“我们不缺石头，但缺能耐住一千多度高温的砖。这种砖，我称之为‘耐火砖’。”
“耐火砖？”王铁柱和众人都是第一次听到这个词。
“没错。”秦少琅的目光投向远处的一片山坡，“去那里，挖一种白色的，质地细腻的泥土。另外，派人去溪边，多找些白色的、亮晶晶的石头敲碎。把这两种东西，混上一定比例的沙子，再掺入一些我们之前烧坏的碎砖块磨成的粉末，做成砖坯，用我们能达到的最高温度，重新烧制。”
他描述的，正是制作简易耐火砖的原理。
白色的细腻泥土，就是高岭土。亮晶晶的石头，就是石英。而烧坏的碎砖粉末，就是熟料。这三者的结合，足以制造出能承受一千三百度高温的原始耐火砖。
这套理论，在这个时代，不亚于天书。
王铁柱等人听得云里雾里，但他们没有再问为什么。
秦少琅的每一个指令，都充满了不容置疑的权威。他们只需要执行，就够了。
“我这就带人去！”王铁柱立刻领命，眼中重燃希望之火。
看着众人重新忙碌起来，秦少琅心里清楚，这只是万里长征的第一步。找矿、配比、烧制，每一个环节都充满了变数。但他别无选择，这是唯一的路。
夜幕降临，山谷里燃起了一堆堆篝火。
劳累了一天的男人们，围着火堆大口地喝着热粥，脸上带着疲惫，眼里却有光。女人们则在另一边，低声交谈着，缝补着衣物，照顾着孩子。
一切都井然有序，充满了勃勃生机。
秦少琅独自一人站在高处的岩石上，俯瞰着这一切。他喜欢这种掌控一切的感觉，仿佛前世在指挥部里，通过屏幕调度千军万马。
一阵轻微的脚步声从身后传来。
他没有回头，也知道来人是谁。
苏瑾端着一个陶碗，走到他身边。碗里是今晚杂粮粥里最稠的一部分，上面还放了几块白天采集到的，烤熟的薯块。
“吃点东西吧，你一天都没怎么吃东西。”她的声音在夜风中显得很轻柔。
秦少琅没有客气，接过来，就着碗沿喝了一大口。温热的米粥滑入腹中，驱散了些许寒意。
“他们都说，你是天上的神仙下凡，来搭救我们的。”苏瑾看着山谷里的点点火光，轻声说道。
“神仙不会饿肚子，也不会怕被征兵。”秦少琅吃完一块薯块，声音平淡。
苏瑾沉默了片刻，她能感觉到，这个男人身上背负着巨大的压力。他看起来无所不能，但这份无所不能的背后，是常人难以想象的筹谋和辛劳。
“酒……真的能换来粮食吗？”她还是问出了心底的担忧。
“能。”秦少琅的回答只有一个字，却充满了力量，“这个世道，有钱人永远不缺钱，他们缺的，是更新鲜的乐子。我们的酒，就是他们的乐子。”
他转头看了苏瑾一眼，她的衣服还是那件单薄的粗布衣，在山谷的夜风中显得有些瘦弱。
“等第一批酒换来钱，先买棉花和布料。入冬前，所有人都要换上冬衣。”
他没有说一句关心的话，但他的安排，就是最实在的关心。
苏瑾的心头划过一丝暖流。她点了点头，没有再说什么。这个男人，总是这样，用行动代替所有的言语。
就在这时，山谷入口处负责警戒的岗位，突然传来一阵骚动！
一个负责在外围侦查的汉子，连滚带爬地冲了进来，他肩膀上插着一支箭，鲜血染红了半边身子。
“秦……秦大哥！”那汉子跑到高地之下，用尽最后一丝力气嘶吼道。
秦少琅和苏瑾脸色同时一变！
秦少琅身形一闪，从数米高的岩石上直接跃下，稳稳地落在地上，冲到那汉子面前扶住他。
“怎么回事！”
“山……山外……有官兵！正朝着黑风山的方向去了！我离得远，被他们的斥候发现了……快……快跑……”
汉子说完这句话，头一歪，便昏死过去。
官兵！
这两个字，像两座冰山，瞬间砸在了所有人的心头！
山谷里的勃勃生机，被一声凄厉的嘶吼彻底撕碎。
“官兵！”
这两个字仿佛带着刺骨的寒意，瞬间穿透了每个人的耳膜，将刚刚升起的些许温暖和希望，砸得粉碎。
篝火旁，刚刚还带着笑意的脸庞瞬间煞白。
女人们下意识地抱紧了怀里的孩子，男人们则霍地站起，脸上写满了惊恐与茫然。
逃难的记忆是刻在骨子里的，官兵，在他们这些流民眼中，与催命的阎王无异。
骚乱如同瘟疫，迅速蔓延。
整个山谷嗡的一声，炸开了锅。
“快跑啊！”
“官兵来了，我们都得死！”
“我的娃，我的娃在哪儿！”
哭喊声、叫嚷声混杂在一起，刚刚建立起来的脆弱秩序，在顷刻间崩塌。
然而，在这片混乱的中心，秦少琅却仿佛一根定海神针。
他从岩石上跃下的身影没有半分迟滞，稳稳地扶住了那名倒下的汉子。
一股浓重的血腥味扑面而来。
汉子肩胛骨的位置，一支羽箭的尾羽还在微微颤动，鲜血已经浸透了他半边身体的粗布衣，正一滴滴地落在干燥的泥土上。
“别吵！”
秦少琅的声音不大，却像一柄重锤，狠狠地砸在每个人的心头。
他的声音里没有半点慌乱，只有一种不容置疑的冷静，让那些正要拔腿乱窜的人，脚步不由得一顿。
他没有去看那些慌乱的众人，甚至没有再多问一句关于官兵的事。
他的全部注意力，都集中在了伤者身上。
“苏瑾，去我的住处，把那个黑色的油布包拿来！”
“王铁柱，带人立刻烧一大锅开水，要滚开的！再找些没用过的干净麻布，越多越好！”
“其他人，都给我待在原地，谁敢再乱喊乱跑，就自己滚出山谷！”
一连串的命令，清晰、简短、有力。
原本六神无主的众人，仿佛一下子找到了主心骨。
王铁柱愣了一下，随即大吼一声：“都听秦先生的！快去烧水！”
苏瑾也反应极快，提着裙摆就朝着山洞的方向飞奔而去。
秦少琅半跪在地，小心翼翼地撕开伤者肩膀上的衣物。
伤口周围的皮肉已经有些发黑，箭矢是制式的军用箭，带有倒钩。
若是强行拔出，必然会造成二次撕裂，引发大出血，神仙难救。