风声骤然停止，那仿佛能吞噬灵魂的黑暗，在他迈出第一步的瞬间，竟变得温顺而宁静。
隧道内部并非想象中的岩石洞穴，而是一条由无数扭曲光带构成的幽深走廊。
两侧的壁面上，逆时针旋转的古老符文如活物般缓缓流淌，散发出冰冷的、非人的气息。
每向深处走一步，卫宫玄都能感到体内那三道英灵意志的共鸣愈发强烈，那些低语不再是模糊的呢喃，而汇聚成一股清晰的哀嚎，那是跨越了无数次死亡轮回，积攒了无尽绝望的悲鸣。
赫尔墨斯之眼在他脑海中发出刺耳的警报，声音急促而尖锐：“小心……这里的‘时间流’被人动过手脚，它不是线性的，而是……一个闭环的陷阱！”
话音未落，卫宫玄脚下的符文猛地爆发出刺眼的光芒。
他周围的空间瞬间被拉伸、折叠，一道由纯粹魔力凝结成的“时间回廊”凭空展开，将他笼罩其中。
无数光影画面在他眼前飞速闪过，每一个画面里，都有一个与他一模一样的身影。
九百七十四个“卫宫玄”，穿着不同年代的服饰，手持各异的武器，却无一例外地走向同一座若隐若现的钟楼。
他们的眼神从最初的决绝，到中期的麻木，再到后期的癫狂，最终，都在踏上钟楼顶端的最后一刻，选择了以最惨烈的方式自我毁灭。
烈焰焚身，魔力反噬，灵魂崩解……每一帧画面都是一次彻头彻尾的失败。
卫宫玄的瞳孔收缩至针尖大小，胸腔中的原初之核剧烈地抽搐着，传递来那份跨越时空的、撕心裂肺的痛楚。
但他没有后退，没有畏惧。
那张年轻的脸上，浮现出与年龄不符的沧桑与冷酷。
他伸出手，指尖毅然决然地触碰向其中一幅画面，一个身披黑色斗篷，只露出一双疲惫眼眸的自己。
“记忆回溯！”
强大的魔力瞬间涌出，强行撕开了时间的壁垒，将他的意识接入了那个短暂的片段。
黑袍下的“他”在自毁前，发出了一声几不可闻的叹息，那声音沙哑得如同风化的岩石：“失败了……还是失败了……这一次……换我来当钟摆吧。”
就在此时，钟穴入口处，一道靓丽的身影踉跄而至。
远坂凛看着那扇正在缓缓闭合的光门，双手急速结印，空气中的魔力开始向她掌心汇聚，准备发动足以切断整片地脉的禁术。
“地脉断流术！”她娇喝出声，然而预想中的魔力洪流并未出现，那些汇聚而来的能量在接触到钟穴入口的瞬间，便如冰雪遇火般消散无踪。
这里的规则，正以一种绝对的、不容置疑的姿态，排斥着一切外来术式。
“玄！”她用尽全力嘶喊，声音因绝望而颤抖，“这不是你的命运！你可以停下来的！我们可以找到别的办法！”
即将被黑暗吞噬的卫宫玄缓缓回头，他的目光平静得令人心寒，仿佛一片不起波澜的冬日湖面。
那眼神里没有留恋，没有不舍，只有一种沉重的、看透了一切的释然。
“凛，”他的声音清晰地传来，穿透了空间的阻隔，“如果我不走这条路，谁来替我按下那个该死的暂停键？九百多次了……总得有人赢一次。”
话音落下的瞬间，钟穴的大门彻底闭合，最后的光明被斩断，只留下一片死寂的黑暗，将远坂凛和她那句未来得及说出口的“等我”彻底隔绝在外。
钟穴内部，空间扭曲得如同光怪陆离的梦境。
卫宫玄站稳身形，前方的道路上，一个由纯粹数据流构成的影子战士缓缓凝聚成型。
它的身形、动作，甚至连呼吸的频率，都与卫宫玄别无二致。
这是第一道守卫机制，“时间回响傀儡”，一个完全由过去轮回中，无数个“他”的战斗数据具现化而成的完美复制品。
傀儡没有言语，动作却快如闪电，一柄光剑直刺卫宫玄的咽喉，其角度、力道，正是他最熟悉、最擅长的突刺技巧。
“哼。”卫宫玄发出一声冷笑，面对这致命一击，他竟缓缓闭上了双眼。
“三英灵协同！”
刹那间，他识海中的三道英灵剪影光芒大作。
赫尔墨斯的意志化作无数预判未来的丝线，精准捕捉着傀儡的每一个细微动作；斯巴达克斯的叛逆精神化作战术推演，瞬间剖析出这完美一击中存在的、连他自己都未曾察觉的零点零一秒的破绽；而影之骑士的忠诚则化作坚不可摧的灵魂屏障，抵御着傀儡身上散发出的、足以侵蚀心智的绝望气息。
他没有投影出惯用的光剑，手腕一翻，一根缠绕着双蛇的权杖，赫尔墨斯之杖，出现在他手中。
他没有格挡，而是以杖为笔，在地面上闪电般划出一个繁复无比的符文。
“因果错位！”
符文亮起的瞬间，傀儡那快到极致的动作突兀地滞后了半拍，仿佛被无形的力量强行拖入了慢镜头。
这半拍的延迟，在真正的生死搏杀中，便是永恒。
卫宫玄的身影如鬼魅般绕到傀儡身后，赫尔墨斯之杖的末端凝聚出锋锐的魔力，一击斩下。
数据构成的傀儡连同它手中的光剑，无声地碎裂成漫天光点。
“你们模仿我……”他低声自语，声音在空旷的隧道中回荡，“却不懂，我已经不是昨天的我了。”
穿过漫长的扭曲回廊，他终于抵达了钟穴的最深处。
这里是一片无垠的虚空，一座巨大到难以想象的青铜齿轮悬浮于中央，缓缓转动。
齿轮每一次转动，都会发出一声沉闷而压抑的“滴答”声，仿佛在为某个古老的存在计时。
而在齿轮的核心，嵌着一枚与他胸腔内原初之核疯狂共鸣的光核，那便是这一切的源头。
齿轮前方，静静地矗立着一块古老的石碑，上面刻着一行冷酷的文字：“终焉校准仪式启动条件，兽型Ⅶ素体完成三重英灵统御，且认知自我分裂之实。”
文字下方，一行由魔力构成的数字正在无情地跳动着，倒计时：54小时59分。
卫宫玄深吸一口气，缓缓伸出手，触碰向那冰冷的青铜齿轮。
指尖接触的刹那，他的识海天翻地覆！
一股远比之前任何一次都要庞大、都要古老的信息洪流冲入他的脑海。
那三位英灵的剪影在这股洪流面前，竟也只能瑟瑟发抖。
紧接着，在识海的高台之上，第四位英灵的剪影，在一片时间的迷雾中缓缓浮现。
他披着一件破碎不堪的钟袍，仿佛由无数钟表的碎片拼凑而成，手中握着一支指针早已断裂的怀表。
他的声音，带着八百次死亡的疲惫与沧桑，直接在卫宫玄的灵魂深处响起。
“欢迎回来，时间的弃子……我是你第八百零一次死亡时，留下的……最后一道清醒的意识。”
卫宫玄身体一震，缓缓收回手。
他没有立刻回应，只是默默地走到那巨大的、仍在“滴答”作响的青铜齿轮之下，盘膝而坐。
九百多次轮回的重量压在他的肩头，但他此刻的眼神却前所未有的清明。
他闭上双眼，将全部心神沉入识海，准备迎接这场跨越了无数次死亡的、与另一个自己的对话。