苏芮带来的青丘援军消息，如同在暗流中投入一颗石子。路修并未急于求成，他深知欲速则不达的道理。接下来的几日，他依旧扮演着勤恳寡言的监工“黑木”，甚至比以往更加卖力，将东区三号矿道打理得井井有条，出矿率稳步提升，引得鬼鸮执事看他的眼神都缓和了几分。
暗地里，离间的种子却已悄然播下。
妖市之中，关于幽冥宗与石蛮族合作隐患的流言开始悄然蔓延。版本多样，细节逼真：有的说幽冥宗长老在瓜分上次战利品时，暗中克扣了本该属于石蛮族的三成仙药；有的说石蛮族那位脾气暴躁的酋长对当前的分成极度不满，已多次私下抱怨，甚至秘密接见了来自“白骨岭”的使者（白骨岭是另一股与幽冥宗不睦的势力）；更有的绘声绘色地描述不久前一次运输队遭遇“意外”袭击，实则是幽冥宗自导自演，意图吞掉整批货物……
流言如同瘟疫，无声无息地侵蚀着本就脆弱的信任。矿场内的气氛变得更加微妙。幽冥宗弟子看向石蛮族战士的眼神多了几分审视与提防，而石蛮族那边则明显更加暴躁，巡逻时动作粗鲁，时常与幽冥宗的人发生小摩擦。
路修冷眼旁观，知道火候还不到。他需要一個导火索，一个能让猜忌彻底爆发成冲突的事件。
机会来自一次例行的矿石交接。一批新筛选出的精品黑玉髓即将入库，由石蛮族的一支小队负责从矿区押送至核心仓库。路修作为监工，需在现场核对数目。
交接时，路修凭借“洞察”，敏锐地发现负责清点记录的幽冥宗弟子在记录石蛮族运送来的矿石数量时，手指极其轻微地动了一下，似乎将某个计数符文悄悄抹去了一位！
他在故意少记数量！是想私下贪墨，还是受人指使刻意挑起事端？
路修不动声色，没有立刻点破。待到双方确认完毕，石蛮族小队队长（一个满脸横肉的犀牛妖）粗声粗气地要求核对最终数目签押时，路修才仿佛刚发现似的，指着记录卷轴上一处，用他那憨厚的语气“疑惑”道：“咦？这位幽冥宗的师兄，这个数…好像不对吧？我刚才粗略心算，犀牛队长他们运来的车数，好像比这上面记的，多了一车半的量啊？”
那幽冥宗弟子脸色瞬间一变，厉声道：“黑木！你胡说什么！这里哪有你插嘴的份！你看错了！”
那犀牛妖队长闻言，铜铃大的眼睛立刻瞪圆了，一把抢过卷轴，虽然他认不全上面复杂的符文数字，但对自家出了多少车矿石却清清楚楚！
“放你娘的屁！”犀牛妖对着那幽冥宗弟子咆哮，口水几乎喷到对方脸上，“老子明明运了整整二十车！你这上面写的什么鬼画符！是不是想贪老子的功劳？！”
幽冥宗弟子脸色发白，强自镇定：“放肆！你敢污蔑我幽冥宗？！”
“污蔑？!兄弟们！这群玩骨头的瘪三想黑咱们的矿石！”犀牛妖怒吼一声，他身后的石蛮族战士顿时群情激奋，锵锵锵地拔出兵器！
这边的骚动立刻引来了更多的幽冥宗弟子和石蛮族战士，双方剑拔弩张，火药味瞬间弥漫开来！
鬼鸮执事和石蛮族的一位头目闻讯赶来，勉强压下了即将爆发的械斗。但经此一事，双方积压的怨气和猜忌彻底表面化，信任降至冰点。鬼鸮执事虽然处罚了那名记录弟子（是否做给石蛮族看就不得而知了），但隔阂已然种下。
路修在一旁低着头，仿佛被这场面吓住了，心中却知计划成功了一半。
经此一闹，幽冥宗对矿场的管控更加严格，尤其是核心区域，几乎不允许石蛮族靠近。这反而给了路修另一个机会——鬼鸮执事似乎觉得他这“老实妖”还算可靠，且与石蛮族无涉，偶尔会派他进入仓库外围处理一些文书或清点辅助工作。
这一日，路修奉命将一份日常矿石产出报表送入仓库旁的一间石室（鬼鸮临时处理事务之处）。鬼鸮不在室内，桌案上散落着一些卷宗。
路修放下报表，正欲离开，目光却被桌角一份半敞开的卷宗吸引。那并非矿石记录，而是一份用特殊加密符文书写、却隐约能瞥见几个熟悉天庭官制词汇的卷轴！
他心脏猛地一跳！“洞察”能力瞬间提升到极致，飞快地记忆着那些破碎的信息片段：
“……‘戌土’真君……需求增三成……下次交割……‘子午’交接……”
“……‘风’部巡检将至……慎之……”
信息残缺，却足以让路修脑海中进行疯狂推演！
“戌土真君”？这像是一个代号或化名！很可能就是天庭那边与矿场对接的神秘人！下次交割时间似乎是“子午”时？而“风”部巡检……难道是天庭负责巡查各部的“风纪司”要来人？所以幽冥宗如此紧张？
就在这时，门外传来脚步声。路修立刻收敛心神，状若无事地退到一旁。
鬼鸮执事阴沉着脸走了进来，看到路修，皱眉道：“你还在这里干什么？”
“回执事，报表已送到。”路修恭敬道。
鬼鸮挥挥手，示意他出去，目光却狐疑地扫过桌案上的卷宗。
路修低头退出，后背惊出一层冷汗，心中却兴奋不已。虽然冒险，但收获巨大！他终于抓到了天庭那头的一条尾巴——“戌土真君”！还有一个可能的关键时间点！
是夜，他再次秘密联系了苏芮。
“立刻通知三长老两件事：第一，重点查天庭是否有封号或名字与‘戌土’相关的仙官，尤其是近期行为异常者。第二，近期可能有天庭‘风纪司’的巡检使到来，让他们留意妖市附近的异常仙力波动，但绝不可接触，只需远远观察记录。”
苏芮记下，迅速离去。
路修则开始默默计算着“子午”时。他知道，下一次交割，或许就是他等待已久的机会。无论来的是“戌土真君”本人，还是其使者，他都必须要设法接触，或者至少看清其真面目！
矿场内的气氛愈发紧张，幽冥宗与石蛮族的矛盾几乎公开化。而路修，则如同一个最有耐心的猎手，在混乱的帷幕下，静静等待着猎物出现的瞬间。真正的风暴，正在子午时分悄然酝酿。