石室内的尘埃尚未落定，战斗的余温仍在空气中灼烧。
会长那庞大的身躯砸落在地，激起的闷响仍在洞窟中回荡。
基尔达斯吹了声轻佻的口哨，那声音在死寂的环境里显得格外清晰。他活动了一下刚刚一拳定乾坤的指关节，骨骼发出清脆的爆鸣。
结束了。
他正准备上前，用自己无坚不摧的“粉碎”魔法，将这个黑暗公会的罪恶根源彻底从世界上抹除。
然而，就在他脚步抬起的一瞬间。
“啊啊啊啊——！！！”
一声凄厉到扭曲的惨叫，撕裂了短暂的平静。
那声音不似人类能够发出，充满了极致的痛苦与无法理解的惊恐，仿佛灵魂正被活生生从肉体中剥离。
声音的来源，不是地面上那个本该人事不省的会长。
而是另一侧的战团！
艾露莎绯红色的瞳孔骤然收缩，她几乎是凭借战斗本能，在惨叫响起的刹那向后疾退，剑锋在地面上划出一道刺眼的火花。
她稳住身形，看向自己刚才的对手。
那名手持双刀，与她缠斗许久、实力稳稳达到S级门槛的护卫，此刻的姿态诡异到了极点。
哐当！
两柄精钢锻造的弯刀脱手坠地，发出清脆的撞击声。
他根本没有理会近在咫尺的艾露莎，仿佛她已经不存在于这个世界上。他的双手死死地、疯狂地掐着自己的脖颈，指甲深陷皮肉，试图阻止什么无形的东西从喉咙里涌出。
他的脸庞因为极度的恐惧而扭曲变形，双目圆瞪，血丝从眼眶中疯狂蔓延，眼球几乎要从眼眶里凸出来。
那眼神里，没有对敌人的憎恨，只有一种濒死前最纯粹的痛苦，以及浓烈到化不开的……不解与背叛。
“为……为什……么……”
他用尽最后一丝力气，从喉咙深处挤出几个破碎的音节。
“……会长……”
所有人的视线，都顺着他那绝望的目光，猛地转向了石室的中央。
心脏，在这一刻仿佛被一只冰冷的手攥住。
本该像一滩烂泥般昏死在地的会长，不知何时，已经重新坐直了身体。
他低着头，半张脸隐没在阴影里，只有嘴角那咧开的弧度，勾勒出一抹病态而狰狞的狂笑。
他的一只手掌，五指张开，死死地按在冰冷的岩石地面上。
以他的手掌为中心，一道漆黑如墨的影子，违背了所有的光学原理，正从他掌下疯狂滋生、蔓延！
那影子不再是光线被遮挡后形成的死物。
它拥有生命。
它蠕动着，扭曲着，散发出令人作呕的邪恶气息，如同一条饥渴的深渊毒蛇，贴着地面无声滑行，精准地绕开了所有的障碍物，穿过了大半个石室。
它的终点，正是那名双刀护卫的脚下。
影子精准地，与护卫脚下的阴影连接在了一起！
“我的好部下……”
会长缓缓抬起头，那张脸上再无半点战败的颓唐，取而代之的是一种掌控一切的残忍与疯狂。
“现在……”
他狞笑着，声音嘶哑而兴奋。
“是你为我献上一切的时候了！”
话音落下的瞬间，他按在地上的五指，猛地收紧，仿佛要将坚硬的岩石捏成粉末！
下一秒。
石室内的所有人都见证了毕生难忘的、足以在午夜梦回时惊醒的恐怖一幕。
那名双刀护卫的身体，开始以一种肉眼可见的速度，迅速地干瘪下去！
他身上那饱满而结实的肌肉，正在飞速萎缩、塌陷，仿佛被戳破的气球。坚韧的皮肤失去了所有的水分与光泽，迅速变得干枯、蜡黄，紧紧地包裹住骨骼的轮廓。
他体内的生命精粹，他苦修多年的庞大魔力，正被一股看不见的、无可抗拒的恐怖力量，通过那道漆黑的影子，疯狂地抽取出来！
那道连接着两人脚下的影子，此刻变成了一根实质化的黑色管道。
可以清晰地看到，一缕缕混杂着血红与幽蓝的光晕，正从护卫的体内被剥离，沿着漆黑的影子管道，源源不断地输送回会长的体内！
“这是……强制吸收生命力的魔法？！”
艾露莎的声音里带着无法抑制的震惊与愤怒，她握剑的手因为用力而微微颤抖。
这种将同伴当做恢复道具的行径，彻底点燃了她心中的怒火！
“不！”
基尔达斯的脸色，第一次变得无比凝重，他死死盯着那道漆黑的影子，声音低沉。
“不止是生命力，连魔力也被一起抽走了！”
“这是一种……献祭契约！”
在众人惊骇的注视下，会长身上那些被星野岚的星光拳劲打出的狰狞伤口，正在以惊人的速度愈合。塌陷的胸骨在蠕动中复位，断裂的臂骨重新接续，焦黑的皮肤脱落，露出新生的、甚至更加苍白坚韧的肌肤。
他原本萎靡到极点的气息，也如同被注入了烈性燃料的火焰，重新变得强大、旺盛！
甚至，比之前更加邪恶、更加庞大！
短短几个呼吸的时间。
那名在外界足以被称为一方强者的双刀护卫，彻底停止了挣扎。
他的身体已经完全失去了生命的气息，变成了一具皮肤紧贴着骨架的干尸，“噗通”一声，无力地栽倒在地，扬起一片尘土。
他那圆瞪的双眼中，永远凝固着那份至死都无法理解的背叛。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
会长感受着体内重新充盈，甚至已经超越了巅峰时期的力量，他张开双臂，发出了癫狂到极致的大笑。
笑声在空旷的石室中碰撞、回响，充满了死里逃生的快意与力量失而复得的癫狂。
他缓缓站起身，活动了一下恢复如初的脖颈，骨骼发出“咔咔”的脆响。
他用一种怨毒、怨毒到了极点的目光，死死地锁定在星野岚的身上。
那目光里，不再有之前的恐惧，只剩下被羞辱后的刻骨仇恨。
“很惊讶吗？”
他仿佛是在炫耀自己的杰作，用一种病态的、愉悦的语调解释道。
“我公会里最强的几名干部，从他们宣誓效忠，加入‘黑帆’的那一天起，灵魂深处就被我种下了‘影之契约’！”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，眼神中满是嘲弄。
“他们的存在，他们日复一日的艰苦修行，他们所获得的一切力量与荣耀……”
“都只是为了在我最危险，最需要力量的时候……”
他抬起脚，轻蔑地踢了一下脚边那具已经冰冷的干尸，用一种陈述事实的平淡口吻，说出了让整个石室温度骤降的话语。
“成为我力量的食粮！”
“成为我重生的祭品！”
这番话语，不带丝毫的情感波动，仿佛在阐述一个再也正常不过的真理。
毫无人性的言语，化作最刺骨的寒风，吹进了艾露莎和基尔达斯的心底。
那是一种发自灵魂深处的寒意。
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