一句托了您的福，说得汪乔年脸上愁云散去不少，嘴角也泛起了一丝得意的笑容。
“嗯……话虽如此，但这毕竟是本抚治下出的捷报，上报朝廷，也算我等的功劳一件。”
他捋了捋胡须，话锋一转。
“只是，这报功总得有凭据。那革里眼的人头，须得尽快拿回来，方好向兵部叙功。”
话音刚落，贺人龙立刻抱拳请命。
“区区小事，何须抚台大人操心！末将愿亲率一百亲兵，往那安平乡走一遭，定将那贼首头颅取来，献于大人帐下！”
汪乔年却摆了摆手。
“不必劳动贺总兵大驾。”
“此事，便交由赵宇去办。”
贺人龙脸上的笑容，瞬间僵住。
他抬起头，深深地看了一眼面色如常的汪乔年，又扫了一眼垂首听令的赵宇。
他没有反驳，只是缓缓地点了点头。
“抚台大人……英明。”
只是，在他垂下眼帘的那一刻，眼底深处阴霾一闪而逝。
潼关府邸内的暗流涌动。
沈泽正策马立于安平乡邬堡之外。
“嘎吱——”
沉重的木门发出不堪重负的呻吟，缓缓向内洞开。
邹虎一马当先，身后跟着十八名神情悍厉的骑兵，以及另外三十匹无人骑乘、却驮着沉甸甸战利品的矫健战马。
邬堡乡勇看着自家主帅那身玄色铁甲，看着他身后那支初具规模的骑队。
眼中先是敬畏，随即化作了狂热的崇拜。
“恭迎主帅回营！”
一名乡勇头目高声呐喊，声音激动得有些变调。
“恭迎主帅！”
沈泽面沉如水，只是微微颔首，目光扫过众人。
“将缴获的马匹、甲胄、兵刃都清点入库。再从里面，挑十个骑术最好的汉子出来，配上马，凑足三十骑。”
命令简单，直接，却让所有乡勇的呼吸都为之一滞。
三十骑！
在这乱世，一支三十人的骑兵队，已经是一股不容小觑的力量！
这意味着更大的威慑力，也意味着更强的生存能力！
“是！”
众人轰然应诺，声震四野。
就在此时，一个瘦小的身影从人群中挤了出来，正是孙侯。
他跑到沈泽马前，脸上带着一丝完成任务的喜色。
“主帅，您吩咐的事都办妥了！左近几个村子的乡民和粮食，已经全部转移进邬堡了！”
沈泽点了点头，这是他早就布下的后手。
乱世之中，人口与粮食，才是根本。
一夜无话。
次日，天刚蒙蒙亮。
邬堡高高的夯土墙上，负责瞭望的乡勇忽然揉了揉眼睛。
随即，他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，整个人如坠冰窟。
“敌……敌袭？”
他的声音带着颤抖。
孙候听到动静，奔上墙头，顺着那乡勇颤抖的手指望去，只一眼，便觉一阵天旋地转，险些站立不稳。
“我的娘欸……”
他喃喃自语，脸色煞白。
沈泽披甲而上，身后跟着魁梧如铁塔的邹虎。
视野的尽头，是一片由无数衣衫褴褛，面黄肌瘦的流民！
数不清的人头在蠕动，密密麻麻，无边无际，缓慢而坚定地朝着邬堡的方向涌来。
他们像是被无形的手驱赶的羔羊，眼中只有麻木与茫然。
孙候的嘴巴张得能塞下一个拳头。
“这罗汝才，究竟裹挟了多少百姓！这怕不是有几万人？”
就在这时，那片后方，尘土飞扬。
“轰隆隆……”
大地的震颤传来，一队队身着杂乱甲胄的骑兵从流民后方踏出。
蛮横地撞开挡路的流民。
跑得慢的，躲闪不及的，瞬间便被卷入铁蹄之下。
殷红的血花在泥地上绽开，又迅速被后来者的脚印覆盖。
墙上的乡勇们看到这一幕，无不色变，许多人甚至别过头去，不忍再看。
“畜生！”邹虎那双豹眼瞬间血红。
孙候嘴唇哆嗦着，最终只能发出一声无奈的叹息。
“这世道，人命不如狗……被踩死了，也只能自认倒霉。”
沈泽的瞳孔微微收缩，目光越过人潮，精准地锁定了后方那面迎风招展的罗字大旗。
吞并了革里眼的部众，这罗汝才的兵马，怕是已经超过了五千之数。
挟裹着数万流民作为肉盾，怪不得他有底气卷土重来。
罗汝才的队伍在距离邬堡约莫两百步外停下。
一名骑将越阵而出，指着墙头放声大笑。
“墙上的龟孙子听着！你家义父罗帅爷亲至，还不快快开门跪迎！”
他身边，另一名满脸横肉的骑将更是嚣张。
他回头看了一眼罗汝才，提着环首刀遥指邬堡，声如洪钟。
“义父！何须与这帮乡巴佬废话！昨日必是那革里眼轻敌冒进，才遭了暗算！倘若义父肯借末将一千老兵，今日，必叫这安平乡鸡犬不留！”
他身后的悍匪们发出一阵哄笑。
罗汝才端坐马上，脸上挤出一丝笑容。
傻子！
昨日自己是如何被那人吓得屁滚尿流，又是如何眼睁睁看着二十名精锐骑兵被屠戮殆尽的。
他可没告诉这些刚刚收编的降将！
墙上邹虎已经气得七窍生烟，他猛地向前一步，单膝跪地。
“主帅！末将请战！让俺下去，拧了那厮的狗头！”
沈泽却恍若未闻。
他只是缓缓抬起手，吐出两个字。
“取弓。”
身后一名亲卫不敢怠慢，立刻将一张通体朱红的硬弓，连同一支狼牙重箭，恭恭敬敬地递了上来。
那弓，正是从革里眼亲兵手中缴获的二石强弓！
沈泽接过弓箭，左手持弓，右手搭箭，一个简单至极的起手式。
然而，就是这个动作，让两百步外的罗汝才脸上的肌肉猛地一抽，瞳孔剧震！
昨日那如同梦魇般的记忆瞬间涌上心头！
他几乎是下意识地一夹马腹，整个身体都绷紧了，随时准备逃离！
墙下的骑将见状，笑得更加猖狂了。
“哈哈哈！看到没有！吓傻了吧！这么远的距离，还想学人放箭？你那箭是纸糊的吗？能飞过……”
他耀武扬威地催马上前了两步，想让墙上的人看得更清楚些。
可话音未落，他忽然觉得气氛不对。
他猛地回头，却见罗汝才那张脸上，布满了前所未见的惊恐与骇然。
正拼命地对他挥手，嘴巴一张一合，无声地嘶吼着什么。
“退后！快退后六十步！不！一百步！最少一百步！”
罗汝才身边的副将王吉更是浑身剧颤。
那一日，沈泽一箭一个，将三十名骑兵当成活靶子射杀的场景。
是他一辈子都挥之不去的阴影！
那名骑将懵了。
这是怎么了？
为何如此失态？
他正想开口问个明白……
“嗡——”
一声短促而清越的蜂鸣，自邬堡墙头响起。