北凉王府，听潮亭地下密室。
徐骁看着手中一份密报，面色阴沉如水，那双曾睥睨天下的眼眸中寒光闪烁。
他手指轻轻敲打着冰冷的玄铁桌面，发出令人心悸的嗒嗒声。
他声音低沉，带着沙场特有的血腥气，“凤年要走的路还长，暗地里的脏手，得有人替他斩断。”
他沉吟片刻，似是下定了决心，对阴影处吩咐道：“去‘请’那位老先生出山。告诉他，条件随他开，只要他肯为我儿护道一程。”
阴影中传来一声低沉的应诺，随即归于寂静。
数日后，北凉边境，一条荒僻的古道上。
徐凤年策马而行，眉头微锁，正在思索着父亲徐骁的叮嘱：“境内有些沟壑里的老鼠不安分了，你去把他们揪出来，剁了爪子。
另外，给你找了个老马夫，路上护着你点。记住，无论如何，别让他碰剑。”
对于前半句，徐凤年了然，这是对他的一次历练。
对于后半句，他则有些疑惑，一个马夫，碰不碰剑，有何要紧？
正思忖间，道旁一个歪脖子老树下，传来一阵鼾声。
徐凤年勒马望去，只见一个穿着破旧羊皮裘的老头，靠着树根睡得正香，鼻涕泡都快吹到耳朵根了，浑身散发着劣质酒气和常年不洗澡的酸馊味。
他旁边停着一辆破旧的马车，拉车的老马瘦骨嶙峋，看着比那老头还老。
“喂，老头，醒醒。”徐凤年皱了皱眉，心下怀疑这莫非就是父亲说的“老马夫”？
那老头被吵醒，迷迷糊糊地睁开眼，露出一双浑浊不堪、似乎对什么都漠不关心的眼睛。
他挠了挠满是污垢的胸口，打了个巨大的哈欠，喷出一股酒臭：“唔…小子，吵人清梦，天打雷劈啊…”
“你是徐骁派来的？”徐凤年问。
“啊…好像是吧…给口酒喝，就给你赶车…”老头咂咂嘴，晃晃悠悠地爬起来，熟练地爬上马车驭位。
徐凤年将信将疑，但还是扔过去一个酒囊。老头接过，迫不及待地灌了一大口，浑浊的眼睛似乎亮了一瞬，随即又恢复了那副半死不活的邋遢模样。
一路上，这自称姓李的老头除了喝酒就是打瞌睡，对徐凤年爱答不理，驾车技术也稀松平常，好几次差点把车赶到沟里去。
徐凤年几次想开口打听他的来历，都被他那副醉醺醺的模样给堵了回去。
直到一次歇脚时，徐凤年忍不住向随行的老兵打听。
老兵脸上立刻露出敬畏无比的神情，压低声音道：“世子，您可莫要小瞧了这位老先生…他…他可是几十年前的天下第一啊！”
“天下第一？”徐凤年一愣，难以置信地看向那个正抠着脚丫、哼着荒腔走板小调的老头。
“是啊！”老兵眼神狂热，仿佛在诉说一个神话，“剑神李淳罡！
这个名字，您可能没听过，但在我们老一辈人心里，那就是天上的剑仙！”
“甲子前，李老剑神一人一剑，便无敌于天下！
十六岁入金刚，十九岁入指玄，二十四岁便达天象境界！
此后闭关六年，一出关便剑道大成，稳坐天下第一宝座一甲子！”
“那是何等风采啊！
一柄木马牛，败尽天下英雄！
压得整个江湖抬不起头！
听闻当年他一剑光寒十九州，剑气滚龙壁，连那东海王仙芝，都曾是他的手下败将！”
“只是后来…听说因为错杀了一位心爱的女子，道心受损，境界一落千丈，这才消失于江湖…没想到，王爷竟能请动他出山为您护道！”
徐凤年听得心神激荡，目瞪口呆！
他无法将老兵口中那剑道通神、风采绝世的剑神，与眼前这个邋遢、好色、嗜酒如命的糟老头子联系起来！
二十四岁天象？
压得王仙芝抬不起头？
这是何等惊才绝艳的人物！
他再看向李淳罡的眼神，彻底变了，充满了震撼与不可思议。
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