老虎死透了，僵硬地瘫在枯叶血泥里，像座倾塌的山岳。
皮毛还保持着暴起的炸裂状，脊背拱成骇人的弧度。铜铃大的眼珠扩散开，倒映着血月摇晃的碎影。
西门庆瘫在树上，胸口擂鼓般狂跳，指甲死死抠进粗糙的树皮。
“真死了？”他喉咙干得冒烟，牙齿磕碰着，“武松赤手空拳打死这玩意？扯淡！绝对是扯淡！”
他胡乱掰下几颗沉甸甸的老松塔，狠狠砸在虎尸上。尸体纹丝不动。
“万针穿心，死透了！”他彻底放下心，先把钢叉丢下去，自己才慢慢蹭下树。
战利品！怎么也得好好瞅瞅！
还没走近，浓烈的血腥混着内脏的酸腐味就顶得他一阵反胃。黏稠的血正顺着虎牙往下拉丝……
突然！那粗壮如钢鞭的虎尾猛地一抽！
“不好！”西门庆吓得浑身汗毛倒竖！
那本该死透的孽畜竟爆发出最后一丝凶性，庞大的身躯带着腥风猛地弹起，一只利爪闪着寒光，直掏他心窝！
装死！这畜生临死还要拉垫背的！
西门庆脑子一片空白，想退，腿却像钉在地上。
闪着寒光的虎爪眼看就要剖开他的胸膛！
铛——！
一声刺耳的金铁交鸣！火星在胸前溅开！
虎爪竟狠狠凿在了他衣襟下的铜锁上，顺势划开，又将旁边一块大青石击出一个碗大的豁口！
“废柴！”锁灵尖叫，“要不是铜锁坚硬，你肚皮都能当风筝放上天了！”
那暴起一击耗尽了老虎最后的气力，它发出一声不甘的嘶哑呜咽，眼瞳彻底涣散，山岳般“轰隆”一声重新砸回血泊中，再无动静。
西门庆胸前衣襟撕裂成条，露出里面冰冷的龙鳞锁。
他盯着那彻底失去光泽的虎目，一股邪火直冲脑门：“还敢诈尸？！”抄起丢在一旁的钢叉，用尽全身力气，对着那虎头猛地攮了下去！
扑哧！
叉尖精准捅进了虎眼，直没至柄！黏稠的血浆迸射出来。
这头老虎，终于死得不能再死了。
西门庆拄着叉子，胸口剧烈起伏，刚才那一瞬间，后背全被冷汗浸透了。
只见死虎身上，蓦然笼罩一片幽光，虎魂被强行从虎额处一点点咆哮着拉出来，化成一粒豆大的药种，骤然被吞进龙鳞锁。
西门庆心有余悸，喃喃道：“这是……什么？”
“一粒药种，虎掌草的药种，此药最能清热解毒。”锁灵道：“不过锁内自成一片小乾坤，虎掌草长大后药效比外界强大得多，而且还有额外异能。”
西门庆点点头，问到：“什么异能？”
锁灵道：“回头你就知道了，对了，趁热乎，快把虎血抹到锁上！”
西门庆喘着粗气，手指蘸着还温热的虎血，颤抖着抹在冰冷的铜锁表面。
血珠顺着锁面鳞片滑落。突然，铜锁一震！锁身上那无数细小的鳞片，瞬间像炸毛的刺猬，齐齐竖立起来！
“虎死了！考验过了吧？”西门庆心跳如鼓。
锁灵吹了个口哨：“算你头一关过了呗。不过救囡囡嘛……嘿嘿，万里长征才刚起步哟！”
“起步？还有多长？”
“九年，因为现在距离靖康之变还有九年。”
“九年？”西门庆一口气差点没上来，“信不信老子现在就砸了这破铜烂锁子！”
“哎哟哟~吓死宝宝啦！”锁灵咯咯笑，“砸呗~反正是你家小公主的魂儿陪着锁一起‘听响儿’，嘿嘿！”
西门庆攥紧铜锁，指节发白：“你到底要怎样？这……这是一把什么锁？”
“这锁嘛，全名叫‘天地龙鳞锁’，大宋国运就挂在它身上呢。”锁灵语气轻松，“北宋还剩九年，也就是一百零八个月就玩完了。为啥？就是因为它长满锈鳞啦！贪官污吏、天灾人祸、土匪蛮夷……全都像蛀虫啃木头一样啃着它！”
西门庆一头雾水：“关我什么事？我只是要救女儿！”
“巧了不是？”锁灵笑得狡黠，“给这破锁刮锈鳞就是你的药方！揭掉一片锈鳞，剥掉一个坏蛋的魂魄，魂魄会在锁里变成一颗药种。药种长好了，本姑娘就开‘神药’方子救你闺女！”
西门庆觉得荒谬无比：“你让我靠杀坏蛋救闺女？还顺带救大宋？”
“聪明！”锁灵夸道，“这买卖划算吧？杀一个，救俩！”
西门庆沉默了。
这任务……比单挑老虎还离谱百倍。
“想想你媳妇和女儿吧，ICU的账单可不会等你九年哦～”锁灵幽幽补刀。
西门庆心头一紧。
“咯咯，看你算有良心，本姑娘就破个例。只要你能干掉一个够分量的‘药’，本姑娘就帮你从宋朝‘顺’点古董回去，那玩意儿值钱！保准够付你闺女好几个月的住院费！”锁灵开始下饵。
“你能把东西送回去？”西门庆眼睛亮了，宋朝哪怕锅碗瓢勺这些破烂玩意儿，也是货真价实的古董！
“小意思！”锁灵不屑，“摄魂送物，一个响指的事。”
西门庆动心了，但……大宋这烂摊子，神仙来了也难救，他摇摇头。
“事在人为嘛！”锁灵哈哈一笑，吹了一声口哨，嚷嚷道：“哦，那个可爱的一塌糊涂的小姑娘要死了，她病死的速度，啧啧，比皇上败家还快呀，小姑娘的父亲见死不救喽，他媳妇快没钱给女儿治病了哦，冷血啊，牲口啊……哈哈！”
“够了！”西门庆怒吼一声打断她，猛地攥紧铜锁，指关节捏得发白，“行！老子干了！就算龙潭虎穴，老子也闯个通关！”
“痛快！”锁灵赞道，“来来来，快签契约！”
西门庆脑海中明晃晃浮现出一张金光闪闪的契约。
锁灵声音充满诱惑：“签！签完我就用心呵护小囡囡的灵魂。只要你一片片把锈鳞刮干净，保管还你个活蹦乱跳的俏闺女！”
“好！不就是揭龙鳞嘛！”西门庆心一横，意念在那金光契约上烙下印记。
“契约达成！”锁灵欢呼。
龙鳞锁上一枚细小的锈鳞应声“嗤”地剥落、碎裂！
滋——！
西门庆左手虎口处像是被烧红的烙铁狠狠按了一下！剧痛钻心！
“啊！”他惨叫出声。
“哦，忘了说，”锁灵慢悠悠解释，“凡是剥落的龙鳞都有点‘反骨’，你打死了祸害百姓的老虎，龙鳞锁记你一功所以崩下一片小鳞片，鳞片嘛……就赖在你某个穴位里不走了。契约小字写得很清楚啦，谁让你签得那么急？”
“你！”西门庆气得差点喷血，“那字蚂蚁都看不清！你怎么跟卖保险的一个德性！”
“……”锁灵假装没听见。
突然，树影里悄无声息地多出一条黑黢黢的人影！
“谁？！”西门庆猛地转身，捂着手厉喝。
那黑影粗声道：“山风里听你大呼小叫，过来瞅瞅！深更半夜一人杵在这儿，莫不是剪径的强人？”
来人其实也看不清西门庆的样貌。
西门庆一屁股坐回那巨大的虎尸上，瓮声瓮气道：“这冈子上有大虫横行，你倒是胆肥敢一个人摸黑过冈？”
黑影打个响亮的酒嗝，嚷道：“就是真有大虫，爷爷也不怵！嗤，你八成是和那山下黑店一伙的，想诈老子歇脚钱吧？拿鸟大虫吓唬俺！”
“吓唬你？”西门庆哼笑一声，“有胆儿过来看，就怕你这破胆，看一眼就得尿裤子！”
“爷爷怕个鸟！”黑影又是一个酒嗝，拖着哨棒踉跄晃荡过来，身形极为雄壮。
敢独自闯虎山的醉鬼？西门庆心里一动——这莽劲儿，莫不是……
“啊也！”黑影走近，猛地瞧见西门庆屁股底下小山似的虎尸，酒顿时吓醒了大半！“唰”地拉开架势，哨棒横在胸前，吼道：“真……真有大虫？！！”
西门庆也不站起身来，笑问道：“怕甚？死虎一头罢了，你是何人？”说着，指了指虎眼处的双股钢叉。
大汉惊魂未定，上前围着虎尸转了一圈，叫道：“我姓武名松，清河县人。”
趁着月光，西门庆上下打量武松，此人身躯凛凛，两道浓眉如刷漆般乌黑锋利，胸脯厚实得能撞断门板，胳膊上腱子肉一棱一棱的，活脱脱就是天上降下的太岁神。
武松指着老虎，问道：“你……你杀的？你又是何人？”
西门庆指指胸前被虎爪撕开的衣襟，道：“阳谷西门庆，这大虫为祸一方，我不得不杀之，惭愧！”
武松脱口道：“西门庆？阳谷县和你清河县挨着边儿，我听说过你的名声……哼哼，也不怎么样！”说罢一脸不屑。
西门庆心知武松此人爱憎分明，典型的人狠话不多，别看脾气炸得像火药桶，但心里却忠义无双。
这种人有恩于他，他舍得用命护，有仇于他，他天也敢捅个窟窿。
西门庆一笑，他知道自己以往名声太差，不过武松这等人物，实实在在是他今后揭龙鳞的好帮手。
对，一定要收服武松，人才难得。
西门庆也不恼，反而咧嘴一笑，从褡裢里掏出一个冷炊饼，扔了一个过去，道：“我名声不好，这饼子里有毒药，你敢吃吗？”
“有何不敢？”武松哪里受得了激将法，劈手接过炊饼就大嚼起来。
蓦然间，武松腮帮子咀嚼着慢下来，两眼放光，喝道：“这味道……这是我哥哥亲手打的炊饼？你……你从何处得来？”
他猛地停下咀嚼，腮帮子肌肉瞬间绷紧如铁石！
握着半块炊饼的手停在半空，另一只手已下意识地攥紧了腰间的哨棒！