清晨的第一缕阳光透过茅草屋的缝隙洒进来时，陈小枫已经醒了。他轻手轻脚地起床，生怕吵醒还在熟睡的柳含烟。
昨晚分鱼后，村民们热情地送来了些米面和蔬菜，总算让这个贫寒的家有了些存粮。柳含烟高兴得像个孩子，忙前忙后地整理着这些馈赠，直到深夜才睡下。
陈小枫站在院子里伸了个懒腰，深深吸了口带着泥土芬芳的空气。十五岁的身体轻盈有力，与现代那个长期熬夜、亚健康的大学生截然不同。
得想办法赚钱啊...他喃喃自语，目光扫过简陋的院落。角落里堆着些农具和杂物，其中几块形状规则的石头引起了他的注意。
走近一看，竟是几块石灰石。
陈小枫眼前一亮。作为化学系学生，他立刻想到了石灰石的用途——加热后可得到生石灰，而生石灰遇水会剧烈反应并产生大量热量。
正好用来对付那个二赖子。他嘴角勾起一抹坏笑。
灶台里的火很快生了起来。陈小枫小心地将石灰石放入火中煅烧，同时用一块破布捂住口鼻。约莫一个时辰后，石头变成了白色粉末——生石灰制成了。
小枫，你在做什么？柳含烟的声音从身后传来，带着刚睡醒的软糯。
陈小枫转身，看见柳含烟站在门口，晨光为她镀上一层金边。她穿着件洗得发白的青色衣裙，头发简单地挽起，几缕不听话的发丝垂在耳边，衬得肌肤如雪。
嫂子早。陈小枫下意识挡住灶台，我...我在研究些东西。
柳含烟走近，好奇地探头看：这是什么？白面吗？说着就要伸手去摸。
别碰！陈小枫一把抓住她的手腕，这很危险。
柳含烟的手腕纤细柔软，陈小枫能清晰地感受到她的脉搏。两人距离突然拉近，他闻到她身上淡淡的皂角香气，混合着一丝若有若无的花香。
危险？柳含烟眨了眨眼，长长的睫毛像两把小扇子。
陈小枫这才意识到自己还抓着她的手腕，连忙松开：这是生石灰，碰到水会发热，能灼伤皮肤。
柳含烟惊讶地睁大眼睛：你从哪学来的这些？
呃...书上看的。陈小枫含糊其辞，迅速转移话题，嫂子，今天我想去趟镇上。
去镇上？柳含烟皱眉，你的病刚好
我已经没事了。陈小枫拍拍胸脯，再说，我们得想办法赚钱，总不能一直靠乡亲们接济。
柳含烟犹豫片刻，点点头：那...我跟你一起去。正好可以把绣活交了，再接些新的。
早饭是昨晚剩下的鱼汤泡饭，虽然简单，但在这个贫寒的家庭已算丰盛。柳含烟坚持把鱼肉都挑给陈小枫，自己只喝汤。
嫂子，你也吃。陈小枫把鱼肉拨回她碗里。
你正在长身体...柳含烟还想推辞。
那更应该一起吃。陈小枫坚持，以后我们会天天有肉吃的，我保证。
柳含烟怔了怔，眼圈微红，低头扒饭没再说话。
饭后，两人收拾好东西准备出门。柳含烟从衣柜深处取出一个小布包，里面是她这些日子绣的手帕和荷包。
这些能换多少钱？陈小枫问。
好的话...二十文吧。柳含烟小心翼翼地把布包系在腰间，再买些丝线回来，能接更多的活。
二十文...陈小枫在心里换算，大概相当于现代的二十块钱。绣那么多东西才这么点钱，古代的劳动价值也太低了。
嫂子，你的绣工这么好，肯定能卖更高的价钱。他鼓励道。
柳含烟抿嘴一笑：就你会说话。
出门前，陈小枫悄悄把生石灰粉装进一个小布袋，藏在袖中。直觉告诉他，二赖子不会善罢甘休。
村子到镇上有五里路，两人沿着土路慢慢走着。沿途的稻田绿油油的，几个农夫正在田间劳作，看见他们纷纷打招呼。
陈家小子，身体好啦？
含烟丫头，又去交绣活啊？
陈小枫一一回应，同时暗暗记下地形和路线。柳含烟则温婉地笑着，偶尔与相熟的妇人寒暄几句。
嫂子，你在村里人缘真好。陈小枫感叹。
柳含烟轻声道：大家都很照顾我。我养父母去世后，是村里的婶子们轮流给我送饭...后来我能干活了，就帮她们做些针线报答。
陈小枫心头一暖。这个女子身世坎坷，却依然心怀感恩，难怪如此温柔善良。
正走着，前方岔路口突然闪出三个人影——正是二赖子和他那两个跟班！
哟，这不是陈家的小寡妇和小病秧子吗？二赖子阴阳怪气地堵住去路，这是要去哪儿啊？
柳含烟脸色一白，下意识往陈小枫身后躲了躲。
陈小枫上前一步，挡在柳含烟前面：二赖子，好狗不挡道。
小兔崽子，敢这么跟大爷说话？二赖子狞笑着逼近，昨天让你唬住了，回去一打听，县衙里根本没你什么表哥！
陈小枫暗叫不好，但表面不动声色：是吗？那可能是你打听的人级别太低，接触不到我表哥那个层次。
二赖子一愣，随即暴怒：还敢耍我？他伸手就要揪陈小枫的衣领，今天不教训你，我二赖子三个字倒着写！
陈小枫早有准备，迅速后退一步，同时从袖中掏出石灰粉袋子，猛地朝二赖子脸上扬去！
啊！我的眼睛！二赖子捂着脸惨叫，这是什么？疼死我了！
两个跟班见状就要上前，陈小枫厉声喝道：站住！这是毒粉，沾上就会烂脸！
两人顿时吓得不敢动弹。
陈小枫冷笑：还不快带你们老大去河边洗眼睛？再晚就真瞎了！
两个跟班慌忙架起哀嚎的二赖子，跌跌撞撞地朝河边跑去。
小枫，那真的是...柳含烟惊魂未定地拉住他的袖子。
生石灰而已，洗掉就没事了。陈小枫安抚地拍拍她的手，不过够他难受几天的。
柳含烟松了口气，随即又担忧起来：可他不会善罢甘休的...
放心，我有办法对付他。陈小枫胸有成竹，走吧，别耽误了正事。
镇子比陈小枫想象中热闹。青石板路两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。有卖布的、卖肉的、卖杂货的，甚至还有家小酒楼。
柳含烟轻车熟路地带着陈小枫来到一家绣坊。老板娘是个四十多岁的妇人，看见柳含烟就热情地招呼：含烟来啦！绣活带来了吗？
带来了，周婶。柳含烟解下腰间布包，小心翼翼地取出绣品。
周婶接过仔细查看，连连点头：好手艺！这牡丹跟真的一样。她抬头看见陈小枫，这位是...
这是我小叔子，陈小枫。柳含烟介绍道。
哦，陈家的孩子啊。周婶和善地笑笑，长得真精神。
最终，柳含烟的绣品卖了二十五文，比预期多了五文。她高兴得像得了什么宝贝，小心地把铜钱串好收进荷包。
周婶，我想再接些活。柳含烟说。
周婶却摇摇头：最近生意不好，没那么多活计了。见柳含烟失望的样子，她又补充道，不过下个月县令夫人要做寿，可能会订些绣品，到时候我给你留着。
离开绣坊，柳含烟情绪有些低落。陈小枫安慰道：嫂子，别担心，我有办法赚钱。
他带着柳含烟在镇上转了一圈，观察各种商品的价格和销路。米面粮油、布匹药材、甚至小玩意儿，他都一一记在心里。
嫂子，你知道镇上最缺什么吗？陈小枫问。
柳含烟想了想：盐吧...官盐太贵，私盐又不好买。
陈小枫眼前一亮。盐！在古代可是暴利行业。如果能找到制盐的方法...
正琢磨着，一阵香气飘来。街边一个小摊正在卖烧饼，金黄酥脆，看得人食指大动。
饿了吧？买个烧饼吃。陈小枫提议。
柳含烟连忙摇头：太贵了，两文钱一个呢。回家我做饼给你吃。
陈小枫不由分说，掏出两文钱买了两个烧饼，塞一个给柳含烟：趁热吃。
柳含烟接过烧饼，小口咬着，眼睛却幸福地眯了起来：真香...
看着她满足的样子，陈小枫心里软成一片。这个傻姑娘，一个烧饼就能让她这么开心。
嫂子，以后我让你天天吃香的喝辣的。他半开玩笑半认真地说。
柳含烟噗嗤一笑：就你会哄人。她伸手拂去陈小枫嘴角的芝麻，动作自然亲昵。
这个不经意的小动作让两人都愣住了。柳含烟迅速缩回手，脸颊微红。陈小枫也有些不自在，赶紧转移话题：我们去买些粮食吧。
回去的路上，两人都有些沉默。夕阳西下，将他们的影子拉得很长，一高一矮，却奇异地和谐。
快到家时，柳含烟突然开口：小枫，你今天...很勇敢。
陈小枫挠挠头：保护嫂子是应该的。
可是...柳含烟犹豫了一下，二赖子不会罢休的。他叔叔是里长，在村里很有势力...
陈小枫停下脚步，认真地看着她：嫂子，相信我。我不会让任何人伤害你。
柳含烟抬头，对上少年坚定的眼神。不知为何，她心跳突然加快，慌忙低下头去：嗯...回家吧。
晚饭后，陈小枫坐在院子里，借着月光在地上写写画画。他正在规划未来的商业蓝图——制盐、酿酒、改良农具...现代知识随便拿一点出来，在古代都是致富法宝。
小枫，这么晚了还不睡？柳含烟端着一碗热腾腾的汤药走过来，把药喝了。
陈小枫苦着脸：嫂子，我已经好了...
不行，大夫说了要喝三天。柳含烟态度坚决，把碗递到他嘴边，乖，一口气喝完就不苦了。
陈小枫只好捏着鼻子灌下去，苦得直吐舌头。柳含烟变戏法似的从袖中摸出一颗蜜饯，塞进他嘴里：甜吧？
蜜饯的甜香冲淡了药苦，陈小枫满足地眯起眼：甜！嫂子你真好。
柳含烟抿嘴一笑，月光下她的侧脸如玉般温润。她拿起手帕，轻轻擦去陈小枫额头的细汗：在想什么呢？这么入神。
在想怎么赚钱。陈小枫指着地上的鬼画符，我打算做些小生意，改善我们的生活。
柳含烟好奇地看着那些奇怪的符号：这是什么字？我怎么不认识？
糟糕！陈小枫这才意识到自己写的都是简体字和阿拉伯数字。他赶紧用脚抹掉：呃...是我自创的记账方法。
柳含烟将信将疑，却没多问。她安静地坐在陈小枫身边，夜风拂过，带来她身上淡淡的香气。
小枫...良久，柳含烟轻声开口，你有没有想过...我其实可以改嫁的。这样就不会拖累你了...
陈小枫心头一震，猛地转头：嫂子！你怎么会这么想？
柳含烟低着头，声音几不可闻：我还年轻，你也...我们这样住在一起，村里人会说闲话的...
陈小枫这才意识到问题的严重性。在古代，寡妇与小叔子同住一屋确实容易惹人非议。但他怎么可能让柳含烟离开？
嫂子，你别听那些闲言碎语。他急切地说，我们清清白白，怕什么？再说，我会尽快赚钱，盖新房子...
柳含烟抬头，眼中似有泪光闪烁：我不是嫌家里穷...
我知道。陈小枫轻声说，但请你相信我，给我一点时间。我一定会让你过上好日子，不会让任何人欺负你、说你的闲话。
柳含烟怔怔地看着他，突然发现这个十五岁的少年眼中，有着远超年龄的坚定与成熟。
好...她最终点点头，我信你。
夜深了，柳含烟回房睡下。陈小枫却辗转难眠，索性起身来到院中。月光如水，洒在简陋的农舍上，为一切镀上银辉。
他想起柳含烟说的话，心中一阵刺痛。在这个礼教森严的古代社会，一个无依无靠的寡妇确实处境艰难。而他能做的，就是尽快强大起来，成为她的依靠。
我不会让任何人伤害她。陈小枫对着月亮暗暗发誓。
突然，屋内传来柳含烟的惊叫声。陈小枫心头一紧，三步并作两步冲进屋内。
嫂子！怎么了？
柳含烟坐在床上，脸色苍白，额头上布满细汗。月光透过窗棂，照在她颈间那块凤凰玉佩上，玉佩竟泛着淡淡的红光！
我...我做噩梦了。柳含烟颤抖着说，梦见有人要抓我走...
陈小枫坐到床边，轻轻握住她的手：别怕，只是梦。
柳含烟的手冰凉，眼中满是恐惧：他们说...说我是罪臣之女，要把我送进宫当奴婢...
陈小枫心头一震。难道柳含烟的身世真与朝廷有关？那块诡异的凤凰玉佩又是怎么回事？
嫂子，你记得亲生父母吗？他试探地问。
柳含烟茫然摇头：不记得...养父母说捡到我时我才三四岁，只知道自己姓柳...
陈小枫若有所思地看着那块已经恢复正常的玉佩。看来，柳含烟的身世之谜比他想象的更复杂。
睡吧，有我在呢。他轻声安慰，像哄孩子一样轻拍柳含烟的背。
渐渐地，柳含烟的呼吸平稳下来，重新入睡。陈小枫轻手轻脚地退出房间，心中已有了新的计划——不仅要赚钱养家，还要查清柳含烟的身世之谜。
至于二赖子...陈小枫冷笑一声。明天就去找他谈谈，彻底解决这个麻烦。
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