帅帐内，空气凝重。
被反剪双臂、强行按跪在地的县丞面如死灰，嘴里不断喃喃：“冤枉！下官冤枉啊！”
“冤枉？”
沈知微扔出一张密信，声音冰寒：“这上面记录的最近三次西路巡边队的准确出发时辰、人数配置，连带队校尉的姓名喜好都标注得一清二楚！若非你这掌管后勤调度、文书往来的县丞泄露，难道是他们自己能未卜先知？”
县丞猛地一颤，嘴唇哆嗦着，想说些什么却也无话可说。
旁边那名丰隆货栈的掌柜，倒是硬气些，虽被捆得结实，却梗着脖子瞪着众人，用生硬的官话嘶吼：“要杀就杀！草原的雄鹰不会向羔羊屈服！”
“雄鹰？呸！”
杨岚嗤笑一声，一脚踹在他肩头，将其踹翻在地，战靴碾在他脸颊上：“阴沟里勾结蛀虫的虫子，也配称雄鹰？说！你们到底有多少人混进来了？还勾结了哪些人！”
掌柜被踩得面目扭曲，却咬紧牙关。
“看来不上点手段，是不会开口了。”
沈知微语气平淡，对身旁一名亲卫微微颔首。
亲卫立刻上前，从怀中取出一个小巧的皮囊，展开后竟是数十根细如牛毛、长短不一的银针。
他拈起一根，精准而迅速地刺入掌柜颈后某处穴位。
掌柜身体猛地一僵，眼球瞬间凸出，额头上青筋暴起鸣，整个人剧烈抽搐起来，偏偏意识清醒无比连昏厥都做不到。
不过短短数息，他浑身已被冷汗浸透，眼神中的凶狠彻底被恐惧取代。
一旁的县丞看得魂飞魄散。
裤裆也瞬间湿了一大片。
“我说！我说！饶命啊！”
他崩溃地哭喊起来，“不止安岭城！附近的平远、固城！至少还有三四个县的县衙里，都有人被买通了！有的是县令本人，有的是主簿、县尉！他们通过不同的货栈、商队联系，具体是谁，小的实在不知全貌啊！”
那掌柜在极致痛苦下，也终于意志瓦解，断断续续地嘶声道：“不止我们一队，分散……各处！画像……重要人物……都……有……”
萧策心中巨震！
敌人的渗透竟已到了如此地步！
这几个县城连成一片，若是被鞑靼掌握，想当于从中间切开了北疆与京城。
镇北军将孤立无援，无路可退！
若非此次偶然发现，后果不堪设想！
“画像？”沈知微敏锐地捕捉到这个词，眼神锐利如刀，“什么画像？说清楚！”
掌柜剧烈喘息着，艰难地道：“京城来的大人物……镇北侯还有几位夫人……以及找到出宫的……”
他的目光无意间扫过站在一旁、脸色发白的映月，瞳孔骤然一缩。
像是看到了什么极其可怕的事情，猛地闭紧了嘴巴！
这异常的反应岂能瞒过沈知微和杨岚？
二人交换了一个眼神，心中疑窦更深。
映月被他那一眼看得心头狂跳，下意识地后退半步，幸得阿大在身后扶了一把才稳住身形。
她强自镇定，脑中飞速旋转，忽然上前一步，从怀中摸出一面非金非玉、刻着繁复云纹的令牌，看似无意地在掌柜眼前一晃，声音压得极低，却带着一股不容置疑的威严：“看清了？宫里来的！尔等勾连官府，窥探军机，甚至敢觊觎天家！当真要诛九族吗？！”
那令牌样式古朴特殊，绝非寻常官员所有，带着一股深宫禁苑的威严。
掌柜的瞳孔再次猛缩，脸上血色尽褪，最后的心理防线被彻底击垮！
他或许不认识公主，但这令牌代表的意味，他这种混迹于阴谋中的人岂能不懂？
“居然是真的，难道殿下早有所知？”他失神地喃喃了一句，彻底瘫软下去，“平远县令、固城县尉是我们的人，联络标记是货栈檐角挂三串干辣椒……”
得到了关键信息，杨岚眼中杀机暴涨！
“好！好一群蛀虫！竟将北疆边防卖得如此彻底！”
她猛地转身，厉声下令，“记录口供，画押！将这些鞑靼探子，除了首犯，其余全部拖出去，就地正法！”
“首犯与县丞羁押，连同口供、物证，派一队绝对可靠的精锐，即刻秘密押送京城！沿途若遇阻拦或抢夺，格杀勿论！”
“是！”
亲卫轰然应诺，将瘫软的掌柜和吓晕过去的县丞拖了下去。
帐外很快传来一阵短促的惨叫声和重物倒地声，随即恢复了寂静。
映月脸色微微发白，下意识地握紧了拳。
萧策看了她一眼，低声道：“可是不适？先去休息吧。”
映月却倔强地摇摇头：“我没事。”
沈知微快速写好一份密奏，将安岭城之事、初步审讯结果及后续担忧尽数写明，用特殊印鉴封好，交给杨岚。
“大嫂，此事必须立刻上表朝廷。北疆官场恐已烂掉，需陛下立刻出手，以免其他鞑靼暗桩闻风而逃!”
“我知道。”
杨岚接过密信，亲自挑选了十名最为忠心悍勇的老兵，将密信和押送证据的任务郑重交代下去。
处理完首尾，杨岚目光扫过帐内众人，语气斩钉截铁：“安岭城不能再待，我等行踪恐已暴露。传令下去，全军即刻拔营，连夜出发，急行军赶往镇北军大营！”
“务必在更多敌人反应过来之前，与五妹、六妹汇合！”
营帐内，映月留在原地，似乎还未从刚才的状态里回过神来。
萧策瞥见她那略显苍白的脸色和微微握紧的拳头，心下明了。
这位金枝玉叶，怕是第一次如此近距离地直面战争的残酷与政治的肮脏。
“可是被吓到了？若是身体不适，先回帐中歇息，后续事宜有我们处理。”
映月闻言抬起头，努力想让自己的表情看起来镇定些，却掩不住眼底的一丝后怕与复杂。
她避开萧策关切的目光，望向帐外依稀可见的狼藉，尽可能让自己声音平稳：“我没事。两国交锋，本就是你死我活，这群人勾结蛀虫，出卖边防，致使多少边军将士无辜丧命，死有余辜。”
“我只是不希望镇北军，不希望……”
映月话语微顿，最终轻声道：“不希望北疆的牺牲变得毫无意义，最终惨死在自己人手上。”
说罢心里却是一阵暗叹，那鞑靼掌柜的眼神，还有县丞吐露的干脆，分明是认出自己还有令牌。
自己的行踪，恐怕早已不是秘密。
鞑靼口中的画像，怕也有自己一份。
只是……那些暗中搜寻她的人，究竟是想要她的命，还是只想将她抓回去，塞往西域？
无论哪种，都绝非她所愿。
她的目光不由自主地再次落在萧策身上。
这个传闻中的脑疾纨绔，却屡屡出乎她的意料。
此刻，她竟莫名觉得，待在这危机四伏的北疆军营，待在这个看不透的镇北侯身边，或许比回到那座冰冷的皇宫更有安全感……至少，眼下如此。
“这里似乎还挺好。”她小声嘟囔了一句。
“什么？”萧策诧异的看向她。
发觉失言，映月红了面颊，迅速摇了摇头，“没什么！我先去整理行头,随军前进了！”
……
押送者夜里出发，日夜兼程，而萧策他们也趁着夜色继续赶路。
可隔日，天刚明。
“报——！”
一声急促惊慌的喊声从军队后方传来！
一位浑身浴血、盔甲破损的亲卫滚下快马，噗通一声跪倒在地，声音嘶哑绝望：“将军！侯爷！不好了！押送囚犯的队伍……遇伏了！”