北邙边境,风吹林海。
这方圆百里人丁稀薄,只有一家小酒馆,门口悬挂着两串红灯笼,鬼气森森地晃着。
“听说没?楚照观的墓叫人给挖了!”缘来如此小酒馆里,一只深红漆的碗和旁边的黑碗撞了一下。
“楚、楚照观?那个千年来最有天赋的捉妖师?——她不是都死了三年吗?妖族还记恨着呢?”黑碗后面传来低低的疑惑,夹杂着吞咽酒液的声响。
“可不嘛!要我说,这人死如灯灭,有多大仇怨,地底下唠去呗!不过仔细一想也正常,谁叫那楚天才镇压的,可是妖族的妖王!”
“妖王?”黑碗顺手夹了几筷子饭菜,听得津津有味。
“是啊!经此一战,妖族元气大伤,再也不敢踏入人间半步!楚照观以身镇妖,功德无量啊!也不知道谁这么缺德,竟然把她的墓给挖了!”
“是啊!倒底是谁这么缺德啊?!那么多金银珠宝呢!”这次附和的声音义愤填膺,充满了真情实感的心痛。
见底儿的红漆木碗重重搁在桌案上,又倒满了一碗酒。
“这酒喝着尽兴!还未讨教这位兄台,姓甚名谁?”
“姓楚,名又青,无名小卒罢了。”少年将喝空的黑碗放下,自上而下,露出一张俊秀的面容。
弯月眉,桃花眼,盈盈一笑时,吹开一树繁花。
实打实一副风流贵公子的相貌。
风流贵公子楚又青摸了下两袖空空的口袋,试探着朝新认识的大哥笑了一下:
“这位兄台,打个商量。这顿的饭钱——要不你先结?”
“?”
……
半个时辰后,楚又青蹲在小酒馆的后厨里,唉声叹气地刷碗。
“前一秒还称兄道弟,下一秒就说我吃白食,这世道啊……兜里没个铜板,还真是混不下去。”
楚又青摇了摇头,将袖口挽上去一截,露出左手腕骨上垂着的黑色珠串。
那珠串不知是何材质,润泽透亮,上面雕刻着淡金色的符文,总共一百零八颗,细骨伶仃地垂着,衬得肤色愈发苍白。
那双手也修长好看,此刻正将皂角放到一旁,忙碌地揉搓着池子里的泡沫,嘴上丝毫没停下来:
“想当年,我也是叱咤一方的风云人物,如今却要在一个小小的酒馆里刷碗……”
噌!——
话音未落,一把菜刀自门口飞来,贴着楚又青的脸钉在墙上,掀起了耳边的一缕碎发。
“想当年,老娘还是叱咤一方的鬼见愁,整个北邙的坟地都归我管呢!”胭脂的娇香自身后袭来,小酒馆的掌柜燕娘踩着步子,暗紫的衣袍裁剪出一身细腰。
“一炷香内,你若是还没刷完碗,我便给你挑一口上好的棺材下葬。”燕娘靠在门框上,嗓音媚骨,说出的话却让人心凉。
楚又青沉沉地叹了口气:“上好的棺材,把我卖了也攒不够这个钱啊……”
“对了,大娘——”
嗡!——
墙上的菜刀发出一阵震颤的嗡鸣声,楚又青僵着身子看了看脑袋旁边的菜刀,顿时改口道:
“燕姐姐,我没别的意思,就是想跟您打听打听,这附近哪儿有挣钱的门道啊?”
“最好是出力少,来钱快的那种。”楚又青比划了个你懂得的手势。
“算你机灵,这事儿问对人了。喏,瞧见没,后山那片荒林。”
楚又青起身望了一眼窗外:“看见了,光秃秃的一大片,有什么讲究吗?”
“这片荒林,叫做百钱林,里面安葬着天下第一捉妖师楚照观的棺材。楚照观生前爱钱,与她一同下葬的,还有数不清的金银珠宝。”
“可她的墓不是被人给盗了吗?”
“这你就不懂了吧?这墓虽然被盗了,可里边的金银财宝却不知所踪,据说啊,还留在百钱林里呢!只要找到了,保你这辈子、下辈子、下下辈子都花不完!”
楚又青眼睛一亮,神情却有几分疑惑:“此话当真?这附近那么多村民,难道就没人去找过?”
“这世间诸事福祸相依,想要求财,自然要承担对应的代价,”燕娘身子未动,只一抬手,菜刀便自动倒飞回她掌中,寒光凛冽。
“那几个盗墓的小贼,当天晚上便被剥了皮,倒吊着挂在树上了。这也是为什么传闻说,金银财宝还留在百钱林里的原因。”
楚又青动作一顿:“都死了?”
“死的可不止这几个。此事一出,还有不少胆大的村民,趁着夜色去百钱林里寻宝。可第二天清晨,也都被剥皮去骨。血肉不知所踪,只剩下一张孤零零的人皮,撑开了悬挂在树林里。迎风一吹,方圆百里都被这浓郁的血腥味浸了一遍。”
“……”
“有人说,是楚照观死后的鬼魂,在惩罚贪财的众生。”
“不可能!”楚又青断然否定,意识到自己语气过于激动,又缓和了些许,“楚照观行事光明磊落,怎会做出手段如此血腥之事?”
燕娘瞥了楚又青一眼,神情似笑非笑:“总之,你一个姑娘家去那种地方,可要千万小心。”
“姑娘家?你怎么知道?!——”楚又青大为震惊:“我女扮男装的技术,可是特意跟一个易容高手学来的,你居然能一眼看穿?!”
燕娘的表情一言难尽:“易容高手?”
“对啊,江湖人称无相客,自然是一等一的高手!”
“……多多少少有些藏私了吧。”
“什么?”声音太小,楚又青没听清。
“没事,行走江湖,女扮男装总归方便些。早些纵马西行时,我也偏爱扮男装,因而这些手段,我多少能看出来点。”燕娘兀自笑笑,并不多言,
“原来如此,”楚又青恍然,抬头看了看天色,朝燕娘拱手行了一礼,“晚娘,时辰不早,碗筷我已洗好,便先行一步啦!”
说罢,便翻身从窗户上飞了出去。
燕娘并未阻拦,只是缓步走到小酒馆门前,目光幽远。
“时辰确实不早了……夜半三更,正是阴气最重的时候。”
“挑着这个时辰去百钱林,看来明日一早,又要多一张崭新的人皮了……”
燕娘抬起手,将“缘来如此小酒馆”的牌匾一翻,背面赫然写了几个黑底红墨的大字。
——百年好盒棺材铺。