洞穴内的空气凝滞如铁。
秦烈那带着匪气的审视目光，如同实质般压在云骁身上，等待着她的回答。他庞大的身躯堵在洞口，像一尊门神，断绝了任何侥幸逃脱的可能。
云骁的脑子以前所未有的速度飞转。真实身份绝不能暴露，云家此刻是滔天的罪臣，名头比催命符还可怕。她需要一个合理、且能引起这山匪头目兴趣的身份。
电光火石间，一个念头划过脑海。
她压下喉咙口的腥甜，抬起眼，迎上秦烈探究的目光，沙哑的嗓音里刻意掺入一丝落寞和愤世嫉俗：“……乱世飘萍，无根之人罢了。家乡遭了灾，官府不作为，反与豪绅勾结，逼死家父……只得逃出来，想寻条活路。”
她的话语半真半假，将云家的冤屈模糊成普遍的地方欺压，将自己塑造成一个被逼走投无路的复仇少年形象。这在这乱世之中，太常见了，反而更容易取信。
“听闻黑云寨……是方圆百里唯一敢不买官府账的地方。”她顿了顿，目光扫过秦烈腰间的佩刀，语气里带上一点不易察觉的、符合少年心性的挑衅和试探，“本想来看看，是否真如传言所说，是条好汉聚集的所在……哼，如今看来，不过如此。”
最后四个字，她说得极轻，却带着十足的嘲讽意味。
秦烈的浓眉瞬间拧成了一个疙瘩，铜铃般的眼睛瞪得更圆：“小子，你找死不成？真以为老子不敢剁了你？！”他虽这般说着，但握刀的手却并未抬起。这“少年”话里透出的那股子被官府逼害的恨意，以及对他黑云寨隐隐的“向往”，莫名地戳中了他心中某处。
他们这群人，哪个不是被世道被官府逼得活不下去，才聚到这山沟沟里刀头舔血的？
就在这时，洞外传来急促的脚步声。
“烈哥！烈哥！”是刚才派出去的那两个手下回来了，还押着那一对惊魂未定的兄妹。
那兄长看到洞内的秦烈和云骁，尤其是看到云骁肩头骇人的伤势和苍白的脸色，脸上立刻露出感激和愧疚交织的复杂神情，不等秦烈发问，便噗通一声跪下，急声道：“好汉明鉴！是这位小恩公救了我兄妹二人！是那刀疤脸几人先欲行不轨，小恩公是为了救我们才不得已出手！求好汉饶过小恩公！一切罪责，小人愿一力承担！”
那少女也在一旁嘤嘤哭泣，连连点头。
人证物证俱在，真相大白。
秦烈脸上的怒容渐渐消散，他看了看跪地求情的兄妹，又看了看靠在石壁上、因失血而摇摇欲坠却依旧挺直脊梁、眼神冷冽的云骁，半晌，忽然“嘿”地笑了一声，只是那笑声里听不出什么情绪。
他挥挥手，对手下道：“行了，把这兄妹俩带下去，安置到后山窝棚区，以后就是寨子里的人了。”
“是！”手下领命，带着千恩万谢的兄妹离开了。
洞穴内再次只剩下秦烈和云骁两人。
秦烈抱着胳膊，重新打量云骁，目光变得有些奇异，少了之前的杀意，多了几分探究和……兴趣？
“小子，身手不错，胆子更肥。伤成这样，还敢跟老子亮爪子，有点意思。”他粗声粗气地说道，“你说你看不上刀疤脸那帮杂碎，觉得我们黑云寨不过如此？”
他向前踏了一步，巨大的阴影再次笼罩住云骁，带着一股强大的压迫感：“那你觉得，什么样的寨子，才叫‘如此’？”
云骁心头微紧，知道这是另一种形式的考较。她强撑着不让自己露怯，冷声道：“……至少，不该是……恃强凌弱、内耗等死之地。乱世当用重典，亦需……凝聚人心。”
她的话依旧断断续续，但其中的见识却让秦烈眼中精光一闪。这不像一个普通逃难少年能说出来的话。
“呵，口气不小。”秦烈咧嘴，露出一口森白的牙齿，“那你倒是说说，怎么个重典？怎么凝聚人心？”
云骁感到一阵剧烈的眩晕袭来，她知道自己的体力已经透支到了极限，不能再纠缠下去。必须速战速决。
她深吸一口气，用尽最后一丝力气，抬起头，目光毫不避讳地直视秦烈那双虎目，一字一句，沙哑却清晰：
“……若给我……五十悍卒……严明号令……三月之内……我可让……附近三县……官道……唯黑云旗……是瞻！”
寂静。
死一般的寂静在洞穴内蔓延。
秦烈脸上的所有表情都消失了，他只是死死地盯着云骁，仿佛要從她那双冷静得近乎狂妄的眸子里，看出她究竟是失心疯了，还是真有惊天动地的依仗！
五十人？三个月？让官道唯黑云旗是瞻？！
这简直是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气！
良久。
“哈哈哈哈！”秦烈猛地爆发出一阵洪钟般的大笑，笑声震得洞穴顶部的灰尘簌簌落下，“好！好个狂妄的小子！老子倒要看看，你是真有大本事，还是只会耍嘴皮子的孬种！”
他笑声一收，虎目灼灼生光，带着一种发现有趣猎物的兴奋：“小子，你成功勾起老子的兴趣了！”
他大手一挥，不再废话：“能自己走吗？跟老子回寨！是骡子是马，拉出来遛遛才知道！你要是真有那本事，老子这枪棒堂副堂主的位子，给你坐又何妨！要是吹牛……”
他冷哼一声，未尽之语里的威胁不言而喻。
云骁心中那根紧绷的弦终于稍稍一松。赌赢了！至少，暂时赢得了进入黑云寨的机会。
她没有回答，只是用行动表示。咬着牙，忍着周身散架般的剧痛，扶着石壁，一步步，极其艰难却异常稳定地，向着洞口走去。
秦烈看着她那倔强得近乎偏执的背影，眼底的兴趣愈发浓厚。他转身，大步走在前面带路。
走出洞穴，月光洒满山峦。
秦烈魁梧的身影在前，宛如一座移动的铁塔，煞气凛然。
云骁踉跄地跟在后面，瘦削的身形在月光下拖出一道细长而孤直的影子，仿佛随时会被风吹倒，却又顽强地不肯弯曲。
一悍匪，一“少年”，前一后，朝着那龙潭虎穴般的黑云寨，一步步走去。
命运的轨迹，在这一夜，悄然偏转。