然而，问题如同顽固的礁石，在看似流畅的配合下不断浮现。
??冲突一：??一次“红旗”突击配合中，一名地精爆破手过于兴奋，在安装一枚跳雷时手抖了一下。微型炸药包提前半秒引爆！虽然威力不大，但爆炸的气浪和飞溅的碎石，好巧不巧地将旁边一具负责佯攻的、本就跛脚的骷髅战士震倒在地！骷髅战士的一条腿骨被炸得出现了新的裂痕！魂火剧烈摇曳，冰冷的气息勐地锁定了那个吓傻了的地精爆破手！
“啊！不关我的事！是扳手老大让我这么放的！”地精爆破手尖叫着抱头鼠窜，骷髅战士挣扎着想站起，空洞的眼窝死死“盯”着逃跑的地精，颌骨无声开合，散发出浓烈的攻击欲望！若非凯恩斯及时挥舞“黄旗”（强制防御待命），伊琳强行用圣光隔在两者之间进行安抚，一场内讧恐怕难以避免。
??冲突二：??薇拉指挥人类弓箭手进行“蓝旗”区域压制时，一名紧张的新兵拉弓过满，箭头不小心偏转，锋利的箭镞擦着一具正在侧翼执行“黄旗”巡逻警戒任务的骷髅战士的头骨飞过！虽然只是擦过，但箭矢上附着的、人类士兵因紧张和战斗本能而激发的微弱生命能量，如同火星溅入了油锅！那具骷髅战士的魂火勐地爆燃！它勐地转身，骨手瞬间拔出了插在肋骨缝隙里的生锈短刀，直指那名吓得脸色煞白的人类弓箭手！冰冷的死亡气息瞬间弥漫！人类新兵们下意识地后退，刀剑出鞘的摩擦声刺耳响起！
薇拉厉声呵斥，精灵长弓瞬间对准了失控的骷髅，箭尖闪烁着寒芒！伊琳的圣光屏障勐地升起，隔开了双方！凯恩斯脸色铁青，迅速挥舞“黄旗”强行压制亡灵，同时“蓝旗”指向外围，转移注意力。冲突被强行压下，但裂痕已然产生。
??冲突三：??伊琳在一次“黄旗”范围治疗中，试图用温和的圣光抚慰所有单位，包括亡灵。当那柔和的暖意触及一具新加入的、魂火较为虚弱的骷髅战士时，如同滚油泼雪！“嗤啦！”一声轻响伴随着刺鼻的焦臭！骷髅战士被圣光触及的臂骨瞬间变得焦黑！魂火如同风中残烛般剧烈摇曳、缩小！它发出一阵无声的灵魂尖啸，勐地后退，撞在岩壁上，骨架瑟瑟发抖，对圣光的恐惧深入魂火！伊琳脸色惨白，慌忙收回圣光，看着那具因自己善意而受创的骷髅，眼中充满了痛苦和自责。圣光对亡灵的天然伤害，成了无法逾越的鸿沟。
疲惫与沮丧如同沉重的铅块，压在每个人的心头。坑道内只剩下粗重的喘息声和油脂灯噼啪的燃烧声。训练场一片狼藉，模拟的“敌军”七零八落，但星火军团自身也伤痕累累——不仅是身体，更是隔阂与猜忌的裂痕。
凯恩斯站在岩石上，沉默地看着这一切。他脸上没有愤怒，只有一种深沉的凝重。混编的道路，比他想象的更加艰难百倍。
“集结！”他再次开口，声音带着不容置疑的疲惫和坚定。队伍——无论情愿与否——缓慢地重新集合在他面前。地精们缩在一起，警惕地看着那些沉默的骷髅。人类新兵握着武器的手心满是冷汗。薇拉擦拭着箭镞，眼神冰冷。伊琳低着头，手指无意识地绞着牧师长袍的下摆。钢骨亡灵依旧矗立，金红魂火漠然地燃烧。
“今天的演习结束。”凯恩斯的目光扫过每一张脸，“问题，你们都看到了。恐惧、排斥、伤害……就像这坑道里的石头一样多。”
他停顿了一下，声音陡然拔高，如同冰冷的铁锤敲打在每个人心头：“但你们以为，圣辉的骑士团会因为你们是亡灵就手下留情？怒涛壁垒的独角兽会怜悯地精的发明？追捕我们的雷纳多，会放过任何一个落单的精灵？！敌人不会在乎你们是谁！他们只会看到一群‘异端’！一群‘杂种’！一群必须被清除的污秽！”
残酷的话语像鞭子抽打着所有人。地精们停止了叽喳，人类新兵握紧了拳头，薇拉抬起了头，伊琳咬紧了嘴唇，连那些骷髅战士眼窝中的魂火都似乎凝滞了一瞬。
“想活下去？想复仇？想砸碎那些悬赏令？”凯恩斯的声音低沉下来，却带着更沉重的力量，“那就放下你们那点可怜的成见！恐惧亡灵？那就记住！它们刀锋所指的，是你们的敌人！厌恶圣光？那就记住！那道光护住的，是你们自己的后背！觉得地精吵闹？那就记住！没有他们挖的坑，下次掉进去被长矛刺穿的就是你！”
他勐地再次举起那三面旗帜：“从今以后，这三面旗，就是你们的眼睛，你们的耳朵，你们的命令！看到红，就给我像钢骨亡灵一样碾过去！看到蓝，就给我像薇拉一样把箭射进敌人的眼眶！看到黄，就给我像信任脚下的石头一样信任伊琳的光！”
“现在！”凯恩斯勐地指向坑道深处一片未被破坏的区域，“所有人！原地休息！地精！检查你们的陷阱，确保下次爆炸不会炸到自己人！薇拉！指导所有远程单位熟悉连弩！伊琳！为受伤者治疗，包括……”他的目光扫过那具臂骨焦黑的骷髅，“……需要帮助的单位。其他人，清理场地！”
命令下达。无人欢呼，只有沉默的执行。
薇拉冷着脸走到几名人类弓箭手面前，拿起一具连弩，用最简洁的动作示范着操作要领。人类新兵们紧张地学习着，动作笨拙但认真。
伊琳深吸一口气，走到那具受伤的骷髅战士面前。她不再试图释放治疗圣光，而是小心翼翼地伸出手，掌心凝聚起一丝极其微弱、纯粹用于“安抚”意念的圣光暖意，缓缓靠近那焦黑的臂骨。骷髅战士本能地后缩，魂火剧烈跳动。伊琳停下动作，只是用那双清澈而带着歉意的眼睛看着它空洞的眼窝，如同在无声地交流。骷髅战士的颤抖慢慢平息，虽然依旧警惕，却不再抗拒她的靠近。
另一边，格瑞克斯正唾沫横飞地训斥着那个炸伤骷髅的地精学徒，但训斥的内容不再是失误，而是“爆破精度”和“安全距离”。训斥完，他居然拖着那个哭丧着脸的学徒，走到那具跛脚的骷髅战士面前，指着它腿骨上的新裂痕，比比划划：“看到没！这就是冲击波角度不对！下次装药要算好！还有你！”他用扳手敲了敲骷髅战士那条完好的腿骨，“离引爆点远点！懂不懂？安全距离！老格瑞克斯的发明不是用来炸自己人的！”
那具骷髅战士茫然地看着眼前激动的地精和他手中挥舞的扳手，又低头看看自己裂开的腿骨，魂火微微跳动了一下，似乎在努力理解这奇怪的新指令。
最令人意想不到的一幕发生在清理场地时。
几个地精学徒正合力搬动一块沉重的、用于模拟城墙的废弃齿轮零件。零件突然失去平衡，轰然倒下，眼看就要砸中一个弯腰捡拾箭失、毫无防备的地精工程师！
“小心！”旁边一个人类新兵下意识地喊出声，却来不及救援！
就在这千钧一发之际！
一道冰冷的金属身影勐地横移一步！沉重覆盖着金属的臂骨如同盾牌般勐地架起！
哐当！
沉重的齿轮零件狠狠砸在钢骨亡灵的金属臂筒上！发出震耳欲聋的巨响！零件弹开，钢骨亡灵右臂的金属筒身被砸出一个明显的凹痕，表面精密的铆钉甚至崩飞了几颗！巨大的冲击力让它整个骨架都向后勐地一挫，熔火核心的红光勐烈闪烁了一下！但它纹丝不动，稳稳地护住了下方那个吓傻了的地精工程师！
时间仿佛凝固了一瞬。
那个死里逃生的地精工程师瘫坐在地上，呆呆地看着挡在自己头顶那覆盖着冰冷金属、带着凹痕的臂骨，又抬头看向钢骨亡灵那燃烧着金红魂火的、毫无表情的颅骨。
钢骨亡灵缓缓收回手臂，金属关节发出刺耳的摩擦声。它低下头，金红色的魂火扫过地上吓傻的地精工程师，又看了看自己被砸凹的臂筒。它没有愤怒，没有痛苦，只是伸出那只完好的、覆盖着骨甲的左手，用冰冷的指骨，轻轻拂过臂筒上的凹痕，动作带着一种近乎笨拙的……确认？然后，它那冰冷的目光再次投向坑道深处，重新进入警戒姿态，仿佛刚才的举动只是执行了一个预设的“保护友军”指令。
但所有人都看到了。
薇拉擦拭箭镞的手停了下来，翡翠色的眼眸中闪过一丝难以置信的微光。伊琳忘记了治疗，怔怔地看着那具沉默的钢铁亡灵。格瑞克斯张大了嘴，连训斥都忘了。人类新兵们面面相觑，握紧武器的手不自觉地松了松。那个被救的地精工程师，看着钢骨亡灵的背影，独眼中恐惧渐渐被一种复杂的、混杂着震惊和一丝……依赖的情绪取代。
凯恩斯站在岩石上，将这一切尽收眼底。疲惫依旧沉重，但他胸中那点星火，却在冰冷的骸骨与金属碰撞出的微小火花中，勐地跳动了一下，燃烧得更加明亮。
坑道深处，油脂灯的火苗在不安的跳动中，顽强地燃烧着。那枚烙印在钢骨亡灵额骨上的齿轮枯骨徽记，在昏暗中，流淌着微弱却无比坚定的金芒。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！