派出所内，冰冷的灰色墙壁渗出刺骨的寒意。
易中海、阎埠贵和傻柱三人，如同三只斗败的公鸡，蔫头耷脑地蹲在墙角。水泥地面上的尘土与污渍，印在他们昂贵的裤子上，可谁也顾不上了。往日在四合院里呼风唤雨的威风，此刻被剥得干干净净，只剩下赤裸裸的狼狈与恐惧。
时间在沉闷的空气中缓慢流淌，每一秒都像是在熬油。
终于，门外传来一阵急促的脚步声。一名年轻的公安推门而入，面无表情地扫了他们一眼，声音平直得没有一丝波澜。
“许大茂的诊断结果出来了。”
三颗心脏骤然揪紧。
“脱离生命危险了。”
易中海和阎埠贵刚松下半口气，公安的下一句话，却将他们直接打入了万丈深渊。
“但是，头部遭受重击，诊断为严重脑震荡。医生明确说了，后遗症是大概率事件，极有可能是癫痫。”
癫痫！
这两个字像两枚烧红的铁钉，狠狠楔进了他们的脑子里。
在这年头，癫痫意味着什么，所有人都心知肚明。那不是病，那是天谴，是会断送一个人所有前程的绝症。一个随时随地可能倒在地上抽搐、口吐白沫的人，跟半个活死人没什么区别。工作保不住，对象找不到，走在街上都会被人指指点点。
许大茂，被宣判了“社会性死亡”。
而宣判他死刑的刽子手，就是蹲在墙角的何雨柱。
医院里，消毒水的味道混杂着绝望的哭嚎，充斥着整个走廊。
许大茂的父母在接到通知后，当场就崩溃了。许母哭得几度昏厥，许父这个五十多岁的汉子，一夜之间仿佛苍老了二十岁，通红的双眼死死盯着病房的门，里面是布满血丝的仇恨。
一大妈和聋老太太提着一篮子刚从乡下收来的土鸡蛋，怀着最后一丝侥幸，小心翼翼地凑了过去。她们想说几句软话，想求个情，哪怕是挨几句骂也好。
然而，她们连病房的门都没能靠近。
“滚！”
许父像一头被激怒的野兽，猛地从长椅上弹起来，一把将一大妈推了个趔趄，篮子里的鸡蛋稀里哗啦碎了一地，黄白色的蛋液在灰暗的水泥地上蜿蜒流淌，触目惊心。
“我们家大茂都被打成残废了，你们还来猫哭耗子假慈悲？”
许母也冲了出来，指着她们的鼻子，声音嘶哑而尖利。
“告诉姓何的那个小畜生！这事没完！我们不要你们的臭钱！我们就要他偿命！一命抵一命！”
“枪毙！必须枪毙他！”
许家父母的态度，坚决得没有一丝一毫可以转圜的余地。那股子要把傻柱生吞活剥的恨意，让一大妈和聋老太太吓得浑身冰凉，落荒而逃。
事情，彻底失控了。
街道办的王主任和轧钢厂主管人事的李怀德副厂长，都被惊动了。两人亲自出面，在派出所里临时辟出一间办公室，试图进行调解。
可这一次，任凭他们磨破了嘴皮，许家父母也油盐不进。
他们唯一的儿子，后半辈子彻底毁了。这种剜心之痛，已经让他们失去了所有的理智。
调解室里，气氛压抑得能拧出水来。
许父坐在椅子上，胸膛剧烈地起伏着，一双眼睛红得吓人。他死死地盯着对面的易中海和阎埠贵，那眼神，恨不得在他们身上烧出两个窟窿。
李怀德副厂长清了清嗓子，语气沉重地开口：“老许，事情已经发生了，我们都很痛心。但是，人总要往前看。你看，能不能……”
“往前看？”
许父猛地一拍桌子，那声巨响让所有人都心头一颤。
“我儿子下半辈子都只能躺在床上了！你让我怎么往前看？他的人生都被毁了！谁来赔？”
他咆哮着，脖子上青筋暴起。
“想让我们签谅解书？可以！”
他话锋一转，声音里透着一股鱼死网破的疯狂。
“拿出五千块钱来！”
五千块！
这个数字，如同一道惊雷，在小小的调解室里轰然炸响！
易中海感觉自己耳朵里嗡的一声，眼前瞬间发黑，整个身子晃了晃，差点一头栽倒在地。他扶住桌沿，才勉强稳住身形。
五千！
他这辈子都没见过这么多钱！他当了半辈子八级工，省吃俭用，连带着一大妈的私房钱，满打满算，也就两千出头。这一下，不仅要让他倾家荡产，还要背上一屁股还不清的债！
阎埠贵更是直接傻了。他的脸瞬间失去了所有血色，变得和墙壁一样惨白。他的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他虽然抠门，但手里也有一千多块的积蓄，那是他一分一厘算计出来的命根子。现在，有人要一次性把他所有的命根子都剜走！
这比拿刀子割他的肉还疼！
聋老太太那张布满褶皱的脸上，也满是惊骇。她手里是有些见不得光的“老物件”，可那些东西不能轻易示人，现金流同样紧张得要命。
许父看着他们失魂落魄的样子，发出一声带着血泪的冷笑。
“这五千块，不是赔偿！是我儿子的买命钱！是他后半辈子活下去的唯一保障！”
他一字一顿，字字泣血。
“少一分，我们就去市里告！去中央告！我这条老命不要了，也要为我儿子讨个公道！我倒要看看，这光天化日之下，还有没有王法了！”
最后的威胁，像一柄重锤，彻底击碎了易中海等人所有的侥幸。
不凑钱，傻柱就得去吃枪子。
人一旦没了，他们之前所有的投资、所有的算计，就全都打了水漂。他们指望的养老工具人，就成了一具冰冷的尸体。
这个代价，他们付不起。
易中海的身体剧烈地颤抖着，冷汗浸透了他的后背。他闭上眼睛，脑海里闪过无数个念头，最终都汇聚成了一个绝望的决定。
他猛地睁开眼，双目中布满血丝，牙齿咬得咯咯作响。
“凑！”
一个字，仿佛耗尽了他全身的力气，是从牙缝里硬生生挤出来的。
“砸锅卖铁，也得凑！”
一场为了给“养老工具人”买命而进行的疯狂筹款，就在这令人窒息的绝望气氛中，拉开了血淋淋的序幕。
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