幽溟殿偏殿，寂静无声。唐妞依言闭目凝神，将所有注意力投向体内。这一次，心态迥异——不再是盲目的摸索，而是带着明确求生意志的探寻。
她“看”到了。那些冰蓝色的光点不再散漫，如同受到无形指引，缓缓汇聚成一道极其细微的溪流，在她意念的轻轻触碰下，温顺地沿着某种玄妙的路径开始流转。虽然缓慢，却稳定而清晰。
一种难以言喻的奇妙感觉充盈全身，仿佛干涸的河床迎来初春融雪，虽然微弱，却带来了勃勃生机。经脉中那隐约的刺痛感被清凉抚平，精神力前所未有地集中。
九幽立于一旁，冷峻的脸上看不出表情，但眼底深处却掠过一丝极淡的讶异。她的领悟速度超乎预期。这份与神女昭昀同源却更具…可塑性的力量，以及这异世灵魂独特的韧性，让他沉寂的心湖泛起一丝极微弱的涟漪。
“凝神，守意。记住这种感觉，这是‘溟蛇心经’的起始周天。”他声音依旧平稳冷淡，却不再是纯粹的命令，带上了一丝指导的意味，“你体质特殊，需以阴寒之力为引，循序渐进，不可贪功冒进。”
“溟蛇心经？”唐妞睁开眼，有些好奇。这名字听起来就是蛇族功法。
“简化过的。”九幽移开目光，看向殿外幽蓝的天光，“你的身体无法承受蛇族功法的酷烈阴寒，此法足够你初步凝练力量，稳固魂魄。”他并未多说，这实则是他耗费一夜心神，特意为她改良过的法门，去其霸道，留其精纯，更为契合她体内那既神圣又带着异世特质的力量。
他需要她活着，稳定地变强，而不是被功法反噬而亡。这个理由，足以说服他自己。
唐妞似懂非懂地点点头，重新闭上眼，努力维持着那丝气流的运转。她能感觉到，怀中的凝玉似乎也与这气流产生共鸣，丝丝凉意渗入，助她更好地掌控。
一时间，偏殿内只剩下两人清浅的呼吸声。一种微妙而脆弱的平静，在师徒名分与囚徒实质的关系间弥漫开来。
千狐洞天。
墨霄听完最新秘报，纤长如玉的手指轻轻敲击着王座扶手。他俊美阴柔的脸上看不出怒意，反而勾起一抹玩味的笑，只是那笑意未达眼底，反而更显幽深。
“哦？九幽竟亲自教导？还改了功法？”他声音轻柔，带着一丝奇异的语调，“看来，我们冷心冷情的蛇王，对这异世的小玩意儿，倒是上了几分心呢。”
他原本的计划是强行夺人，但隼影的失败让他意识到九幽的戒备远超预期。硬碰硬代价太大。
“既然强攻不行，那便…攻心为上。”墨霄轻笑一声，眼中闪过算计的光芒，“传令下去，启动‘画皮’计划。本王要送九幽一份‘大礼’，顺便……让那位小姑娘，看清她所在之地，究竟是怎样的龙潭虎穴。”
他要用最温柔的方式，埋下最毒的种子。
蛇宫，刑殿深处。
被特制锁链穿透肩胛的隼影，低垂着头，气息奄奄。一道模糊的身影如同鬼魅般悄无声息地出现在牢房外，并非劫狱，而是将一枚散发着奇异香气的黑色丹药，以妖力催化，无声无息地送入隼影的鼻息。
隼影的身体剧烈地颤抖了一下，眼中闪过一丝挣扎，但很快便被一片空洞的狂热所取代。
玲珑阁。
数日的修炼，让唐妞感觉身体轻盈了不少，对那丝冰蓝气流的掌控也越发得心应手。虽然离“强大”还差得远，但至少不再是完全手无缚鸡之力。这让她忐忑的心情稍微安定了一些。
这日，湘玲送来茶点时，神色间似乎有些欲言又止。
“怎么了，湘玲？”唐妞心思细腻，察觉到了她的异常。
湘玲犹豫了一下，压低声音道：“姐姐，您近日还是尽量少出玲珑阁为好。外面……有些不好的流言。”
“流言？关于我的？”唐妞蹙眉。
“嗯……”湘玲点头，小脸上满是担忧，“说您是……是祸乱之源，引来狐族袭击，还…还说王为了您，重罚了许多当日值守的侍卫，甚至…甚至与几位长老起了争执。神无月小姐那边，也闹得厉害……”
唐妞的心微微一沉。她早该想到的。九幽的强势庇护，必然会引来反弹。她这个“异类”的存在，本身就是原罪。那些被重罚的侍卫……虽非她所愿，却因她而起，让她心里有些发堵。
她不想惹麻烦，但麻烦总是找上她。
傍晚时分，九幽再次来到偏殿指导她修炼。结束后，唐妞没有立刻离开，而是叫住了他。
“那个……听说，因为我的事，你处罚了很多侍卫？”她小声问道，带着一丝不易察觉的歉疚。
九幽脚步一顿，回身看她，眼神锐利：“谁跟你说的这些？”
“你别管谁说的。是不是真的？”唐妞抬起头，直视他。
“玩忽职守，致使主上遇险，按律当罚。”九幽语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“蛇宫规矩如此，与你无关。”
“可他们是因为我……”
“因为你弱。”九幽打断她，话语冰冷而直接，“弱小，本身就是一种罪过。你若强大，无人敢犯，亦无人敢议。若内心不安，便努力变强，而不是在此徒劳地愧疚。”
他的话像刀子一样扎人，却也撕开了血淋淋的现实。唐妞咬紧了嘴唇，无法反驳。
看着她这副模样，九幽心底那丝莫名的烦躁又升腾起来。他皱眉，甩下一句：“明日修炼加倍。”便转身离去。
唐妞看着他消失的背影，用力握紧了拳头。他说得对，弱小是原罪。她要变强，不仅仅是为了自保，更是为了能够……至少不连累无辜的人。
又过了两日，唐妞在湘玲的陪伴下，再次于玲珑阁花园散步散心。行至那日遇袭的假山附近，她下意识地加快脚步，心有余悸。
然而，就在经过一丛茂密的荧光蕨时，一个虚弱而痛苦的声音隐约传来：
“救…救我……”
唐妞脚步一顿，警惕地望过去。只见蕨类植物后方，一个浑身伤痕累累、衣衫褴褛的蛇族少女正倒在地上，气息微弱。她看到唐妞，眼中爆发出强烈的求生欲。
“夫人…求求您…救救我……”少女伸出颤抖的手，手腕上有着明显的锁链勒痕和刑罚印记。
湘玲立刻上前一步，挡在唐妞身前，厉声道：“你是何人？怎会在此？”
“我…我是前日被罚没入浣衣局的侍女…因…因受不了折磨偷跑出来…求夫人垂怜…”少女哭得梨花带雨，伤痕累累的模样极具欺骗性，“他们说…说都是因为夫人您…我们才遭此大难…但我不信…求您…”
她的话，巧妙地戳中了唐妞心中最愧疚和柔软的地方。
唐妞看着少女凄惨的模样，又想起那些因自己受罚的侍卫，恻隐之心大动。她绕过湘玲，蹲下身：“你别怕，我先带你回去治伤……”
“姐姐不可！”湘玲急忙阻拦，“此女来历不明，万一有诈……”
然而唐妞的手已经碰到了少女的手臂。
就在触碰的瞬间，那原本奄奄一息的少女眼中骤然闪过一抹诡异的黑芒！她的手指猛地变得尖锐，如同毒刺，直戳唐妞的手腕！一股阴冷歹毒的气息瞬间爆发！
与此同时，少女的声音也变得尖锐扭曲：“都是因为你！祸水！去死吧！”
这一切发生得太快！湘玲惊呼失色！
唐妞大脑一片空白，根本来不及反应！那日遇袭的恐惧再次攫住她！
千钧一发之际——
她怀中凝玉再次白光大盛！同时，她体内那丝修炼多日的冰蓝气流仿佛受到致命威胁，自主地疯狂运转，瞬间涌向手腕！
“噗！”
一声轻微的闷响。那少女的毒指在触碰到唐妞手腕皮肤时，竟被一层极薄的冰蓝色光晕挡住，甚至被反震得向后跌去！
虽然成功挡下，但那阴毒的力量还是有一丝渗入，唐妞只觉得手腕一阵刺骨冰寒，整条手臂瞬间麻木！
“放肆！”
九幽的怒喝声如同惊雷般降临！他身影如同鬼魅般出现，一掌拍向那行刺的少女！
那少女脸上露出一个极其诡异的笑容，身体竟如同烟雾般骤然消散，只留下一地破碎的衣物和一枚缓缓消散的黑色狐毛！
幻术！是狐族的高等幻术！
九幽脸色阴沉得可怕，他一步跨到唐妞身边，抓住她麻木冰冷的手腕，精纯的妖力涌入，驱散着那丝狐族阴毒之力。
“狐族！墨霄！”他从牙缝里挤出这几个字，杀意沸腾。竟用如此卑劣的幻术，利用她的同情心进行刺杀！
唐妞脸色苍白，身体微微发抖，一半是后怕，一半是手腕被九幽握住的不自在。他的手掌宽大而有力，传来的妖力虽然冰冷，却有效地驱散着不适。
“我…我又差点…”她声音有些哽咽，第一次离死亡如此之近，那种阴冷歹毒的感觉让她作呕。
九幽低头看着她惊惶苍白的小脸，那双总是充满生气或倔强的眼睛里此刻满是后怕与脆弱。再看看她手腕上那迅速消退的红痕和那自主护主的微弱力量……
他心中的怒火与某种难以言喻的情绪交织翻涌。
“不是你的错。”他忽然开口，声音依旧低沉，却罕见地没有带着惯有的冷硬，“是敌人太过狡诈阴险。”
他松开她的手，手腕上的寒意和麻木感已彻底消失。
“从明日起，修炼内容增加辨识幻术与毒物。”他转过身，语气恢复沉稳，“墨霄既已用出此种手段，便绝不会罢休。你要学的，还有很多。”
说完，他身影消失，显然是去彻查这幻术是如何突破层层防卫潜入宫闱深处的。
唐妞站在原地，握着自己刚刚恢复知觉的手腕，上面似乎还残留着他掌心冰冷的触感和那丝霸道的妖力。
这一次，他没有斥责她弱小，而是告诉她“不是你的错”。
这一丝极其细微的差别，像一颗投入心湖的石子，荡开了浅浅的涟漪。
她忽然觉得，这座冰冷的蛇宫，以及宫里那个更加冰冷的蛇王，似乎也并不全然是绝望的囚笼与无情的利用者。
而遥远的狐界，墨霄通过幻术最后的反馈，感知到了计划的失败，却也捕捉到了唐妞那瞬间的愧疚与同情，以及九幽及时出现的维护。
“呵…同情心？善良？真是…有趣的弱点。”他轻笑着，眼中闪烁着更加危险的光芒，“九幽，你越是在乎，游戏就越好玩。昭昀的力量…和这个有趣的灵魂，我都要。”
风暴并未停歇，反而以更加隐秘和恶毒的方式，悄然降临。
（本章完，字数约3200 ）
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