在牢里住了六天，靳安第一次被放出了牢房。
此时他的心情彻底放松下来：
“不管怎么说，至少先把命保住了。”
经过简单的洗漱，江县令将他引到江府，在熟悉的书房中，靳安见到了一位有些出乎意料的贵人。
之所以出乎意料，是此人有些太年轻了。
看起来也就二十七八岁的样子，加上江县令介绍的身份，就更显得诡异了。
“靳安，这位是本州巡抚，石大人。”
“石大人，他就是靳安。”
介绍完毕后，七品大老爷识趣的施礼告退，并在门外掩上了门。
靳安看着眼前眉清目秀的石大人，心中的震惊如同山呼海啸：
“不到三十岁的二品大员是什么概念？”
“按照正常的科举考试升官流程，六品往上每升一品，都需要至少三五年时间，四品向上就更慢了。”
“这还是建立在一帆风顺，政绩超乎常人的前提下。”
“就这，还没算读书考试的时间。”
“可以说，在和平年代这个升迁速度，简直匪夷所思！”
“莫非？”
靳安没来由的，忽然想起狱卒的话，但还是控制住了视线，没有向不该看的地方看……
靳安大量对方的时候，巡抚大人也在打量他。
不过很显然，如今身穿囚服，披头散发的靳安实在没什么看头。
所以，石大人干脆开口道：
“靳安，你可知谋杀朝廷命官，已经是犯了死罪？”
“草民知道。”
“那你可知，你的罪名本应是不可翻案的？”
“草民知道。”
“那你知不知道，你为何没有死？”
“草民知道。”
“嗯？”
石大人以为他回答顺嘴了，看了他一眼，冷声道：
“好啊，你既然知道，那就说说是怎么知道的？”
靳安老老实实回答：
“从牢里的饭一顿比一顿好，草民就知道了。”
石大人深深的看了他一眼，示意继续说：
“草民进了死牢第一顿，是难以下咽的馊糊糊。”
“小人虽然家贫，可是吃的也要比这好，当时我还以为牢里就吃这些。”
“可是没想到，晚上的那一顿，吃的就好了几分，已经和小人家里吃的差不多了。”
“再后来，每一天，每一顿，吃食都有改善，而且越来越好。”
“就在刚才，我听说被判了死刑的消息后，今晚的饭菜居然更好了。”
“甚至比断头饭还好。”
“所以，草民就推测，应该死不了了。”
“毕竟，谁会把食物，浪费在一个死人身上呢？”
石大人静静听着，既没有打断，也没有发表任何意见。
待靳安说完，他又问道：
“你和那王猛有仇？”
“没仇。”
“有利益冲突？”
“也不算有。”
“那你为何一逮到机会，就果断杀了他？”
靳安微笑道：“大人，如果一个人非杀不可，当然要抓住一切机会了？”
“这不是理所当然的事情吗？”
石大人瞥了靳安一眼：
“你刚刚还说，你和他无冤无仇，也没有利益冲突，难道还有别的理由？”
靳安一摊手：“我若不杀王猛，他就会杀我。”
“哪怕当时不动手，早晚也会找其他机会。”
“所以草民想，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”
“不如先下手为强……”
待靳安说完，石大人盯着他看了一会，开口道：
“你不老实。”
“这不是你杀他的主要原因。”
“甚至连之前的回答，你也撒了谎。”
靳安默然不语，石大人的声音如同寒冬冰面下的江水一般，冷冽，清澈：
“虽然你们是第一次交手，但其实暗地里早已较量过多次了。”
“说是有仇并不过分。”
“另外，你们的利益冲突，也都围绕着那个石炭矿。”
“作为无权无势，又无靠山的一方，你想入局，便需要表现出自己的价值。”
“而一旦入局，站在对立面的王猛，就成了竞争者，也就有了利益冲突。”
“不过，说到底，你杀王猛的真实目的只有一个！”
“那就是把江阴县的水，搅浑。”
“因为只有县令和县丞间少了一个，才会引出背后的势力。”
“而作为杀掉王猛的人，你才能开始走入更高层人的视野中。”
靳安表情不变，但心中早已卷起惊涛骇浪。
他不得不承认，不到三十岁就当上二品官的人，果然都不简单。
说到这里，石大人微微一笑，眼神中露出狐狸般狡黠的光：
“靳安是吧？”
“你很聪明，但我不喜欢你的行事风格。”
“我很讨厌被素未谋面的人算计。”
“所以，我给你一个机会，问你一个简单的问题，答对了的话，有你的好处。”
“若是答错了，死刑仍然有效，明日午时处斩！”
靳安眉毛一挑，施礼道：
“请石大人问吧。”
“先不急，在正式问问题之前，告诉我，你可知道那王猛后面的最大靠山是谁？”
靳安也不避讳，响起王猛在酒桌上的话，立刻回答道：
“似乎是一位西北的贵人，具体的名讳和职位我就不知道了。”
石大人微微吃惊：“没想到你一个平民百姓，居然知道的这么多？”
他双眼凝视靳安，眼神中没有丝毫情绪波动：
“好，现在你来猜猜，江县令后背最大的靠山，又是谁？”
靳安差点脱口而出：“不就是你吗？”
不过，下一秒，他就在脑海中否认了这个答案，因为太弱智了。
哪有最大的靠山坐在面前，问谁是最大靠山的？
一瞬间，靳安脑海中闪过“太后”，“相国”，“大将军”等几个人选，但却没有轻易选择说出口。
又过了一会，石大人似乎失去了耐心，出言催促道：
“快说，拖下去也逃不过的，或者你也可以选择弃权。”
“明日中午直接去菜市口即可。”
靳安不紧不慢道：“草民已经有了答案。”
“说。”
“应该是当今陛下。”
“哦？可是当今陛下才七岁，济得什么事？”
靳安神秘一笑：“正所谓有志不在年高，况且当今陛下乃是天命之君，自有仁人志士襄助。”
石大人脸上的惊讶已经掩饰不住：
“靳安，我记住你了。”