书店附设的咖啡区，空气中弥漫着烘焙糕点与现磨咖啡豆交织的醇厚香气。
凯恩面前的桌子上，已经被堆成了一座小山。
草莓挞、草莓千层、草莓慕斯，还有一座顶上点缀着鲜红欲滴草莓的巨大圣代。每一份甜点都精致得如同艺术品，散发着诱人的甜香，而这一切，都是为了感谢他找到了那本限定版小说。
始作俑者，妖精女王艾露莎·舒卡勒托，正以一种令人瞠目结舌的速度消灭着眼前的“草莓山”。她的动作兼具优雅与效率，银质的叉子在她手中化作了残影，每一次起落，都有一块完美的甜点精准地送入口中。
那副专注而满足的神情，很难让人将她与那个身披铠甲、威名赫赫的S级魔导士联系在一起。
“说起来，艾露莎姐。”
蕾比小口地抿着拿铁，泡沫在唇边留下一圈可爱的白胡子，她好奇地打破了这片刻的宁静。
“你不是在执行一个讨伐山贼的任务吗？怎么这么快就回来了？”
“哦，那个啊。”
艾露莎的动作没有丝毫停顿，叉子准确无误地切下一大块草莓圣代，送入口中后，她才用一种谈论天气般的平淡语气说道。
“我听说今天这本书发售，为了能早点赶回来，就顺便把他们的老巢给提前扫平了。”
她的声音很轻，仿佛在说一件微不足道的小事。
“连夜扫平的。”
凯恩端着咖啡杯的手，在半空中凝固了。
蕾比的眼角也无法抑制地抽动了一下。
顺便？
连夜？
单枪匹马，就为了能准时买到一本小说，就顺手把一整个盘踞在山头的盗贼团给剿灭了？
凯恩的思维回路有些跟不上这个逻辑。他试图在脑中构建这个画面：月黑风高，一个绯红色的身影冲进山贼的巢穴，然后……然后就没有然后了。第二天清晨，她拍了拍手上的灰尘，神清气爽地走进城里，直奔书店。
这行事风格，已经不能用“强悍”来形容了。
这是一种纯粹的、不讲道理的、目标驱动型的绝对力量。
果然，很“妖精女王”。
就在凯恩和蕾比还在消化这惊人的信息时，一声清脆的声响打断了他们的思绪。
是艾露莎的叉子轻轻放在瓷盘上的声音。
她放下了餐具，那双棕色的眼眸里，吃甜点时的惬意与满足瞬间褪去，取而代之的是一种凯恩从未见过的、锐利而认真的审视。
她端正坐姿，身体微微前倾，目光在凯恩和蕾比之间来回扫视了一遍。
一种不容置疑的气场，瞬间笼罩了这张小小的咖啡桌。
然后，她用一种宣布重大决议的语气，直白地问道：
“你们两个，准备什么时候结婚？”
“噗——咳！咳咳咳咳！”
凯恩刚喝进嘴里的一口热咖啡，毫无防备地以一种爆裂的方式喷了出来。滚烫的液体灼烧着他的喉咙，引发了一连串剧烈而痛苦的咳嗽，他整个人都弓了起来，感觉肺都要咳出来了。
他身边的蕾比，情况甚至更糟。
她一口气没上来，被自己的口水呛得结结实实。一张白皙的小脸以肉眼可见的速度涨成了猪肝色，从脸颊一直红到耳根，连脖颈都泛着一层羞窘的粉。她拼命地捶着自己的胸口，却一个字都说不出来，只能发出“嗬……嗬……”的抽气声。
艾露莎看着他们两个濒临“阵亡”的反应，头微微歪向一侧，那认真的表情里，透出了一丝纯粹的疑惑。
“我……我看你们很般配啊。”
她的语气是那么的理所当然，仿佛在陈述一个客观真理。
“男的可靠有智慧，女的文静又强大，这不是天生一对吗？”
女王陛下的“催婚”直球，威力堪比战略级魔法。
凯恩的大脑在剧烈的咳嗽和冲击性的发言中彻底宕机，一片空白。他能感觉到全咖啡馆的目光都若有若无地飘了过来，让他如坐针毡。
可靠？智慧？这些词从妖精女王的口中说出来，分量重得让他有些喘不过气。
而蕾比，好不容易顺过气来，却把头埋得低低的，几乎要藏到桌子底下去，只留给凯Kaine一个通红的头顶。
最终，还是凯恩凭借着一点残存的理智，红着脸，用尽全身力气，尴尬无比地强行转移了话题，开始胡言乱语地讨论起今天的天气和书店的装修风格。
在咖啡区又“煎熬”了一会儿，三人终于准备离开。
走出咖啡区，便是书店的精品文具展示区。琳琅满目的货架上，陈列着各种设计精巧的笔记本、墨水和笔具。
就在经过一个独立的玻璃橱窗时，艾露莎的脚步，猛地停住了。
她的身体，仿佛被一道无形的魔咒定在原地。
凯恩顺着她的视线望去。
橱窗的正中央，天鹅绒的底座上，静静地躺着一支钢笔。
那是一支工艺极其华美的钢笔。笔身由某种深邃的蓝色金属打造，上面缠绕着繁复而优雅的银色花纹。最引人注目的，是笔帽顶端，装饰着一根华丽的、闪烁着宝蓝色光泽的羽毛。那羽毛在灯光下流转着梦幻般的光晕，仿佛是从某种传说中的鸟类身上取下的一般。
橱窗的角落，一张小小的卡片上用优雅的花体字写着：【非卖品】。
“好……好漂亮的笔！”
艾露莎的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖。
她的双眼，死死地盯着那支笔，那双总是蕴含着强大意志的眼眸里，此刻闪烁着一种近乎孩童般的、纯粹而强烈的渴望光芒。
她快步走到柜台前，向店员询问。
在被店员礼貌而遗憾地告知，这支笔是店长的私人珍藏，是独一无二的艺术品，无论出多少钱都绝对不能出售之后，艾露莎陷入了短暂的沉默。
凯恩和蕾比都以为她会失望地放弃。
然而，他们都低估了妖精女王的决心。
只见艾露莎深吸了一口气，脸上那渴望的神情褪去，取而代之的是一种令人熟悉的、不容置喙的严肃。
她径直走到正在整理账目的书店店长面前。
店长是个温文尔雅的中年人，被艾露莎强大的气场弄得一愣。
“既然如此，”艾露莎的声音清晰而坚定，每一个字都掷地有声，“请让我在这里打工吧！”
“我愿意用一天的劳动，来换取这支笔！”
整个书店，瞬间陷入了一片死寂。
店长张大了嘴，手里的账本差点掉在地上。
不等他从这惊人的提议中反应过来，艾露莎已经自顾自地行动起来。她不知道从哪里找到了一件店员备用的围裙，以穿戴铠甲般利落的动作套在身上，然后走到柜台后，开始热情地帮一位刚刚选好书的客人打包。
凯恩的下巴，几乎要脱臼了。
他眼睁睁地看着那个前一秒还是威风凛凛、谈笑间剿灭盗贼团的妖精女王，此刻却像个初来乍到的邻家大姐姐，正一脸严肃地研究着包装纸，用她那双能挥舞巨剑的手，笨拙地、一遍又一遍地尝试着系好一根小小的包装彩带。
那画面充满了强烈的、难以言喻的割裂感。
这个人的思维，到底是怎么跳跃的？她的大脑构造真的和普通人一样吗？
“呵呵，习惯就好。”
一个温柔的声音在凯恩身边响起。
是蕾比。她看着艾露莎的背影，那双大眼睛里没有丝毫的惊讶，反而充满了足以融化冰雪的温柔笑意。
“这就是艾露莎。”
她的声音里，带着一丝藏不住的骄傲。
“一个永远率直、坦荡，会用尽全力去追求自己喜爱之物的人。也是我们最引以为傲的同伴。”
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