自家中出来，一路向北已经有三五日的光景。顾子安沿着一条条的小路缓步而行。经过崎岖不平的山间小路时，他便会即兴的哼唱起了两三句的土味调子。若是到了有农夫耕地的地方，假若被他们听见了，难免就会乘兴有一句一段的应和。顾子安的一身的行头看起来就好似一个瘦弱不经风的山野村夫，加上他有几日鬓发未梳，又是有好几天的日子没洗过脸的，这就更像了。若是到了临近天黑的时候，他便寻到一处农家或客栈住上一晚。大多他能说上话的人，都是不认识的，可胜在他有说话的技巧，每与人说上了三五句话便与人渐渐的会熟络起来。
他谓何不买上一匹马来当行脚的工具，顾子安自觉自己出来虽是有事要办，可到底是游山玩水的时日要多些。还有一部分则是为了要好吃好住的考虑，带钱不多先省着吧，消费有点小贵，回来可不能喝西北风。顾子安一个人，一个包袱，手里则是多了一把伞，不过这几日偶有几次是晴天。这一把伞拿在手上倒是显得多余碍手了起来。顾言知道这几日是如何的天气，天气会没由的从晴空万里猛地一下转成黑压的积雨绵绵，这倒也是符合水乡特有的善变的季候。他一个人走，虽说有道不明的写意抒怀，说到底却还是孤独的。离了一日，便挂念起了家，思想要不回去得了。
他上辈子看过的诗里，倒是有一首应这一路上的景，只道是‘阁道盘云栈，邮亭枕水涯。猿猱临客路，鸡犬隔仙家。’。顾子又想到当今皇帝坐在龙庭上是该苦呢，还是该乐呢？那人有一堆的老婆将他围着，该是乐呢。不过这而天高皇帝远，顾言去想这么多的事能干嘛？
来时他听见一桩大事情，元来乡州一带地方，有近些时日有一伙盗贼作祟。是那伙被人称为‘东城五怪’五人二女三男，一路住南行尽行豺狼虎豹，杀人夺财之恶事。偏又是个个武艺高强，行事机巧，有官府去数次羁拿不得。闹得户户人家人心惶惶，都不敢离家太远，生怕遇见时会遭了大难。顾子安暗暗担心，心想自己要是遇见了怎么办？这类穷凶极恶的魔头，他可有点避之不及。
天气日渐的暗淡了下来，夕阳红扑扑的照在了地上，落到了田间的粟稻上，落在山间垂落的树的叶上，山，树，水全部都是黄灿灿的打成一片。顾言心情有些郁闷，因为踏上一条山间小路，虽欣赏到了许多的景色，可一直到了天黑却也没遇见农家和客栈。只寻到了一处破庙，没什么计策，便在这里面将就着住了下来。他记起前日也曾遇见了这样的状况，当时也是寻了像这样的一个地方住了下来。不料半夜时却是听到了一阵咯咯吱吱的响，等他起身查看时。他新买来装干饼粮食的包袱己然是破了个洞，里内的五六个饼也都被咬过的七七八八，害他饿了许多时辰。这便给他留下了一些阴影。
这天天己经黑了，他在破庙内生起了篝火，便靠在了一根破烂了大半的红漆木柱下。咀嚼着一个饼，风往这里吹着，吹着门发出一阵咯吱的响声，四周黑漆漆的，偏又让人觉得一阵闷热湿寒。顾子安素来不信鬼怪迷信之事，上一辈子不信，这一辈子也定然是不会相信的。他思量起了与那伙贼人遇见的可能。
念及此处，他不由的嗤笑出声，顾子安又不是小说剧本里的人，那些无巧不成书的事怎么能偏被他遇到呢？由北向南的路有许多条，通过的大小集镇少说也有几十个，怎么能刚好被他遇到，偏要来谋他的命呢？
已至半夜，却说他正昏昏欲睡，半梦半醒之时。正听一阵马啼声响自门外传来，赶忙站起身，心里不由得想到近日人们的传闻，不由得想到几张青面獠牙的可怕面孔，他们透过窗户从外面看见这里，便一下子冲了过来，当头便拔刀子给他的头一记重的劈砍，血液，脑浆猛地就白的红的溅了一地。他立刻惊醒，却发现这不过是片息的梦，他走至窗下透过窗户纸上的洞向外望去，没有月光，视野有些暗了。正见数十个黑乎乎的身影跃下马，朝这里走了过来。顾言见他们走路时威武齐整有力，近阶时又看清他们都穿同一服饰，佩着大致相同的制氐军刀，猜他们是那官府里有能耐的捕快军士。又把刚才关于贼的事联系到了一起，不由的心中一凛。
在前为首的一个在前喝了一声，说道：“庙内何人，还不出来！”先前下马之时，众人便己撇见这里的一笼火光，心下惊疑。为首的这样一声厉喝，手放在刀柄处，众人也是如此。随着他一声厉喝：“出来！”。顾子安见躲不及，自问又没做什么亏心之事，身正不怕影子斜，便忙出了门去。众人猛的一齐拔刀指他，哗啦一声震响。顾子安神情慌忙，打了一个踉跄，他先是恭手做了一揖，谗笑道：“在下名为许顽，是青城人氐，因家中遭了变故，家里的叔叔伯伯便催我回去。”顾子安不想道出自己是何底细，这年头也没人吃多了撑的去查他一个普通人。便这样回答。他弓着腰，揖着手，说完便没了动作。
“抬起头来！”
“是。”
群人见他是这般一个弱不禁风的模样，众人心下疑虑已是消了大半，却仍用刀指着他。倘若实然有什么变故，便作一齐冲上去将其乱刀砍死的打算。顾言见他们一句话没说，只是目不转睛的盯着自己。便赔脸苦笑说：“官人，赶快的把刀收回！这吓人呐！我以经有三年多的日子没回过家了，因为家里有个又丑又恶巴巴的母老虎我哪里敢回去。又因对这里的路况不大熟悉，眼天快黑了，我稀里糊涂的便在这里住下了的。不想就遇到了各位军爷。”
不多时，见只见为首的那人挥了挥手，身后便有几人冲进庙内，只只得一阵噼里啪啦的声响。刹那的工夫，一个男的出来向他点了点头，众人这才放下了心，都收了刀，大踏步的进走了进去。顾子安最后进去，他们总共有二十几人，腰佩长刀，身着黑色的飞鱼服。这让顾子安想到了上辈子明朝有锦衣卫的事了。
庙内，三五个人成堆的四散着坐着，先着为首的那人和另一个正翻着他的书。那人翻的正是一本名为《隋州金石录》的书，顾子安心中泛一阵波澜。他身后有两名人死死的盯着他，真可谓是进了狼窝了。一众则是各自分散开了。倚着墙角和破落佛像靠下，又添了几笼火，庙内一下子很是亮堂。
一个青年搜他的东西，正是那本《隋州金石录》，先前为首的那人看着顾子安脏兮兮的模样，盯着他的眼睛。顾子安也盯着他一阵打量，他貌似很年轻，年纪也兴该要比顾子安大上一些，但大不了几岁，看起来孔武有力。顾子安不喜欢看这男人，正与他四目对上，只得匆匆的转过头去不再看他。
“姓许？青城人氐？在外做生意？家中遭了变故？娶了个丑婆娘？”他笑了笑。这人素来有个多疑性子。顾子安知道干这行的人素来都是行事奸滑，极善察言观色，会捕风捉影。能把一句话变出数十种不同的道理。他若是说错一句话，估摸着便要交待在这里了。
“是。”顾子安又作一揖：“前几年的时候经商父亲发了家。便把在璞城里的一点产业交给我打理。我千欢万喜的去了，一去就是三年，家人与我也都是一些书信上的往来，也没出什么大的事。不料家中传来父亲生了病的噩耗，教我速速回去。”顾子安叹息。
“那为何不把你那媳妇接过来同住？”
“我那媳妇一开始也随我一起来的，可是吃不了多大的苦，偏又是个河东狮子，我便央求她回去青城里去了，等我挣个许多的钱去找她。如今大多是书信的往来，偶有几次她也来看我，我却是有三年没有回去了。”顾子安低头说，不去与他对视，不然可能便穿帮了。
“那为何不骑马，怎么没人与你同去呢？”他那如鹰一般的目光盯着他不放。顾子安想到说的话里的批漏，倘若答不好，最好的结果也是会被这群佩刀的汉子当作贼抓起来，带回去再查上一查底细，若是真查出了他编谎话，他免不了一段时间的牢狱之灾。顾子安没想的怎么好，快速答道：“我做的是小本的生意，一年干到头大概也没挣到买一匹马的钱，又没个亲戚朋友的照顾，这才一个人。”
顾子安这样说，啾见他们把自己剩下的干粮都互相分了，心里不由涌起了一种想要指爹骂娘的冲动。却是不好发作。
他慢慢的翻着那本书，一边说对顾言淡淡的说道：“见你皮像算好，做小本生意，什么样的生意能有这样的皮像？”顾言瞧见他跨间的长刀，只觉得甚是好看。心想自己行走江湖，到时候也需这么一把好刀，来充充大侠的牌面。
见那人快翻到后几页的位置了，顾子安不知道该怎么答才好，心下有些惊慌，涌起一个要不现在抢回东西立刻就跑的念头。
顾子安欲要说什么，那人身旁的一个人却是横叉一杠，腆着脸笑说：“玉亭啊！这里面的学问你可就不懂了。你虽说是武功比我们要高，是我们的头儿。可这些个男女之事你可就没我们懂得多了。这什么活能养的白而柔弱的呢？自然是男娼了。男娼，这活计都是要极为俊的公子哥儿来做的才好，若是皮像差了些的可没人要他。我看这人就是经常干这一行的料子，我一看他这身形姿势便瞧了出来他是干什么的，这位俊哥儿，帅的很呐！”他说着，便笑个不叠。将手里的一本小册子递在他手里，嘴上说：“看看，这可是好东西，找得着路！”顺手又接过了那本名为《隋州金石录》的书。
他目光一滞，突然正色说道：“头儿别管他了，他就是一个小角色，无关紧要的，这几日我见你很少休息，王生的那儿或许——，现在应该早些休息才是！”
转头扔在了他的包袱上，走至顾子安身前，拍了拍他的肩，嘴上说：“小鸭长的真俊，该是个头牌。”顾子安抬头狠狠的瞪了他一眼，一时又不知该说什么才好。见他笑着径直走了。
那人自然不信，欲要再问顾言干的到底是什么勾当，却是被这本小册子吸引住了。
那名玉亭的，拿着那本小册子看，火光暗淡，那字又小。玉亭盯了半响，只看了一个迷迷糊糊。倒是画能看的清楚一些，是一些个简单的手势，或按或压或捻。他看到前几页时，只觉得是兴趣缺缺，字迹也都看不明白。等翻到第四页时，定了眼看了半响，有两道剑眉的脸不觉有些红了。忙粗略的翻看了过去，全部翻看完，猛然间合起书，只见七倒八歪的赫然写有《饮剑录》三个大字。顾子安觉着好笑的紧。要是仔细点可就找到他吃饭的小票子了。
“名不副实的东西，槽蹋了名字。”顾子安见他生的有几分俊俏，说话的口音轻飘飘的，他的年龄不会比顾言大上多少，最多多五岁。说完便扔给了他，便径自离去了，去与同行的人切切私语起来。顾言有些羡慕他，他都是个头儿了，自家兄弟沈青也当了一个大官。他心里有些嫉妒。靠在柱上，拿起那本小画册自己看了起来，这是他的‘下手’所写，自然是有他好的地方。顾子安不免对自己书轻声说：“你是金刚钻的屠龙宝技，他们目光短浅如何识得。”
这庙虽说是有些小了，可一下子容纳二十多人却是不显拥挤。这一群人三五成群的在切切私语的说着什么，但大多像是出了什么大事一般，让人感觉苦大愁深，空气有些压抑。却说顾子安看的出神，却看见不远处有个人猛的向他喊了一声：“谓，接着！”顾子安抬头看去，只见一个亮闪的物件向他扔了过来。顾子安忙伸出手去接，仔细一瞧，瞪时便喜笑颜开。原来是一两银子，当真是大手笔！
“呦！今儿个可真是遇见了贵人了，这么大手笔。”
那人说“幸亏你遇到了我们头儿，他也是青城人氐，不差钱的。本想着我换你几个铜板得了。可是我们头儿而瞧你孤零零的可怜。接济你一两。嘿！要是真遇见的是那伙恶人，能留着条命回去便算是好的了。”顾子安望见那人坐在石阶之上，闭目养神。便忙站身又坐了一揖：“大恩不言谢，光就这银子，小的就愿为这大侠为当牛作马之用。”似乎觉着这人肯定比他有钱，顾子安连忙顺杆子住上爬。他来了想法，能跟着他们蹭一些吃喝，保小命也好。
那人则是哼唧着说：“呆你的，撒泡尿照照。我们家的头儿岂能要你这样的跟屁虫，弱不禁风的一拳就能把你干倒。”顾子安见那人什么也没回应。便又坐了下来，众人相互的切切私语，唯有顾言和门外的几个看守在一旁没人言语。
“你们可是青城大内府的人？”
没人鸟他，他便上房揭瓦：“我听人说那里可了不得，能进那里的个个都是身怀绝技，能飞天遁地，能指山山崩，指水水跑，听说当中随便拉出一个人来，不是九品就是八品的高手，还有十几位的七品的入境，六品通幽，连五品通玄的大人物也有许多位，这可让小子我心中一阵向往，今日得见实属三生有幸，敬仰之情，溢于言表，崇拜之心便如同黄河泛滥的水，一发不可收拾，如——”
顾子安话还没说完，内中一个人猛地跳了起来，吓骂道：“快闭嘴，可别说了，再说割了你的舌头！”
顾子安登时心中一惊，感觉这个世界恶意好大，动不动就要割人舌头。一时又不知该说些什么才好，心道这说话的功夫还需要练上一练才可，察言观色的本事也须再练上一练，竟是这般的不招人待见。几个人忙拉住了他的身子，他这才作罢。顾子安见一个便近四五十岁的男人对他笑了笑，问道：“你知道的倒是很多，不过现在可没人想听，快歇着罢，明儿个各走各的。”
不多时，先前笑骂顾子安的那人出了门，走至名玉亭的人身前。
“今日寻了好些地方，都没找到一点的踪迹。王生他们的行踪也是没有发现。”
“己经有三天了，王生等二十几个人该是遇见不测了。”玉亭微微叹息。
那个人粗口骂道：“这群狗养的，是能吃人的柴狼，又是奸滑的狐狸。”
这一句话说的很重，几乎是用吼出来的。里面的人听见了，顿时大多心里一沉，仿若发生了什么天大的事一般。唯顾言则只是皱了皱眉头，心里猜他们该是出了什么重大的变故，才会个个都苦着脸。
玉亭闭着眼，却是不由紧了紧拳头。“他们是从定州过来的，杀了东城县的县令，却貌似没有没有了向北回定州或出去别的地方的打算，反而一路向南，潜入到乡州地界，必有所图。若不是被人发现了踪迹，当真便要在这里逍遥法外了。上面命我们青城的一众巡捕去捉拿，他与我赌酒，赌谁先捉住贼便让另一个请喝酒。如今看来，倒是我害了他了。”他用叹息的口气说道：“四十多队的人，每队二十人的人手，乡州也还算大，为什么却偏偏要和王生遭遇了。”
他莫名的多了一种无奈和痛楚，又问：“小青城里的那位六品高手何时能来？”
“后天，后天午间便可到了。”那人说话糙了些，是个鄙粗之人，但胜在遇大事不含糊，有真性情。玉亭顿了顿，面露喜色的说道：“这便好了，有军队将他们围困在乡州，有六品高手剿杀他们，看他们插翅膀又如何能逃得了！”他睁开眼，目光平静的看着四周黑漆漆的一切。
“对，一定是他们干的，我们为王生那伙人报仇！”男人恨恨地说道，紧了紧自己的拳头。
玉亭回头看着他，很认真的说“有贵，越是到了这样的时候，我们越是要小心谨慎，不能出一丁点的批露，兄弟们也都要擦亮眼睛，这几天好好地看仔细一些，冒风险的事自有人做，来的人不一般，其中有一个七品，有些扎手。我们少死几人最好。”
名唤有贵的男人却是哈哈一笑，不明白这位一惯雷厉风行的头儿会这么的患得患失起来，看见他平静而又认真的目光，他一下子便又从这样的境况内回过了神。
“行，如果他们真遭不幸，咱们仇要报，人也一个不死。”
玉亭回过头微微沉思，便又煞有介事的说：“那人我们先带着他，等先办完这件事再查一下他的根脚。这人的身份有些问题，从我们一开始到这儿便有问题。”。听见这个糙脸的汉子只是嗯了一声，心里有些不明其意，欲要问，但见这名叫玉亭的人挥了挥手，他也只好退下。
己是半夜，顾子安躺在地方睡着，这一夜虽是没有什么大黑耗子啃他的东西，却是像睡在了石地板上，只有一点干草铺着。晚上冰凉冰凉的，让人有些辗转难眠。顾言近来时常作梦，梦见自己在和一个和尚说话，说着说着，自己便给了他一脚。那个和尚面慈眼善，笑起来是极好看的，和蔼可亲。到后来，眼前的一切便一下子变的虚无起来。或变成一片白茫茫的雪原，或变成人群喧闹的集市，或变成一片姹紫嫣红的花海。突然间，顾子安仿若坠入一片海洋当中，一种让他难以呼吸浮了上来，他听见有不同的人在他身旁说着些零碎的话。
“人是丑的，把我的皮找回来，找回来——”
“阿萱想回家了，回家——”
又听见有人问他“见到我的骨头了吗？我在找它，我把它弄丢了，现在不知道在那里去了。”
不断重复的几个声音让顾子安猛惊醒，满头都是密密的汗。等他想要去回忆，却发现那些东西都是零零总总，想不清了。若是在上一辈子，他习惯点上一支香烟，等他抽完便可安然睡去，可是这个世界却是没有这种东西。他出了门，天上正飞起了小雨，再过半个多月，便逐渐到了秋的季节。风吹了过来，密密的雨珠也涌向了他的脸。头上的汗夜渐渐冷了下去。刚才的是一个噩梦，比上一场青面獠牙的家伙更来的可怕。
他在想要不然回去得了，他家里有一幢酒楼，有一套上好的宅子，还剩下许多的钱，邻居家有位姑娘也很漂亮。想到了城里的鱼会，又想到了自己的童年，想起了三人在一起时曾说过的那些让人哭笑不得的话。这一些加在一起足够他安然舒适的过完这一生了，为什么要出来。因为在这个世界的他的父亲，他为他做了许多事，所以他才可以去做这样的选择。
他就这样的站了一会了，不多时，身后传来了一个声音：“怎么了？”顾子安回头，看见他们的头儿玉亭正走了过来。
“玉亭兄！”顾子安自来熟的说：“无事，在半夜作了一个噩梦，就被惊醒了，来这里散一散步。”
“许顽，许顽”玉亭说：“字什么？”。顾言轻轻的啊了一声。玉亭目光中的疑惑更甚了，却是相较于先前的有所不同。顾言真的不想装了，可说了真名会被人查出户藉，可慌话都说了，为了当大侠，现在又要用无数慌话来圆，查出来到时他便觉得更难安了。顾子安忙胡纠了一个回道：“叫水生！”
“水生？”字是玉亭的人疑惑说道：“请问这名字可有什么根据？”古人取字极有讲究，可不是随便拣两个字便可用来作自己的字，这可是会被人笑话的。
顾言想用这么一句：“水是生命之源”的话来回应，可若是他再次逼问，那么他又要犯难了“没什么学问。”顾言此时已是骑虎难下，他挠挠头，只得说的含糊不清，想着将就着搪塞过去。幸好，玉亭并没有再这件事上过多的与他作纠缠。顾言心中明白，房内已经有人在听他们的谈话了，明日大概少不得要被他们带在身边，回去好好的查个底细。但又转念一想，可以有人说话了，不必担惊受怕什么的，还能混马骑。
“在下雷元吉，见过了。”玉亭道出了他的名字，作了一揖。顾言只觉一阵头大，学着家里叔叔那市侩的作派，他要学着做一个假小人。他轻声的说道：“哎呦！可别这样，我可承受不起，您是大人物，我是个小人物。这可不能受，该是我对你这样的”。顾言也作揖，比他放的更低些，他心里觉着一阵好笑。
“许兄台说笑了，身怀屠龙宝技，却为何要这般的行事低调？可是有什么难言之隐？”
“雷兄这是抬举我了，我只是一个普通的商人，我只不过是近几日在野岭子里一个人走，突然遇见了人，想与他说话罢了。”顾子安干笑几声，笑着答道。雷元吉笑着打量着他，觉着见着这位趣人比见着那位天下第一的红衣还来的新奇。
雷元吉正起了身，说：“明日兄台便跟着我们一同走罢，这一路上彼此也有个照应。”
“好好，在下并无恶意，如此，求之不得，这几日担惊受怕惯了，我可没睡过几次的好觉……”顾言说着。雷元吉待他说完，又与他说了几句探底的话，顾子安囫囵着答了。
不多时，两人各自回去睡了，一夜无话。