桑叶算是暂时歇了甩掉阿远的心思。
这小子跟块狗皮膏药似的，甩不掉还净添“甜”麻烦。
比如今早她刚睁开眼，就见他蹲在鸡窝前跟老母鸡商量“今天多下两个蛋”。
鸡没理他，他倒蹲得腿麻站不起来，逗得桑叶笑了半宿。
可笑着笑着，眉头又皱了起来。
三叔公从镇上捎来消息，衙门那边催得紧，说再凑不够一百两赎金，就要把爹转到城郊的苦役营去。
那地方她听过，进去的人没几个能囫囵出来的。
她摸着怀里的几个铜板，一百两对他们来说，根本就是天文数字。
桑叶急得夜里跟院里的老井都唠了三回嗑，井里的水晃了晃，跟叹气似的。
这愁绪刚挂在脸上两天，刘氏就跟闻着味儿似的找上门了。
午后，桑叶正蹲在门槛上给阿远补磨破的袖口。
就见刘氏拎着个空篮子，扭扭捏捏地凑到院门口，脸上堆着笑，比上次撒芝麻时还假：“桑叶，忙着呢？”
桑叶没抬头，手里的针线没停：“有事？”
“嗨，也不是啥大事，”
刘氏往院里探了探，瞅见阿远在劈柴，声音压得更低了，“就是前儿个我娘家兄弟来，喝多了跟我念叨，说西边的黑风岭上有种‘血参’，通红通红的，城里药铺掌柜的见了都眼馋，一株就能换百两银子！我想着你正愁赎金呢，这消息……”
“百两银子？”
桑叶手里的针“噗”地扎在布上，猛地抬头看她，“真有这东西？”
“那还有假！”刘氏拍着大腿，说得跟真的似的。
“我兄弟还说，他前阵子上山采药瞅见过，就在黑风岭北坡的石缝里，就是那地方偏，听说有……有野兽，他没敢去采。我想着你是个能干的，或许能……”
桑叶心里“咯噔”一下。
黑风岭她知道，村西头那片老林子，常年雾蒙蒙的。
老人们说里面有老虎豹子，从没见谁敢往深了去。
可“百两银子”四个字像块石头，压得她心口发沉。
桑老爹在牢里多待一天就多一分危险。
哪怕有一分希望，她也得试试。
“我知道了。”桑叶把针线往兜里一塞，站起身，“谢谢。”
“谢啥啊，这邻里邻居的。”刘氏见她动了心，眼里闪过丝得意。
嘴上还假惺惺地劝：“哎呀，你也别莽撞，那地方危险，你一个小姑娘家家的，别为了银子伤着自个儿，不行让你家那个表哥去吧。”
刘氏看见阿远看自己的眼神就有点发怵，心里盘算着，最好两个一起去，都别回来了。
本来，她家离桑叶家最近，还想着桑叶家没人了，她家东西就全归他们家了。
就连三间茅草屋，她都想好了要怎么分配了。
没想到，桑叶居然能活着回来，让她的如意算盘一场空。
“没事，我会小心的。”桑叶没接她的话，转身进了屋。
等刘氏一走，阿远扛着斧头过来，眉头拧得死紧：“你要去黑风岭？”
“嗯。”桑叶点头，从床底下翻出个旧布包，往里面塞干粮和柴刀，“刘氏说那儿有血参，能换一百两。”