此时，县丞王猛府内。
王猛斜倚在太师椅上，双眼微阖，两名俏丽丫鬟一个揉肩，一个捶腿，正在卖力服侍老爷。
王管家站在县丞面前，正在等待老爷的示下。
“你可看清了，确实进了江府？”
王管家沉声道：“回老爷，老奴看的一清二楚，那靳安确实进了县令的住处。”
“想必是那日得了老爷的吩咐，去县令那里探听情报去了。”
“嗯……”王猛闭着眼睛，含糊的嗯了一声，似乎并没有太过在意。
“寨子里的准备，进行的如何了？”
王管家急忙答道：
“按照老爷的安排，在前山和后山两条主路上，都已经埋伏好机关。”
“一些狭窄地方，还铺设了火药。”
“一旦引爆，周围十几步内，应当都会被波及。”
王猛点点头道：
“这次县令手下，可都是府衙的官兵，应对起来可要小心点。”
“另外，关于知县大人，可有特别准备。”
“这个请老爷放心，老奴已经专门叮嘱了几位寨主，定会好好‘关照’江大人的。”
听完管家的介绍，县丞大人显然十分满意，借此机会，管家问道：
“老爷，听说江大人命令，乡勇也一同参加剿匪……”
“哼，那个穷酸无非是想找人充充场面罢了，又不给钱。”
“老奴的意思是，那靳教头也会前往，我们动手的时候，是不是需要留心不要误伤？”
王猛睁开眼睛，嗤笑道：
“嗐，不过一个杀过两只大虫的糙汉罢了。”
“难不成老爷我和他喝过一顿酒，就成了可以告知实情的知己了？”
“你也跟了我这么久了，难道还不明白，官场之中，都不过是逢场作戏而已。”
“卷进了这场杀戮，只能算他运气不好，老爷我的银子，也不是那么好拿的。”
王猛一席话，算是给靳安判了死刑，王管家明白了老爷的意思，笑着应和：
“老奴明白了，老爷说的没错。”
“如果没了别的吩咐，那么老奴就先去安排晚饭？”
王县丞沉默了一阵，忽然开口叫住他道：
“你且先等等。”
“今晚我要请人吃酒，你同厨房知会一声，再去城里，把县城守军的两位都头，请到家里来。”
王管家面露不解：
“老爷，以往您找他们，定是要带兵剿匪，但这次剿匪不是县令亲自带兵前往吗？”
“何须您再出手？”
王县丞笑道：
“既然是剿匪，自然需要除恶务尽，万一到时候有什么‘漏网之鱼’，我们也好顺便处理掉。”
王管家略一思索，当即明白了老爷口中的“漏网之鱼”，指的究竟是谁。
“另外，狼尾山匪寇竟敢戕害朝廷命官，本官和江大人同僚一场，怎能不为他报仇雪恨？”
“又怎能不剿灭山匪，以全朝廷的威严？”
说到这里，他顿了顿：“至于那挖矿的替代之人嘛，到时候自有上面的人去操心。”
听到这里，王管家不禁后背发凉，不过，此时他的心里也对老爷的城府，佩服得五体投地。
正所谓“量小非君子，无毒不丈夫”。
若想成就大事，自然要把事情做到极致，不留一丝后患才好。
想到这里，他深施一礼，恭敬道：
“老奴遵命，即刻去办。”
……
江府书房，房间内的气氛，显得有些诡异。
江丰年用一种看疯子的眼神，紧紧盯着靳安。
“你觉得这种疯话，本县会相信？”
靳安耸耸肩，皱眉道：
“想必江大人也知道，勾结山匪，私挖矿藏的官员究竟是谁吧？”
县令冷哼一声：“除了他王猛，还会有谁？”
“你当本官趁你们去桃花山剿匪，一举剿灭狼头山，是做给谁看的？”
靳安点头道：“这不就对了？”
“既然你知道是他在背后，那你断了他的财路，他不放过你不也很正常吗？”
江县令冷笑不断：
“别怪本官看他不起，王猛虽然外表彪悍，但为人最是色厉内荏，嘴上说的勇猛，其实胆小如鼠。”
“谋害上官的胆子，他没有。”
“唉，”靳安不禁摇头道：
“江县令，你恐怕还是没看清整件事，只把黑金矿当成了你们二人政权的小舞台。”
“只可惜，其中牵涉到的利益巨大，岂是一个小小的江阴县能容得下的？”
“如果我没猜错，您得到府衙的支持，巡抚大人的关照，除了一份想香火情之外，也少不了利益的预支吧？”
“难道对于未来石炭利益的分配，府衙那边就没有要求吗？”
事情讲到这个份上，靳安的分析能力，已经把江县令震惊了。
他万万没想到，原以为只是个粗鄙的猎户，没想到心机如此深沉，对整件事的理解如此透彻。
见到县令被自己一席话，说的哑口无言，靳安又给与江大人最后一击：
“大人，您不会认为，只有您的背后有人支持吧？”
“或许在王大人背后的人眼中，区区七品县令，也不过是个可以牺牲的小角色而已。”
最后的这句话，把江丰年说的如坠冰窟，他面色苍白，冷汗湿透了脖颈，仿佛一瞬间看到自己的一只脚，已经迈入了深渊。
看着江知县的表情，靳安似乎看到了他内心的想法，同时，也想到了另一方王猛的内心打算。
“江丰年也好，王猛也罢，都认为山匪，乡勇，包括我这个猎户不过是想用就用，想丢就丢的工具人而已。”
“殊不知，在更大的官员眼中，他们又何尝不是工具？”
靳安一语点醒梦中人，江县令开始认真思考起来，究竟应该如何保命了。
毕竟想要不被当成可以随时丢弃的工具，需要先证明自身的价值。
而且是无可替代，可以一直持续的价值。
江丰年此时，已经收起了所有对靳安的轻视，甚至已经暗暗将他放在了和自己同一地位，他忍不住问道：
“那依靳英雄高见，这匪是否还应该剿？”
靳安笑笑：“如果按照当初的目的，寻找证据的话，这匪不剿也罢，隔了这么久，证据早就被转移了。”
“但如果想把黑金矿，从王猛和他背后之人手中夺过来的话，那这匪是非剿不可！”