真武七年冬，一场瑞雪落满京城，映得朱墙金瓦格外鲜亮。历经半载休养生息，南方两季丰收的粮食尽数入仓，州县粮仓堆得满满当当，流民返乡后开垦的荒地连成片，北境商路重启，边境互市热闹非凡，大齐真正迎来了“仓廪实、百姓安”的太平景象。
这日朝会，户部尚书刚奏完“国库储粮已足支三年”的喜讯，奉祀卿李宗衡便率先出列，身后竟跟着十数名官员——既有须发皆白的老臣，也有几位被老臣说动的中层官员。众人齐齐躬身，声势比往日更盛：“臣等恳请陛下，即刻筹备天地大祀！”
李宗衡手持玉笏，语气带着破釜沉舟的恳切：“陛下，如今百姓富足，天下太平，正是履行承诺、祭天谢神的最佳时机！太祖借天兵定鼎，天帝护佑大齐百余年，若此时仍不举行大典，便是明着不敬上天，恐招天谴啊！”
他话音未落，礼部老侍郎紧跟着上前：“陛下，臣附议！祭天非为虚耗，实为安定民心、稳固国运之举，历代先祖皆是如此，陛下不可破例！”身后官员纷纷附和，殿内一时满是“恳请陛下三思”的声音。
御座上的萧彻，看着下方黑压压一片躬身的臣子，脸色渐渐沉了下来。他沉默片刻，缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“诸位反复提及祭天，可朕想问，这天下太平，是谁换来的？”
不等众人回答，他已然起身：“北境安定，是将士们浴血奋战、马革裹尸拼来的；南方丰收，是官员百姓同吃同住、疏浚河道、深耕田地换来的；国库充盈，是百官清廉、万民勤耕攒下的。这一切，靠的是大齐的子民，靠的是君臣同心，与所谓‘天帝’何干？”
李宗衡猛地抬头，急声道：“陛下此言差矣！太祖借天兵之事，史书明载，岂能说是与天帝无关？若陛下执意不敬，一旦……”
“够了！”萧彻厉声打断他，眸中闪过怒意，“朕早已说过，治国当靠民心，而非靠向天帝献媚！从前百姓困苦，朕不愿耗粮祭天；如今百姓富足，更该将粮食多用于赈济贫弱、兴修水利，而非拿去做那些对民生毫无益处的祭祀！”
他目光扫过众人，一字一句道：“天地大祀，不必再提。朕意已决，往后大齐只供奉祖宗宗庙，以敬先祖创业之艰；至于所谓‘天帝’，不必再耗费人力物力祭拜！”
“陛下万万不可！”李宗衡急得跪倒在地，“太祖以来，祭天便是国之根本，陛下怎能废黜？臣请陛下收回成命，否则……否则天帝必然降罪！”他身后几位老臣也跟着跪下，连连叩首。
萧彻看着跪在地上的李宗衡，脸色冷到了极点：“李卿三番五次以‘天帝’要挟，动辄言‘降罪’，是觉得朕治下的大齐，离了所谓‘上天庇佑’便无法存续？”他抬手，沉声道，“奉祀卿李宗衡，固执己见，以虚妄之说干扰朝政，即日起，免去奉祀卿之职，调任翰林院编修，闭门思过！”
此言一出，殿内瞬间死寂。李宗衡浑身一震，难以置信地抬头，却见萧彻眼神坚定，毫无转圜余地。他张了张嘴，终是无力地垂下头，叩首道：“臣……领旨。”
萧彻又看向其余跪地的老臣，语气稍缓：“诸位皆是为大齐着想，朕不怪你们。但祭天之事，从今往后，再议者，视同抗旨。”说罢，他转向殿外，朗声道，“传朕旨意，着人修缮各地祖宗宗庙，四时祭祀不可废；奉祀署并入礼部，专职打理宗庙事宜，不必再管祭天之事！”
旨意落下，再无人敢多言。老臣们缓缓起身，看着御座上那位态度决绝的帝王，心中虽仍有担忧，却也明白，这场关于“祭天”的争论，终究以皇帝“弃天敬祖”的决定，画上了句号。只是他们不知道，这份“抗命上天”的决绝，会给大齐带来怎样的变数。