意识地卷着笔。
“文思豆腐？”
刘星的声音在她头顶响起。
乔英子吓了一跳，抬起头，看到是刘星，脸颊微微一红，有些不好意思地把杂志合上。
“你怎么知道……”
“你家宋倩阿姨，是不是想让你在家庭聚会上露一手？”刘星一语道破。
乔英子的眼睛瞬间睁大了。
刘星没有亲自动手演示，他只是拉了张椅子坐下，身体微微前倾，压低了声音。
“手腕放松，不要用力往下切。想象你的刀不是在切，而是在水面上‘漂’，用刀刃的锋利去引导豆腐分离。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的专业感。
“还有高汤，温度要精准控制在80度左右。高了，豆腐丝进去就散了，成了一锅豆花汤。低了，鲜味激发不出来，形有了，神韵就没了。”
乔英子听得入了神，她按照刘星的指点，在脑中一遍遍地模拟着。那些原本困扰她许久的技术难点，仿佛被他几句话就轻松点破了。
当晚，宋倩看着女儿端上来的那碗清澈高汤中，如菊花般“绽放”的文思豆腐，震惊得半天没说出话来。
为了表示感谢，乔英t?再次提出要送刘星一份贵重的礼物。
“礼物就不用了。”
刘星看着她，脸上忽然露出一副“苦大仇深”的表情，长长地叹了一口气。
“班长，你也知道，我这个人，严重偏科。”
他指了指自己那本崭新的、几乎没怎么翻过的数学练习册，语气沉痛。
“特别是数学，简直是我的天敌，是我一生之敌！”
他巧妙地将话题引向了自己最薄弱的环节，利用了乔英子的感激之情，提出了一个让她根本无法拒绝的请求。
“你看，我的厨艺能帮你解决难题，你的数学……能不能……也普渡一下我这个学渣？”
乔英子怔住了，她完全没料到会是这样一个请求。
“你想让我……帮你辅导数学？”
她的声音里带着一丝意外。
“对！”
刘星猛地点头，眼神真诚，却又藏着一丝不易察觉的狡黠。
“就当是报酬了，行不行？”
阳光透过窗户，在他长长的睫毛上投下一小片阴影。
看着他那副可怜又期待的样子，乔英子感觉自己的脸颊有些发烫，心跳也漏了一拍。
最终，她还是避开了他的视线，轻轻地点了点头。
“嗯。”
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