青杏端着空碗从厨房回来，脚步比去时沉。她把碗搁在桌上，嘴唇动了动，没敢开口。
姜岁晚正低头剥第二颗莲子，指尖沾了点水，轻轻一掐，莲芯弹出去，落在绣架底下。她没抬头，只问：“倒干净了？”
“倒了。”青杏声音压着，“泔水桶都搅了三回，怕有人捞。”
姜岁晚嗯了一声，把莲肉放进嘴里，慢嚼。甜中带苦，像现在这局面。
外头脚步声多了起来，不是往她院里来，是绕着走。有人经过院门，话说到一半突然收声；有小丫头端着水盆，远远看见她窗影，立刻拐进侧廊。连晒衣绳上的帕子都比平日挂得密，像是要遮住什么。
她把第二颗莲芯吐进手心，和瓜子碎混在一起。
“慌什么？”她忽然说，“胎是我怀的，可孩子是谁的，得看谁最想我怀。”
青杏猛地抬头：“格格？”
“你以为我是真信了那脉案？”她抬眼，目光平平的，“我连王爷长什么样都没看清，倒先怀上了？太医要是靠脉能诊出野种，早该去庙里当活神仙。”
青杏脸色发白：“可……可这话不能乱说啊！”
“我没乱说。”姜岁晚把掌心的碎渣往地上一撒，“是谁让太医来诊的？周嬷嬷。谁能让周嬷嬷动这个念头？年侧福晋。谁又在太医走前拦了人说话？年侧福晋的丫鬟翠屏。”
她顿了顿，声音更低：“李氏送汤，是幌子。汤没喝，事却出了。说明她们根本不在乎我喝不喝，只要这‘喜脉’落下来就行。”
青杏腿软，扶住桌角：“那……那咱们怎么办？”
“怎么办？”姜岁晚站起身，走到门边，伸手把门闩插上，“先关门。”
她回身，指了指厨房方向：“让小厨房照常送饭，三菜一汤，多加一碗甜羹，就说我要补身子。”
“可您不是……”
“外头要传，就得传得像。”她嘴角一扯，“我要是不吃不喝，反倒坐实了心虚。让他们看，我吃得香，睡得稳，胎气足得很。”
她又指了指院角：“你去把晒着的褥子收了，叠整齐放床上。再取我那件红缎面的袄子出来，挂在架子上。”
青杏愣住：“那件您说‘俗气’不肯穿的？”
“现在不俗了。”她说，“从今天起，姜格格有喜了，得穿点喜庆的。”
青杏咬着唇，想哭又不敢哭。
“别这副样子。”姜岁晚拍了拍她肩，“你现在是我贴身的人，你慌，外头就更敢闹。你稳，我才有时间查清楚——是谁，想拿我这肚子做刀。”
青杏深吸一口气，点头出去了。
门一关，屋里静下来。阳光斜进来，照在绣架上，那只歪耳朵兔子只剩一只眼露在外面，像是在看她。
她没再看它，转身进了里屋，从柜底摸出个小布包，打开，是几枚铜钱和一张折得方正的纸。纸上记着府里几位太医的轮值表，是前些日子她让青杏去药房“顺”来的。
她把张院判的名字圈了圈，又在旁边画了个叉。
太医不会无端说谎。脉象滑利如珠走盘，那是怀孕的确证。可她没怀孕。那只有一个可能——有人让他这么说。
而能让太医改口的，只能是比太医更怕的人。
年氏。
她把纸折好塞回柜底，刚起身，就听见外头青杏的声音：“张院判，您慢走！这点心是我们格格特意备的，说是谢您今日辛苦。”
她脚步一顿，没出去，只站在屏风后。
外头静了片刻，张院判的声音传来，干涩：“不必了……格格身子要紧，莫要费心。”
“您拿着吧！”青杏硬塞，“格格说了，您要是不收，她晚上睡不着觉，怕您嫌她不懂礼。”
又是一阵沉默，接着是纸包落地的轻响。
“收下吧。”张院判终于开口，声音压得极低，“回去告诉格格……好生静养，莫要多思多虑。”
“您看她脉象真没事？”
“……无碍。”他说完这句，脚步匆匆走了。
姜岁晚从屏风后走出来，青杏正站在院中，脸色发白。
“他收了点心？”姜岁晚问。
青杏点头：“可他手抖，差点没接住。我问脉象，他只说‘无碍’，别的不肯多讲。”
姜岁晚冷笑：“无碍？我还没胎动，他就先心虚了。”
她转身进屋，从妆匣里取出一支银簪，簪头雕着朵小梅花。她把簪子往袖中一藏，又拿了件外裳。
“你去前院找李德全，就说我想请张院判复诊，但怕惊动府里，想悄悄请进来。”
青杏急了：“您疯了？这时候还主动请太医？万一……”
“我就是要他怕。”姜岁晚系上带子，“他今天收了点心，就是欠了人情。我请他，是给他台阶下。他要是不来，那就是心虚到底。”
青杏还想劝，她抬手止住：“你只管传话。记住，别提‘喜脉’，就说‘前日诊脉后身子不宁，想再请教’。”
青杏咬牙去了。
姜岁晚坐在桌前，剥第三颗莲子。莲芯黑，像人心。
半个时辰后，青杏回来，脸色更白。
“李德全说，张院判刚回太医院，就被年侧福晋的人叫走了，到现在没回来。”
姜岁晚手指一顿。
年侧福晋的人。
她把莲子放进嘴里，慢慢嚼。
不是巧合。太医诊完她，立刻被年氏拦下。现在她想请诊，人又被叫走。一前一后，掐得死紧。
她在等什么？等流言坐实？等她被王爷或太后问罪？等她自己吓到流产？
她忽然笑了。
“去查。”她对青杏说，“年侧福晋近十日可请过太医？若她自己都无孕，却让我‘有喜’，那这胎，就是刀。”
青杏一怔：“您是说……她想借您这肚子，砍谁？”
“还不知道。”姜岁晚站起身，走到窗前，“但我知道，她不只想斗我。她想借我的肚子，搅动整个王府。”
她望着院外高墙，声音轻下去：“一个没名没分的格格，突然有喜，谁最慌？是王爷？是太后？还是……某个等着立嗣的人？”
青杏听得发毛：“您是说……”
“别说了。”姜岁晚打断她，“你现在去药房，找张院判的徒弟小刘，就说我想买点安神的药，顺便问问前日诊脉的事。”
“可他要是不说呢？”
“你就说，张院判收了我点心，我不好意思白拿，想送点药材还礼。”
她顿了顿：“顺便提一句——我听说，张院判前年因误诊被罚俸三月，至今未复。”
青杏眼睛一亮：“您是说……他怕再出事？”
“怕。”姜岁晚点头，“所以他才会改口。可他改口，不是为了我，是为了保住自己的命。”
青杏攥紧袖子：“那咱们……真能逼他说实话？”
“不逼。”姜岁晚摇头，“我只让他知道——有人在查。只要他心里有鬼，他自己就会漏。”
她转身从柜子里取出一个小瓷瓶，倒出几粒褐色药丸，放在纸上。
“这是什么？”青杏问。
“打胎药。”她说，“我让厨房偷偷磨的，当归、红花、牛膝，配了三天量。”
青杏吓得后退一步：“您……您真要……”
“我不吃。”姜岁晚把药丸倒回瓶里，“但我得让人以为我会吃。明天，你当着丫鬟的面，把这药藏进床褥底下。”
“为什么？”
“因为年氏的人，一定会来搜我的屋子。”她淡淡道，“她们要的不是我有没有怀孕，而是我有没有‘想堕胎’的证据。”
青杏倒吸一口冷气。
“只要她们找到这药，就会去告发我。”姜岁晚嘴角一扬，“到时候，我就说——是有人逼我，我才想毁胎保命。”
她盯着窗外，声音冷下来：“我要让她们知道，这胎，不是她们的刀。是我反手能割喉的刃。”
青杏站在原地，半天说不出话。
姜岁晚重新坐下，剥第四颗莲子。
莲芯落进手心，她没扔。
她盯着那黑点，忽然问：“蚂蚁还活着吗？”
“啊？”青杏一愣。
“前两天我喂的那群蚂蚁。”她说，“在墙根那窝。”
“还活着，昨儿还爬出来晒太阳。”
姜岁晚点点头，把莲芯往窗台一弹。
它落在砖缝边，立刻被一只蚂蚁发现，拖着往洞里走。
她看着那小黑点消失在缝隙里，低声说：“想让我当靶子？行啊——可箭靶，也得知道谁在拉弓。”
风从檐角掠过，吹得窗纸哗哗响。
她没动，只把银簪从袖中取出，轻轻插回发间。