“下落不明！生死不知！”
这八个字如同最冰冷的毒针，狠狠刺入林炎的心脏！
他眼前猛地一黑，体内刚刚平稳的灵泉境灵力瞬间失控暴走，赤红色的火焰不受控制地透体而出，将周围的岩石灼烧得噼啪作响！
“噗——！”急火攻心之下，他猛地喷出一口鲜血，身形摇摇欲坠。
“林师弟！”冰璃急忙上前扶住他，一股精纯的冰寒灵力渡入，帮他勉强压制住暴动的灵力，眼中满是担忧和复杂。
“父亲……怎么会……”林炎双目赤红，死死抓住冰璃的手臂，指甲几乎掐进她的肉里，声音嘶哑颤抖，充满了无尽的恐慌和不敢置信，“冰魔殿！一定是冰魔殿干的！我要回去！我现在就要回去！”
他状若疯狂，挣扎着就要往洞外冲。
“冷静！”冰璃用力按住他，清喝一声，声音中带着一丝精神震慑，“你现在回去就是送死！而且消息并未确认！‘下落不明’不代表就一定遭遇不测！”
一旁的帝江也跳了过来，用毛茸茸的脑袋蹭着林炎的脸颊，发出低低的呜咽声，一双异瞳中流露出安抚之意。
冰璃的话和帝江的安抚，如同冷水浇头，让林炎稍微恢复了一丝理智。他剧烈喘息着，胸口如同风箱般起伏，赤红的眼睛死死盯着冰璃：“消息……到底怎么回事？是谁传来的？具体发生了什么？！”
冰璃深吸一口气，尽可能让自己的语气保持平稳：“是我的一个秘密联络点传来的消息。据说昨夜子时左右，林家府邸突然被一层诡异的黑雾笼罩，内部传来短暂而激烈的打斗声和爆炸声，但很快便归于沉寂。附近有人察觉到异常，但无人敢靠近。”
“黑雾持续了约莫一炷香的时间便散去。当有人壮着胆子进去查看时，发现林家府邸大半已成废墟，但……诡异的是，现场并未发现预想中的大量血迹和尸体，只有零星几点血迹和一些打斗痕迹。林家上下，包括你父亲林岳，全部不知所踪，仿佛……人间蒸发。”
人间蒸发？林炎的心猛地一揪。这比看到惨烈的现场更加令人不安和恐惧！父亲他们到底是被掳走了？还是……已经化为了飞灰？
“冰魔殿！除了他们还有谁！”林炎咬牙切齿，无尽的怒火和杀意在胸腔中燃烧，“他们抓走父亲，是为了逼我现身？还是为了母亲留下的东西？！”
“极有可能。”冰璃面色凝重地点点头，“但这其中有一个疑点。”
她看向林炎，眼神锐利：“根据线报，现场残留的能量波动，除了冰魔殿特有的阴寒魔气外，似乎还有……另一股极其隐晦、却同样强大的空间波动痕迹！”
空间波动？林炎猛地一愣，下意识地看向肩膀上的帝江。
帝江也歪了歪头，露出一丝疑惑的表情，然后肯定地摇了摇头小脑袋，表示与自己无关。
不是帝江？那会是谁？难道还有第三方势力插手？
冰璃继续道：“而且，我刚刚试图联系安插在冰魔殿内部的一个极其隐秘的暗线，却发现……联系彻底中断了。那个暗线，可能已经暴露甚至遭遇不测了。”
又一个坏消息！林炎的心更加沉重。
“这意味着，要么冰魔殿内部发生了我们不知道的变故，要么……他们对林家的行动，保密级别极高，甚至清除了可能泄密的内部人员。”冰璃分析道，眉头紧锁，“无论是哪种可能，情况都比我们想象的更复杂、更危险。”
山洞内陷入死一般的寂静，只有温泉咕嘟的声音和林炎粗重的喘息声。
绝望、愤怒、担忧、疑惑……种种情绪如同毒蛇般啃噬着林炎的心。
父亲生死未卜，敌人强大而隐秘，线索中断……他仿佛陷入了一个无尽的黑暗迷宫，看不到丝毫光亮。
就在这令人窒息的沉默中，冰璃看着痛苦不堪的林炎，眼神挣扎了许久，最终仿佛下定了某种决心。
她缓缓开口，声音低沉而带着一丝不易察觉的颤抖：“林师弟，或许……还有一个可能性。”
林炎猛地抬头看她。
冰璃深吸一口气，一字一句道：“你父亲林岳的‘失踪’，或许……并非完全被迫。”
“什么？！”林炎瞳孔骤缩，“师姐你这是什么意思？！”
冰璃的目光变得极其复杂，她似乎在进行着激烈的心理斗争，最终缓缓说道：“有些事，我本不想现在告诉你，但眼下……或许不能再瞒你了。”
她顿了顿，凝视着林炎的眼睛：“你可知，我为何对冰魔殿如此了解？为何执着于向他们复仇？甚至……为何会对你们林家之事，尤其是你母亲的事，如此上心？”
林炎心中猛地升起一个荒谬的猜测，心脏狂跳起来。
冰璃的声音带着无尽的悲凉和恨意，揭开了惊人的真相：“因为，我姓云。云芷柔，是我的姨母。”
轰！！！
如同九天惊雷在林炎脑海中炸响！
他彻底僵在原地，目瞪口呆地看着冰璃，大脑一片空白！
姨母？！
冰璃是母亲的亲外甥女？！
自己的……表姐？！
这……这怎么可能？！
“你……你……”林炎张了张嘴，却发不出任何声音，这个消息太过震撼，让他一时根本无法消化！
冰璃看着他震惊的样子，眼中闪过一丝苦涩，继续道：“我母亲，是你母亲的亲姐姐。当年，我们云家并非寻常人家，而是一个隐世的古老家族，世代守护着一些关于‘空间’和‘寂灭’的秘密。‘寂灭寒香’，便是传承之一。”
“冰魔殿为了得到这些秘密，一夜之间突袭云家……全族上下180余口，除了当时在外历练的我，以及早已离开家族的小姨……全部遇难……”
她的声音哽咽起来，充满了刻骨铭心的痛苦和仇恨，身体微微颤抖。
林炎心中巨震，原来冰璃身上背负着如此血海深仇！180余口！难怪她如此恨冰魔殿！而这仇，同样也是他的仇！
“我侥幸逃生，却也被冰魔殿一路追杀，身受重伤，险些丧命。是师尊救了我，将我带回炎武宗，并帮我隐瞒身份。”冰璃稳定了一下情绪，继续说道，“这些年来，我一直在暗中调查冰魔殿，寻找复仇的机会，同时也一直在打听小姨的下落。直到后来，我才查到她化名隐居在林家，并有了你。”
“所以，你早就知道我的身份？”林炎声音干涩地问道。
冰璃点了点头：“从你入门考核展现出特殊火焰时，我就有所怀疑。后来调查了你的背景，才最终确认。只是……我一直不知道该如何与你相认。我们的身份都太敏感，相认只会给你带来更大的危险。”
她看着林炎，眼神中流露出前所未有的柔和与愧疚：“直到小比时，你遭遇魔功袭击，我才忍不住出手警告。后来暗中关注你，发现你与小姨一样善良、坚韧，甚至……青出于蓝。”
林炎沉默了，心中五味杂陈。原来这位清冷神秘的师姐，竟然是自己在世上仅存的血亲之一！她一直在暗中关注和保护自己！
“那……这与我父亲的失踪有何关系？”林炎强迫自己冷静下来，抓住关键。
冰璃神色再次变得凝重：“因为我怀疑，你父亲林岳，他可能……并非对一切毫不知情。甚至可能，他本身就与某个守护‘秘密’的组织或势力有关联！”
“什么？！”林炎再次震惊，“这怎么可能？我父亲他……”
“这只是我的猜测。”冰璃打断他，“但我曾偶然截获过一份冰魔殿的密报，上面提及林家时，用的代号是‘守印人’。而这次林家遇袭，现场诡异的空间波动，以及所有人的离奇消失……这不像冰魔殿一贯赶尽杀绝的风格，反而更像是一种……早有准备的转移或金蝉脱壳！”
“守印人？转移？”林炎的心乱了。父亲难道真的有秘密瞒着自己？这次失踪，是他和某个势力联手导演的一场戏？为了躲避冰魔殿？还是为了……其他目的？
无数的疑问和猜测涌入脑海，让他头痛欲裂。
真相，仿佛被笼罩在一层更深的迷雾之中。
冰璃看着他痛苦挣扎的样子，轻轻叹了口气：“这些都还只是猜测，真相如何，唯有找到你的养父才能知晓。但无论如何，这至少说明，你父亲生还的可能性很大！我们现在要做的，不是沉浸在悲伤和愤怒中，而是冷静下来，找到线索，找到他！”
她的话如同一盏明灯，瞬间照亮了林炎心中的黑暗！
对啊！下落不明，总比确认死亡要好！只要有一线希望，他就绝不能放弃！
父亲一定还活着！无论他在哪里，无论他是否隐瞒了什么，自己都要找到他！
林炎猛地抬起头，眼中的绝望和混乱被强行压下，取而代之的是前所未有的坚定和锐利！
“师姐，你说的对！”他声音沙哑却充满力量，“悲伤和愤怒解决不了问题！我们必须行动起来！”
他看向冰璃，眼神复杂，但最终还是叫出了那个称呼：“……表姐。谢谢你告诉我这些。”
冰璃身体微微一颤，清冷的眼眸中泛起一丝涟漪，她轻轻“嗯”了一声，将头转向一边，似乎有些不习惯这突如其来的亲情。
林炎深吸一口气，强迫自己将所有情绪转化为动力。
“当务之急，是尽快提升实力，然后前往北域冰原，黑火堡！”他的思路变得清晰无比，“无论父亲是被掳走还是自己转移，冰魔殿都是关键！黑火堡作为他们的重要据点，一定有线索！甚至父亲就有可能被关在那里！”
“而且，”他眼中寒光一闪，“既然我是‘两界之种’，是引出母亲的‘饵’，那我就主动把这个‘饵’做得更香一点，送到他们嘴边！看看能不能钓出更大的鱼！”
冰璃看着他迅速振作起来，并且思路清晰地制定了计划，眼中赞赏之色更浓。这个小表弟，心志之坚韧，远超她的预期。
“好！”冰璃重重点头，“我会尽快搜集更多关于黑火堡和此次事件的情报。你刚刚突破，需要时间稳固境界，彻底掌握灵泉境的力量，尤其是你那特殊火焰的运用。”
她从储物戒指中取出几枚散发着极寒气息的玉简，递给林炎：“这是我云家传承的一部分关于冰系极境修炼和隐匿气息的心得，或许对你有所借鉴。你的火焰特殊，若能领悟‘冰火相济’‘阴阳互化’的奥妙，对你的实力和伪装都将有巨大提升。”
林炎接过玉简，感受到其中蕴含的深奥寒意，郑重道：“多谢表姐！”
“事不宜迟，你即刻开始闭关巩固。我外出打探消息，顺便引开可能的追踪。帝江……”冰璃看向一旁打哈欠的猫咪，“此地安全，就拜托你了。”
帝江懒洋洋地甩了甩尾巴，算是答应。
冰璃不再多言，深深看了林炎一眼，身形一晃，化作一道淡蓝色的虚影，悄无声息地消失在洞口。
山洞内，只剩下林炎和帝江。
林炎握紧手中的玉简，感受着体内奔腾的灵泉境力量和肩上的重任，眼神无比坚定。
父亲，等着我！无论你在哪里，无论前方是刀山火海，我一定会找到你！
他盘膝坐下，心神沉入修炼之中。
这一次，他的目标无比明确——变强！然后，杀向北域冰原，直捣黑火堡！
而在他开始闭关后不久，帝江那双异瞳忽然微微亮起，它歪着头，似乎感知到了什么极遥远处的空间波动，小爪子无意识地在空中划了几下，勾勒出几个玄奥的、与林炎掌心印记相似的淡金色纹路。
纹路一闪而逝。
遥远的北域冰原深处，黑火堡地底密室中，一个被无数符文锁链禁锢的、浑身是伤却眼神倔强的中年男子（林岳），似乎心有所感，艰难地抬起头，望向南方，浑浊的眼中闪过一丝微不可察的期盼和担忧。
而在黑火堡最深处，一座不断散发出诡异黑火和空间波动的祭坛上，一个笼罩在黑袍中的身影，正对着祭坛中心一颗剧烈跳动、散发着幽蓝光芒的冰晶心脏，发出狂热而沙哑的低语：
“容器已备……‘钥匙’亦将归来……伟大的降临，即将开始……”