县衙的公堂，向来是清溪镇百姓敬而远之的地方。那高悬的“明镜高悬”牌匾，朱红色的廊柱，以及衙役手中冰冷的杀威棒，都透着一股让人心头发颤的威严。
寻常百姓，一辈子都未必会踏足此地。
但今日，这肃穆的公堂内外，却被围了个水泄不通。
姜知夏状告春风楼投毒害人一事，像一阵狂风，在短短半个时辰内就席卷了整个清溪镇。无数闻讯而来的百姓堵在衙门口，伸长了脖子，想要见证这场前所未有的大戏。
公堂之上，县令高坐，惊堂木“啪”的一声拍下，堂下瞬间鸦雀无声。
“带人犯！”
随着县令一声令下，早已吓得面如土色的钱富贵和那个被五花大绑的假大夫，被两名衙役推搡着跪倒在堂中。
“堂下何人，状告何事？”县令明知故问，目光威严地扫过堂下。
“民女姜知夏，姜家村人氏。”姜知夏上前一步，不卑不亢地躬身行礼，声音清亮，“状告春风楼掌柜钱富贵，为一己私利，买通无良庸医，散播谣言，污我土豆有毒；又派人深夜往我村中水井投毒，致使全村数十口人上吐下泻，险些丧命！恳请青天大老爷为民女和全村百姓做主！”
说完，她将那份早已写好的状纸，恭恭敬敬地呈了上去。
旁边的衙役接过状纸，递到县令案前。县令拿起状纸，只扫了一眼，便微微点了点头。那状纸上的字迹，清秀中透着一股风骨，绝非普通村姑所能写出。更难得的是，状告内容条理清晰，逻辑严密，将钱富贵的一系列罪状罗列得明明白白，让人一目了然。
“钱富贵！”县令将状纸往桌上一拍，厉声喝道，“堂下所告，你可认罪？”
钱富贵早已被外面的阵仗吓破了胆，此刻听到县令的喝问，更是浑身一哆嗦，整个人瘫软在地上，磕头如捣蒜：“冤枉啊！大人！小人冤枉啊！小人与这丫头素无瓜葛，怎会害她？这定是她与福满楼串通好了，故意污蔑小人，想搞垮小人的生意啊！”
他到了这个时候，还想垂死挣扎，把脏水泼到福满楼身上。
姜知夏冷笑一声，转头看向跪在一旁的假大夫：“大人，人证在此，是与不是，一问便知。”
那假大夫早已被何项北吓破了胆，又见识了公堂的威严，哪里还敢有半句假话。不等县令发问，就竹筒倒豆子一般，将所有事情都招了。
“是……是钱掌柜！是他给了小人十两银子，让小人散播土豆有毒的谣言！也是他派人往井里下的毒！这一切都是他指使的！小人只是一时财迷心窍，求大人饶命啊！”
他一边说，一边从怀里掏出一张十两的银票，正是钱富贵给他的那一张。
“大人请看，这就是证据！”
物证确凿！
钱富贵看着那张银票，最后一丝血色也从脸上褪去，整个人如同被抽去了骨头，瘫在地上，嘴里还在徒劳地辩解：“不……不是我……是他污蔑我……”
“肃静！”县令再次一拍惊堂木，眼神已经变得冰冷，“钱富贵，你可知罪？你为一己私利，恶意中伤，投毒害人，桩桩件件，罪大恶极！若非姜知夏这丫头有些本事，及时配出解药，此刻我清溪镇地面上，怕是已经出了几十条人命！此等恶行，天理不容，国法难恕！”
他这番话说得义正言辞，堂外的百姓听了，无不拍手称快。
“抓得好！这种黑心商人，就该天打雷劈！”
“县太爷圣明！”
听着堂外的呼声，县令满意地点了点头。他早已得了师爷的暗示，知道这个案子该怎么判。如今既顺了民意，又卖了福满楼一个人情，可谓一举两得。
“来人！”县令沉声宣判，“奸商钱富贵，心肠歹毒，罪无可赦，着即收押，查封其全部家产，择日发配边疆，充军三千里！”
“庸医张三，见利忘义，助纣为虐，杖责三十，逐出清溪镇，永世不得再踏入半步！”
“至于春风楼……”县令顿了顿，目光落在姜知夏身上，露出一丝意味深长的笑容，“便充作官产，折价赔偿给姜家村村民，以作汤药之资。姜知夏，你可有异议？”
姜知夏心中一动，立刻明白了县令的意思。这是在向自己，或者说向自己背后的福满楼示好。
她立刻躬身谢恩：“民女多谢大人为我们做主！民女没有异议！”
一场轰动全镇的官司，就此尘埃落定。
钱富贵被戴上枷锁，如死狗一般拖了下去。假大夫也被当堂打了三十大板，打得皮开肉绽，哀嚎着被扔出了镇子。
姜知夏带着村民们走出县衙时，受到了英雄般的欢迎。百姓们自发地让开一条路，看着这个凭借一己之力扳倒了一个大酒楼的清瘦少女，眼神里充满了敬佩和尊重。
“夏丫头，好样的！”
“真是给我们乡下人争了口气！”
赵三叔和一众村民更是围了上来，一个个激动得热泪盈眶。他们不仅讨回了公道，还意外得到了一大笔赔偿。这一切，都是眼前这个被他们一度误解的姑娘带来的。
“夏丫头，以后你就是我们姜家村的主心骨！谁敢跟你过不去，就是跟我们全村人过不去！”赵三叔拍着胸脯，掷地有声地说道。
姜知夏看着一张张朴实而真诚的脸，心中涌起一股暖流。她知道，从这一刻起，她才真正地融入了这个世界，拥有了属于自己的根。
而人群的后方，一辆不起眼的马车里，何项北静静地看着被众人簇拥的姜知夏，那双古井无波的眸子里，第一次泛起了一丝极淡极淡的、连他自己都未曾察觉的温柔笑意。
他默默地对赶车的车夫吩咐了一句：“去查查那个刘氏，把她之前在村里做过的所有亏心事，都给我挖出来。”
敢欺负他护着的人，就要有被连根拔起的觉悟。