霍格沃茨特快列车的汽笛声被夜色与山峦吞没，沉重的钢铁车轮与铁轨摩擦着，发出一阵冗长而尖锐的呻吟，最终缓缓停靠在霍格莫德车站。
车门开启的瞬间，苏格兰高地九月初的寒气便迫不及待地涌入车厢，裹挟着一股松木与潮湿泥土的味道。
新生们在级长的催促下走下列车，单薄的巫师袍根本无法抵御这股寒意，许多人不受控制地瑟瑟发抖。
“一年级新生！一年级新生到这边来！”
一个如洪钟般响亮的嗓门在站台上炸开，那音量几乎让脚下的石子都微微震颤。
莱纳斯·塞尔温混在拥挤的人群中，铂金色的发丝在站台昏黄的油灯下反射着冷硬的光泽。他抬起眼，目光平静地落在声音的来源处——一个几乎有两层楼高的巨人，正提着一盏巨大的提灯，毛茸茸的脸庞上挂着憨厚的笑容。
海格。
周围的新生们爆发出一阵倒吸冷气的声音，夹杂着恐惧与惊叹的低语。莱纳斯却毫无波澜，他的目光像是在评估一件物品，冷静地剖析着这位未来的“钥匙管理员”身上那混乱而磅礴的魔力，以及那份几乎毫无防备的、属于野兽的纯粹。
一个可以利用，但不足为惧的工具。
他收回视线，不再关注。
“每条船坐四个人！”
海格领着一群惊魂未定的小巫师，来到漆黑的湖畔。小船仿佛拥有自己的生命，平稳地在水面上等待着它们的乘客。
莱纳斯与布雷斯·沙比尼，还有另外两个面色苍白的斯莱特林预备役登上了同一条船。船身微微一沉，便自行向前滑去，没有船桨，也没有任何声音，只有水波被船首分开时那细微的“哗哗”声。
湖面漆黑如墨，仿佛一块巨大的、能吞噬一切光线的黑曜石。夜风拂过水面，带来刺骨的凉意和浓重的水汽。
就在这时，穿过一片稀薄的雾气，宏伟的霍格沃茨城堡毫无预兆地撞入了所有人的视野。
那是一幅足以让任何语言都显得贫瘠的画卷。
无数尖顶的塔楼高耸入云，仿佛要刺穿那片被施了魔法的璀璨星空。成千上万扇窗户透出温暖的灯火，在深蓝色的夜幕中，如同无数颗被囚禁的星辰。古老的岩石在月光下呈现出一种庄严的银灰色，每一块砖石都似乎在呼吸，散发着沉淀了千年的、厚重而磅礴的魔力。
即便是莱纳斯，那双看透了太多秘密的铂金色竖瞳中，也难以抑制地倒映出这座千年古堡的完整轮廓。他的心跳，有那么一瞬间，脱离了往常平稳的节律。
他知道这是什么。
这是魔法本身的力量。是无数代强大巫师的信念、智慧与魔力，共同浇筑而成的奇迹。
船只靠岸，新生们走下小船，跟随着麦格教授进入城堡。
麦格教授身着墨绿色的长袍，神情严肃，她的声音清晰而严谨，如同她本人一样，不带一丝多余的情感。她向紧张得连路都走不直的新生们讲解了四大学院的历史与分院仪式的规则。
很快，两扇巨大的橡木门被推开。
金碧辉煌的大礼堂展现在众人面前。
空气瞬间变得温暖，数千支漂浮在半空的蜡烛散发着柔和的光芒，照亮了下方四张坐满了学生的学院长桌。头顶的天花板呈现出与外界别无二致的璀璨夜空，深邃而浩瀚。
分院仪式正式开始。
麦格教授展开一卷古旧的羊皮纸，清了清嗓子，念出了第一个名字。
“汉娜·艾博！”
一个脸颊绯红、看起来有些胆怯的女孩踉踉跄跄地走上前，戴上了那顶看起来又脏又破的分院帽。
帽子在她头上扭动了片刻。
“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇长桌爆发出热烈的掌声。
“苏珊·博恩斯！”
“赫奇帕奇！”
又是一阵掌声。
“赫敏·格兰杰！”
那个莱纳斯在火车上见过一面的“万事通小姐”几乎是小跑着冲到分院凳前，帽子刚一戴上，就立刻大喊出声。
“格兰芬多！”
赫敏如释重负地跳下凳子，头也不回地奔向了那张以红色和金色为主色调的长桌，韦斯莱家的双胞胎正冲她大声喝彩。
莱纳斯的目光扫过她，这个女孩身上那种急于证明自己的旺盛精力，简直要溢出来了。
“德拉科·马尔福！”
马尔福昂着他那尖尖的下巴，以一种贵族巡视领地般的姿态走上前。分院帽甚至还没有完全碰到他的铂金色头发，就扯着嗓子吼了出来。
“斯莱特林！”
马尔福的脸上绽放出得意的笑容，他朝着斯莱特林长桌优雅地鞠了一躬，引来了一阵响亮而矜持的掌声。
终于，在念过一长串名字后，麦格教授的声音顿了一下，然后清晰地念出了那个早已在斯莱特林内部引起骚动的名字。
“莱纳斯·塞尔温！”
话音落下的瞬间，大礼堂里几乎所有属于斯莱特林的学生，无论高低年级，都齐刷刷地将目光投了过来。那一道道视线混杂着好奇、审视、期待，甚至还有一丝隐晦的敌意。
关于他在霍格沃茨特快上，用一个眼神就让高年级级长颜面扫地的事，早已通过各种渠道传遍了整个学院。
莱纳斯无视了那些目光。
他平静地走上前，步伐从容，没有一丝新生的紧张。他在分院凳上坐下，背脊挺得笔直。
麦格教授拿起那顶破旧的帽子，将它戴在了莱纳斯的头上。
帽檐的阴影笼罩了他的视线。
预想中，帽子在他脑海里的窃窃私语并未发生。
取而代之的，是一声尖叫。
一声近乎于变调的、充满了极致惊恐的、完全不属于人类声带能发出的凄厉尖叫，撕裂了整个大礼堂的空气。
“斯莱特林！”
那声音凄厉到扭曲，仿佛看到了什么世界上最恐怖的存在。
分院帽如同被烧红的烙铁烫了一下，猛地从莱纳斯的头顶弹开，整个过程甚至不足一秒。
它甚至想逃。
整个大礼堂陷入了一片死寂。所有人都被这突如其来的一幕惊呆了，连漂浮的蜡烛火焰都似乎凝滞了一瞬。
然而，这一切的始作俑者却毫无反应。
在无人能够听见的、纯粹的精神层面，莱纳斯的脑海中，正回响着分院帽另一个充满了战栗与恐惧的、断断续续的哀嚎：
“怪物！你的灵魂里……藏着一头真正的怪物！天哪！那是什么……萨拉查的血脉……不……那血脉只是它巢穴门口的尘埃！比那古老……比那可怕一万倍！我什么都没看见！我什么都不知道！”
那个存在了上千年的魔法造物，此刻的声音抖得像风中的落叶。
“求你……求你收敛起你那股力量……我发誓会保守秘密！我什么都不会说出去！”
莱纳斯的嘴角，勾起一抹冰冷而漠然的弧度。
他没有理会脑海中分院帽的哀求，这本就是他计划中的一环。立威，就要从踏入这座城堡的第一秒开始。
他站起身，在全场诡异到落针可闻的寂静中，从容地迈步，走向斯莱特林的长桌。
他所过之处，学生们仿佛被一股无形的气场推开，纷纷下意识地向两侧挪动身体，为他让出一条宽阔的通道。
德拉科·马尔福，以及其他几个刚刚被分到斯莱特林的新生，更是直接从座位上站了起来，脸上那份属于纯血的骄傲被一种更原始的情绪所取代。
敬畏。
他们不约而同地向莱纳斯点头致意。
莱纳斯目不斜视，径直走到了长桌最中央、那个不成文的、属于领袖的主位前，施施然坐下。
他的学院生涯，以一种君临天下的姿态，正式拉开了序幕。
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