公会的图书馆，空气中飘浮着旧书页与木质书架混合的独特香气。
在凯恩与蕾比的联手整治下，这里早已不是当初那个杂乱无章的模样。每一本书都找到了自己的归宿，被细心地贴上标签，登记在册，静待着下一位求知者的翻阅。
然而，在这份井然有序的尽头，图书馆的最深处，一扇厚重的橡木门隔绝了内外的世界。门上没有锁孔，只有数道粗大的、锈迹斑斑的铁链将其死死缠绕。铁链上铭刻着古老的封印符文，散发着微弱的魔力波动，拒绝着任何未经许可的闯入。
那里，便是妖精的尾巴公会的“禁书区”。
门后封存的，并非单纯的知识，而是禁忌本身。那些书卷记录着足以扭曲现实的古代魔法，寄宿着能侵蚀心智的恶毒诅咒。它们是历史的伤疤，是力量失控的证明。
凯恩站在门前，手中捏着一张由马卡洛夫会长亲笔签发的特许令。纸张上还残留着老人温和却不容置疑的魔力。他深吸一口气，将特许令贴在门上。
符文光芒一闪，缠绕的铁链发出了“哗啦啦”的声响，自行松动、垂落。
厚重的木门随之发出一声沉闷的呻吟，向内开启了一道缝隙。
一股混杂着尘埃、腐朽与危险魔力的气息，瞬间从门缝中涌出，扑面而来。那是一种截然不同的魔力感，阴冷、粘稠，带着一种源自远古的恶意。
凯恩没有迟疑，迈步踏入了这片公会的禁地。他此行的目的很明确——寻找更多关于“遗物卡牌”的线索。
禁书区内的光线昏暗，只有几盏长明的魔法灯散发着幽幽的光芒，勉强照亮着一排排顶天立地的书架。这里的书籍与外面的截然不同，许多书的封面是用金属、皮革甚至不知名生物的甲壳制成，上面布满了抓痕与岁月的侵蚀。
凯恩的指尖拂过一本封面镶嵌着黑色晶石的魔导书，一股冰冷的寒意顺着皮肤直窜入骨髓，让他精神一振。他收回手，更加谨慎起来。这里的每一件物品，都可能是一个致命的陷阱。
他开始逐一翻阅，动作轻柔得如同对待初生的婴儿。他的精神高度集中，辨别着每一本书散发出的魔力性质，试图从中找到与自己卡牌相似的源流。
时间在寂静中缓缓流逝。
突然，凯恩的动作停顿了下来。
他的目光，被书架最底层角落里的一本古籍所吸引。那本书的封面已经彻底烂掉，书页泛黄发脆，边缘残缺不全，仿佛轻轻一碰就会化作飞灰。它被随意地塞在一个角落，没有任何魔法保护，反而因此显得更加诡异。
鬼使神差地，凯恩伸出手，小心翼翼地将它抽了出来。
书页的触感粗糙而干燥。他轻轻翻开，一股浓重的血腥与硫磺的气味从字里行间弥漫开来。书中的文字并非通用语，而是一种他从未见过的、扭曲的古代象形文字。但奇异的是，当他的目光触及这些文字时，其含义却直接在他的脑海中浮现。
“……上古时代，万物混沌。有一位魔导士，其名讳已消散于时光长河，不可追溯。他窥见了世界的终焉，于是，他将终焉铸造成形……”
“……他创造了一套足以颠覆世界的禁忌卡牌，其名为‘灾厄’。”
凯恩的心跳，在此刻漏掉了一拍。
他屏住呼吸，继续向下看去。
“每一张卡牌，皆封印着一种足以毁灭文明的天灾之力。其中，有能引动无尽之水，掀起滔天海啸的‘深渊’；有能遮蔽烈日，带来永恒寒冬的‘冰河’；亦有……能燃尽大地，令火山齐鸣、岩浆喷发的‘炼狱’……”
炼狱！
这两个字在他的脑海中炸响，如同惊雷。
他翻到下一页，一幅占据了整页篇幅的插图，赫然映入眼帘。
那是一幅用暗红色染料绘制的、模糊不清的画。画面上，巨大的火山正喷吐着毁灭的烟柱，赤红的岩浆洪流吞噬着山脚下的城市与森林，无数生灵在火海中哀嚎、化为焦炭。整个世界都笼罩在一片末日的绝望之中。
凯…恩的瞳孔，骤然收缩到了针尖大小！
这幅画！这幅描绘着地狱景象的画！
与他脑海深处，那段导致自己穿越的、被他一直当做离奇天灾的“火山事故”记忆，几乎找不到任何区别！是那种深入灵魂的、对毁灭的恐惧，是那种天地倾覆的绝望感，一模一样！
一个冰冷、尖锐、足以让他浑身血液都为之冻结的念头，疯狂地从心底滋生、蔓延！
他的穿越……
根本不是什么意外事故？
而是有人……或者说，有什么东西，发动了这张名为“炼狱”的“灾厄”卡牌？
这个猜想，不再是单纯的不安，而是一种具象化的、冰冷的恐惧，死死地扼住了他的心脏。他下意识地伸出手，紧紧按住自己怀中的卡牌盒。
那个一直被他视为新生希望、视为在这个世界立足根本的卡牌盒，此刻在他的掌心下，传递来的不再是安心感，而是一种沉重到让他几乎无法呼吸的重量。
如果他的穿越与“灾厄”卡牌有关，那他手中的这副卡牌，又是什么？
是“灾厄”的一部分？还是……某种仿制品？
无数混乱的念头在他的脑中冲撞，让他感到一阵阵的眩晕。
……
怀揣着这份足以颠覆他所有认知的惊悚猜想，凯恩下午的实战训练，变得魂不守舍。
训练场上，他对阵的是使用绘画魔法的利达斯·裘那。利达斯画出的火焰魔物咆哮着冲来，带着灼热的气浪。
换做平时，凯恩会立刻计算魔物的攻击路线和自己的应对策略。但此刻，他的脑海中反复回荡的，只有那幅末日火山的插图，以及“灾厄”那两个冰冷的字眼。
他几乎是凭借着身体的本能，激活了“不动石龟”卡牌。
石龟凭空出现，挡在了火焰魔物面前。但凯恩的指令却慢了半拍，没能及时调整石龟的位置。
“轰！”
火焰魔物直接撞在了石龟的侧面，爆炸的冲击力将石龟掀翻在地，余波更是扫中了后面的凯恩。他狼狈地退后了几步，才勉强稳住身形。
又输了。
一场毫无悬念的失败。
凯恩有些失落地垂下头，心中的阴霾愈发浓重。
“凯恩。”
蕾比的声音从旁边传来。她走到凯恩身边，递过来一条毛巾。
“别灰心。”
“我……”凯恩接过毛巾，声音有些干涩，“我今天状态很差。”
“不，你已经有进步了。”蕾比的蓝色眼眸里闪烁着认真的光芒，她伸出手指，在空中比划着，“刚才，你召唤石龟的位置，虽然没有完全挡住攻击，但已经下意识地偏向了能够引导火焰魔物攻击方向的那个角度。”
她看着凯恩，脸上露出了鼓励的笑容。
“这就是卡牌魔法的魅力。它的可能性是无限的，每一次失败，都能让你发现新的组合方式。不要因为暂时的挫折，就否定自己的努力。”
少女的话语，如同午后温暖的阳光，驱散了凯恩心中一角名为“恐惧”的阴影。他看着蕾比真诚的脸庞，心中的那份沉重，似乎被稍稍冲淡了一些。
是啊，不管真相如何，恐惧和逃避都解决不了任何问题。只有变得更强，才有资格去探寻答案，去面对一切可能存在的危险。
当晚，凯恩回到自己的公寓。
他没有像往常一样直接休息，而是在地板上盘膝坐下，将那个变得沉甸甸的卡牌盒，放在了自己的面前。
他闭上双眼，开始进行每日的冥想。精神力缓缓沉入体内，感受着魔力的流动，平复着一整天下来纷乱的心绪。
就在他的心神即将进入最深沉的宁静状态时——
嗡！
一股前所未有的、强烈而霸道的魔力波动，毫无征兆地从他身旁的卡牌盒中爆发出来！
这股波动是如此的突兀和强烈，瞬间就将他从冥想状态中惊醒！
凯恩猛地睁开双眼！
只见静静放在地板上的卡牌盒，此刻正剧烈地微微震动着。一道道幽暗而冰冷的紫色光芒，正从卡牌盒的缝隙中渗透出来，将整个房间都染上了一层不祥的色彩。
他的心脏猛地一跳！
他伸出手，打开了卡牌盒。
盒中，只有一张卡牌在异动。那张卡牌的背面，原本平平无奇的纹路，此刻正被流动的紫色光芒所覆盖，仿佛拥有了生命。
凯恩用微微颤抖的手指，将那张卡牌抽了出来。
当卡牌翻转过来，牌面呈现在他眼前的瞬间，一股冰冷、嗜血、充满了极致攻击性的气息，猛地从牌面上渗透出来，直冲他的精神世界！
牌面上，描绘着一只蹲伏在哥特式教堂屋顶的怪物。
它有着岩石般坚硬的皮肤，收拢在背后的蝠翼，以及一双闪烁着猩红光芒的眼睛。它的面目狰狞可怖，利爪紧紧扣住屋檐，仿佛下一秒就要展开双翼，扑向猎物。
石像鬼。
凯恩的指尖，能清晰地感受到从卡牌上传来的冰冷触感，以及那股蠢蠢欲动的、渴望杀戮的意志。
一只沉睡了不知多久的凶兽，正在他的指尖……缓缓苏醒。
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