在雷鸣般的掌声中落座后，艾伦没有像其他新生那样，被头顶上那片模拟着真实夜空的魔法天花板所吸引，也没有对那些漂浮在半空中的成千上万支蜡烛投去过多的关注。
他的注意力，纯粹而直接地集中在了面前那只闪闪发光的金盘上。
烤牛肉、烤鸡、猪排、羊羔排、香肠、培根、牛排……食物凭空出现，堆积如山。他拿起刀叉，动作精准而高效，开始系统性地解决眼前的热量来源。
就在这时，阿不思·邓布利多站了起来。
整个礼堂的喧闹声瞬间平息。
这位传奇校长的开场白一如既往地简短、古怪，甚至有些不知所云。但当他用那双半月形镜片后闪烁着精光的眼睛扫视全场，说出最后一句警告时，艾伦切割牛排的动作，出现了一毫秒的停顿。
“……顺便提醒大家，四楼右手边的走廊，今年禁止所有学生入内。”
他的声音温和，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传到每一个人的耳中。
“谁要是想死得痛苦一些，就只管进去……”
空气中弥漫开一丝紧张。许多新生下意识地吞咽着口水，脸上写满了畏惧。
然而，在艾伦的精神世界里，这句话却像一把钥匙，精准地插入了一把早已准备好的锁。
他的思维宫殿被瞬间激活。
无数信息流在他的意识深处交汇、碰撞。一条被标记为【高优先级】的情报，从记忆存储区被调取出来。那是暑假时，他在《预言家日报》一个极其不起眼的角落里看到的新闻。
【古灵阁713号金库有重要物品于近期被秘密转移至霍格沃茨保管】
两个看似毫无关联的信息节点，在此刻被一条代表着强逻辑关联的光线悍然连接。
【输入变量A：高安保等级物品已转移至霍格沃茨。】
【输入变量B：校长以“死亡威胁”形式，划定特定禁区。】
【关联分析：高级别安保措施，通常与高级别威胁或高级别价值物品对应。B项中的“死亡威胁”并非字面意义，而是一种反常规的、强调性的信息加密手段，其真实目的为“凸显此地重要性”。】
一个剔除了所有感性干扰的结论，清晰地浮现在他的脑海中。
邓布利多警告的地方，就是魔法石的藏匿之处。
而这种此地无银三百两的警告，根本不是警告。
它是一种邀请。
一种充满了恶趣味的、针对特定人群的、近乎挑衅的邀请。
他继续切着牛排，金属刀叉与瓷盘发出的轻微刮擦声，是他内心活动的唯一外部体现。他在心中冷静地给这位传奇校长的行事风格打上了一个标签：【高阶巨魔】。
宴会的气氛在食物的慰藉下重新变得热烈。当盘子里的食物被一扫而空，甜点又一次凭空出现时，学院的幽灵们也如约而至。
他们从墙壁和餐桌中渗透出来，带着一种珍珠般的光泽和半透明的质感，在礼堂里四处飘荡。
格兰芬多的幽灵，是那位著名的尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士，或者说，更为人熟知的“差点没头的尼克”。他脖子上那圈华丽的环状领巾，竭力想要掩盖那道几乎让他身首分离的致命伤口。
许多新生都用一种混杂着恐惧与好奇的目光打量着他。
“爵士，死的时候疼吗？”
“变成幽灵是什么感觉？还能吃饭吗？”
尼克爵士显然很享受这种万众瞩目的感觉，他风度翩翩地、耐心地回答着每一个幼稚的问题，甚至还试图将自己的头颅从脖子上拔下来，以展示他“差点没头”的程度。
艾伦没有参与这场喧闹。他只是静静地等待着，像一个等待最佳捕猎时机的掠食者。
直到新生们的好奇心暂时得到满足，人群稍稍散去，他才用餐巾擦了擦嘴，端正地站起身，走了过去。
他的步伐沉稳，没有丝毫的迟疑。
“尼克爵士，晚上好。”
他的声音不大，但足够清晰，成功地吸引了幽灵的注意。
“哦？一位新朋友！你好，年轻人。”
尼克很乐意与新生交流，他微笑着向艾伦飘近了一些。
艾伦微微颔首，没有多余的寒暄，直接切入了主题。他的眼神专注，像一个即将开始严谨访谈的学者。
“我对您的存在形态非常感兴趣，有几个关于其基本物理特性的问题想请教您。”
尼克爵士愣住了。
物理特性？
这个词汇组合对他来说，过于陌生。
“请讲。”他维持着贵族的风度。
“第一个问题。”艾伦的语速平稳，“您是否能被物理屏障，比如一堵墙或者一扇关着的门所阻挡？”
这个问题还在尼克的理解范围内。
“当然可以，我可以穿过它们。”尼克自豪地回答，甚至还示范性地将自己的一只手穿透了身旁的石柱。
“那么，”艾伦的逻辑链条顺畅地延伸下去，“第二个问题。您的存在，是否会引起您所在位置的局部空间温度发生可测量的变化？如果有，这个变化的数值大概是多少摄氏度？”
“呃……”
这个问题，仿佛一支无形的箭，精准地射中了尼克知识的盲区。他那半透明的眉毛困惑地纠结在一起。
“我……我确实感到有点冷，但具体数值……”
他从未想过，“冷”这个感觉，还需要一个“数值”来定义。
艾伦没有等待他组织语言，他的思维如同精密的齿轮，已经咬合到了下一个环节。
“第三个问题。”
他抬起眼，目光直视着尼克那双同样半透明的眼睛。
“您能对实体物品产生的最大作用力是多少牛顿？比如说，您能拿起一张羊皮纸，或者推开一本翻开的书吗？”
牛顿？
那是什么？某个麻瓜的名字吗？
这一连串闻所未闻的、充满了古怪词汇的、仿佛来自另一个世界的问题，让尼克爵士那引以为傲的、半透明的下巴，几乎要从他那可怜的脖子上彻底掉下来。
他惊奇地看着眼前的这个一年级新生，在他的幽灵生涯中，他见过害怕他的，崇拜他的，取笑他的，但用这种……这种仿佛在解剖分析的眼神看着他的，艾伦是第一个。
这个孩子，简直比皮皮鬼还要奇怪一万倍。
礼堂的喧嚣似乎在这一刻离他们远去。尼克爵士的思维，在他那停摆了数百年的大脑里，进行了一次前所未有的高速运转。
短暂的错愕过后，一种全新的情绪取代了困惑。
是兴趣。浓厚的、前所未有的兴趣。
“一个……一个非常有钻研精神的问题！”
尼克爵士的声音里，竟然带上了一丝激动。他那虚幻的身体，似乎都因为这种新奇的体验而变得更凝实了一些。
“说实话，我从未想过这些！孩子，我当了五百年的幽灵，你是第一个问我这些的人！”
他绕着艾伦飘了一圈，用一种审视稀世珍宝的目光看着他。
“如果你真的感兴趣，我非常乐意在你空闲的时候，配合你进行一些……嗯……”他努力在自己的词库里寻找一个合适的词，“‘实验’！”
艾伦的脸上，终于浮现出一丝情绪的波动。
那是一个发自内心的、不带任何伪装的微笑。
“那真是太荣幸了，爵士。”
这次与幽灵的奇特对话，没有为他带来任何魔法知识，也没有揭示任何城堡的秘密。
但它更重要。
它为艾伦对这个魔法世界本质的探索，开启了一个全新的、他之前从未预想过的研究窗口。
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