惨败的烙印，滚烫而屈辱。
科尔森那双冰冷眼眸中的警告，每一个字都化作了实质的重量，沉甸甸地压迫着里奥的每一次呼吸。
他躺在医疗翼的病床上，天花板的纯白刺得他眼睛发酸。
这里的一切都弥漫着一股消毒水的味道，冰冷，且毫无生机。
他不愿闭眼。
一旦闭上，昨夜的战斗就会在黑暗中无限重播。
胡狼使徒。
那道无法捕捉的黑色残影，每一次闪烁都带着戏谑与残忍。
自己的重拳。
那足以粉碎岩石的力量，在绝对的速度面前，却迟缓得像一场拙劣的默剧。
金色的大地形态，他曾以为那是坚不可摧的壁垒。
可现实，却给了他最响亮的一记耳光。
墙壁被轻易撕裂，钢铁在利爪下扭曲哀嚎，而他，只能眼睁睁看着科尔森为了掩护自己而倒下。
力量，不等于胜利。
这个认知，冰冷得如同手术刀，剖开了他一直以来的自负。
他需要速度。
一种能追上那道死亡闪电的速度。
可这还不够。
一个更深层的问题，如同盘踞在心底的毒蛇，第一次探出了头。
我，究竟为何而战？
为了那个冰冷的系统？为了那些所谓的神话点数，为了解锁自身那莫名其妙的力量？
这个答案，在昨夜之前，曾是如此的天经地义。
但现在，在科尔森染血的手臂和自己惨败的耻辱面前，它第一次显得那么苍白，那么可笑。
病房角落的电视机，正无声地播放着新闻。
里奥的视线被屏幕上的标题吸引。
《昨夜博物馆袭击事件后续报道》。
女主播面色沉重，声音透过扬声器，清晰地传入里奥的耳中。
“……在本次袭击中，我们不幸失去了一位尽忠职守的安保人员。他的名字是，本·卡特，四十五岁……”
里奥的瞳孔微微收缩。
“据悉，卡特先生是一名光荣的退伍老兵，也是三个孩子的父亲。他最大的愿望，就是看着自己的孩子们健康长大，他……”
三个孩子的父亲。
这几个字，没有任何感情色彩，却像淬毒的钢针，精准地刺穿了里奥的心脏。
那股沉闷的压迫感，瞬间变成了尖锐的刺痛。
他猛地从病床上坐起，不顾身上还未完全愈合的伤口传来的抗议。
他换下病号服，动作迅速而决绝，悄无声息地离开了医疗翼。
没有惊动任何人。
……
追悼会的地点，是社区的一间小教堂。
里奥没有靠近，只是隔着一条湿冷的马路，藏身在一根电线杆的阴影里。
他看见了。
那个叫本·卡特的男人，在一张冰冷的黑白照片里，带着温和的笑意。
照片下方，一个女人几乎要哭倒在地。她的身体被掏空了，只剩下悲伤的躯壳，紧紧抱着三个年幼的孩子，仿佛那是她仅存的世界。
亲友们的安慰，听起来是那么的空洞无力。
最大的那个男孩，看上去还不到十岁。
他没有哭。
一滴眼泪都没有。
他只是站在那里，用一双熬得通红的眼睛，死死地，死死地盯着父亲的遗像。
那双眼睛里，没有悲伤，只有一种几乎要燃烧起来的、混杂着迷茫与仇恨的火焰。
里奥的视线，落在了男孩那双攥得发白的小拳头上。
指节因为过度用力而失去了血色，微微颤抖着。
那一幕。
如同最锋利的刻刀，一刀一刀，将这个破碎的家庭，将这个男孩无声的愤怒，深深地，永远地，刻进了里奥的灵魂最深处。
无力感。
前所未有的无力感，如同冰冷的海水，淹没了他的四肢百骸。
软弱。
一种让他自己都感到恶心的软弱。
如果。
如果昨晚的我，能再快一点。
如果我能更强一些。
如果我能在那只怪物行凶之前，就阻止它……
那么，照片上的那个男人，此刻应该正笨拙地安慰着自己的妻子，揉着自己孩子的头发。
这个家庭，就不会像现在这样，被撕得粉碎。
他终于懂了。
战斗的意义。
那不是什么狗屁的“天降使命”。
更不是为了获取什么冰冷的数据，去解锁所谓的力量。
是守护。
是为了守护眼前这些平凡的，脆弱的，却比任何神话都更加珍贵的幸福。
是为了不让更多的家庭，品尝这种撕心裂肺的生离死别。
是为了……
不再有任何一个孩子，像这个男孩一样，在失去父亲的这一天，连哭泣的权利都被剥夺，只能用小小的拳头，去对抗整个世界的崩塌。
“我需要……”
“力量！”
里奥的拳头，狠狠攥紧。
指甲深深地刺入掌心，传来的剧痛让他前所未有的清醒。
他眼中的迷茫、困惑、自我怀疑，在这一刻被焚烧殆尽，只剩下一种如同岩浆般滚烫的意志，在他的瞳孔深处，熊熊燃烧！
等待？
不。
从现在开始，他不再是被动等待使徒出现的猎物。
他要成为猎人。
他要主动出击，把那只该死的胡狼，从纽约的阴影里揪出来。
然后，亲手，了结它！
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